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    步步榮華

    作者：紫夜未央

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    ☆、第一章 命案

    一滴，兩滴，三滴……

    冰涼的雨水從窗檐滴落，正巧與打濕佛經(jīng)的淚水聲重疊。蘇靖荷跪在潮濕的蒲團(tuán)之上，前邊香案燭火正盛，整個(gè)大殿縈繞在昏黃的檀香之中。

    雙手合十，嘴中念念有詞，是已經(jīng)謄寫(xiě)了數(shù)百遍，很是熟悉的《地藏經(jīng)》。都說(shuō)《地藏經(jīng)》念上百遍，亡靈皆可超度，蘇靖荷這一生別無(wú)所求，只盼著母親和meimei安好，如今，即便在地底下，也希望最親的二人日子能暢快些。

    吱呀一聲，許是風(fēng)大吹開(kāi)了佛殿的正門(mén)，霎時(shí)冷風(fēng)灌進(jìn)，吹得人后背一亮，有些哆嗦。蘇靖荷仍舊閉目，只蹙眉說(shuō)著：“沉香，把門(mén)合上。”

    半晌，卻沒(méi)有反應(yīng)，蘇靖荷詫異回頭，身后哪是她清麗乖巧的丫頭，那高高瘦瘦，走路微馱著背，笑容更是猥瑣的男人是誰(shuí)！

    瞬間站起，因?yàn)榛艁y，將腳邊她親手謄抄的佛經(jīng)踢散，她卻也顧不得，只冷著一張臉，朝外頭喊道：“沉香，青黛！”

    安安靜靜地，沒(méi)有一點(diǎn)回音，蘇靖荷心愈加往下沉，這倆丫頭向來(lái)寸步不離跟著蘇靖荷，如今沒(méi)有回應(yīng)，不是被人刻意支開(kāi)，就是遭了毒手。

    “你使勁兒喊吧，喊破喉嚨也沒(méi)人來(lái)的?！蹦凶舆肿煲恍Γ冻霭l(fā)黃的牙齒，讓蘇靖荷胃里一陣惡心，卻也因?yàn)檫@句話(huà)，她有些明白過(guò)來(lái)，平時(shí)連香客都鮮少的破舊寺院里，怎大雨夜平白無(wú)故來(lái)了人？怕是下邊人刻意送給她的“大禮”！

    蘇靖荷那一瞬的慌亂落入猥瑣的男子眼中，卻是美得如畫(huà)。他咽了咽口水，眼前美人一身青煙色長(zhǎng)裙，更襯冰肌玉骨，眉似遠(yuǎn)山不描而黛，唇若涂砂不點(diǎn)而朱，一雙美目，盈盈若水，腰若纖柳，不足一握。

    愈打量，那一雙鼠眼里透著精光，腦海里齷蹉畫(huà)面不斷，這樣?jì)傻蔚蔚男〗闼睦镆?jiàn)過(guò)，更別說(shuō)摸上一摸，待會(huì)還能壓在了身下……唯一美中不足，便是身材瘦小，聽(tīng)說(shuō)是十四歲的年紀(jì)，看上去和她家十三歲的丫頭一般。

    強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，蘇家很快用余光瞥了眼四周，大殿就一個(gè)出口，去路被男人堵著了，力量的懸殊，她定然掙脫不開(kāi)。

    眨巴著眼睛，蘇靖荷巧笑盈盈說(shuō)著：“怎么會(huì)沒(méi)人來(lái)，等會(huì)嬤嬤就會(huì)帶著人過(guò)來(lái)，到時(shí)候被亂棍打死，可別怪我沒(méi)提醒?！?/br>
    聽(tīng)罷，那人一怔，這樣的混賬事情他也干過(guò)倆三回，被糟蹋的姑娘哪個(gè)不是痛哭流涕，嚇得沒(méi)了主意，可眼前美人兒卻還能笑得出聲？莫不是那個(gè)老婆子故意害他！

    見(jiàn)人停下了動(dòng)作，蘇靖荷暗中松了口氣，她猜得沒(méi)錯(cuò)，果真是遭人算計(jì)了。她八歲就被老祖宗送去菏澤老家，自己的丫頭都跟了六年，自然信得過(guò)，而如今在回京的路上出事，只能是那幾個(gè)從京里來(lái)接人的嬤嬤……

    “小丫頭別?；ㄕ?，以為我會(huì)信你？”男人搓了搓手，有些輕蔑地看著蘇靖荷，繼續(xù)往前。

    蘇靖荷卻也一步不退，反而向前一步，挺著胸脯自信說(shuō)著：“你連我是誰(shuí)怕是都不知道吧，就這般稀里糊涂上當(dāng)！反正我也跑不了，何不聽(tīng)我說(shuō)道說(shuō)道，我若說(shuō)的沒(méi)有道理，你只管不信，可若有道理，牽扯的卻是你的性命?！?/br>
    只覺(jué)著眼前小小的丫頭，眼中卻閃過(guò)一絲毅然，讓他不由得頓住，真聽(tīng)她往下說(shuō)。

    “安國(guó)公不知你聽(tīng)過(guò)沒(méi)有，即便沒(méi)聽(tīng)過(guò)，也曉得那是你惹不起的人，我是安國(guó)公蘇瑜膝下唯一的嫡女。今兒你聽(tīng)了嬤嬤的話(huà)來(lái)污我清白，若僥幸逃了，我爹爹自然不會(huì)罷休，嬤嬤要自保，必殺了你滅口，若沒(méi)有僥幸，便是如我剛才所言，被嬤嬤帶來(lái)捉j(luò)ian的人亂棍打死?！?/br>
    蘇靖荷死死盯著男子，一字一頓說(shuō)著：“總之，今兒你碰了我，左右都是個(gè)死，哪個(gè)人不想活命呢，你正值壯年，家中怕是有兒有女，死了不是可惜？若放了我，我給你些銀錢(qián)遠(yuǎn)走高飛，這事兒也便翻片兒了?！?/br>
    越說(shuō)，男子臉色的表情愈加凝重，腦海里有一瞬想起了家里的兒女，生出一絲絲猶疑，趁男子晃神之際，蘇靖荷取下頭間發(fā)簪握在手里，萬(wàn)不得已時(shí)，還是得用力一搏。

    明明有些動(dòng)搖，腳步都有些虛晃了，可抬頭看向蘇靖荷的那一瞬，男子卻是鐵了心，如此傾城佳人，即便是死了，也是值得！

    迅猛上前，男子雙手掰過(guò)蘇靖荷的肩膀，掐得生疼，只一瞬，就將她壓在桌案之上，動(dòng)彈不得。

    她驚呼一聲，卻是讓男人歡喜：“嘖嘖，聲音真是好聽(tīng)，現(xiàn)在多叫幾句，等會(huì)老子讓你□□叫不出聲！”

    男子急中色鬼，正低頭去扯褲頭，蘇靖荷卻是咬著唇，握緊了手心，眼睛死死盯著男人的腦門(mén)，暗自告誡：必須一招致命！

    剛要刺去，只見(jiàn)一柄長(zhǎng)劍穿胸而過(guò)，猥瑣的男人瞪大了眼睛，還沒(méi)明白怎么回事，便倒在地上，再無(wú)生機(jī)。

    第一次直面死亡，心里多少有些害怕，可這份害怕比起剛剛的絕望要好得多！蘇靖荷胸口劇烈起伏，怯怯抬頭，借著昏黃的燭火，看見(jiàn)跟前有些踉蹌的男子，身上幾處中箭，受傷不輕。一身黑色長(zhǎng)袍，卻掩不住俊美的容顏，面如凝脂，眼如點(diǎn)漆，此神仙中人。

    沒(méi)有了長(zhǎng)劍的支撐，周辰景半膝跪地，深深看了眼蘇靖荷，用盡最后一點(diǎn)力氣，說(shuō)著：“將我藏在佛像下面，別與任何人說(shuō)見(jiàn)過(guò)我?！?/br>
    一前一后倒下兩個(gè)人，寂靜的大殿里只剩下蘇靖荷一人清醒著。她撐著香案勉強(qiáng)站起，這時(shí)候，理智告訴她應(yīng)該趕緊離開(kāi)這令人窒息的地方，可她卻一步一步，走向了剛剛的救命恩人。

    伸手，探了探恩人的鼻息，雖然微弱，卻還活著，可，下一秒就說(shuō)不準(zhǔn)了。

    蘇靖荷蹲在恩人身邊，猶豫了好一會(huì)兒，終是抬手，當(dāng)接觸的到男子溫?zé)岬男靥?，小手下意識(shí)顫了一顫，卻咬緊牙關(guān)，手下稍微用力地摁住，三根羽箭被一一拔出，鮮血噴射了她一手，她慌亂地用帕子捂住傷口止血。

    “別怕別怕，就當(dāng)他是阿白！”蘇靖荷喃喃自語(yǔ)地鼓勵(lì)著自己。

    阿白是她收養(yǎng)的一只兔子，最是調(diào)皮，經(jīng)常在外頭弄了傷回來(lái)，都是蘇靖荷親手包扎，想來(lái)?yè)Q成人也是一樣的。

    好不容易止住了血，蘇靖荷已滿(mǎn)頭是汗，卻聽(tīng)見(jiàn)沉香的尖叫自門(mén)口傳來(lái)。

    顧不得掉落在地的黃蠟，沉香幾步跑上前，緊張?zhí)娇粗约倚〗?，?jiàn)小姐衣裳前一塊血跡，嚇得不輕。

    “我沒(méi)有受傷，你快幫我將人抬到佛座底下?！碧K靖荷出聲吩咐著，剛還想著恩人個(gè)頭高她許多，她一個(gè)人沒(méi)法移動(dòng)，沉香來(lái)得倒巧。

    “小心些，別碰到他胸口的傷處?！?/br>
    一旁的沉香顯然有些嚇蒙，只是木然聽(tīng)著蘇靖荷吩咐，待將人藏好，才有些回過(guò)神來(lái)。

    “奴婢不過(guò)給小姐取了黃蠟過(guò)來(lái)，怎么就……奴婢該死！好在大太太和四小姐在天之靈保佑，小姐沒(méi)事就好！”說(shuō)完給佛祖磕了倆頭。

    蘇靖荷微微喘著氣，問(wèn)著：“給讓你去取黃蠟的？”

    “是郭嬤嬤，嬤嬤說(shuō)大殿里燭火不亮，怕傷了小姐眼睛，讓奴婢去找主持要些黃蠟，奴婢半道上想著小姐昨兒夜里謄抄佛經(jīng)后還留下了兩塊黃蠟，就直接取了來(lái)。可奴婢走的時(shí)候，青黛還在?！?/br>
    蘇靖荷點(diǎn)頭，青黛不過(guò)十二歲，隨便一支使就沒(méi)了主意，好打發(fā)得很。不過(guò)，她萬(wàn)萬(wàn)想不到，害她的竟是郭嬤嬤！老祖宗派了蘇管家來(lái)菏澤接她，一路上也跟著好些個(gè)嬤嬤，剛剛她腦海里閃過(guò)幾個(gè)人，卻唯獨(dú)沒(méi)想過(guò)郭嬤嬤，畢竟那是在她母親何氏身邊伺候了多年的奴仆.....

    可這惡仆竟見(jiàn)高踩低，幫著旁人害她！

    將事情經(jīng)過(guò)與沉香說(shuō)了個(gè)大概，愈說(shuō)，沉香臉色愈加嚇人：“這種事情不能傳出去，即便沒(méi)有成事，讓人聽(tīng)了也有損小姐名聲，不如把事情推給……”手指指向了佛座下面。

    女子名節(jié)是大，蘇靖荷也有一瞬有過(guò)這個(gè)想法，可決定替他處理傷口開(kāi)始，便打消了這個(gè)念頭，母親一直教導(dǎo)她與人為善，對(duì)自己有恩的，需涌泉相報(bào)，可那些包藏禍心的，卻不能放過(guò)！

    “來(lái)人啦，來(lái)人啊，大殿里有賊匪殺人了！”沉香的聲音從正殿喊到后院禪房，不多時(shí)，大家匆匆趕來(lái)。

    ☆、第二章 別莊

    一間小小寺廟，除了供奉佛祖的大雄寶殿，便是后頭的幾間禪房，不消一刻鐘，大伙兒都匯聚在正殿。

    沉香將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，指了指大開(kāi)的窗戶(hù)，道：“那賊匪殺人后從窗戶(hù)跑開(kāi)了，好像往后山方向走了?！?/br>
    靜默了會(huì)兒，老方丈念了句“阿彌陀佛”，便開(kāi)始雙手合十念著經(jīng)文。

    “小姐受了驚嚇，沉香趕緊扶了小姐回屋休息?！闭f(shuō)話(huà)的是蘇管家，這一路回京都是他在打點(diǎn)，本因一場(chǎng)大雨被迫進(jìn)山間寺院躲避，哪知道會(huì)出了這樣的事情！好在小姐沒(méi)有出事，否則難給老祖宗交代。

    蘇靖荷只點(diǎn)點(diǎn)頭，瞥了眼郭嬤嬤，嬤嬤臉上滿(mǎn)是猶疑，怕是想不明白明明是她雇人來(lái)污小姐清白的，怎就成了賊匪逃亡互相殘殺的故事？

    對(duì)上蘇靖荷的視線(xiàn)，郭嬤嬤更是心虛，心中沒(méi)底，小姐到底知曉多少……

    淡淡轉(zhuǎn)開(kāi)視線(xiàn)，仿若剛剛只是漫不經(jīng)心。蘇靖荷緩步走出正殿，突地被一群官爺攔住去路，整個(gè)寺院被人圍得水泄不通。

    “官爺來(lái)的正好，寺院里出了人命案，我們正要報(bào)官?！碧K管家趕緊上前一步說(shuō)著。

    還沒(méi)報(bào)官就有官爺過(guò)來(lái)，顯然不是為了這場(chǎng)人命案，蘇靖荷下意識(shí)看了佛座方向，心里有了底。

    官爺很是不客氣地把蘇管家推開(kāi)，顯然對(duì)地上的尸體不感興趣，反而命人在寺院一陣搜索，眼看人就要往佛座過(guò)去，蘇靖荷開(kāi)口：“官爺是不是在找一個(gè)黑衣長(zhǎng)袍，身中羽箭之人？”

    為首官爺一愣，回頭冷眼看著蘇靖荷，不過(guò)十來(lái)歲的姑娘，說(shuō)得卻有模有樣，遂問(wèn)著：“你見(jiàn)過(guò)？”

    蘇靖荷點(diǎn)頭，指著地上的尸體：“剛剛殺人又逃跑的，怕就是官爺要找的人，我和我家丫頭都瞧著他往后山跑了?！?/br>
    身后的沉香也趕緊點(diǎn)著頭。

    一聽(tīng)后山，官爺急匆匆要帶手下人離開(kāi)，想了想，又是回頭：“聽(tīng)口音不是本地人？”

    “官爺，我們從京城來(lái)的，途中遇上大雨才在寺廟里遮蔽?！碧K管家說(shuō)著。

    聽(tīng)說(shuō)是京城人，官爺眉頭一皺，當(dāng)即下令：“來(lái)人，先把他們押下，恐是賊人一伙?！?/br>
    見(jiàn)這群官爺不對(duì)付，蘇管家趕緊說(shuō)道：“這是我們安國(guó)公府的三小姐，怎么會(huì)和賊匪一伙，還是莫沖撞的好。”

    一聽(tīng)是安國(guó)公府，官爺也是愣住，旁邊一個(gè)沒(méi)有眼力勁兒的很是不客氣道：“安國(guó)公府怎么了，咱們可是……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被為首的官爺攔下，他很快換了副嘴臉，賠笑道：“原是安國(guó)公府的小姐，小的失禮了?！倍蠓愿雷约旱娜耍骸叭拷o我退出去，別驚著了小姐?！?/br>
    待退了出去，其他人都往后山追去，只那莽撞的漢子有些不解：“哥，您怎么這般客氣，咱們可是幫太傅大人辦差?！?/br>
    官爺狠狠敲了老弟一下，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)是安國(guó)公府的小姐么，咱吃罪不起！”

    “小姐也分幾等，聽(tīng)說(shuō)安國(guó)公膝下就一個(gè)嫡女，半年前墜崖死了，這三小姐怕就是個(gè)不受寵姨娘生的?！?/br>
    官爺冷哼一聲：“你知道什么，安國(guó)公府有一對(duì)雙生姐妹，這三小姐，可是國(guó)公府名副其實(shí)的嫡小姐?！?/br>
    折騰一夜，也是乏累，蘇靖荷將染血的衣裳換下，讓青黛拿出去燒了，才在沉香的伺候下入睡。

    心有惦念，夜里睡得并不踏實(shí)。天還沒(méi)亮，蘇靖荷便吩咐沉香拿了金瘡藥去找恩公，可佛像下面已空無(wú)一人，若不是昨兒鬧了許大動(dòng)靜，竟要以為是一場(chǎng)夢(mèng)境。

    第二日，大家都忙著收拾行囊上路，郭嬤嬤卻有些刻意避開(kāi)蘇靖荷，不知是不是心虛，昨晚事情沒(méi)成，怕也不敢再?gòu)埩_什么。

    幾人一行，第二天便安置在了曲家莊。

    曲家別莊很是氣派，雖比不得京城的安國(guó)公府，可若和菏澤老家的宅院相較，好上不止一點(diǎn)。穿過(guò)曲徑回廊，院門(mén)后別有洞天，流水潺潺，淡淡柳黃，屋宇更是精雕細(xì)琢，很是漂亮。

    與曲老爺客氣了幾句，蘇靖荷才是在準(zhǔn)備好的屋內(nèi)休憩，屋子里一塵不染，淡淡香薰怡人心脾。

    “桌案書(shū)柜都是紫檀木呢，花雕可是漂亮！錦被也上好的綢緞織繡，摸著順滑，一點(diǎn)不扎手，還有這紗幔，哇，上頭串著玉珠子呢，晶瑩剔透，定是上等?！辈灰粫?huì)兒，青黛便把屋子里轉(zhuǎn)了一遍，很是滿(mǎn)意說(shuō)著。

    蘇靖荷卻是淺淺一笑，說(shuō)道：“待你進(jìn)了國(guó)公府，才知道什么是上等?！?/br>
    青黛眼中閃著光亮，憧憬道：“聽(tīng)硯三說(shuō)，不過(guò)三五日腳程，就能到京城了！”

    “你總和硯三一處，知道的說(shuō)你沒(méi)規(guī)沒(méi)距，不知道的，沒(méi)準(zhǔn)怎么嚼你舌根子，以后離那些小廝遠(yuǎn)點(diǎn)?！背料銓|西放好，說(shuō)著。

    不理會(huì)倆個(gè)丫頭斗嘴，蘇靖荷撩起額前碎發(fā)，銅鏡中的額角上微微紅腫。

    “呀，小姐額頭怎么受傷了！”青黛眼尖，趕緊上前探看，嘟囔著：“許是下午為了避開(kāi)那輛冒失的馬車(chē)，顛簸時(shí)不慎撞著了?！?/br>
    沉香也從藥箱里拿了傷藥，回京路上一直相安無(wú)事，反而如今越接近京城，越是接連不斷的事情。

    “青黛，趕緊去廚房交代一聲，小姐今兒不能吃辣，飯菜要最清爽的?！?/br>
    聽(tīng)了沉香交代，青黛點(diǎn)頭，一溜煙跑開(kāi)。

    一邊替小姐上藥，一邊說(shuō)著：“咱們這樣住在曲家別莊，老爺知曉了可會(huì)不高興？”

    曲家本是通州商賈人家，大周朝輕賤商人，按理不能攀上國(guó)公府，偏偏曲家當(dāng)年出了個(gè)絕世美人，從小小答應(yīng)，一路走到貴妃之位，盛寵至極。曲家也借著貴妃的榮寵，脫了商籍，子弟漸漸入仕為官，可惜好景不長(zhǎng)，曲貴妃與侍衛(wèi)通jian事發(fā)，美人一丈紅棱，曲家也沒(méi)落了。