易楚瞪她眼，打開妝匣取了支自己做的絹花，“你把這個給她作為回禮，也算禮尚往來。”

    易齊笑著推辭，“謝謝姐，我那里也有，挑一支給她就是?！?/br>
    兩人又說會話，眼看著太陽慢慢往西邊移去，易楚吩咐易齊去洗菜，自己挑著水桶去擔水。

    杏花胡同西側(cè)有座水井，離易家不算遠，平常都是易郎中去擔水，但因昨日易郎中上山采藥，回來又忙著開方子熬藥沒工夫擔水，所以水缸就見了底。

    水桶是實心楠木的，分量不輕，易楚估摸著自己的力氣，擔整桶水是不可能的，便打了半桶。

    正要往回走，聽到身后有人喚道：“易家meimei，別急著走?！?/br>
    那人聲音極大，易楚想要裝作聽不見都不可能，只好停下步子，轉(zhuǎn)身問道：“什么事？”

    胡二甩著膀子晃晃悠悠地過來，不等靠近，一股豬rou獨有的腥氣撲面而來。

    易楚屏住氣息。

    胡二站定，咧開嘴，粗聲大氣地說：“meimei花兒一般的人物，哪能干這粗重活，我來?！?/br>
    易楚躲他都來不及，哪敢讓他幫忙，連聲道：“不勞您，我自己能行?！?/br>
    胡二不容她拒絕，大手一伸抓住扁擔連帶著易楚就往懷里扯。

    易楚腳下趔趄，差點倒在他身上，急忙松開手。

    胡二瞅了眼水桶，“呵呵”笑道：“meimei擔這點水，幾時才能挑滿水缸？”三步兩步走回井邊，打了滿滿兩桶水，毫不費力地擔上肩頭，揚揚下巴，“走吧?！?/br>
    易楚暗暗叫苦，無奈地挪著細碎的步子跟在后面。

    胡二大步走了兩步，發(fā)現(xiàn)易楚沒跟上，停下等了會，開口問道：“我妹子臉上長了許多紅包，不知道有沒有法子治？”

    “這個……不好說，得看過才行。是什么樣的包？”易楚見他果真有事，暗松一口氣。

    胡二為難道：“我說不清，反正紅通通一片，她躲在家里好幾天沒敢出門就怕人笑話。易郎中夜里出診嗎，要不，等黑天讓她去醫(yī)館看看？”

    好幾天沒出門？

    易楚一下子想到易齊那盒螺子黛，心頭突突地跳，深吸口氣，試探著問：“阿齊昨兒不是去找阿玫了？怎么沒聽她提過這事?！?/br>
    “沒有，昨天沒見到二meimei，二meimei最近在忙什么，我有日子沒見到她……”

    易楚根本沒聽到他的話，滿腦子盡是易齊。

    這么說，那匹海天霞色的絹紗也不是胡二送的。

    那么又是哪兒來的？

    易齊倒是聰明，螺子黛是小物件，不顯山不露水，她便隱藏不提。而絹紗要做成衣衫，怎么也不可能藏得住，而且胡玫自己都沒有絹紗衣裙，更不可能送給她，所以她就說是胡二送的。

    今天被自己無意中發(fā)現(xiàn)螺子黛，她不得已撒謊說胡玫送的。

    這東西定然是來路不正，要不她為何連番幾次地欺瞞自己？

    易楚步子邁得飛快，恨不能立馬回家揪著易齊問個清楚明白。

    剛進門，瞧見易郎中站在院子當中，易齊拿著布料在他身上比劃，嬌憨地問他喜歡翠竹還是墨菊。易郎中溫和地笑，氣氛和煦融洽。

    易楚不愿破壞這溫馨的氣氛。何況，以易齊的倔脾氣，她若有心隱瞞，又怎會輕易開口。到最后，可能又如前兩日的爭執(zhí)那般，姐妹失和。父親見狀，肯定會傷心。

    倒不如暗中留心，或許能尋出點蛛絲馬跡。

    可連續(xù)半個多月，易齊都老實地在家做針線，只去過胡家一次，給胡玫送熬制好的藥膏，不過片刻也就回了。

    胡二倒是勤快，連著三天大清早就來幫著易家挑水，街坊鄰居瞧在眼里，再看易家姐妹便帶了些不同的意味。

    易楚還好，已知自己要嫁給榮盛。易齊卻是心驚膽顫，有口難言。

    易郎中倒是不急不躁，第四天提前起來一刻鐘，先將水缸挑滿了。胡二無功而返，便斷了挑水大念頭，卻送了半條豬腿，說是感謝易郎中給他祖母治病。

    易郎中推辭不過，笑呵呵地收了，卻加了好幾味藥材，燉到爛熟，吩咐榮盛送去給胡祖母補身子。如此幾番，鄰居都明白了易家的態(tài)度，胡二也慢慢消停了。

    易齊雙手合十，面向西天作揖，“菩薩保佑！”

    易楚笑道：“早就讓你別招惹胡二……爹心里有計較，不會跟那樣的人家結親?！?/br>
    “這可難說，”易齊飛快嘟噥一句，湊到易楚耳邊小聲道，“除了聘禮外，胡家愿意單獨拿出二百兩銀子，讓爹潛心舉業(yè)，興許能考個進士，謀得一官半職，日后再娶房繼室，生個兒子?！?/br>
    易楚愕然，“你怎么知道的？”

    “榮盛跟爹說話，我聽到的，后來問榮盛，他也沒否認?！币R目光爍爍地望著易楚，“沒想到，爹竟然拒絕了……爹也是在乎我的?！痹降胶髞恚曇魤旱迷降?，就像是呢喃而出。

    易楚正沉浸在這驚人的消息中，并沒有留意后半句話。

    俗話說“秀才行醫(yī)，如菜作齏”，習儒者大多在舉業(yè)之余讀點方書，所以不少秀才因為生計或者身體原因，再或者中舉無望而轉(zhuǎn)為學醫(yī)。

    易郎中之前考過秀才，因易楚出生時妻子身體受損，為了生計他便放棄科舉，承繼起祖業(yè)接手了醫(yī)館。十幾年過去，易郎中絕口不提科考之事，可既然進學過，就說明他內(nèi)心還是希望能夠取得功名光宗耀祖。

    即便不科考，用這二百兩銀子完全可以體體面面地將兩個女兒嫁出去，還可以定上一門極好的親事。

    吳大嬸長子娶妻時，置辦聘禮花了八兩銀子，女兒出嫁時，男方送的聘禮是十兩銀子。而胡家一出手就是二百兩，還不包括在聘禮內(nèi)，就是說女方不必陪送等量的嫁妝，易家也不會因此臉面上不好看。

    要拒絕這樣一門親事確實不容易。

    易楚想到這點，嘆口氣，“其實，爹確實應該續(xù)娶一房，過兩年，你我都出嫁了，留他一人，豈不孤單？”

    易齊垂眸，貝齒緊緊地咬住了下唇……

    第7章 意外