衛(wèi)氏正挽起袖子在和面，打算晚上做清湯面。

    上了年紀的人都會這樣，一早就將飯食打算好，上一頓剛做好，就琢磨著下一頓。

    易楚坐在灶前剝蔥。

    五月的風(fēng)柔柔地吹來，衛(wèi)氏的話語也柔柔的，“這養(yǎng)女兒啊，就像經(jīng)管一盆絕世名花，晴天怕曬著，雨天怕淋著，冬天怕凍著，夏天怕熱著，隔三差五要澆澆水上上肥，還得捉捉蟲，小心翼翼百般呵護。好容易養(yǎng)了十幾年，一朝花開，驚艷四鄰，沒想到卻被個叫女婿的臭小子看在眼里，連盆端走了。

    “記得你娘出閣那天，你娘前腳上了花轎，后腳你外祖父就落了淚……成親十好幾年，還是頭一次見你外祖父哭。你外祖父說不舍得，自己捧在掌心嬌滴滴養(yǎng)了十幾年的閨女，說走就走了。你爹跟你外祖父還是知交呢，仍是不放心……你爹也是，這幾天你爹天天半夜三更在院子里溜達。”

    衛(wèi)氏睡覺輕，也不像年輕人的覺那么多，所以聽到有人走動，就到窗邊看了看。

    易楚聞言，只覺得心口發(fā)澀，漲得難受。

    飯畢，衛(wèi)珂送辛大人離開，易楚隨易郎中到了書房，進門后就跪在他腳前。

    易郎中嚇了一跳，忙拉起她，“沒多大的事，受罪是難免，可要不了命。”轉(zhuǎn)念又想，那罪受得也不易，有幾人能生生忍著割rou之痛，連哼都不哼一聲。

    能受得了這般苦楚，也算是條漢子。

    易楚低聲道：“我自然信得過爹的醫(yī)術(shù)，只是……”雙手扯住易郎中的袖子，“我舍不得爹爹?！?/br>
    易郎中恍然大悟，重重地嘆口氣，摸了摸她的發(fā)髻，“子溪說他在白米斜街買了宅子，你想爹了，隨時可以回來，走路也才兩刻鐘，有什么舍不得的……趕明兒你跟外祖母去瞧瞧，把需要添置的東西置辦上，他一個大男人，居家過日子的事情想不到那么細。”

    易楚羞紅了臉，“這不合規(guī)矩?！?/br>
    易郎中思及她之前私下會面之事，點著她腦門氣道：“現(xiàn)在想起規(guī)矩了，早前怎么就不記得？”

    易楚臉色漲得紫紅，不依不饒地搖晃著易郎中的手臂，“爹不可再提此事?！?/br>
    “事關(guān)你的聲譽，我自然不會亂講，連你外祖母都沒說過?？赡阋灿浿?，這次是你運氣好，被爹瞧見了，要是被吳嬸子家里的人瞧見會如何？以后切記萬不可再任性妄為?！?/br>
    易楚自然是連連答應(yīng)，卻又想到昔日易郎中生病時，在床前發(fā)過的誓，不免忐忑，“……不知道會不會真的天打五雷轟？”

    易郎中恨鐵不成鋼地說：“你要真怕被雷劈，怎么見到他來不趕緊躲得遠遠的，還上趕著往前湊？”話音剛落，因見易楚面上訕訕的，語氣放緩，“要是上天真那么靈光，這世間哪有那么多齷齪事，壞人豈不都死光了？退一萬步來說，若真應(yīng)誓，你當如何抉擇？”

    是避而不見以求平安老死，還是……

    易楚咬唇，即便誓言真的會應(yīng)驗，她也會飛蛾撲火般靠上去，只求，只求與他……

    易郎中也曾有過山盟海誓，見狀豈有不明白的，越發(fā)感慨女兒情癡。

    這倒不錯，兩人有情有意的，日子再艱險，互相扶持著也能度過。

    沒幾日，辛大人找了官媒帶了對大雁上門，易家這邊仍是請吳嬸子做媒。

    古禮遂講究，“賓執(zhí)雁，請問名，”可并非所有人都能得到大雁，通常會用一對白鵝代替，或者就用面做成的大雁。

    吳嬸子不免很是驚訝，回頭說給兒媳婦聽，“……退親還不到四個月，又有人上門提親，而且行的是古禮，帶了對大雁上門?！?/br>
    吳嫂子就問“是哪家人家？”

    “棗樹街開面館的，看起來家境還挺殷實，男方心也誠，連聘禮單子一道送了來。”

    吳嫂子失笑，“這才是頭一次上門，算是納采問名一并過了，可是還沒合八字，哪有早早備上聘禮的？”

    吳嬸子也笑，“男方的媒人說了，無論如何這親事務(wù)必要成的，大不了豁出筆銀子，定然能測算出個天作之合來?！?/br>
    兩人八字不合但又不得不結(jié)親的情況也有，多半是托了高僧改八字，或者請人化解，要么做個假人貼上自己真實的生辰八字，在廟里供奉著，也能化掉因八字不合帶來的厄運。

    聽媒人口氣，倒像是這一切都包在男方身上了。

    吳嫂子便嘆道：“阿楚妹子無論是相貌、性情還是品行都沒得挑，榮家不看重，自有能看重的人，也算是苦盡甘來?！?/br>
    吳嬸子點點頭，欲言又止，“早先我還想著說給你二弟的，可咱家是從別處遷來的，在曉望街沒有靠山，而易家人丁實在太單薄了，出了事連個出頭的人都沒有……聽說面館東家也是個孤僻人，上無父母爹娘，下邊也沒個兄弟姐妹……以后咱家要是立起來，可得多幫襯他們一把，免得被人欺負了?！?/br>
    吳嫂子不絕口地答應(yīng)，“那是自然?！?/br>
    官媒將易楚的八字取回去不過七八日，又屁顛屁顛地進了易家門，“恭喜老太太，恭喜易先生，請了三四人測過，都說是天造地設(shè)的一對，再相配不過了。”

    易郎中早知道會是這種結(jié)果，也不言語，只是微笑。

    雙方交換了庚帖，寫了婚書。

    官媒又將上次帶來的聘禮單子取出來，“杜公子再三相求，想趕在過年前成親，易先生就體諒一下，這么多年他一個人過年冷冷清清的也不容易……不如就成全了他，小兩口子過個團圓年？”

    易郎中不舍得易楚，委婉地說：“現(xiàn)在已經(jīng)六月中，到年底還不到半年，太倉促了，連嫁妝都趕不出來。”

    官媒咧著嘴笑，“要不說易姑娘有福氣，杜公子說了，易姑娘緊著把嫁衣喜帕趕出來就行，其余的都在喜鋪里定。這不，昨兒我還到跑到前門那趟街上溜達了兩圈，老太太要是不放心，趕明兒咱們一同去看看定下來?！边@后一句卻是對衛(wèi)氏說的。

    不等話落，又道，“吳嬸子也一并去掌掌眼，銀錢好說，易親家滿意就行?！睋P手硬將聘禮單子往吳嬸子手里塞，“聘禮是老早預(yù)備好了的，到時候只會多不會少?！?/br>
    言外之意，還會再添補聘禮，而那些不寫在單子上，也不需要女方陪送相應(yīng)的嫁妝。

    吳嬸子很是意動，頭先榮盛家可是很會算計的，聘禮雖也不少，可一項一項列得非常詳細，四包茶葉，每包都是什么茶，值多少銀子都寫得清清楚楚，唯恐被人低估了價值。退親時，榮家也做得很不地道，昧下易家好幾兩銀子的財物。

    兩下一對比，這個杜公子就是天上飛的鳳凰，榮盛就是爛泥里的泥鰍，根本上不得臺面。

    除去這個，吳嬸子早就聽說前門那邊一整條街全是喜鋪，不但賣成親時候房里的擺設(shè)，還有出租繡娘的，有些人家想拘著閨女在家里繡，又怕繡不及，便可雇一兩個繡娘幫忙。

    自然這些繡娘都父母雙全身家清白，斷沒有孤寡命的。

    吳嫂子針線活還湊合，近些年全哥兒也大了，不怎么纏人，吳嬸子老早就想接點繡活回來兩人繡，也好貼補點家用。

    同樣的活計，用來嫁娶的比平常用的，要貴上一兩分銀子。

    吳嬸子想趁機打聽下行情。