大勇趕著馬車(chē)，噠噠噠地往皇城疾馳。

    雖然時(shí)辰尚早，路人已有行人走動(dòng)。

    離皇宮越近，車(chē)馬轎子越多。

    杜仲掀了車(chē)簾指給她看，“那是工部管侍郎的車(chē)駕，他家車(chē)輪涂著綠漆，很顯眼；那頂青布帷四人轎坐的是大理寺張寺正，他不習(xí)慣坐車(chē)，每天要比別人早起來(lái)半個(gè)時(shí)辰。街旁喝豆汁那人，是光祿寺卿，他每天早上經(jīng)過(guò)這里都要喝碗豆汁?！?/br>
    易楚好奇地問(wèn)：“這么早就上朝，你以前也每天早起嗎？”

    杜仲笑笑，“我們是輪值，輪到我當(dāng)值就得早起……眼下是夏天，天亮得早，要是冬天，官員的車(chē)前或者轎子前就掛盞寫(xiě)了姓氏的氣死風(fēng)燈籠，大家都聚集在午門(mén)前，很有意思?！?/br>
    易楚慢慢地放松下來(lái)。

    到了神武門(mén)門(mén)口，等了約莫一炷香工夫，劉公公才慢騰騰地過(guò)來(lái)。

    杜仲握一下易楚的手，“別擔(dān)心，我就在這里等你，”又褪下手指上的扳指塞給劉公公，“內(nèi)人第一次進(jìn)宮不懂規(guī)矩，公公多體諒?！?/br>
    易楚這才發(fā)現(xiàn)，平常極少戴飾物的杜仲手上戴了好幾只戒子，腰間也系了三四個(gè)荷包。

    劉公公倨傲地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    當(dāng)值的金吾衛(wèi)士兵檢查了腰牌，放兩人進(jìn)去。

    踏進(jìn)宮門(mén)的瞬間，易楚下意識(shí)地回頭，瞧見(jiàn)杜仲挺拔的身影和臉上清俊的笑容，不由笑了笑。

    大紅的高墻，青磚鋪成的甬道，放眼望過(guò)去沒(méi)有盡頭似的，一路走來(lái)，只聽(tīng)得到兩人的腳步聲再無(wú)其他，安靜又寂寥。

    不知走了多久，眼前突然出現(xiàn)一道小門(mén)，有小太監(jiān)出來(lái)喊了句，“馮公公，劉公公將人帶來(lái)了。”

    接著出來(lái)一個(gè)約莫二十歲的太監(jiān)，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“杜太太，請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    這次不是走甬道，而是沿著抄手游廊走了差不多一刻多鐘，到了一間花廳。

    馮公公笑道：“杜太太請(qǐng)稍候，我進(jìn)去稟告一聲?！?/br>
    易楚連忙答道：“有勞公公?！?/br>
    直到馮公公離開(kāi)，易楚才恍然醒悟還沒(méi)有打點(diǎn)他，也不知這馮公公是什么品階，會(huì)不會(huì)覺(jué)得受了怠慢。

    易楚開(kāi)始有些不安起來(lái)，又不敢隨意走動(dòng)，只能傻傻地站著。

    又過(guò)了會(huì)兒，有個(gè)十四五歲的宮女步履輕盈地走進(jìn)來(lái)，笑瞇瞇地問(wèn)：“是杜太太？請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    易楚點(diǎn)點(diǎn)頭，掏出只荷包塞了過(guò)去。

    宮女不動(dòng)聲色地捏了捏，笑容更盛。

    出了花廳，又經(jīng)過(guò)一道抄手游廊，宮女輕聲道：“太后近幾日精神不好，耳朵有點(diǎn)不好使，又不愿跟人說(shuō)，您回話(huà)時(shí)，聲音稍大點(diǎn)?！?/br>
    “這里是太后的住處？”易楚詫異地問(wèn)。

    宮女笑著回答，“這是慈寧宮的偏殿，皇后娘娘跟其他幾位貴人都在里面?！?/br>
    易楚連聲道謝，“多謝姑姑指點(diǎn)，不知姑姑怎樣稱(chēng)呼？”

    宮女“噗嗤”輕笑，“我算不得什么姑姑，杜太太叫我臘梅就行，”稍頓頓，壓低聲音，“是德公公拜托我照應(yīng)太太的?！?/br>
    德公公又是誰(shuí)？

    應(yīng)該是杜仲事先托付的人吧？

    易楚越發(fā)心安，腳步也輕快了許多。

    到了殿堂門(mén)口，臘梅示意她在旁邊稍等，自己推門(mén)進(jìn)去。

    不大工夫，臘梅出來(lái)，悄聲道：“太后請(qǐng)您進(jìn)去……皇后娘娘左下首的是隆寧長(zhǎng)公主，右下首是她娘家嫂子文定伯世子妃。”

    易楚點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸口氣，隨她進(jìn)了殿門(mén)……

    117|言談

    光滑如鏡的大理石地磚上鋪著大紅色織錦地毯，合抱粗的落地柱、清一色的紫檀木家具，掐絲琺瑯西番蓮紋的香爐、淺淺淡淡的龍涎香——低調(diào)而又奢華。

    易楚垂眸，小心翼翼地跟在臘梅身后。

    臘梅雙膝彎曲，清脆地道：“杜太太給太后娘娘、皇后娘娘問(wèn)安了?！?/br>
    易楚恭敬地跪下，特地?fù)P了聲音，“太后娘娘金安，皇后娘娘金安，”規(guī)規(guī)矩矩地磕了三個(gè)頭。

    片刻，聽(tīng)到清冷的聲音，“起來(lái)吧?！?/br>
    易楚道謝起身，趁機(jī)掃了眼殿內(nèi)坐著的幾人。

    最上首穿家常丁香色妝花褙子的顯然就是太后。

    聽(tīng)杜仲說(shuō)約莫四十五六歲的樣子，可看起來(lái)要老得多，發(fā)間夾雜著不少白發(fā)，而且神情很憔悴，通身上下沒(méi)有一件飾品。

    緊接著那個(gè)二十出頭的少婦就是皇后娘娘。

    容長(zhǎng)臉，下巴有些尖，眼睛看人的時(shí)候特意帶著幾分審視，讓人不太舒服。但肌膚很白且細(xì)膩，穿著大紅色柿蒂紋褙子，襯著她的臉色格外紅潤(rùn)，一看就是生活很順意的那種人。

    而下首兩個(gè)人，看上去都很和氣……

    易楚正暗自打量著，聽(tīng)到皇后娘娘開(kāi)口，“是皇上新近委任的宣府總兵杜仲的妻子，杜仲就是信義伯的長(zhǎng)孫，明威將軍的長(zhǎng)子?！?/br>
    隱約有驚訝的吸氣聲傳來(lái)，屋里七八道目光盡數(shù)落在易楚身上。