作為易楚，倒不想在應(yīng)酬中探知什么或者結(jié)黨營(yíng)私，而是不拖累杜仲就好。

    就怕無(wú)意中說(shuō)錯(cuò)話得罪了人，平白給杜仲樹(shù)敵。

    杜仲猜出她的想法，推心置腹地說(shuō)：“阿楚，你真的不必為了我而應(yīng)酬別人，先帝信任我是因?yàn)槲沂枪鲁?，誰(shuí)也敢得罪，誰(shuí)的人情也不賣，只聽(tīng)命于先帝。以后，我也是如此打算，會(huì)結(jié)交一些可以肝膽相照的人，但決不拉幫結(jié)派……”

    孤臣，說(shuō)起來(lái)很是清高孤傲，可沒(méi)有朋友，沒(méi)有同黨，做得好沒(méi)人替你請(qǐng)功，可一旦稍有紕漏，便有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著你的差錯(cuò)。

    易楚怔怔地看了杜仲片刻，溫柔地笑了，“你說(shuō)怎樣就是怎樣，反正我總跟著你，上到天堂下碧落……”

    杜仲伸手捂住她的嘴，“不許亂講，我還等著你給我生個(gè)兒子?！?/br>
    易楚神情赧然，臉頰如同三月枝頭綻放的桃花。

    杜仲心里軟得幾乎要滴下水來(lái)，情不自禁地低頭噙住了她的紅唇。

    每每看到她溫順乖巧的樣子，杜仲總會(huì)覺(jué)得十分地愧疚。

    易楚雖然退過(guò)親，但再尋戶良善人家也不難。她長(zhǎng)相溫柔性情又寬厚，必然能夫妻和睦婆媳相得。

    是自己，一念起便不顧其他，強(qiáng)著迫著占據(jù)了她的心，可娶回家后，不但沒(méi)給她安定美滿的生活，反而讓她三番幾次被人笑話。

    易楚不常出門不打聽(tīng)閑事，他卻是知道，自打皇后宴請(qǐng)之后，平?jīng)龊罴业内w十七就沒(méi)少在外面散布易楚的閑話。

    若不是背后有人撐腰，趙十七一個(gè)未出閣的女子會(huì)如此放肆。

    他不會(huì)接交人，但絕不怕得罪人，總有一天會(huì)讓趙家的人在易楚面前低聲下氣地賠罪。

    **

    轉(zhuǎn)天是易郎中的生辰，杜仲陪易楚回曉望街給易郎中賀壽。

    壽禮是一早就準(zhǔn)備好了的，易楚送的是一身藏青色嘉定斜紋布衣衫，杜仲送的則是一匣子徽墨，兩刀紙，一刀生宣一刀熟宣。

    易郎中自從娶了畫屏，倒是把先前喜好的字畫都重新?lián)炱饋?lái)了，稍有空閑不再捧著醫(yī)書(shū)看，而是在書(shū)房里念會(huì)詩(shī)文，畫會(huì)兒畫。

    有時(shí)候畫工筆，有時(shí)候畫寫意。寫意畫用生宣，工筆畫則用熟宣。

    杜仲送得禮投了易郎中的喜好，倒比易楚的更合心意。

    易郎中留了杜仲在書(shū)房下棋，易楚先拜見(jiàn)了外祖母衛(wèi)氏又去找畫屏。

    畫屏已經(jīng)顯了懷，人比以往豐腴了許多，臉色也愈加好，白生生粉撲撲的，透著健康的紅潤(rùn)。

    知道易楚來(lái)，畫屏一早備了茶水點(diǎn)心。

    易楚笑著問(wèn)：“懷相可好，孩子鬧不鬧騰？”

    畫屏滿足地嘆著氣，“都說(shuō)是苦夏，我這夏天卻是能吃能睡，先前還聞不得油腥味，現(xiàn)在是看見(jiàn)魚(yú)蝦就饞……娘天天給我燉魚(yú)吃，每次都讓阿珂宰魚(yú)，阿珂一天到晚抱怨身上腥氣重?！?/br>
    易楚完全能想象得到衛(wèi)珂跳腳的樣子，不免彎了彎唇角。

    畫屏又道：“以前再想不到能過(guò)上這樣的日子，先生待人溫和，從不曾高聲對(duì)我說(shuō)過(guò)話，娘又把我當(dāng)親生閨女看……阿楚，真應(yīng)該感謝你?！?/br>
    易楚笑道：“謝我干什么，是你上輩子做了好事所以這輩子才得了福報(bào)?！?/br>
    因見(jiàn)炕上擺著針線活兒，易楚順手拿起來(lái)看了看，是個(gè)寶藍(lán)色的肚兜，面是杭綢料子，里則是細(xì)棉布，針腳都是明的，露在外頭。上面繡著兩條嬉戲的金魚(yú)，甚是可愛(ài)。

    易楚便問(wèn)：“已經(jīng)看出來(lái)是弟弟？”

    畫屏“嗯”一聲，“本來(lái)就覺(jué)得八~九不離十，大前天先生又把脈，倒是瞧準(zhǔn)了的……娘讓阿珂跟你說(shuō)說(shuō)，先生攔著沒(méi)讓，說(shuō)過(guò)不了幾天就見(jiàn)到了，特地為這個(gè)跑一趟不值當(dāng)?shù)摹！?/br>
    易楚俯在畫屏肩頭“吃吃”地笑，“我爹這是害羞呢。”

    畫屏并不見(jiàn)外，爽快地說(shuō)：“先生是怕你吃味?！?/br>
    易楚“嗤”一聲，“我哪里就那么小氣了，爹小瞧我，”又笑著說(shuō)，“你懷著孩子，針線活還是別做了，免得傷了眼。這些小衣服我做就行……再給你做兩條寬松點(diǎn)的裙子吧，瞧著你的腰身粗了不少，別勒著孩子?！?/br>
    畫屏道：“我把以前的裙子腰身剪了，反正不出門在家里湊合著能穿，倒是要麻煩你給娘做身秋天穿的衣裳，還有阿珂，娘現(xiàn)在托了吳家嬸子給阿珂相看媳婦呢?！?/br>
    衛(wèi)珂比易楚小半歲，也已經(jīng)十七，該張羅起來(lái)了。

    易楚便問(wèn)：“可選定了人家？”

    畫屏抿著嘴笑，“娘倒是選中了一家，還沒(méi)等相看，阿珂先跑去給吳嬸子說(shuō)，他要到二十才說(shuō)親，現(xiàn)在看了也白看……氣得娘又把他一頓好罵?！?/br>
    易楚尋思片刻，壓低聲音道：“小舅舅不是隨便說(shuō)話的人，我估摸著他是想先賺錢買處宅子，再考慮成家的事?！?/br>
    畫屏恍然，“是這個(gè)理兒?！?/br>
    衛(wèi)氏跟衛(wèi)珂住在易家本就不算妥當(dāng)，要是再娶個(gè)媳婦回來(lái)，住處倒是有，可兩家子混在一處像什么話。尤其，畫屏等過(guò)完年也就要生了。

    易楚跟畫屏嘰嘰喳喳地說(shuō)了半天話，便要去廚房幫著衛(wèi)氏做飯，剛出門就被衛(wèi)珂喊住了，“不用忙活，今兒叫了席面，午時(shí)就送來(lái)了?！?/br>
    衛(wèi)珂瞧著比剛從西北回來(lái)時(shí)又黑了，也瘦了不少，身上的長(zhǎng)衫顯得空蕩蕩的。

    易楚不由關(guān)心地問(wèn)：“小舅舅，生意不順當(dāng)嗎？”

    “呸，烏鴉嘴，”衛(wèi)珂立刻就要跳腳，“我做生意還有不順當(dāng)?shù)摹贿^(guò)累倒是真累?！闭f(shuō)完嘆口氣，露出罕見(jiàn)的消極來(lái)。

    易楚道：“要是有什么難事，跟俞管家或者張錚說(shuō)一下，他們?cè)诮置嫔鲜?，興許能幫上忙?！?/br>
    “我省得，不用白不用，”衛(wèi)珂笑一笑，從懷里掏出只匣子來(lái)，“看在你一片孝心的份上，這個(gè)就賞給你?！?/br>
    易楚打開(kāi)一瞧，是只翡翠簪子，簪身雕成葉柄狀，簪頭則是張開(kāi)的荷葉，看上去古樸碧透。

    “一定花了不少銀子吧？”易楚低嘆，又覺(jué)得詫異，衛(wèi)珂此刻不是該攢錢買宅子嗎？