娘倆一路走一路吵，說的大多都是凝香，凝香卻一無所知。

    她還是坐在先前的位置，但身邊少了李嬤嬤，少了李嬤嬤與他說話，車上就驟然冷清了下來，只有車輪碾壓積雪的聲音，吱嘎吱嘎的。偷看了眼前面男人筆直的脊背，第一次與陌生外男獨處，凝香有點不自在。

    “你一個月回家一次？”沉默了一陣，陸成開口問道，目視前方。

    凝香見他沒有回頭，身體放松了些，輕輕嗯了聲。嗯完了，覺得自己態(tài)度有點冷淡，凝香連忙又道：“這次幸好遇到你，否則我們還得跟那些人擠車。”李嬤嬤謝了，她還沒謝他呢。

    陸成笑笑，“咱們鄰村，拉你一程應(yīng)該的?！?/br>
    萬事開頭難，如今開了頭，凝香就完全當(dāng)對方是鄉(xiāng)人了，好奇問他，“府城那么遠(yuǎn)，你為何不去咱們北邊的鎮(zhèn)子賣柴？價錢應(yīng)該差不上太多，去府城，寅時就得起來了吧？”兩村北面有個鎮(zhèn)子，只隔了六里地。

    她聲音輕柔，是陸成聽過的最好聽的聲音，終于忍不住回頭看她。

    凝香忽然意識到自己話多了，頓時紅了小臉，急急低下頭。

    人家想去府城就去府城，她問那么多做什么？

    她心思都寫在臉上，陸成忍笑道：“我三叔住在府城，我有事找他，順便就拉柴去賣了?！?/br>
    凝香恍然大悟，卻因為方才的尷尬，不想再說了。

    她不說，陸成想到她朝李進(jìn)寶的甜甜一笑，閑聊般問道：“你在侯府做了幾年了？以后有什么打算？一直當(dāng)丫鬟，還是攢錢贖身？”

    這姑娘美，性子柔，陸成無法否認(rèn)自己有點動心，附近村子不是沒有好看的姑娘，但她是第一個讓他冒出接近念頭的人，故想問個清楚。如果她一直想當(dāng)丫鬟，他只能放棄，若她有心贖身，他就想試試。

    心里想著嫁娶，語氣卻很是隨意。

    贖身是恢復(fù)良籍，當(dāng)丫鬟或許會過得富貴，卻是賤籍。

    凝香怕被鄉(xiāng)人誤會她自甘下.賤，捏捏油紙包邊角，垂眸道：“我想贖身，弟弟太小了，我想回家照顧他，不過我也不確定何時能出府，還請你別告訴旁人吧，否則傳到主子耳中，我怕他不高興。”

    贖身回家，撫養(yǎng)弟弟。

    果然不是那種被富貴迷了眼睛一心想當(dāng)姨娘或嫁給管事的丫鬟。

    陸成盯著她柔美的側(cè)臉，越看越喜歡，試探道：“你在侯府哪里做事？上面的人不好說話？”李嬤嬤聊了那么多，卻沒有提及凝香的差事。

    凝香抿了抿唇。

    去年她當(dāng)上裴景寒的大丫鬟，村里就有了她會做姨娘的閑言碎語，她不想外村人也誤會。

    “府里人都挺和氣的，就是調(diào).教丫鬟費時間，我走了他們就得找新的，多少都會不滿吧。”她故意含糊了過去，怕他懷疑或追問，凝香盡量神色自然地抬起頭，笑著問他，“你買栗子是給meimei吃的嗎？”

    她有心轉(zhuǎn)移話題，陸成配合道：“是啊，她嘴饞，昨晚求了我好幾遍?！?/br>
    “小孩子都這樣。”他腦袋一直不轉(zhuǎn)過去，凝香還是沒勇氣一直與他對視，又低下頭，假裝檢查油紙包綁的緊不緊，“對了，阿南才十個月，你別直接給他吃，最好煮爛搗成泥再喂他，一次就喂一個，隔幾天再喂，栗子養(yǎng)人，吃多了反而不好?！?/br>
    又溫柔又會照顧孩子，陸成看著坐在那里的小姑娘，忽然有種沖動，直接拉她回家當(dāng)媳婦。

    但也只是想想罷了。

    收回視線，陸成由衷夸道：“多謝你提醒，阿木有你這樣的好jiejie，是他的福氣?！?/br>
    幫了人，凝香抿唇一笑。頭頂陽光暖融融，落在身上特別舒服，她看看轅座上的男人，細(xì)聲道：“我先打個盹，快到了你叫我一聲？”提前說了，免得他問話得不到回答，以為她失禮。

    她柔聲細(xì)語，無意中表明了對他的信任，陸成聲音不禁溫柔了下來，“好?！?/br>
    身后沒了動靜，又走了一段路陸成才回頭，就見她將包袱搭在膝蓋上，枕著包袱睡了，面容朝外，側(cè)影嬌小，惹人憐惜。

    心突然就軟了一塊兒，好像那就是他的媳婦，兩人剛探親回來。

    陸成多看了兩眼，接下來將驢車趕得穩(wěn)穩(wěn)的，怕顛簸了她。

    凝香大病初愈，確實容易困倦，不過坐著睡不舒服，她在距離柳溪村三四里的時候就醒了。睜開眼睛，認(rèn)出了熟悉的鄉(xiāng)間小路，家里這邊雪下得更大，田地里茫茫一片白，只有田壟處雪薄，露出褐色的土。

    路中間的雪被腳印兒車印兒壓實了，兩側(cè)積雪如初，白楊樹早掉光了葉子，頂尖細(xì)枝仿佛即將刺破上空湛藍(lán)如洗的天。

    寂靜空靈。

    凝香維持著打盹的姿勢，貪戀地看家鄉(xiāng)雪景，腦海里一會兒是南下的商船，是冰冷的江水，一會兒是兒時在這條路上玩鬧的身影，是弟弟賴在她懷里的小小身子。

    驢車忽然停了。

    凝香詫異地扭頭，眼里蓄滿的淚水因為這個動作，倏然掉了下去。

    陸成僵在了轅座前。

    快到柳溪村了，他想叫醒她，停車是因為在叫醒她之前，他想偷偷看看她睡著的臉，沒想才跳下地轉(zhuǎn)過身，她也轉(zhuǎn)了過來，美麗的杏眼里淚珠滾落，寧靜哀傷又不自知，像無依無靠的孩子。

    陸成自認(rèn)擅長與人打交道，面對這樣的她，卻不知道該說什么。

    凝香心知失態(tài)，迅速低頭，一邊揉眼睛一邊尷尬笑道：“剛剛風(fēng)吹沙子進(jìn)來了……”

    “家里風(fēng)是挺大的。”陸成不想讓她難堪，順著她話道，言罷壓下心頭困惑，他裝作去檢查套在毛驢身上的繩子，“前面路口有幾個人，你看是不是來接你的？”

    凝香心里一喜，探頭張望。

    這條路是南北向的，前面有個岔路口，凝香坐郭老三的車時就從那里下車，再沿著小路往西走，一刻鐘左右就能到家。此時此刻，岔路口靠西一側(cè)果然站了三道身影，一道比一道矮，跟梯子似的。

    凝香破涕為笑，知道那正是她的家人，堂兄徐槐，堂妹徐秋兒，還有親弟弟阿木。

    ☆、第7章

    岔路口處，徐槐哥仨已經(jīng)在這兒等了約莫兩刻鐘了，急著來接因為家貧不得不賣身為奴的meimei或jiejie。

    五歲的阿木特別特別想jiejie，也想jiejie每次回家都會給他帶的好吃的，因此過一會兒就要走到堂兄跟前，仰著腦袋問他，“大哥，jiejie怎么還沒回來??？”

    男娃穿著厚厚的棉衣，站在雪地里跟個胖球似的，小臉白凈凈，鼻尖凍得通紅，但他顯然并不覺得等jiejie是件受苦的事，烏溜溜的大眼睛里全是興奮。

    徐槐摸摸弟弟腦袋，望著遠(yuǎn)處道：“快了，阿木別急，再去攢個雪球，一會兒給jiejie看?！?/br>
    小孩子好糊弄，阿木本來又喜歡玩雪，立即屁顛屁顛地去了，小小的身子蹲在路邊，專門攢沒被碰過的雪，在他旁邊，六七個大小不一的雪球排成排，都是小家伙等jiejie的時候攢的。

    攢雪球看似冷，其實攢完一會兒手心里就會從內(nèi)往外冒熱氣，很是暖和，村里人還有種說法，說是冬天凍了手，可以用雪搓手，多搓幾次就能治好凍瘡了。

    徐秋兒不喜歡玩雪，但是看弟弟攢得那么起勁兒，她忍不住也蹲了過去，陪他一起玩。

    徐槐繼續(xù)留意前方，當(dāng)?shù)艿躮eimei攢完雪球站起來時，視野遠(yuǎn)處的小黑點終于清晰了起來。

    是輛驢車。

    徐槐有點失望，也有點著急，以前堂妹這時候差不多到了，今天怎么還沒來？

    阿木沒想那么多，看到車就以為是jiejie回來了，興奮地要往驢車那邊跑，邊跑邊喊jiejie。徐槐在小家伙喊了兩聲jiejie后就拉住了他，抱起弟弟哄道：“阿木乖，jiejie坐的是騾車，那個是大毛驢，不是jiejie的車?！?/br>
    村里有人養(yǎng)驢也有人養(yǎng)騾子，阿木懂了，興奮的小臉頓時蔫了，手抱著堂兄脖子，小身子朝驢車的方向歪，望著驢車后面，又問了一遍，“那jiejie什么時候回來？”

    驢車后面沒有車，徐槐還想再騙弟弟，對上阿木眼巴巴的渴望眼神，突然說不出口了。

    “阿木咱們再攢幾個雪球，攢到二十個jiejie就回來了！”徐秋兒將弟弟從兄長懷里接了過來，親了一口小家伙，親完了夸張地把阿木往兄長懷里塞，“不行不行了，阿木太重了，我都抱不動了，大哥你快接?。　?/br>
    二jiejie抱不動他，阿木咯咯地笑了起來。

    男娃歡快的笑聲傳到驢車這邊，故意挪到陸成一側(cè)準(zhǔn)備學(xué)李嬤嬤那樣給弟弟一個驚喜的凝香再也忍不住了，探出腦袋往前看，想看看弟弟在做什么，笑得那么開心。

    徐槐立即就看到了堂妹那張秀氣清麗的臉龐。

    短暫詫異后，他接過meimei手里的男娃，指著驢車問他，“阿木看那是誰？”

    阿木扭過腦袋，大眼睛先看向趕車的男人，然后才發(fā)現(xiàn)男人身后還有……

    “jiejie！”jiejie終于回來了，阿木高興壞了，蚯蚓似的從堂兄懷里扭了下去，撒腿跑向jiejie。

    男娃興高采烈，陸成情不自禁地笑，繼續(xù)趕車，等快到男娃跟前時，才停了下來。

    凝香挪到車尾時，阿木已經(jīng)轉(zhuǎn)了過來，看到j(luò)iejie的正臉，他高興地笑，“jiejie！”

    對上弟弟紅撲撲的臉蛋，凝香不想哭，可她壓抑不住。

    上輩子這年臘月，侯府處處為過年忙碌準(zhǔn)備，她與素月也有很多事情，守門婆子突然派人傳話給她，說是堂兄來了。凝香知道家里肯定出事了，趕緊去角門見堂兄，堂兄站在那兒，沉默半晌才告訴她，弟弟跟隔壁張家的大壯偷偷去北河打冰出溜，掉進(jìn)冰窟里了。大壯明明就在旁邊，因為害怕被大人罵，回到家后躲到被窩里，堂妹找不到人去問他，發(fā)現(xiàn)不對，才問了出來，一村人匆匆趕過去，已經(jīng)遲了……

    眼前再次浮現(xiàn)弟弟凍得發(fā)紫的臉，還有那雙無論她如何哄如何罵也睜不開的眼睛，凝香情緒失控，沖下去先將弟弟按到懷里，彎腰狠狠打他屁股，“是不是又跟大壯去北河玩了？說了不讓你跟他玩你還去，非要jiejie替你擔(dān)心是不是！”

    打完了蹲下去，緊緊摟著弟弟哭，泣不成聲。

    陸成看傻了眼，完全沒想到一路都輕聲細(xì)語的姑娘，會突然來這樣一出。

    徐槐兄妹更是震驚，徐槐先回神，讓meimei先去哄人，他有些尷尬地朝陸成道：“我二叔二嬸都去了，堂妹一直將弟弟當(dāng)命根子看，怕他貪玩出事，所以管教地嚴(yán)些，其實只要阿木聽話，我堂妹也挺，和氣的……”

    他怕人家誤會堂妹是瘋子或脾氣暴躁，這對一個姑娘來說可不是好事。

    陸成又看了一眼凝香，總覺得其中另有隱情，她應(yīng)該是過年時回的家，如果那時候阿木犯錯，這都一個月了，她不可能還如此生氣，但若是這兩天阿木淘氣了，她也不可能知道……

    不過愛之深責(zé)之切，看她抱弟弟抱得那么緊，這頓打定有理由。

    收回視線，陸成理解地笑笑，同徐槐解釋為何凝香會搭他的車回來。

    徐槐剛要道謝，那邊徐秋兒難以置信地站了起來，哭笑不得，“jiejie你，你也太傻了吧，不過是一場噩夢，你怎么就當(dāng)真了？jiejie放心，我會看著阿木的，不讓他去北河玩冰?！?/br>
    凝香哭了一場，平靜了很多，擦了淚，抬頭看弟弟。

    “jiejie別哭了，我以后不跟大壯玩了?！钡谝淮伪籮iejie打，阿木并沒有委屈，因為昨天大壯確實要帶他去北河玩，二姐看的緊，他沒找到機(jī)會溜出去?，F(xiàn)在親jiejie猜到了才打他，還哭得那么傷心，阿木就知錯了。

    抬起小手，阿木乖乖地給jiejie擦淚，“jiejie不哭，會凍臉?！?/br>
    凝香又被弟弟天真的話哄掉了一串淚珠。

    前面陸成與徐槐互視一眼，都笑了，敢情是小姑娘做了噩夢。

    “不早了，你們都上車吧，咱們一路回去?！比疹^快到當(dāng)中，陸成心急回家看兒子，笑著道。

    凝香這才記起旁邊還有外人，不好意思地朝陸成笑了笑。

    她眼圈紅紅的，更顯楚楚可憐，卻又說不出的好看，陸成點點頭，轉(zhuǎn)過去看毛驢了，怕盯著她時間太長被徐槐發(fā)覺。

    凝香抱著弟弟上了驢車，徐秋兒也上去了，跟阿木一人占了jiejie一側(cè)。徐槐不適合跟姑娘小孩子們擠，坐了右側(cè)轅座，同陸成說話。

    “jiejie又買栗子了！”jiejie回來阿木最喜歡做的一件事就是看她都帶了什么好東西，坐下后先抱起一包栗子，聞聞栗子香，叫完就要拆開。

    凝香沒攔，將另一包遞給徐秋兒，“這包是給秋兒的。”

    都是一家人沒啥好客氣的，徐秋兒甜甜道謝，也拆開了。

    凝香再看弟弟，指指陸成徐槐道：“阿木別顧著自己吃，分兩個給大哥陸大哥?！?/br>
    栗子夠多，阿木答應(yīng)地特別痛快，扶著jiejie站了起來，抱著栗子往前走。驢車平穩(wěn)，他先去了徐槐那里，徐槐堅決不要，阿木再轉(zhuǎn)去陸成那邊，小手抓出兩個栗子遞給他，“陸大哥吃?！碑吘故悄吧耍型藓暗煤芫兄?jǐn)。

    陸成笑著夸他懂事，然后轉(zhuǎn)身，掀開身后葦篾簍子上的粗布。

    阿木低頭看，看清里面的東西，黑眼睛瞪得更大了：“你也有栗子！”

    還有好多大酸梨……