十月，首都星迎來了幾百年間最冷的一個冬天。

    吳橋發(fā)現(xiàn)，自己手下的一些將領(lǐng)舉動越來越反常。

    他們和皇帝一樣，為了功績，在歧途上越走越遠(yuǎn)。

    吳橋先是察覺，下屬們向他報告的戰(zhàn)績非常不對勁。

    有個少將在報告中說在上場戰(zhàn)斗當(dāng)中殲敵六萬，可吳橋不管怎么想都覺得那支部隊的殲敵數(shù)不可能達(dá)到六萬。

    吳橋讓紀(jì)遙帶人抽取了三十分之一的人單獨(dú)問話，結(jié)果顯示，這三十分之一的人一共只殲滅了大約五百人。

    吳橋質(zhì)問了那個少將，后者被迫承認(rèn)他的報告作假。

    這個事實讓吳橋非常震驚。

    緊接著，吳橋又發(fā)現(xiàn)了，那些個下屬們?yōu)榱藙倮彩窃絹碓綒埧崃恕?/br>
    另外一位少將使用了一種戰(zhàn)略，就是將趕制出來的敵軍的軍服套在自己人的尸體上，然后丟在對方前進(jìn)的路線上。共和國人看見“同伴”趴在遠(yuǎn)處，自然要過去將人翻過來看個究竟，這時藏于尸體中的炸彈就會爆炸，完成它獨(dú)特的使命。

    那些尸體，為帝國捐了軀，死后還要被做成炸彈炸得尸骨無存，讓不少士兵覺得很寒心。

    于是吳橋越來越明顯地知道，現(xiàn)在，驅(qū)使軍隊將領(lǐng)們的動力已經(jīng)不再是為國而戰(zhàn)了，將領(lǐng)們正絞盡腦汁地想，怎么樣才能讓戰(zhàn)績顯得好看，怎么樣才能讓上級感到滿意。

    雖然談衍已經(jīng)取消了不少嚴(yán)苛的軍隊制度，但是將領(lǐng)們依然是心有余悸。那些制度的確讓他們在戰(zhàn)場上變得更堅持，可同時也失去了很多本應(yīng)該具有的品質(zhì)。

    他們將壓力轉(zhuǎn)移到普通士兵身上，告訴士兵必須戰(zhàn)至最后一刻，不少普通士兵在出征時就已經(jīng)把自己看作是一個死人了。

    軍醫(yī)告訴吳橋，部隊當(dāng)中抑郁癥患者的比例已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過正常范圍。

    軍隊氣氛壓抑、商界怨聲載道、百姓惶恐不安。

    不管怎么看，都是滅亡之兆。

    “元帥……”吳橋只覺得胸口喘不過去，拼命呼吸一下，牽動得五臟六腑都痛起來，“我總覺得……真的是……不行了……”

    “……”

    “這樣下去，大概會輸。這個國家恐怕已經(jīng)沒有耐心等耐你、還有其他人慢慢幫助皇帝改變當(dāng)前的局勢了，人們需要的是一場轟轟烈烈徹徹底底的改變?！钡壑葡碌幕实蹤?quán)力至高無上，做決定時一定是會維護(hù)自己的利益的，這也是人類的本能。平時帝國百姓生活尚可，自然也沒有不顧一切推翻帝制的決心，然而到了國家生死存亡之際，到了自己隨時可能成為被犧牲的棄子之時，他們的恐慌一波接一波，急需一次革命來拯救所有正在懸崖邊上的人。

    “……”

    “時代的洪流已經(jīng)涌過來，漸漸從一條小溪變成了汪洋大海，皇帝就像一個溺水之人，就算你拽著他一起拼死撲騰，又能堅持多久呢，最終他會連你一起沉到水底，變成兩具不起眼的骸骨的?！?/br>
    大廈將傾，非一木可支。

    在暴風(fēng)雨中破壞的了蛛網(wǎng)，不論蜘蛛怎么努力地去結(jié)，都不可能再恢復(fù)原狀，剩下的部分也一定會被沖刷得干干凈凈，沒有人能在第二天的艷陽高照里找到關(guān)于蛛網(wǎng)的一絲一毫的痕跡。

    “我知道?！蹦沁呎勓軈s是無比平靜，似乎這些東西已經(jīng)在他的頭腦中轉(zhuǎn)過了千萬回，“但是我不能走，強(qiáng)敵環(huán)伺，我只能撐下去?！?/br>
    “……嗯?！眳菢蛎靼?，那個人是不會走的，現(xiàn)在帝國只有談衍能與共和國那個愛打乒乓球的最高統(tǒng)帥周旋，如果談衍不管不顧，怕是會垮。兵變同樣風(fēng)險極大，一來軍隊內(nèi)部敢于劍指皇帝的人也沒有那么多，未必有多少人肯聽令于反叛者；二來談衍已經(jīng)在前線堅持了很久，帶兵攻進(jìn)首都星占領(lǐng)皇宮逼迫皇帝退位就等于是放棄了當(dāng)前和共和國的爭斗，很容易讓人趁虛而入?；蕦m絕不是區(qū)區(qū)幾天就可以輕易被攻陷的，它異常堅固、易守難攻?；实埤嫶蟮淖o(hù)衛(wèi)軍直接聽令皇帝，而且，皇帝為了穩(wěn)定，一直以來都將軍隊分權(quán)給兩個人，一人一半，以前是談衍和肖恩，現(xiàn)在是談衍和戴倫，兩人上面再設(shè)文職國防大臣，現(xiàn)任國防大臣是皇帝最大的親信之一。談衍最近被晉升為元帥，目的只是夸大他的戰(zhàn)功，實際上并沒有讓戴倫聽令于他的意思，戴倫依然直接匯報給皇帝和國防大臣。所以，一旦談衍和戴倫之中的任何一個想要兵變，另外一個都會趕去救火，談衍知道戴倫是忠于皇帝的。誰也沒法預(yù)測皇帝會怎么做，局勢發(fā)展難以控制，他不敢賭?；蕦m內(nèi)皇帝的舊臣極多尚具勢力，單槍匹馬解決問題更不現(xiàn)實。

    “皇帝被推翻，我倒無所謂，我也不想打革命軍，不過也許沒有選擇……”談衍突然又說，“我擔(dān)心的是，改朝換代之后，我被處決之后，新領(lǐng)導(dǎo)者、新的政府……能夠打走共和國嗎？”

    “別說什么處不處決的話！”

    “好吧。我失去了軍權(quán)之后，新領(lǐng)導(dǎo)者、新的政府能夠打走共和國嗎？這句話沒有錯了吧？江山易主，革命軍的最高統(tǒng)帥、帶領(lǐng)他們打下天下的人接管軍部不是意料之中情理之中的事么？就算我投降于他們，也沒有讓舊朝元帥繼續(xù)執(zhí)掌軍權(quán)的道理。那么，那個人……我能相信他么？”

    “談衍……”

    “我預(yù)測不出來，在這次斗爭中，是皇帝會勝利，還是革命軍會勝利。如果皇帝勝了，我就繼續(xù)頂住，等待新的機(jī)會，現(xiàn)在皇帝已經(jīng)同意盡量不再插手戰(zhàn)爭的事，在我眼里看來，戰(zhàn)爭還能堅持，不會很快結(jié)束。但是，如果革命軍勝利了，在之后與共和國的對戰(zhàn)中，他們會不會打得更糟糕？畢竟我已經(jīng)和共和國的將領(lǐng)們交手過無數(shù)次，革命軍的人卻不是?！?/br>
    “元帥……”

    “吳橋……”談衍眼中有著很少見的疲憊，“最近，我時常想，如果我沒有愛上你、如果我依然只是欣賞你，會不會更好些……這樣，在這個誰也不清楚明天的亂世里，我們兩個就可以各選一條路，讓這個國家不至于無人可托付。要是皇帝贏了，至少還有我在，要是革命軍贏了，以后也有你在……我也可以放心些。”

    “……”

    “但是轉(zhuǎn)念一想，沒有體會過喜歡一個人的這種感情，總歸是不甘心?！?/br>
    “我也這么想過。”吳橋垂下眸子，“我很肯定帝制會被推翻，但我并不清楚就是現(xiàn)在、還是會在將來某個時刻……起義失敗的話，有你勸著皇帝，總比從此以后皇帝一人決斷要強(qiáng)得多。”

    “……”

    “談衍，我們兩個，是不是太自戀了啊。”在自戀這點上，他們兩個還真的是一對。

    “……”

    “可是談衍……”吳橋發(fā)出一聲小動物般的嗚咽，“一人選一條路的話，說不定……我們兩個……就永遠(yuǎn)都不可能再在一起了?！?/br>
    一人選一條路，那種事情的變數(shù)那么多，誰又能保證不出問題呢？

    一直以來，改變世界、讓這個國家的百姓過得更好，就是吳橋人生中最大的理想。

    然而在遙遠(yuǎn)的過去，吳橋從沒想過，他要為了他的理想付出這樣的代價。

    第76章 分道揚(yáng)鑣

    十二月，吳橋作為一個大區(qū)的總司令奪回了一整片的星域。

    之前的帝國軍沒能守住這里，吳橋趕去增援，總算是艱難地打走了共和國。

    丟了又奪奪了又丟的狀況依然在持續(xù)，總體情況幾次好轉(zhuǎn)緊接著又幾次惡化。

    此刻，并不算是最危險的時刻。

    軍隊需要進(jìn)行休息，于是吳橋選擇了被奪回星域內(nèi)最大的一顆星進(jìn)行了整頓。

    吳橋坐了一會兒，突然想起，自己已經(jīng)很久沒有在地面上行走過了。之前的幾個月，他都一直在蒼茫的宇宙中作戰(zhàn)，幾乎都已經(jīng)忘了重力的感覺。

    新奪回的一顆星啊……吳橋想：家鄉(xiāng)沒有淪陷，這里的百姓們應(yīng)該會很高興，大概都在互相慶祝呢吧？

    他一直都是個喜歡聽人贊美的人，想到這里不禁有些心癢，想要出去逛逛，看看市民們互相分享喜悅的樣子。

    這次，吳橋沒有穿上軍服，這也是他第一次在戰(zhàn)時穿著便服。

    視線所及，滿目瘡痍。

    被占領(lǐng)時經(jīng)歷了次戰(zhàn)爭，被奪回時又是一次戰(zhàn)爭。

    昔日的光環(huán)徹底地消失，這個城市似乎已經(jīng)不能稱作是城市了。曾經(jīng)的輝煌只能存在于夢中，歷歷如畫地供人在夜晚追尋它的蹤跡，然后在夢醒了的白天提醒做夢的人他那瘋魔了一般的對過去的眷念。

    吳橋并沒有看到人們歡慶的場面。

    一片荒涼之中，只有一些個薄薄的影子正在飄蕩著。

    “帥哥！”一個衣著很性感的女郎來拉吳橋。

    吳橋嚇了一跳，連忙將她抖開，心想如果談衍看見了她一定會瞪她的。

    “帥哥，”那個女郎又摸吳橋，“多久沒爽過了？我可是很會伺候人的，保證你會很難忘的。”

    “你……”吳橋剛想暴怒，就看見她閃著畫濃妝的眼睛說，“不要錢的?！?/br>
    “……什么？”

    “什么姿勢都行。”

    “你不要錢？”吳橋覺得不可思議——不要錢她圖什么呢？不為了錢的話，誰會來干這個？

    “對。”年輕女郎仿佛看到希望，瞳孔里閃爍著很高興的光芒，“不要錢的，給點吃的就好?！?/br>
    “……”吳橋好像被雷擊了一樣，僵在原地，甚至忘記了打掉她的手。

    “我的孩子已經(jīng)餓了很久……我必須要拿些食物回去?！?/br>
    過了好半晌，吳橋才輕輕地問她道：“為了食物，要這樣嗎？”吳橋已經(jīng)知道為何對方會找上自己了，因為自己衣著要比其他人的光鮮許多。

    “吃的早被軍隊給拿光了。”那個女郎又說，“援軍到來之前已經(jīng)打了很久，軍隊沒糧所以向百姓征?！?/br>
    話說到這里，吳橋明白了。

    因為軍商早已分裂，商界想盡辦法藏錢，軍隊早已入不敷出，可是士兵也要吃飯，于是只有搶百姓的。每次到了一個地區(qū)，總是百姓要先挨餓，然后才能輪到軍隊。

    吳橋摸了一摸口袋，沒有找到任何吃的，不過卻是帶了些錢。他把錢給了那女郎，問：“這能幫你換吃的嗎？”

    女郎一怔，低頭看了一看，伸出手來收了。

    吳橋沒說不要再做這種事了，因為他覺得自己沒有資格說。

    幾秒之后，吳橋又問：“那么……你的丈夫在哪？”為什么會讓妻子找吃的呢？

    “死了?！迸捎行┞槟镜氐溃澳腥巳蛔トギ?dāng)兵去了，就在援軍到來前一個來月吧，現(xiàn)在這里只剩我們在了?！?/br>
    “怎么會？！”吳橋的聲音不自覺高了，“沒有經(jīng)過訓(xùn)練的普通人，到戰(zhàn)場上去能有什么用？”

    “有沒有用我不知道，希望還是有用的吧。來征兵的人說，“軍隊快要扛不住了，男人必須保衛(wèi)家鄉(xiāng)。”

    吳橋又往前走了走，看見了一大群人——還是一群女人。

    吳橋走了過去，發(fā)現(xiàn)她們的面前整齊地擺放著一排尸體——她們正在辨認(rèn)它們。每個人走到每具尸體前都禱告一番，接著猛地睜開眼睛，看到不是自己親人之后稍微松一口氣，再移步到下個目標(biāo)。

    偶爾會有一聲痛哭迸發(fā)出來，撕心裂肺。

    她們的旁邊有一個軍裝筆挺的人，眉目如畫，是吳橋心目中第二好看的人。

    紀(jì)遙抬頭看見吳橋，向他走了過來。

    “怎么回事？”吳橋輕輕地問。

    紀(jì)遙說：“我們在搜尋遺體時，發(fā)現(xiàn)了一些過時的機(jī)甲，里面有些死去的駕駛員。機(jī)甲錄入的信息顯示全都是新兵。我去詢問了之前指揮作戰(zhàn)的將領(lǐng)，他說他臨時招募到了一些當(dāng)?shù)厝??！?/br>
    每次戰(zhàn)爭結(jié)束之后，都會有人在戰(zhàn)場上搜尋遺體，將死去的人帶回來。

    “可是，”吳橋又是問了那個問題，“沒有經(jīng)過訓(xùn)練的普通人，到戰(zhàn)場上去能有什么用？”

    “鑒于死亡比例……”紀(jì)遙將目光放在那排尸體上，“大概是rou盾吧?！?/br>
    “……”吳橋覺得自己的咽喉像是被人緊緊扼住了。

    “教些簡單的機(jī)甲cao作，給臺過時機(jī)甲，之后讓他們沖在前面吧，別人在后面打，甚至連他們一起打飛掉——場面上看是這樣的。”

    “怎么可能？！”吳橋說，“不是正規(guī)士兵到了戰(zhàn)場哪里能夠不慌？這跟想象中完全不一樣！對方一炮打來肯定就會落荒而逃了的！”這樣的兵，只會干擾后排的人。

    不過很快，吳橋自己就發(fā)現(xiàn)了奇怪之處。

    那些遺體里面有些甚至是赤膊的。吳橋很少見到誰會赤膊上陣，除非是激戰(zhàn)到很忘我的境地，血液沸騰得總是感覺熱。

    “我知道軍部研究所有了一種新的藥?！奔o(jì)遙沉默了下，說，“可以讓人嗜血好斗、勇敢無畏?！?/br>
    “……有副作用么？”紀(jì)遙總是知道很多的事，吳橋?qū)Υ艘呀?jīng)是習(xí)慣了。

    “肯定是有吧。”紀(jì)遙總是那么冷靜，“但我覺得不是專門給平民的，最終目標(biāo)還是用在士兵身上，很快你我也會這樣子打仗的。”