內(nèi)閣雖深知皇帝不愿提及過(guò)繼立儲(chǔ)等事，但也不得不提升議程了。

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    ☆、第 168 章

    ?　　一時(shí)間勸皇帝為國(guó)本建儲(chǔ)的折子，雪花一般的都到了內(nèi)閣手里。

    諸位閣老一商議，便與宗人府宗人令泰郡王一并進(jìn)宮陛見(jiàn)去了。

    這日皇帝的精神還算好，竟能在廊檐下曬會(huì)子日頭了。

    宋志來(lái)是伺候皇帝多年的人了，最是知道皇帝的性子，這時(shí)候是最聽(tīng)不得和熙皇子有一星半點(diǎn)干系的話，聽(tīng)了一準(zhǔn)又黯然神傷起來(lái)。

    所以宋志來(lái)一聽(tīng)說(shuō)內(nèi)閣和宗人府前來(lái)，為的就是過(guò)繼立儲(chǔ)之事，一時(shí)也顧不得啟稟皇帝的，便先忙忙迎出去了。

    戶部尚書鄭承付瞧見(jiàn)宋志來(lái)，忙問(wèn)皇帝龍?bào)w康健。

    宋志來(lái)躬身回道：“太醫(yī)院尋得一古方，皇上吃了總算是有些效應(yīng)了。只是太醫(yī)們說(shuō)了，皇上這是心病，還要心藥醫(yī)才對(duì)癥。可這天下間什么藥都好找，為有這心藥難尋。”

    鄭承付等人都是宦海沉浮多年的人了，那里會(huì)聽(tīng)不出宋志來(lái)的意思。

    宋志來(lái)這是讓他們千萬(wàn)別提和皇上心病相干的事兒，不然可沒(méi)有心藥治皇帝的。

    而皇上的心病是何，可不正是熙皇子的。

    諸位閣老和泰郡王一時(shí)間也有些面面相覷了。

    這時(shí)，皇帝寢宮里的出來(lái)一人，竟是皇帝讓他們這些都進(jìn)去說(shuō)話了。

    鄭承付和泰郡王等人忙理了理衣冠，隨宋志來(lái)進(jìn)去。

    來(lái)到御前，鄭承付等人叩拜山呼萬(wàn)歲罷，得旨起身，沒(méi)想抬眼看到的竟是如此憔悴消瘦的皇帝。

    這才幾日的功夫，皇帝竟已成了這般模樣了，鄭承付等人都不禁心內(nèi)震驚，方才還有些動(dòng)搖的勸諫皇帝立儲(chǔ)之事兒，在這一刻才肯定了。

    皇帝雖一直在將息養(yǎng)病，可朝政上的事兒，他不必細(xì)問(wèn)也能猜到都有些什么事兒。

    今年風(fēng)調(diào)雨順民心思定，可見(jiàn)外頭是沒(méi)大事兒的。

    既然外頭無(wú)事，那便只剩下朝廷中的文武百官有事兒了。

    但天下安定，百官所思所想之事兒也唯有立儲(chǔ)了。

    想罷，皇帝嗽了兩聲，滿面病容之上再添了疲憊了。

    皇帝登基至今，雖并未開(kāi)疆?dāng)U土，威震四鄰，但他一心為民也算是個(gè)仁慈守成之君了。

    所以皇帝也不愿因他的后繼無(wú)人，而讓天下動(dòng)蕩，百姓遭殃。

    于是待內(nèi)閣首輔董閣老將近日朝政一一回稟罷，皇帝便自個(gè)先提了個(gè)話頭。

    這話頭一起，果然讓內(nèi)閣等人以立儲(chǔ)建儲(chǔ)乃國(guó)之根本，滔滔不絕地勸說(shuō)起皇帝來(lái)。

    宋志來(lái)直著急，好在皇帝只是閉目聽(tīng)著，并無(wú)異狀。宋志來(lái)這才稍放下心來(lái)。

    內(nèi)閣諸位雖長(zhǎng)篇大論，皇帝卻得以閉目養(yǎng)神，所以皇帝再睜眼時(shí)，疲態(tài)才去了些許。

    “諸位愛(ài)卿所言極是，但朕子嗣不豐，只能在宗親中過(guò)繼了?！被实壅f(shuō)著，又嗽了起來(lái)。

    宋志來(lái)忙上前又是喂皇帝喝熱湯水，又是給皇帝順氣的。

    好不容易皇帝的咳嗽止住了，這才又道：“只是不知諸位愛(ài)卿以為，朕該過(guò)繼誰(shuí)才好？”

    泰郡王年輕，至今只一女兒且方一歲，所以他不必避諱，于是便將宗親中適齡的兄弟子侄名冊(cè)獻(xiàn)上。

    罷，內(nèi)閣諸位上前又是一通國(guó)賴長(zhǎng)君的長(zhǎng)篇之說(shuō)，但歸總起來(lái)也不過(guò)是讓皇帝選年長(zhǎng)有經(jīng)歷的。

    皇帝被內(nèi)閣眾人說(shuō)得頭腦發(fā)脹，越發(fā)不耐煩聽(tīng)他們說(shuō)了，只道：“你們只說(shuō)他們中那幾人適合?！?/br>
    董閣老上前回稟道：“啟稟皇上，臣以為宗親子弟之中，怡親王世子為首選，次之為安南王與襄郡王三公子。”

    皇帝聽(tīng)了直點(diǎn)頭。

    內(nèi)閣將怡親王世子列在首，其用意皇帝也是知道的。

    只因怡親王可是當(dāng)今太后的親生兒子。

    當(dāng)年若非怡親王年紀(jì)尚幼，太后扶持怡親王當(dāng)皇帝也不是不能夠的。

    聽(tīng)罷，皇帝道：“這雖是朕的家事，但到底事關(guān)國(guó)運(yùn)國(guó)本，大意不得，還要朝堂之上聽(tīng)百官商議，朕方能定奪?！?/br>
    內(nèi)閣眾人自然是無(wú)異議的。

    次日，皇帝竟然就上朝了。

    這日朝會(huì)，百官三本奏罷，皇帝便說(shuō)起過(guò)繼立儲(chǔ)之事兒，再將候選三人一提，頓時(shí)朝上一片嘩然。

    起先群臣還能按部就班各抒己見(jiàn)，到了后來(lái)爭(zhēng)議過(guò)大，便開(kāi)始都面紅耳赤起來(lái)，只差沒(méi)動(dòng)手了。

    就聽(tīng)這邊有人道：“安南王祖輩可是因錯(cuò)立下誓言，子孫后代將永世鎮(zhèn)守云南。如何還能立他為儲(chǔ)君?！?/br>
    話音方落，那里就有人道：“怡親王世子一心風(fēng)花雪月，正經(jīng)差事沒(méi)當(dāng)過(guò)，如何能堪當(dāng)重任?！?/br>
    才完，就又聽(tīng)別處有人道：“薛云上不過(guò)毛頭小兒，僥幸辦得幾件差事就敢張狂。”

    群臣越說(shuō)越?jīng)]個(gè)顧忌，安南王不在聽(tīng)不見(jiàn)也就罷了。

    怡親王臉上就很不是那么好看了。

    皇帝只冷眼看著殿內(nèi)的混亂與爭(zhēng)吵，忽然就瞧見(jiàn)鄭國(guó)公躲在人后，依著盤龍柱在那打盹兒。

    皇帝一怔，再找襄郡王卻不見(jiàn)，要問(wèn)宋志來(lái)才想起韓氏新喪。

    想罷，皇帝也覺(jué)著累，便起身退朝。

    底下的人好半晌才發(fā)現(xiàn)皇帝不在了，這才都怏怏地散朝。

    鄭國(guó)公走得最快，可才到宮門便被錦衣衛(wèi)攔下了，“國(guó)公爺慢走，皇上有旨，鄭國(guó)公寧定宮陛見(jiàn)?！?/br>
    后頭跟來(lái)的人聽(tīng)聞，不由得都竊竊私語(yǔ)開(kāi)來(lái)，說(shuō)定是皇上讓鄭國(guó)公去商議過(guò)繼之事，還有人說(shuō)鄭國(guó)公可是薛云上外祖之類的話，云云。

    少頃，鄭國(guó)公就被圍了個(gè)水泄不通。

    有人讓鄭國(guó)公在皇帝面前美言薛云上的。

    也有人義正言辭勸說(shuō)鄭國(guó)公要為天下計(jì)，萬(wàn)不可因?yàn)檠υ粕鲜撬鈱O便偏頗的。

    鄭國(guó)公聽(tīng)得頭疼，忽然就真的扶著頭哎喲了起來(lái)，“哎喲，不行了，我舊疾又犯了，要趕緊家去服藥，不能去覲見(jiàn)皇上了。還請(qǐng)這位小將軍待老夫回稟皇上了。”

    聞言，有人正要怒其不爭(zhēng)，就看那錦衣衛(wèi)像是早便知道了一般，道：“國(guó)公爺放心，皇上知道國(guó)公爺身子不好，已命劉御醫(yī)與下官隨行，謹(jǐn)防國(guó)公爺身子有何不測(cè)?！?/br>
    這下不說(shuō)鄭國(guó)公了，就是旁人也沒(méi)話說(shuō)了。

    鄭國(guó)公只得跟著錦衣衛(wèi)去了。

    到了寧定宮，宋志來(lái)直接便領(lǐng)著鄭國(guó)公進(jìn)去見(jiàn)皇帝了。

    鄭國(guó)公跪地呼萬(wàn)歲。

    皇帝也不著急著讓鄭國(guó)公平身，還道：“這回你又是什么舊疾犯了？”

    鄭國(guó)公跪地上訕訕道：“回稟皇上，臣……臣只是餓得有些暈。用了劉御醫(yī)的藥油，臣現(xiàn)在好多了。”

    皇帝坐鄭國(guó)公頭頂笑道：“那你平身吧?！?/br>
    鄭國(guó)公忙謝恩起身。

    這時(shí)，宋志來(lái)端著幾樣小菜和羹粥。

    皇帝見(jiàn)了，道：“給鄭國(guó)公也準(zhǔn)備一份?！?/br>
    鄭國(guó)公府又趕緊謝恩。

    皇帝胃口不大好，用了幾口便罷了，鄭國(guó)公見(jiàn)了忙也放下了筷子。

    皇帝卻道：“你用，咱們也好說(shuō)說(shuō)家常閑話?！?/br>
    鄭國(guó)公只得又執(zhí)起筷箸。

    宋志來(lái)伺候皇帝盥漱過(guò)后，皇帝才道：“聽(tīng)說(shuō)前些日子你可是當(dāng)曾外祖父了?！?/br>
    鄭國(guó)公笑道：“可不是。就是孩子不足月，身子不大好?！?/br>
    皇帝便借著這話頭往下說(shuō)了一會(huì)子，忽然的才說(shuō)起，“常言‘成家立業(yè)’。安哥兒也為人父了，該有一番事業(yè)了。你這個(gè)做長(zhǎng)輩的就不為他打算打算的？”

    聞言，鄭國(guó)公誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪下，“皇上明鑒。臣當(dāng)真沒(méi)那心思。”

    皇帝伸手虛扶鄭國(guó)公，“不過(guò)是家常的閑篇罷了，不必如此。起身吧?！?/br>
    鄭國(guó)公又是一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子謝恩起身。

    皇帝長(zhǎng)嘆一聲，追憶往昔道：“想當(dāng)年先帝在位時(shí)，你對(duì)朕可是知無(wú)不言的。到了如今你倒是處處避嫌了。”

    鄭國(guó)公嘴上說(shuō)著惶恐，心里卻道：“正因當(dāng)年老夫知無(wú)不言，才讓你鳥(niǎo)盡弓藏了?！?/br>
    鄭國(guó)公的心里所想，皇帝自然是不知道的，還道：“不過(guò)這回你怎么都得跟朕說(shuō)句掏心窩子的話。那三人你以為誰(shuí)堪當(dāng)承嗣？”

    “這……”鄭國(guó)公面上越發(fā)的誠(chéng)惶誠(chéng)恐了，“臣不知?！?/br>
    皇帝笑道：“那你什么時(shí)候知，就什么時(shí)候出宮去。”

    鄭國(guó)公驚惶抬頭，好半晌才道：“請(qǐng)皇上容臣細(xì)細(xì)斟酌?！?/br>
    皇帝也不催鄭國(guó)公，扶著宋志來(lái)的手到里頭去歇息了。

    待皇帝醒來(lái)，鄭國(guó)公還在凝眉忖度。

    “如何？”皇帝問(wèn)道。

    鄭國(guó)公忙躬身迎接，“臣還是不敢妄言?！?/br>
    皇帝道：“你只管說(shuō)，朕恕你無(wú)罪。”

    鄭國(guó)公四顧了下，道：“那臣就說(shuō)了?！?/br>
    皇帝道：“說(shuō)?！?/br>
    鄭國(guó)公道：“臣以為，唯安南王方能堪當(dāng)承嗣。”

    皇帝還真有些意外，道：“為何是他？”

    鄭國(guó)公道：“安南王祖父雖有過(guò)，但其一支多年鎮(zhèn)守云南，忠心不二。遠(yuǎn)的不論，只說(shuō)此番云