昔日好友成了情敵，面上卻沒(méi)生隔閡。

    都是朝廷中人，敘過(guò)寒溫，便提起朝政。

    程秀之講推行田稅新令后遇到的阻力，以及京城中的風(fēng)云變幻。

    田稅新令之外京城進(jìn)行得如火如荼的女子恩科準(zhǔn)備工作，程秀之贊道：“郭媗竟是與世家仕族小姐迴然不同，巾幗不讓須眉甚至更勝須眉，膽魄能力極是不凡，慮事周到策劃周全，且一心為民，完全沒(méi)有門戶之見(jiàn)，可惜生在郭家，不然，入主后宮母儀天下，實(shí)是大偃之福?！?/br>
    “皇上為何拘泥于出身？”許庭芳覺(jué)得，皇帝應(yīng)該是那種雄才偉略一心為民的，郭媗既是難得人才，為何非抗拒著不讓她進(jìn)宮。

    “怕郭家炎勢(shì)太盛后族獨(dú)大成大患，再則，皇上是曹太后撫育大的你是聽(tīng)說(shuō)的，母子情深，郭太后是先帝元后，事事壓著曹太后一頭，皇上心里不舒坦。”程秀之壓低聲音。

    聽(tīng)他提起曹太后，許庭芳面色微僵，靜默了些時(shí)，到底未能放開(kāi)，恰逢機(jī)會(huì)便狀若無(wú)意打聽(tīng)。

    “不過(guò)是撫養(yǎng)，到底不是親生的，皇上如何就對(duì)曹太后如此重視？”

    雖不是親生的，朱竮比待親生娘親還敬重曹太后。

    程秀之其實(shí)也想不通朱竮為何那么重視曹太后，便將道聽(tīng)途說(shuō)的講了出來(lái)。

    “據(jù)說(shuō)，當(dāng)年曹太后入宮時(shí)，皇上不得先帝疼愛(ài)，皇長(zhǎng)子是先帝最寵的華妃所生，德才兼?zhèn)?，朝堂上下均認(rèn)為皇長(zhǎng)子是不二的太子人選，曹太后領(lǐng)養(yǎng)了皇上，也沒(méi)想著捧他上位老來(lái)靠他榮寵，真心把他當(dāng)親生兒子疼，固而，皇上特別感曹太后的恩情?！?/br>
    把別人的兒子當(dāng)親生兒子疼，親生兒子卻丟到一邊！

    既是丟開(kāi)了，還牽掛什么？

    面前美食的香味忽然變成了脂米分香，食客的絮語(yǔ)變成芙蓉帳里的低吟。

    腹腔內(nèi)翻江倒海，許庭芳一躍而起，不走門，跳窗而出，剛落到街道青石板路面，才剛吃進(jìn)肚里的食物爭(zhēng)先恐后沖出喉管。

    青的菜紅的rou白的藕，經(jīng)過(guò)咀嚼后已沒(méi)了原貌，亦不復(fù)鮮美，微有腥臊，許庭芳吐得昏天暗地，食物吐完了，又吐胃酸水，直吐了近一刻鐘，虛虛靠到墻壁上，臉色蠟黃，滿頭汗水。

    “怎么啦？是不是食物有問(wèn)題？我陪你上醫(yī)館看看，或是你回酒樓里歇著，我去找大樓過(guò)來(lái)?！背绦阒疀_出來(lái)，遞汗巾，遞水，又招手小二，要來(lái)一銅盆熱水，親自濕了巾帕遞給許庭芳擦臉。

    不用，這是心病，用不著求醫(yī)問(wèn)診。

    許庭芳擺了擺手，心頭難受，低低道：“我想靜靜地隨意走走，秀之，你先回府衙吧。”

    不等程秀之回話，轉(zhuǎn)身便走。

    程秀之怔看著墻角的嘔吐物失神了片刻，挺直身板抬步，往前不遠(yuǎn)，路邊有一家脂米分鋪，走了進(jìn)去，細(xì)細(xì)地，每一盒有聞過(guò)味兒，買了一盒清冷的梅花味兒的香餅。

    簡(jiǎn)雁容還在昏睡中，書硯和韓紫煙在抱廈里閑話。

    “庭芳方才在云客來(lái)酒樓嘔吐了?！背绦阒畵蹞坌渥樱路鹕厦嬗蟹x物般。

    “哪個(gè)不要臉的女人慕我家公子湊上前了？”書硯大急，不等程秀之回答就往外沖。

    程秀之正是要把他調(diào)走，沖韓紫煙微抬頷，進(jìn)了待客的廂房。

    韓紫煙領(lǐng)會(huì)，隨后進(jìn)門，把房門輕輕關(guān)上。

    “這些日子想法子給嚴(yán)容的衣裳熏香，無(wú)論如何使使其身上時(shí)時(shí)有脂米分味。”程秀之把香餅遞給韓紫煙，言簡(jiǎn)意賅，也不和韓紫煙說(shuō)原因，緊接著，又問(wèn)道：“簡(jiǎn)蕊珠沒(méi)來(lái)過(guò)？”

    “沒(méi)。”韓紫煙搖頭，低瞼眉睫。

    程新交代了人一路南下追趕，卻沒(méi)追尋到簡(jiǎn)蕊珠，韓方澤也說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，難道自己猜錯(cuò)了，簡(jiǎn)蕊珠不是害怕了要找簡(jiǎn)雁容，而是還在京城中呆著？

    或是，已越過(guò)濟(jì)陽(yáng)府在新渠郡和簡(jiǎn)雁容碰面了？

    不可能，姐妹兩個(gè)若見(jiàn)面了，許庭芳自是知道的，他對(duì)自己沒(méi)防備之心，方才沒(méi)提起，便是沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。

    “簡(jiǎn)蕊珠若是來(lái)了，馬上把她弄死，萬(wàn)不能給她見(jiàn)到嚴(yán)容。”程秀之幽冷冷道。

    “好?！表n紫煙答得利索。

    心中卻知，簡(jiǎn)蕊珠到不了濟(jì)陽(yáng)城。

    程秀之沒(méi)料錯(cuò)，簡(jiǎn)蕊珠確是被嚇壞了，又兼朱煜對(duì)她輕賤，沒(méi)有三媒六聘，一桌酒席就要把她收房，大是失望，從興獻(xiàn)王府的馬肆偷牽了一匹馬，借著人多混雜疏忽從后角門溜了出來(lái)。

    怕回統(tǒng)領(lǐng)府后仍躲不過(guò)被朱煜索去做小妾的命運(yùn)，不回了，即刻打馬飛馳出城南下。

    也是巧了，簡(jiǎn)蕊珠本不會(huì)騎馬的，簡(jiǎn)雁容留了小黑在簡(jiǎn)府，簡(jiǎn)蕊珠要和簡(jiǎn)雁容爭(zhēng)高下，簡(jiǎn)雁容會(huì)騎馬，她便也要會(huì)，因而狠練過(guò)。

    出京城南下必經(jīng)韓方澤的館驛，韓方澤幾句話便打消了她南下的主意，把她留了下來(lái)，悄悄藏起來(lái)。

    程新派出的人到處打聽(tīng)，獨(dú)沒(méi)到韓方澤的驛館打聽(tīng)。

    簡(jiǎn)雁容沉沉睡了一覺(jué)，醒來(lái)后，神清氣爽。

    韓紫煙端了盥漱用品門外候著了，銅盆里熱水溫度正好，巾帕潔凈，縱是被服侍慣了，簡(jiǎn)雁容仍有些不自在。

    “紫煙，往后這些事我自己做罷，你歇著，不然，我另買個(gè)小丫環(huán)回來(lái)侍候我。”

    “公子是嫌紫煙笨嗎？”韓紫煙輕笑，容色嫵媚，不是程秀之的風(fēng)流，也不是許庭芳的端方，別有一股含春芍藥的艷色。

    簡(jiǎn)雁容被美色晃花了眼，略一呆，笑道：“你娘一定很漂亮吧？”

    韓方澤見(jiàn)過(guò)的，只是中人之姿，韓紫煙的五官也不像他。

    “嗯，我娘比我還漂亮?！表n紫煙低聲道，幽然長(zhǎng)嘆。

    美色禍水，紅顏薄命，還不如生得平平庸庸能保一世平安喜樂(lè)。

    這些日子相處下來(lái)，簡(jiǎn)雁容已知韓紫煙的娘親在十六年前便去世了，有些后悔提起她的傷心事。

    簡(jiǎn)雁容不想提，韓紫煙卻想說(shuō)。

    “長(zhǎng)得美是禍非福，我娘為之喪命，且因她之故，我剛出生的meimei也遭了難，還連累了許多無(wú)辜之人，公子聽(tīng)說(shuō)過(guò)十六年前先帝的皇長(zhǎng)子謀逆一事嗎？”

    第五十五回

    只隱約聽(tīng)說(shuō)，詳情卻不知，皇室對(duì)此事似乎諱謨?nèi)缟?，坊間也甚少傳聞。

    “大殿下仁善寬和……”韓紫煙瞳眸有些空茫，往常最守規(guī)矩的，這會(huì)兒卻忘了，在簡(jiǎn)雁容身側(cè)坐了下來(lái)，娓娓而談。

    皇長(zhǎng)子豐標(biāo)如玉，文滔武略，只一項(xiàng)，身在帝皇家，卻不夠狠毒兇殘，沒(méi)有心機(jī)，至性重情。

    華妃一直獨(dú)寵，皇長(zhǎng)子也跟著備受先帝寵愛(ài)，華妃突發(fā)心疾病逝，未及半年，跟她容顏肖似的曹氏進(jìn)宮，很快寵冠后宮，皇長(zhǎng)子不忿，認(rèn)為先帝把他母親忘了，父子起了齷齪。

    “即便如此，他也不該謀反。”簡(jiǎn)雁容不以為然。

    “謀反？先帝百年后，龍椅就是他的，他何用謀反！”韓紫煙咬牙切齒，眉眼猙獰，不復(fù)美艷。

    這模樣不像是講旁人的閑事，倒似是與她相關(guān)的，簡(jiǎn)雁容本不想聽(tīng)皇室秘辛的，不打斷她了，靜聽(tīng)下去。

    “大殿下被害那年剛十九歲，才成親一年多，女兒只得三個(gè)月大，可憐才歡喜當(dāng)了爹，轉(zhuǎn)眼間便大禍臨頭?！表n紫煙眼眶紅了，才說(shuō)得幾句，淚水沾滿臉頰。

    自來(lái)皇家無(wú)親情，為了那把龍椅，父子兄弟相殘的不勝枚舉。

    簡(jiǎn)雁容一向奉行事不關(guān)已高高掛起策略，此時(shí)，卻像聽(tīng)著與已息息相關(guān)的事般，心潮起伏，酸澀難言。

    韓紫煙講了半截在簡(jiǎn)雁容全神貫注聽(tīng)著時(shí)卻又停住，不往下說(shuō)了，起身端起銅盆，也不告退，疾奔出去。

    簡(jiǎn)雁容張嘴要喊她，霎地又合上。

    人家不想說(shuō)便罷了。

    想便是這么想，腦子里卻被勾起好奇的蟲兒，未知后續(xù)癢癢的難耐的很。

    與許庭芳解開(kāi)心結(jié)了，心情歡悅，容色更佳，況又是豆蔻初開(kāi)的年齡，姿容皎美，麗色逼人，開(kāi)了門走出來(lái)，庭院也為之明亮了幾分。

    程秀之廊下站著，抬頭望去，胸臆中悶火點(diǎn)燃，差點(diǎn)便忍不住上前將人摟住。

    不想承認(rèn)，相思卻不因抗拒而擱淺，分別的這些日子，閑遐時(shí)，睡里夢(mèng)里，每每想她，再?zèng)]停歇。

    猛打眼看到程秀之就在跟前，簡(jiǎn)雁容心中暗喊晦氣。

    不喜歡亦不便形于色，簡(jiǎn)雁容上前兩步，恭恭敬敬行禮。

    “庭芳跟我說(shuō)了，要與你換貼，恭喜?！背绦阒疁剀涇浶?，執(zhí)起簡(jiǎn)雁容的手上下打量，道：“孤標(biāo)旖艷，清韻如雪，庭芳好眼光，連我都要忌妒了?！?/br>
    華麗的絳紅色錦袍，外罩黑色烏云豹紋氅衣，黑與紅對(duì)比鮮明，拉著自己的那只手如初雪堆就，美得炫目，簡(jiǎn)雁容輕顫了一下，微側(cè)身，不動(dòng)聲色抽回手，更有禮地問(wèn)道：“程大人遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了，趙頌明的案子我參與了，大人請(qǐng)，我為大人介紹案情?！?/br>
    口稱程大人沒(méi)喊爺，也不再自稱奴才，頃刻間，關(guān)系便撇得一清二白。

    程秀之暗恨。

    趙頌明一案證據(jù)確鑿，許庭芳和簡(jiǎn)雁容將安陽(yáng)王假手趙頌明侵占田地，又將田地掛靠到百姓名下一事調(diào)查得一清二楚，一一記錄在冊(cè)。

    程秀之仔細(xì)看了，喚來(lái)證人過(guò)堂詢問(wèn)，提審趙頌明和馮允，與記錄的分毫不差，諾大的一件案子，只得一日便可結(jié)案。

    朝堂中若是多一兩個(gè)許庭芳這樣的人，老百姓何愁沒(méi)有好日子過(guò)。

    “庭芳，你若不是許臨風(fēng)之子，該有多好！”

    程秀之轉(zhuǎn)身，望著公堂上的青天紅日?qǐng)D案和明鏡高懸牌匾出神許久，晚上回到河督府，也沒(méi)作弄簡(jiǎn)雁容，早早熄了燈歇下。

    妖孽行為大是反常，簡(jiǎn)雁容本不想和許庭芳同宿的，怕女兒身份曝露，不敢獨(dú)宿了。

    許庭芳許是辦公事去了，至晚未回，簡(jiǎn)雁容也不見(jiàn)外，進(jìn)了房，怕程秀之夜襲，把門閂插上了。

    尋思著，許庭芳回來(lái)后再給他開(kāi)門。

    許庭芳在濟(jì)陽(yáng)城里走了一圈，想起那一年情形，胸臆郁悶難平，又出了城，沿著桐江岸疾奔。

    夜深了，,狂風(fēng)在身側(cè)刮過(guò)，袍裾獵獵作響。

    面前江堤拐彎，不順著路走，直直往前沖就掉江里了。

    臘月里，冰冷的河水浸透身體，想必能讓人忘了憤懣忘了痛苦。

    許庭芳疾沖，還有一步便落進(jìn)江里了，硬生重剎住。

    他有嚴(yán)容了，不再是一個(gè)人。

    身體不能輕賤，得保重。

    許庭芳想起凌晨時(shí)嚴(yán)容倦極歪到他身上，熱烘烘的氣息噴在他頸窩的情形，抖然間心頭陰云盡散，余萬(wàn)里碧空。

    帶著許庭芳的陽(yáng)剛味兒的被子很好聞，簡(jiǎn)雁容睡得很死，忽感到一雙微涼的手在她臉頰脖頸上亂摸，一驚，剛要尖聲叫，忽聞得屬于許庭芳的清冷氣息，閉著眼轉(zhuǎn)過(guò)身，蹭進(jìn)許庭芳懷里，嘟嚷道：“我拴著門你怎么進(jìn)來(lái)的？”

    小小的門閂哪難得倒自己，許庭芳失笑，脖子被頭發(fā)蹭著，有些癢，更癢的是身體某處。

    蠢蠢欲動(dòng)。

    嚴(yán)容若是女人多好。

    許庭芳在心中喟嘆，強(qiáng)迫自己不去想。

    這邊溫馨甜蜜，程秀之房中，卻另是一番光景。

    房中沒(méi)有點(diǎn)燈，沉沉暗暗，黑漆漆一片，窗欞半支，程秀之坐在窗前，眼睛緊盯著許庭芳的房門，他的身旁，韓紫煙，筆直站著，細(xì)聲地講濟(jì)陽(yáng)府的一切。