大貴雖是應(yīng)允了此事，但也絕不可能親自進(jìn)私塾。且不說許秀兒，他當(dāng)年被許夫子責(zé)令趕出，如今兩人自是能避則避。

    因著如此，大貴便讓下人進(jìn)了私塾，謊稱是縣府有令去請的許小姐。

    許秀兒如今也是雙十的年紀(jì)。模樣去了一些稚嫩，多了一些成熟。若是旁的男子看來，只道是小姐有韻味。可若是其夫家挑選，大抵就要說上了年紀(jì)。

    對此許夫子也是萬分無奈。女兒十六歲的時候，因著十四歲時與莊守心的匆匆一面，不愿訂親；女兒二十歲的時候，還是因著那莊守心，不愿成親。誰人能想十六歲那年的一番淺談，竟是情根深種。

    許夫子是個讀書人，最好的不過是臉面。開始還不覺得什么，后來，旁人問道得多了，竟連一般應(yīng)酬都推辭掉。姑娘家錯過了最好的年紀(jì)，十六歲時還可以隨意挑選俊良，如今二十歲了，不久前竟上過一個媒人，說是要女兒給四十好幾的商賈做續(xù)弦。

    此人自然是被許夫子轟了出去。但如今，也就是這么個情況。

    許夫人隱約有些瘋魔。她一邊擔(dān)心許秀兒的婚事，一邊又想著再拖一拖。誰人不知，當(dāng)年許家是一致否了李氏的求親。許夫人心頭想的好，不過就是考個舉人。許夫子，因著先前見了莊守心，以為莊守心對自己女兒存有情意，便也推托了去。

    兩人只想著，若莊守心上門求了，便應(yīng)了那莊守心。若莊守心不求，還有一個莊曜玥備著。莊曜玥也算是個有才學(xué)的，拖個兩年，總是能考上舉人。本來多好的兩樁親事，許夫人就是想不明白，自己究竟是哪里弄錯了。

    別的人家，她如今真的看不上眼。什么人家能比二品吏部司、三品上侍郎更令人滿意呢？她便尋思著，自己女兒既然能被他二人喜歡，再遲一些，應(yīng)是能等來好人家的。

    許秀兒按著許夫人的心思，便一直拖著婚事。

    她不掛念莊曜玥，只是覺得有些對不起他。他喜歡自己，年少時送了木簪，后又送了金簪求親，她多少對不住他。如今他失望，沒有回來找自己，也算情理之中。

    可她就是不明白，莊守心為何離開了。當(dāng)年，他以為莊守心會留在瑞豐，兩人也能成就一樁姻緣。那莊守心也不該是對她沒心才是，畢竟還說會正式拜訪她家。

    先前她就在家里頭等著，等了許久，等到拒絕莊曜玥的親事，見他沒有動靜，派人打聽，才知曉他早便離開了。

    只是那原縣官也說，是在見了自己之后匆匆離開的。她便尋思著是不是出了什么急事。她守著諾，一直在等他，只盼他能回來。八抬大轎，不負(fù)卿心。

    閨房之中，許秀兒執(zhí)筆懸腕，幫著許夫子抄錄些文章。她身穿紅綠色半折羅裙，披著素色的短襖，衣裙鮮艷亮麗，有著淡淡熏香的味道。頭上梳著復(fù)雜的云天發(fā)髻，兩頭各插著兩個步搖。金釵固定發(fā)絲，單邊留下些許垂落下來。

    她舉止端莊，模樣卻甚是哀愁。精致妝容下的美麗，反倒沒了兒時的艷人。

    閨房之外的大堂，接待了自稱縣府派來的下人。

    因是私塾課時，便由許夫人接待了對方。

    原縣官大人和許夫子是棋友，二人熟絡(luò)，因此時常走動。但縣官已經(jīng)辭官，之前已經(jīng)相互拜別，如今新縣官上任，理應(yīng)沒什么來往才是。

    私塾里，許夫人是手掌內(nèi)外的人。和一般夫妻相處不同，許夫子這私塾更多靠的是許夫人的娘家，因而，許夫人也不是個不知事的婦道人家。她籌劃著，若是能和新縣官交好，往后私塾肯定要好辦。

    因著緣由，她將下人請進(jìn)后廳，好茶招待。

    下人本就是大貴派過來傳假話的。

    他雖然跟著大貴在外走動，但還沒涉過官，腳步有些不穩(wěn)，好在面上不顯，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定。

    四年過去了，許夫子和冬娘二人倒無多大變化。都是上了年紀(jì)的人，也變不到哪里去。

    冬娘領(lǐng)著下人進(jìn)門，滿面笑意?！澳堊?，我家先生在上課，沒能親自接見您?！?/br>
    “不、不。哪里。我只是傳個信?！?/br>
    “您可別這么說，來，喝茶！”

    冬娘聽得縣令剛到府中便差人來此，看下人風(fēng)塵仆仆，也就沒多加懷疑。下人也是好運(yùn)，才跟著大貴回來，身上穿著見客的好料子，又在外頭跑著找秦春子，如今都不用說謊，自身都帶著說服力。

    “唉，夫人來了?！?/br>
    冬娘見著許夫人進(jìn)屋，眉開眼笑的前去扶她。

    “許夫人?！?/br>
    “唉，你坐，不礙事，不用起身?！痹S夫人端著親和的模樣迎向下人。

    “許夫人，小的來只為傳個口信，時間緊，怕耽誤了功夫，還望夫人原諒?！?/br>
    “縣官大人可有什么吩咐？唉，我相公還在上課，真是……”許夫人給冬娘臉色。“去，把老爺叫來。”

    “是。”

    “等等！”下人阻止道，給許夫人作揖?！胺蛉苏`會了。小的口信，是傳給許小姐的，還望夫人把小姐請來?！?/br>
    “秀兒？”許夫人和冬娘疑惑地對視了一下。

    不怪許夫人誤會，大抵當(dāng)官的，權(quán)勢太大，都沒給百姓留下什么好印象。許家先前還遭了小妾事件，現(xiàn)下是緊張得很。一聽縣官找自己的女兒，許夫人臉色難看極了。

    莫不是新縣官，把注意打到自己女兒身上來了？

    也真是沒個避諱，一來此便給一個未出閣的小姐帶口信，成何體統(tǒng)！

    “哎呀，可真是不巧。秀兒她午后受涼，如今已經(jīng)睡下了。”

    下人跟著大貴走商，哪能看不出來許夫人的推辭。他也怕等許夫子回來會受到拆穿，雖然管事多次許諾說無妨，但若被扭送縣衙中，可是說不過去。

    “許夫人，既然如此，小的就把話帶到這里。還望夫人能與小姐傳信。我家大人此番回鄉(xiāng)，對小姐甚是思念，望小姐能到縣府一敘?！?/br>
    “你莫要胡說！”

    冬娘情緒有些激動。

    許夫人臉色也不大好看，但卻鎮(zhèn)定許多?！翱h官大人可是弄錯什么？我家閨女，大門不出二門不邁，平日里安分得很。怎能有這般機(jī)遇，見著縣官大人？”

    “許夫人誤會了。小的請小姐前去縣府，卻不是縣官大人派來的?！?/br>
    “那你是？”

    “如今縣府住的，是我家三品上侍郎莊大人。大人此次回鄉(xiāng)，也是家中人自作主張，想要請小姐前去縣府一敘?！?/br>
    “莊侍郎？莊曜玥！”許夫人驚呼，卻突然改口?！扒f大人！莊大人回鄉(xiāng)了？”