何氏看了女兒一眼，面黃肌瘦的，十多歲了頭發(fā)還黃絨絨的，這兩年個(gè)頭倒是長了些，可到底太瘦弱了，賣給別家做奴，指不定要吃苦，到底是自家身上的rou，何氏心頭也有些不忍。

    還是把她送出去做工罷，前程是差了些，但好歹也是一筆進(jìn)項(xiàng)，將來還可以給弟弟攢家私。

    先前心頭燒得正旺的那把火，到底還是熄了，她嘆了一回時(shí)運(yùn)不濟(jì)，又摸摸肚子里的這個(gè)，希望是個(gè)好的。

    夏顏燒了一鍋熱水，取出篦子和皂角，用澡巾裹了一圈兒脖頸，蹲在井邊洗頭。

    水順著發(fā)絲滴進(jìn)頸子里，潮乎乎的，在手上抹了一把澡豆，揉搓進(jìn)頭發(fā)里。手上動(dòng)作不停，心里還想著芝姐兒的事，也不知那幾句話把何氏說通了沒有，心里嘆息一回，攤上這樣的娘，也真是投胎不利。

    自己想幫她卻也猶豫，何氏慣會(huì)順桿爬，若是把自家又搭進(jìn)去了，那可真是得不償失了，好容易何大林下定決心脫手了，自己再不能把他拖回泥潭去。

    可到底有些不忍心，夏顏平日里說何大林濫好人，自己又何嘗不是個(gè)心軟的，芝姐兒雙手凍得通紅給他們送面果子的情形還記著，別人對(duì)她上心一回，她就一直記掛著。

    怎樣才能拉她一把又不叫何氏盤苛了去，夏顏一時(shí)也沒有主意，正在出神間，頭頂傳來一陣力道，把她的腦袋壓低了下去。

    何漾舀起一瓢水，給她澆了下去，又絞著頭發(fā)揉搓了兩下：“再不洗水都涼了，你想什么心思呢？”

    “我在想芝姐兒的事兒。”夏顏甕聲甕氣地說，干脆丟開手讓何漾替她洗。

    “放心罷，她還不至于傻到那份兒上，真賣了誰給她燒火做飯？芝姐兒還沒炕沿高的時(shí)候就干活了，這么些年下來，那倆口子骨頭早就懶散了，”何漾拿了干布巾，把一頭烏發(fā)裹了起來，咦了一聲，“你這頭發(fā)貌似變?yōu)踝兒窳耍俊?/br>
    夏顏聞言摸摸發(fā)絲，瞇著眼笑了。這幾個(gè)月下來，頭發(fā)確實(shí)是光澤了一些，再不是先前黃絨絨的樣子了，就連額沿鬢角處，也長出了許多小絨毛。

    這一晚熱在鍋里的飯食直到變冷變硬，何大林也沒回來，夏顏把被子裹得緊了些，一顆心始終落不下來，就這么迷迷瞪瞪了一宿。

    第二日一早，夏顏端了個(gè)小杌子坐在門口，邊縫補(bǔ)衣裳邊等人。何大林費(fèi)衣服，剛上身的一件短衫就被鋸子勾破了，夏顏只好拿方格布又滾了一道邊。

    手指繞線打了個(gè)結(jié)，用藏針縫把線跡都收好，從外面看過去，兩塊料子就像是一體的。

    夏顏想著碼頭上的工人也時(shí)常會(huì)把衣服磨破，一眼望去，那些做工的人身上就沒一件齊整的，大多在手肘肩膀處打了厚厚的補(bǔ)丁，心想著要是能設(shè)計(jì)一件衣服填補(bǔ)上這些短處就好了。

    歪在門框上細(xì)細(xì)構(gòu)思一回，心里就有譜了，她找來紙筆，勾勾畫畫起來。

    過了半晌，脖頸酸了，她一抬頭揉肩，就見著何大林顫巍巍走來，衣裳也被扯破了，頭上也掛了彩。

    夏顏唬了一跳，急忙忙迎了上去：“爹爹你這是怎么了？”

    何大林虛脫地靠在夏顏身上，由著她把自己托進(jìn)門。擰了手巾替他擦臉，何大林咕咚咚灌下兩杯水，才大大喘了一口氣：“我同田家村打了一架。”

    夏顏擦臉的手一頓，詫異地望著何大林，向來濫好心，從不跟人紅臉的老實(shí)人，竟然跟人打架，可見對(duì)方一定是做了什么欺人太甚的事了。

    “田家村的人不守信用，砍了山頭的樹不說，還往外發(fā)賣，昨兒叫我抓了個(gè)現(xiàn)行，那些人便不依不饒，跟我爭(zhēng)了個(gè)頭破血流?！?/br>
    “你同多少人打架了？”夏顏急急問道，又把他的胳膊舉起來，捏捏rou骨，“可有傷到骨頭了？”

    “少說有三四個(gè)罷，還是厘正來了，才平息下來，”何大林按著額角一處傷口，嘶了口氣，“胳膊腿無妨，就是腰扭到了?！?/br>
    “你在家歇著，我去請(qǐng)大夫。”

    夏顏扶他躺下就要走，被何大林一把拉住了：“不用請(qǐng)，我躺躺就無事了，你去把大郎叫來，這事還得跟他合計(jì)合計(jì)。”

    夏顏也知道這事兒厲害，須得盡快拿個(gè)主意。

    過了今夏就是秋闈，何漾近些日子都在師父家論策，夏顏也顧不得打擾與否了，腳下生風(fēng)就去了。

    一想到和村民共有山頭的主意是自己出的，就不禁有些懊悔，她到底是低估了這時(shí)代的刁民，總以為立了契就萬事無憂了，可沒想到當(dāng)一村人都一鼻孔出氣時(shí)，就是縣太爺也頭疼。更何況雷螞蟥向來不見銀子不搬印的，要想讓他插手管這件事，不知道又要破費(fèi)多少。

    何漾也在屋里同何大林分析這些厲害關(guān)系，要想讓自家吞下這個(gè)啞巴虧，是斷不可能的，可要拿大筆銀子去撬官府的口子，又頗不劃算，為今之計(jì)，只有找個(gè)厲害的人去震懾一下這幫人。

    反正這契約上寫得明明白白，何家是付過銀子的，要請(qǐng)個(gè)人去看守自家山頭，也是名正言順的事情。

    只是這看守之人一時(shí)犯了難，那些肩不能抗的柔弱老實(shí)人肯定不行，可有本事又厲害的人哪里愿意去做個(gè)小山頭的看守。

    “眼下倒是有個(gè)人選，就是不知他肯不肯，”何漾手指無意撥著算盤，把自己的打算說了，“劉大娘的兒子，小武子，前些日子不是回來了么，年前他在外跑鏢，得罪了人才不得不避回來，現(xiàn)如今只在碼頭上做散工，不如請(qǐng)了他去看護(hù)山頭罷?！?/br>
    說到底不是個(gè)體面的工作，當(dāng)鏢師那會(huì)子威風(fēng)慣了，也不知肯不肯放下這個(gè)身段來。何漾思量了一回，少不得還得自己親自去說動(dòng)他。

    夏顏備下了好酒菜，何漾親自上門去請(qǐng)，小武子生得黑壯，笑起來倒是靦腆。他比何漾高出許多，夏顏還得仰著脖子看他。

    酒過三巡，何漾把自己的本意說了，小武子握著酒杯半晌沒吭氣兒，夏顏?zhàn)诶镩g連大氣兒也不敢出。過了約半盞茶功夫，他才仰起脖子把酒一口悶下，重重磕了杯子：“刀口舔血的日子都過來了，到如今落得這個(gè)田地，我也挑揀不得了，既然兄弟發(fā)話了，定幫你把這件事辦得周全！”

    何漾也叫了一聲好，敬了他一杯酒。

    到底是要去硬碰硬，何漾開出的價(jià)錢也不低，一日二百文，還按照出鏢的規(guī)矩，事成后再添一筆謝鏢錢。

    原本打算在山頭造好了屋子再請(qǐng)他去，哪知小武子大手一揮，嫌這般嬌氣：“又不是娘兒們，哪這般講究，老子在外跑鏢那會(huì)兒，睡泥坑的日子都有過，等你造屋修路的，那起子破落戶還不早把山頭砍禿嚕了！”

    何漾想了一回，確實(shí)是宜早不宜遲，翌日一大清早，就送小武子去碼頭了。他生得五大三粗，腰間別著大砍刀，手里拎著斧頭，頭發(fā)蓬松松的，粗粗扎了一道箍，昂首挺胸一路走來，路人小兒都紛紛避讓。

    第21章 受挫

    小武子雖開口叫他們不必麻煩了，何家這邊到底心不安，真?zhèn)€任他風(fēng)餐露宿，也是極不厚道的，別人不說，何大林是萬萬放不下的?？赏诘亟ㄎ菀膊皇羌p省事兒，少則也得三五個(gè)月，何漾眼看著就要趕考，夏顏手里的生意不能放下，鋪?zhàn)永镞€有許多活計(jì)要做，哪里空得出手來做這個(gè)。

    “不如買頂帳篷送去罷，我在互市里見過，北邊的韃子都睡這個(gè)?！毕念佅肓藘商欤仓幌氤隽诉@個(gè)主意。

    眼下快入夏了，睡帳篷悶熱，可總比在田間地頭強(qiáng)，何漾眼見也沒有更好的法子了，就托人去買了一頂帳篷。

    到底是進(jìn)化了幾百年的游牧民族屋子，此時(shí)的帳篷已經(jīng)頗為方便了，窗戶開得大小適中，既通風(fēng)又遮雨，與后世的氈包已經(jīng)沒什么兩樣。何漾買的這頂是小只的，篷內(nèi)僅能容下一張鋪蓋并一套桌椅。爐子只能支在外面，下雨天把門簾掀開拿棍子撐住，就能擋雨燒火。

    安帳篷那日夏顏也跟著去了，從小蘆河到田家村再到后山，只有一條大道通往，不出一個(gè)時(shí)辰就到了，很是方便。

    旁邊還有兩個(gè)小土包，樹木低矮還不足一人高。

    小武子就守在山埡口，上山的人只準(zhǔn)帶弓彈不準(zhǔn)帶斧子，剛開始村民確實(shí)鬧騰過的，幾大家子人把他團(tuán)團(tuán)圍住，七手八腳往他身上招呼，只是沒兩下就被摔得人仰馬翻，這才再不敢往跟前湊，在地頭上見著他都要繞道走。

    何家這回帶了兩大騾車東西過去，鍋碗瓢盆，米面醬油一樣不少，引得不少村民站在家門口張望。

    同行的幾個(gè)漢子先在地上鋪了防水的羊皮氈子，再起著號(hào)子搭好帳篷。夏顏抱著鋪蓋入內(nèi)拾掇，因怕把氈子踩臟了，便脫了鞋，小小一只腳丫踩在上面，印出一道道淺淺的腳印，有那不老實(shí)的漢子，就拿眼不住地瞟。