肩頭被人拍了一記，夏顏一轉頭，就見著梅廉立在身后，手上捏著個小錦盒，晃了兩下遞到她跟前。

    “您人來了就行，還客氣什么，”夏顏笑盈盈的，又一指門口的桌案，何漾的兩個同案在記禮冊，“賀禮先錄個冊，好心里有數(shù)?！?/br>
    梅廉卻微笑搖頭，把手掌靠在嘴邊悄悄說道：“妹子，這是專程送與你的，多謝上回相助，著實替我扳回了一城，現(xiàn)下族人們再也不敢小瞧我了?！?/br>
    “這值當什么，不過是舉手之勞，”夏顏推讓了一回，到底擰不過，只得收了，小小一盒子，正好攏在袖袋里，“今兒下了席，你遲些走，我有正經事要與你商量?！?/br>
    梅廉匆匆應了一聲，就被招呼到正廳落坐了。

    不遠處何氏也走來了，帶著個面生的姑娘，歪著頭細細囑咐著什么。那姑娘生得方頭大耳的，眼神止不住四處掃視。

    走到近前，何氏把那女孩往前一帶：“顏丫頭，這是我娘家侄女兒，叫金蟬，今兒帶來走走親戚，你好生招待著吶。”

    來著是客，夏顏熱情地把她迎到了后院桌上，替她倒了一碗熱茶。

    金蟬順手抓了一把花生米揣進兜里，又握了一把在手心，丟進嘴里嚼了：“你就是何孝廉家撿來的丫頭？”

    夏顏眉頭一跳，佯裝沒聽見這話，高聲笑著同遠處的客人打了個招呼，才又搭理她：“您先坐著喝點茶，不消一刻鐘就開席了。”說罷把空了一半的碟子拿回廚房，又裝滿了才端回去。

    何家的謝鄉(xiāng)酒請了兩個女先兒說書，都是些金榜題名的好意頭，夏顏在后廚端湯倒水就沒歇過，劉大娘匆匆吃過了飯就來換她，她也不上桌了，在灶臺邊舀了一碗湯泡飯吃。

    劉大娘系了圍裙刷起碗來，鍋里的老鴨湯撲騰了，她舀起嘗了咸淡：“那個金蟬說定了你家嫂子了？”

    夏顏一口湯飯差點嗆到了嗓子里，捂著嘴咳嗽起來，好一會兒才歇了：“呵呵，說沒說定我不知，她自己倒像是認定了?！?/br>
    劉大娘知道她在挖苦，也跟著打趣了一回，見后頭何氏吃得醺醺的，嘖了一聲：“你嬸子吃醉了酒，這會兒正胡說呢，有幾個要相看大郎的人家，都叫她給攪合了，這樣下去對大郎名聲反倒不美?！?/br>
    聽見何氏的嗓門越說越高，夏顏皺了皺眉，眼下卻不能鬧翻臉，只得陪著笑臉迎了上去：“嬸子，廂房里有一匹頂好的妝花緞子，你可要裁幾尺家去給芝姐兒添衣？去晚了怕不就沒了，才還有幾個親戚說要分了的?！?/br>
    何氏一聽這話立時坐不住了，丟下碗筷顛顛走了，那金蟬先還被眾人打趣著小露嬌羞，眼下也一抖精神跟了過去。不一會兒，原在廂房里帶娃的芝姐兒出來了，一聲不響把何氏姑侄倆的碗筷收拾了起來，又把面前的殘渣用抹布裹了，也不落坐，默默去廚房打了一碗飯，就著撤下來的剩菜吃。

    夏顏見她只夾些冷菜素食，便把剛出鍋的四喜丸子丟了一顆進她碗里：“你既有了弟弟，往后自己可有什么打算?！?/br>
    芝姐兒聞言一愣，不解地望向夏顏，眼神也有一瞬失神：“什么打算？不就是拉扯弟弟么？”

    夏顏一聽這話就覺氣悶，面上也顯出急躁來：“你爹娘手腳齊全不過三十來歲，作甚要你拉扯，你自己就沒有過打算？”

    “我娘說等伢伢斷了奶就送我去做工。”芝姐兒想了一回，頗有些不確定地說。

    “又不是你喂奶，跟你有甚關系，”夏顏恨鐵不成鋼，一不留神戳散了一個丸子，“算了算了，是我瞎cao心，你就當我今天沒說過罷?！?/br>
    芝姐兒把嘴里的飯菜用力咽下，咬了唇垂下眼：“顏jiejie，謝謝你，你平日里雖然冷些，可也是真心替我著想過的，我都省得。旁的東西拿不出來，這里有個小絡子是我親打的，早就想著送給你了，可一直沒那機會，你別嫌棄，下回拿五彩絳線再給你打個如意墜?！?/br>
    “有那閑工夫還是想想自己的前程罷，別整日里死心眼兒，到頭來反落不得好。”到底沒再說拂她面子的話，掃了眼她手里的絡子，一伸手拽了過來。

    這一頓直鬧到未時才消停，晚上還有一輪，有些漢子已經喝得東倒西歪，由著自家婆娘扶回家去，梅廉并幾個相公也歇到了廂房里，何漾更是不省人事，直接被抬到了床上，夏顏點上了安息香就退了出來。

    院里金蟬磨磨蹭蹭等著，見夏顏來了，親親熱熱挽起了她的胳膊：“顏meimei，下旬你可有空？咱們約了去登高罷。”

    夏顏不動聲色避開了她，一跺腳裝作懊悔道：“我倒是想去，可我那鋪子著實離不得人。”

    金蟬聽了這話癟癟嘴，小聲嘀咕道：“女孩子家家做甚生意，雖是小戶沒那許多講究，可到底拋頭露面礙了何孝廉名聲?！?/br>
    夏顏聽了這話不氣反笑，真把自己當嫂子了？當下卻也沒拉下臉，反倒愈發(fā)和顏悅色，悄悄靠近了她耳邊道：“大郎的名聲究竟如何我不知，倒是jiejie，瞧著倒像是吃不上天鵝rou的命相?！?/br>
    說完拿袖子遮了嘴，挑了挑眉毛，笑呵呵走開了，旁人見了還當她們在說笑，只有金蟬定在原地，一雙眼睛瞪得溜圓。

    第27章 贊助

    和金蟬拌了一回口角，夏顏自己都覺得好笑，怎么跟個毛丫頭計較起來了。

    席上吃剩的菜都被人分了去，倒沒什么好收拾的，把一些殘渣餿水倒進了泔水桶，給那養(yǎng)豬的鄉(xiāng)里人帶回去了。

    梅廉睡了一飽覺，醒來時腳下雖還有些輕浮，神思到底清明了許多，他還記得夏顏有事要同他商量，整理好衣衫便出門，在水井邊看到了正在洗碗的夏顏。

    她的腳尖被水打濕了，手指也泡得發(fā)皺，梅廉見了不由加快了腳步：“這許多碗要洗到何時去？就沒個人來幫你么？你哥哥也中了舉，家里再采買個丫頭罷。”

    夏顏聽了噗嗤一笑，拿指尖摳了摳作癢的鼻頭：“不過就這幾日忙些，哪里能天天這樣？我們家人口簡單，采買丫頭作甚，白養(yǎng)了一個嚼口呢?！?/br>
    夏顏對這時代買賣人口是有些抵觸的，自己雖是幸運，卻見不得旁人受這苦。若不是遇上何大林，恐怕也早就被人拐了賣了。

    “你眼下開了鋪子，時常顧不上家，難道還讓你父兄自己燒灶漿補么？”梅廉掀了袍擺蹲了下來，也拿了絲瓜瓤下水。

    這一下可把夏顏唬了一跳，連忙去攔他：“快別介，哪能讓客人做活兒呢！”

    “你我患難的交情，哪里還講究這些，快些把這事兒了了，不是說還有要緊事同我商量?！?/br>
    夏顏見攔不住，手下動作越發(fā)快了，拿熱堿水掃捋兩下就放到凈水里過一遍。一時無言，氣氛便有些冷了，她想拾起話頭熱絡熱絡，便想到了今日遇到的金蟬，忍不住打趣起來：“我也快熬到頭了，左不過一兩年新嫂嫂就要進門，到時候就能丟開手了?！?/br>
    話音剛落，后面就傳來一聲陰陽怪氣的調調：“哦？我怎不知你還有了嫂嫂了？是哪家閨秀？可有才貌？”

    夏顏甫一回頭，就見何漾靠在院門邊，似笑非笑望著他們，也不知在那兒立了多久。

    說人閑話被抓包，總覺理虧，她只得強作鎮(zhèn)定清清嗓子，把洗干凈的碗碟瀝了水收羅好，自動跳過這個話題，拿了干凈的擦布遞給梅廉：“走罷，咱去堂屋里談。”

    路過院門口時，又仰起臉對何漾笑了一回，何漾齜了齜牙，順手就要敲她的腦殼兒。

    夏顏迅速捂著頭往前一竄，躲開了他的手，又回身朝梅廉招招手，催他快點過來。

    何漾看著嬉笑離去的倆人，只覺心頭有股又空又悶的煩躁。

    夏顏先問了梅廉教坊的生意如何，只見他搖頭苦笑嘆道：“今年雖比往年強上許多，可到底還是虧的。”

    幾十個舞姬并奏樂班子，還有大小管事并灑掃仆從，一百來號人的吃穿用度都是花銷，一支舞從編排到演出，除開每日的流水銀子，服裝搭景道具都要燒錢。只有那大擺筵席的達官顯貴才能請回去演舞，一月里也碰不上三五回，賞下來的銀子還不夠貼補飯食的。

    “我正是要同你商量這開源節(jié)流的主意的，我仔細想過一回，不如你那班子的服飾都由我包了，你可愿意？”

    梅廉到底是歷練過的，沒立即應了，半是猶豫半是疑惑道：“這提議倒是令人心動，可不知小妹你意欲何為？”