午夜時分，一陣凄厲的狗叫聲打破了夜空的安寧.這聲清脆的狗叫聲，一聲比一聲吃緊，而且毫無征兆地敲醒了胡同里的酣夢。夜深人靜，聽著這聲狗叫，很多人從夢中醒來，猜疑著，抱怨著，都覺得特別蹊蹺。

    起初，是一只狗狂叫不止，后來村里的狗都跟著沸反盈天叫起來。狗窩里的大黑狗，聽見混雜的嘈雜聲，也支棱著耳朵，不明情況地從狗窩里面鉆了出來，它抖抖身上的長毛，把兩只前腳豎在窗臺上，也高一聲低一聲地跟著湊熱鬧。

    曉紅媽聽見狗的叫聲，她突然從夢中驚醒，以為有人丟了東西，在胡同里捉賊，出于好奇，她瞇著眼睛，側起耳朵仔細聽了聽，結果除了狗叫的聲音，她什么也沒有聽到。

    一團濃密的黑云，四面聚來，在夜空里低低地盤旋著，像一股不祥的預兆，將胡同瞬間籠罩起來。曉紅媽迷迷糊糊把腦袋挨近枕頭，她剛想再睡，突然感覺頭皮發(fā)炸，后背一涼，心里有些發(fā)毛，一下子又精神起來。屋子里面很黑，她感覺到處都是人影晃動，突然莫名其妙地害怕起來。

    她捂著嘴巴，驚慌失措地用手悄悄地碰了一下正在酣睡的孫國棟：“他爸，你快兒醒醒！你快點兒醒醒啊！咱家的大黑狗咋叫得這么瘆人呢？”

    “屯子里的狗哪天夜里不叫，這有什么可奇怪的。明天還要出去買菜，你不好好睡覺，平白無故發(fā)神經(jīng)，你想要干嘛？你不想好好睡覺，還不讓人睡了，真是吃飽飯撐的沒事兒干。它們叫它們的，你跟著起什么哄？你愿意聽你聽，別再煩我！”孫國棟閉著眼睛，慢悠悠地翻了個身，把臉轉(zhuǎn)到另一邊去，又打著呼嚕睡著了。

    “你就知道睡覺！跟你說啥都白費。不信，你起來聽聽，我覺得這狗叫聲很是蹊蹺，好像胡同里有什么不好的事情！半夜狗叫，不是捉賊，就是分贓！不去拉倒！”

    “我看這精神頭就不夠你用的了，胡同里誰家有什么事兒，跟你有啥關系，你這一天到晚跟個穆桂英似的，陣陣都落不下，這么大歲數(shù)，天天發(fā)神經(jīng)，還讓不讓人省點兒心了！”曉紅媽一看孫國棟真生氣了，她也就不再嘮叨了。她閉著眼睛又聽了半天，聽得上眼皮和下眼皮直打架，索性她也就睡著了。

    天亮的時候，狗的叫聲也漸漸停了下來。曉紅媽起來做飯，她來到雞舍，彎腰打開柵欄門，剛要轉(zhuǎn)身離開，隱隱約約聽見胡同的東北角處，傳出來斷斷續(xù)續(xù)的哭聲。這是女人的哭聲，嗚嗚咽咽的，很是悲涼。這噩夢般的聲音不像是丟了東西，也不像挨了訓斥受了委屈。這聲音不大，陰森森地從胡同口處傳來，乍一聽去，她身上一冷，汗毛倒豎，頓時起了一層雞皮疙瘩。

    “胡同里到底出了什么事情？”曉紅媽感到奇怪，整夜里不是狗叫，就是人哭，她想探個究竟，她從屋子里面邁出來，就快步向院門那邊走去。

    可她剛走到門口，就看見志滿他媽擠眉眨眼地朝她走來，等她走到曉紅媽的近前時，神神秘秘地湊過來，對著曉紅媽的耳朵說:“曉紅她媽，不好了，大巖他爸昨天半夜喝藥死了！”

    “這怎么可能呢，昨天下午我還在集上看見他和賣驢rou的小販子侃大山來著，他繃著臉，把大家逗得都快笑暴肚皮了。大巖他爸這人平時爭強好勝的，從來都不屈居人下。性格這么開朗的人，他到底有啥事兒想不開，好好的日子不過，他怎么還自尋短見了呢？”曉紅媽雖然跟大巖媽鬧了個半紅臉，聽志滿她媽一說，她頓時大吃了一驚。

    她推開兩扇鐵門，快速走到院外，踮起腳尖，朝大巖家門口望了望，果然看見一捆蠟黃色的碎頭紙，從墻頭上耷拉出來。曉紅媽倒吸一口涼氣，她簡直不敢相信自己的眼睛。

    “昨天夜里，大巖他爸在后屯跟人推牌九，結果把自己姑娘的彩禮錢給輸了個精光。夜里回來后，又被他老婆臭罵一頓，覺得沒臉見人了，就摔門走了。當時，他老婆正在氣頭上，也沒管他，等到天亮時，她老婆起來做飯，去倉房舀米。一進門，突然才發(fā)現(xiàn)他喝了一瓶烈性農(nóng)藥，就連哭帶嚎地叫人來救，可是他已經(jīng)死了。你說，這活蹦亂跳的人說死就死了，可惜了歲數(shù)不說，扔下這娘幾個，以后的日子可怎么過呀？”志滿媽絮絮叨叨地說著，臉上滿是愁容。

    “可不，錢輸光了不好再掙唄！一個響當當?shù)拇罄蠣攤?，真沒志氣，他心眼兒咋這么小啊，滿身的木匠手藝，家里沒錢花，拿著錛鑿斧鋸，出去現(xiàn)掙都趕趟，還喝藥死了，死算什么能耐？扔下孤兒寡母的，多坑人？”曉紅媽盯著大巖家的院門，忿忿地說著。

    胡同里的哭聲越來越響，有大巖媽的，大巖的，還有大巖三個jiejie的，其間還夾雜著三姑六婆的絮叨聲，非常凄慘。她們一聲接著一聲的嚎啕聲，引來無數(shù)雙好奇的眼睛前來吊喪。曉紅媽和志滿媽也夾在人群里，朝他家的院門口走去。

    大巖家的屋門敞開著，他爸爸的尸體，頭朝里，兩腳朝外，仰面直挺挺地停在正中的桌子上。他的身上蒙了一條白色的床單。頭前點著一盞長明燈，腳下蹲著一只領魂雞，整個人像睡著了一樣，任憑旁邊的人怎樣哭喊，都不再醒來。局外的人，都扯著脖子，靜靜地看著，看得人一心悲涼。

    曉紅媽心軟了，她本想邁步走進院子去安慰安慰大巖媽。一想到兩個人的過節(jié)，她又停下了腳步。她不想讓大巖媽誤會自己，就趕忙從人群里擠出來，回到家里對曉紅說：“曉紅啊，一會兒我跟你爸出去買菜，我給你留一百元錢，吃完早飯后，給大巖他媽送去。記住，把錢給她馬上回來，別再他家多待，聽見沒有？”曉紅媽再三叮囑，生怕出什么差錯。

    “我不去！”

    “殺人不過頭點地，沒有啥過不去的坎兒，人都沒了，以前的事兒，就別計較了！去吧，不看大巖他媽，那不是還有幾個孩子呢嗎？” mama說這話的時候，像是安慰自己，也像是勸說別人，曉紅不再說話。吃過早飯，她就去了大巖家里……