……

    屋內(nèi)幾乎毫無(wú)光線(xiàn)，只有木墻縫隙透出的些微陽(yáng)光，落在一橫排亂七八糟的大通鋪上。

    被喚作洪哥的青年人屈腿死死壓在趴倒在地的少年背上，一手掐著他的脖子，好整以暇欣賞那張白嫩的臉慢慢漲紅，皺眉痛苦的神情：“怎么，咱們武館的頭牌，就這點(diǎn)能耐？”

    少年張嘴哈氣，氣息卻有出無(wú)進(jìn)，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

    “不說(shuō)話(huà)？啞巴了？”洪哥笑得得意，堅(jiān)硬的膝蓋故意往他背上的傷處狠狠碾去。

    “唔……”他痛得眼前一黑，喉頭翻滾，幾乎要吐出血來(lái)。

    洪哥咧著嘴，連平日最不愿示人的半只尖牙都露了出來(lái)，正欲再招呼兩下，趴在窗縫把風(fēng)的小孩卻忽然喊起來(lái)：“來(lái)了來(lái)了！快散了……屠爺要過(guò)來(lái)！”

    圍觀(guān)看戲的少年們走的走跳的跳，飛快爬回自己的位置，洪哥嗤了一聲，從少年身上翻下來(lái)，末了還給少年后腦勺狠狠來(lái)了一巴掌，才一搖一擺回了自己榻上。

    少年強(qiáng)忍眩暈撐起上半身，一點(diǎn)點(diǎn)挪動(dòng)跪坐在榻上，不停深呼吸。

    “到了，來(lái)，公子這邊請(qǐng)?！?/br>
    屠爺?shù)穆曇粼陂T(mén)外響起，強(qiáng)烈的白光隨著木門(mén)打開(kāi)而猛然射入，瞬間照亮了殘破的內(nèi)屋……以及整齊排坐于大通鋪上的十幾瘦弱少年。

    屋內(nèi)彌漫著一股潮濕難聞的氣味，烏璟皺了皺眉，目光掃向規(guī)矩垂首的小工們，最后落在一個(gè)姿勢(shì)略顯怪異的少年身上。

    “那個(gè)……”烏璟抬了抬下巴，示意屠爺，“怎么回事？傷了？”

    武館規(guī)定伺候的小工臉上不可有傷，免得壞了客人的興致，但屠爺何許人也，自然看出了端倪。

    只不過(guò)他對(duì)這幫小工間的打鬧，向來(lái)睜一只眼閉一只眼，只要不鬧出人命便好。

    “公子眼光真好，他是咱們武館頭牌阿九，身體底子好，一日接二三回不成問(wèn)題。”

    “當(dāng)真？”烏璟笑了，“我家小廝功夫不錯(cuò)，讓他扛幾手試試？”

    屠爺一副“您請(qǐng)隨意”的狗腿表情。

    面無(wú)表情的黑衣小廝緩步靠近阿九，在少年還未提上氣來(lái)便迅速出手，快若無(wú)影，高大挺拔的身軀阻隔了身后人的視線(xiàn)，無(wú)人看清他到底做了何事。

    “確實(shí)不錯(cuò)?！贝P回到身邊，烏璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)屠爺?shù)?，“差不多了?！?/br>
    屠爺哈著腰：“好，我送您出去?！?/br>
    ******

    回到易宅，二人前后進(jìn)了書(shū)房。

    烏璟回身掩上房門(mén)，才看向撕下□□的“小廝”：“王爺……要換身衣服嗎？”

    蕭繹已在書(shū)案后落座：“不必。”

    “武館的人選，可符合王爺要求？”烏璟知他不大在意衣著打扮，將話(huà)題轉(zhuǎn)向今日之行。

    其實(shí)收購(gòu)武館不過(guò)是一個(gè)幌子，他們真正的目標(biāo)，是武館內(nèi)頭牌小工，阿九。

    “嗯。”蕭繹方才探過(guò)他的身手和內(nèi)力，基本為零，倒是筋骨不錯(cuò)，只要日后勤練，便不愁無(wú)法提高。

    看樣子是滿(mǎn)意了，數(shù)年來(lái)不知物色了多少人，終于成了一個(gè)，烏璟松了口氣：“那其他人準(zhǔn)備如何處置？”

    若王爺有心收人，其余相干者便不可留下，以免將來(lái)成為被追查的線(xiàn)索。

    買(mǎi)下武館，正是為了在處理此事時(shí)更為方便。

    “放走?！笔捓[輕輕吐出二字。

    烏璟擔(dān)心有人對(duì)此起疑：“放走？直接放走的話(huà)，獨(dú)留下的一人不會(huì)過(guò)于顯眼嗎？”

    “不會(huì)?！彼拿嫒莩领o如水，篤定道，“無(wú)人會(huì)懷疑一個(gè)死人。”

    死人？

    王爺要把人給殺了？

    烏璟大為不解，欲再問(wèn)卻被蕭繹擋了回去，只好抱著滿(mǎn)腹疑問(wèn)退下，靜待王爺?shù)陌才拧?/br>
    ******

    “走水了！走水了！快起床！”

    “天，怎么燒起來(lái)了……快逃……”

    是夜丑時(shí)，東巷拐口的武館忽然走水，火光大盛，后屋沉睡的小工們紛紛驚醒出逃，連包袱都顧不得收拾。

    “啊，阿九怎么不醒，火越來(lái)越大了……”

    “……別管他了，趕緊跑罷！”

    少年依舊一動(dòng)不動(dòng)仰躺在榻上，蒼白的臉透著沉沉死氣，對(duì)即將吞噬他的火勢(shì)毫無(wú)知覺(jué)。

    房梁塌陷，火焰漫天，矗立秦陽(yáng)城東十?dāng)?shù)年的武館，短短一夜之間，化為烏有，人走鳥(niǎo)散。

    再無(wú)人記得起，那個(gè)永遠(yuǎn)沉眠于大火中的，叫阿九的少年。

    ******

    窗外的陽(yáng)光盈盈蕩入干凈整潔的房?jī)?nèi)，些微刺目，卻溫暖至極。

    床沿的手指微動(dòng)，原本緊閉雙目的少年悠悠轉(zhuǎn)醒，下意識(shí)抬手擋了擋傾瀉而下的光線(xiàn)。

    此地是……何處？

    他甩甩仍有幾分昏沉的腦袋，翻身坐起來(lái)，瞧見(jiàn)全然陌生的環(huán)境，以及覆在腿上的錦緞薄被，身上嶄新的絲質(zhì)里衣，徹底愣住了。

    直到有人推門(mén)而入。

    “醒了？”

    少年回神，抬首望向步步走近的頎長(zhǎng)身影，莫名有些熟悉，又被來(lái)人的身上隱隱流轉(zhuǎn)的貴氣逼得低下了頭。

    蕭繹卻不容他避而不視，扣住他的下巴要他抬起頭來(lái)，瞇眸審視那張與自己有八分相似的臉。

    確實(shí)……只要非熟悉他的身邊人，憑著這張臉，足夠以假亂真了。

    何況是，已然數(shù)年未見(jiàn)面的人。

    “有何想問(wèn)？”蕭繹松開(kāi)他，就在他跟前幾寸之外，居高臨下看著他。

    少年重新垂下頭，萬(wàn)千疑問(wèn)在心中一閃而過(guò)，被他撿起，又轉(zhuǎn)身丟棄。

    他本是孤兒，被屠爺撿回去養(yǎng)了數(shù)年，開(kāi)始在武館做小工，一做便是十年。

    長(zhǎng)年累月的凌、辱虐打，不見(jiàn)天日的黑暗生活，他如行尸走rou一般，渾渾噩噩活到現(xiàn)在。

    那夜大火，他并非一無(wú)所覺(jué)，然全身上下無(wú)一處可動(dòng)，雙眼睜不開(kāi)，也無(wú)法張口說(shuō)話(huà)，眼瞧著火苗逼近，認(rèn)命等死，耳邊卻忽而響起一個(gè)聲音：“本王帶你出去。”

    清冷似水，一如方才說(shuō)話(huà)之人。

    良久，少年終于開(kāi)口，微微沙?。骸盀楹尉任?？”

    “你已猜到了?！闭Z(yǔ)氣肯定。

    他心下一震，為剛才被迫直視的面容，亦為男人洞察人心的敏銳。

    而后，漸漸恢復(fù)平靜，卻是掀被下了床，撲通跪在男人面前，擲地有聲：“我愿追隨大人，永無(wú)二心?！?/br>
    既然自己的命為他所救，少年便如他所愿，做他的影子。

    “好?！?/br>
    阿九已死。

    此后，他只是韓王的影子，名喚藍(lán)淵。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　下章拉女主粗來(lái)！講真！沒(méi)粗來(lái)就打我！講真！

    ☆、【十九】

    十月的秦陽(yáng)城秋色燦爛，大街小巷里數(shù)不清的銀杏樹(shù)，滿(mǎn)枝椏的黃葉鑲著金邊，明快動(dòng)人。

    正是秋收的季節(jié)，集市開(kāi)鑼?zhuān)遘?chē)馱著貨物的人或驢子穿行于街道，熙熙攘攘，好不熱鬧。

    青梟擠在緩緩移動(dòng)的人群中，伸長(zhǎng)脖子看到前方望不盡的人頭，有些煩躁地摸摸收在懷中的密件。

    原本這種事兒一貫是由秦齊負(fù)責(zé)的，可自從上月秦齊依王爺吩咐回京城后，跑腿的事便全落到他的頭上了。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，王爺手下的心腹不止他一個(gè)，論資歷，最淺的當(dāng)屬半年前才跟了王爺?shù)乃{(lán)淵……

    不過(guò)他可是日日跟隨王爺身邊，平時(shí)鮮少露面，他便是要推卸責(zé)任，也尋不著機(jī)會(huì)。

    還有烏璟……那自然更加不可了。

    人家商賈巨富，日入多少銀子啊，他這種目前還背負(fù)著米蟲(chóng)惡名的，好意思勞煩人家嗎？

    所以最后，他只得認(rèn)命地領(lǐng)了這份差事，在此處與人各種……前胸貼后背。

    ******

    說(shuō)起來(lái)，半年時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)說(shuō)短不短，卻發(fā)生了不少大事。

    先是三月，大將軍楚元領(lǐng)兵出發(fā)前往漠北御敵，太子督軍。

    接著便是四月末，太子妃診出兩個(gè)月喜脈，這可是兩年前太子十四歲大婚以來(lái)，第一個(gè)子嗣，帝后大喜，予太子妃不少賞賜。

    待到八月中旬，邊關(guān)傳來(lái)噩耗，楚元因保護(hù)太子身死，之后其子楚長(zhǎng)歌大敵當(dāng)前，臨危不亂，迅速掌控戰(zhàn)局，最終大獲全勝，九月凱旋。

    章和帝念楚元征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，屢屢獲勝，從未懈怠，追封為驃騎大將軍，將先帝曾隨身的龍吟寶劍賜予楚家，楚長(zhǎng)歌也因此戰(zhàn)獲封正七品云騎尉。

    “正七品……那秦齊若跟在他手下，品級(jí)該是更低了……”

    正出神間，忽然感覺(jué)袍擺被人猛地一拉，接著地面“啪”的一聲響，低頭便見(jiàn)一個(gè)小姑娘直挺挺摔在他的腳邊，手里還攥著他的袍擺。

    人多得很，怕小姑娘被人踩傷，青梟一手扯著她胳膊將她提起來(lái)，順手拍了拍她衣裙沾染的灰塵，將她帶到一旁稍空的地方。

    小姑娘個(gè)兒不高，長(zhǎng)得水靈靈的，看起來(lái)不過(guò)九歲，對(duì)面前陌生的少年有幾分好奇，也有幾分防備。

    青梟蹲在她跟前，與她平視：“膝蓋疼不疼？有受傷嗎？”方才他看她摔得挺狠，不知是否磕破了皮，又不好掀人家裙子，只得靠問(wèn)。

    小姑娘倒是堅(jiān)強(qiáng)得很，不掉淚，連眼眶都沒(méi)紅一下，只是扁扁嘴道：“不疼，靈兒沒(méi)事。”

    “靈兒？”多年來(lái)的職業(yè)習(xí)慣，青梟敏感地捕捉到其中的信息，“你叫做靈兒？”

    她遲疑片刻，似是猶豫到底要不要承認(rèn)自己的名字，但想著這只是小名，應(yīng)該不礙事，便“嗯”了一聲。