凌欣想起那晚睜開看到的情景，這才幾天哪，她竟然覺得已經(jīng)過去了許久。福禍之間的微妙轉(zhuǎn)和，讓她怔然：她設(shè)想的，她擔(dān)憂的，有的落空，有的實現(xiàn)，但此時的結(jié)果，比她能想象的，都好了太多。

    說道展望未來，凌欣簡直可以看到命運用霓虹燈給她打出的提示詞——“利他”：撫養(yǎng)幼弟，待韓長庚夫婦如親人，日后為他們養(yǎng)老，需要好好報答杜方父子……行了行了！她還沒忘自己許的愿，這些她都認(rèn)了！可是她此時發(fā)愁的，是“利他”不是利益他人，而是進(jìn)一步利用他人！因為按照她對人心的理解，孫氏既然下了一次手，沒成功就該再次嘗試。

    人就是這樣，在沒有開始前會放棄，但是一旦開始了，至少會多試幾次。所以說萬事開頭難……但這話是這個意思嗎？

    凌欣覺得自己的心理承受能力飛速地強壯起來，這要是前世，以這么無能的小身板，承擔(dān)著這么沉重的壓力，外加對周圍的人懷著不可告人的歉疚之情，她此時至少該開始酗酒了……

    京城里，權(quán)高位重的左相賀九齡的后宅，一片人聲。夫人姚氏拉著從晉元城回來的小兒子賀云鴻的手，痛哭失聲。

    屋里的丫鬟婆子們勸慰的勸慰，端茶的端茶，坐在一側(cè)的賀相眼睛濕潤。

    他今年四十五歲，出身清貴，娶了廬陽世家的姚氏為妻。姚氏的父親曾是朝中正一品少師，幾個兄長堂兄也在朝中高位。兩人成婚后不久，原把著朝堂軍政權(quán)柄的皇后鄭氏一門，忽被病疾所襲?；屎笾?，朝中的一品鄭太傅，皇后之長兄，握著兵權(quán)的鄭國公在一年內(nèi)相繼去世，掌著國中財源命脈戶部，皇后的次兄的鄭尚書，也沒拖過兩年。朝中突現(xiàn)權(quán)力真空。在姻親的支持下，加上皇帝不喜繁瑣政事，賀相一步步地登上了文官第一的左相之位。

    近年來，姚氏父親過世，兄長們紛紛致仕，姚家有些后繼無人，可是賀相已權(quán)柄在手，統(tǒng)領(lǐng)朝事，再無困難。

    姚氏年輕時天真爛漫，容顏美麗，在家就得父兄的寵愛，十七歲嫁給了已經(jīng)二十二歲的賀九齡，又深受夫君的愛惜。兩個人算得上是相親相愛，賀相因朝事忙碌，加上姚氏生了三個兒子，從沒娶妾室。

    賀九齡二十五歲，得了長子，那時正是深冬，漫天大雪，賀九齡取雪上鴻飛之意，起名“雪鴻”。有二兒子時，是夏日，趕上下雨，賀九齡就給他取名“霖鴻”。第三個兒子生時，賀九齡三十六歲，登朝議事，有望為相。時恰秋季，無雪無雨，秋高氣爽，賀九齡憑著“晴空一鶴排云上，便引詩情到碧霄”的意境，給幼子起名“云鴻”，有扶搖凌霄之豪氣。

    這個幼子也是賀相夫妻最心愛的孩子。賀云鴻從小就極為聰穎，過目不忘，兩歲識字背書，三歲造句詠詞，五歲就已能書寫千字。他年紀(jì)只比宮中夏貴妃的獨子五皇子小了一個月，從小就與五皇子經(jīng)常玩在一起，去年被皇帝正式點成了五皇子的伴讀。

    夏貴妃的外家在晉元城，是一方富豪，但屬商家賤戶，夏貴妃一直想省親，多少有光宗耀祖的意思，原本訂了去年中旬，又拖到秋天，再到冬季，最后，皇帝總說舍不得夏貴妃離宮，可是夏家那邊一直做著準(zhǔn)備，夏貴妃不好全數(shù)作罷，就變成了五皇子代夏貴妃去一趟，認(rèn)認(rèn)外祖。

    因與賀云鴻處得好，五皇子一定要云鴻陪著他去，皇宮派出了強大的護衛(wèi)隊，大內(nèi)第一高手羅公公隨行，賀相覺得兒子去看看外面的樣子也好，就同意了。誰知五皇子和賀云鴻剛到了那里，幾年沒有興兵的北朝突然發(fā)作，一路佯攻，一路猛進(jìn)，鐵騎十天就到了晉元城。

    本來聽到了戎兵入境的風(fēng)聲時，夏家就讓車隊護送五皇子和賀云鴻回京。但車隊剛離開晉元城，就陷在了難民潮中。護衛(wèi)殺人奪路，惹了民憤，被上千人圍堵，搶了車駕。上百護衛(wèi)保著兩個小孩子沖出來，步行向南，一路連遭截殺不說，戎兵的騎兵還到了，他們只好往回跑，又入了晉元城，被圍在了城中。

    羅公公已經(jīng)受了傷，可見此情景，還是帶人突圍報信。他隨行之人全部被殺，他提著一口氣，將消息帶到了京城，自己則因延誤治療，一身武功廢去，御醫(yī)說他就是活下來，也形如廢人。

    夏貴妃聞訊癱倒在地，跪在皇帝腳下哭著發(fā)誓，說如果她唯一的孩子有事，她絕不茍活，說到做到，她當(dāng)日就絕食了。

    左相府中，賀夫人姚氏聽了消息，栽在床上，連發(fā)了三天高燒。姚氏三十二歲得的這個兒子，可謂大齡得子，愛如珍寶。聽說孩子有難，一下子就失了意識。她燒退后，郎中們都說姚氏撿了條命。

    皇帝這些年獨寵夏貴妃，對朝事越來越疏懶，可是為了此事竟然日日上朝，督促速整援軍。賀相為了愛子自然也是盡全力協(xié)調(diào)朝中各部，下朝后，賀相府中依然徹夜議事。

    援軍很快就調(diào)集完畢，由正在京城的新晉安國侯領(lǐng)兵，直奔晉元城。

    軍訊傳來，說援軍未到，城就破了，皇宮和賀府又如被油炸過了一般。好容易得到了兩個孩子被救的消息，又得知當(dāng)初的五百多皇家禁軍，現(xiàn)今只剩下了十來人，賀云鴻受了內(nèi)傷，不能奔波，只能慢慢行路。

    姚氏就又垮了，病倒在床。郎中們說姚氏落下了心疾之癥，日后要好好休養(yǎng)，不能受驚嚇。

    現(xiàn)在賀云鴻總算回到府中了，他臉色蒼白，只能躺著，姚氏怎能不哭得痛心？

    賀相終于開口：“夫人，云兒還活著，方才郎中也說了，只需靜養(yǎng)，半年就可全愈，你的身體不好，莫如此難受，來人，快扶夫人去歇息一下吧?！?/br>
    姚氏抽泣著，也覺得頭暈眼花，看了看閉著眼睛躺著的小兒子，勉強放了手，被人攙扶著出門，到隔壁間躺下了。

    賀相坐到了床邊，拉起夫人剛剛放下的孩子的小手，深嘆了一口氣說：“三郎呀，苦了你了！”

    賀云鴻終于等到母親走了，睜眼看了一下父親，說道：“父親，我有事要對您說?！?/br>
    賀相對這個兒子很看重，就對旁邊站著的兩個兒子和其他的人說：“你們先下去吧?！?/br>
    賀相的大兒子賀雪鴻已經(jīng)十九，二兒子賀霖鴻也十四了，聽言都對賀相施禮，“父親我們先告辭?！比缓笥謱R云鴻說：“三弟好好休養(yǎng)?！辟R云鴻閉著眼睛沒說話。

    兩個兒子走出了屋門，到了院子里，二公子賀霖鴻對賀雪鴻抱怨道：“爹娘一見三弟就不理我們了！你看三弟那樣兒，竟然也不理我們！他才多大，就知道擺架子了！還閉著眼睛，我真想給他鼻子一拳……”

    賀雪鴻正在準(zhǔn)備下場考試，自認(rèn)很成熟，聽此言就對賀霖鴻皺眉道：“二弟怎么能說這種話？三弟此次險丟了性命，爹娘多加憐惜也是應(yīng)該。他是受傷疲憊才不喜睜眼，哪里是……”

    賀霖鴻對賀雪鴻撇嘴：“你哪里是十九，聽著倒是像是二十九了?！?/br>
    賀雪鴻更加嚴(yán)肅了：“二弟！你這心思用的不對。你近日的書可看了？父親這些天因為三弟的事沒有考問你吧？你上次讀到……”

    賀霖鴻忙一抱拳：“大哥！我現(xiàn)在馬上去讀書！”飛跑著離開了。

    屋中，等到人都退下了，賀相問賀云鴻道：“兒啊，你想告訴為父何事？”

    賀云鴻依然閉著眼睛，沒底氣地虛聲兒說：“在晉元，夏家老爺給了我見面禮，說是天下名簪玉竹簪，漢代寒玉，可養(yǎng)身辟邪……”

    賀相微笑：“他倒是大方?！?nbsp;夏家豪富，卻無世家高門的背景，給一個小孩子這么貴重的禮，不過是想替夏貴妃交好自己罷了。

    賀云鴻沒睜眼，停了片刻，說道：“我也知其珍貴，城破逃跑時，就將它帶在了身上，后來，我把它丟給了一個人……”

    賀相不解：“丟？”

    賀云鴻眼角有了淚，輕聲說：“爹，我做了錯事……”

    賀相大驚：“兒??！你現(xiàn)在內(nèi)傷未愈，千萬不可傷感！無論你有何事，為父都可替你擔(dān)當(dāng)！那簪子雖然有名，但我家并不稀罕，你丟就丟了，為父絕對不會責(zé)怪你！”

    賀云鴻嗚咽了一下，才說道：“破城時，戎兵入城，燒殺無度……”

    賀相咬牙點頭：“為父可以想象！為父當(dāng)初選擇安國侯領(lǐng)兵，就是因為晉元城是他的侯府所在，他的父親妻兒都在城中，想來他該全力以赴?？珊弈前矅盥犃怂赣H老侯爺過世的消息，竟然不再以守城為意。為了確保得勝，故意等到城破才率軍到達(dá)?！?/br>
    賀相氣得用拳捶了下大腿：“侯府當(dāng)然有強力護衛(wèi)，破城后也可抵抗半日，可城中眾多百姓的人命卻要如何？！他明知為何援軍能如此速發(fā)，卻置五殿下和你的性命于不顧！真是個不義的小人！我不會……”他忙停住，看著賀云鴻關(guān)切地問：“我兒是那時受的傷嗎？”

    賀云鴻沒有點頭，繼續(xù)說：“五殿下和我都換了粗布衣服，夏老爺讓他的家丁們都來護著我們，隨護衛(wèi)們離府。他說他懶得跑，就關(guān)了府門，要和全家等死。到了街上，人說戎兵是從北門入的城，東門的戎兵不多，就往那邊跑?？山稚系教幨侨直?，一大隊人都被打撒了，抱著我們的人亂跑，快被追上了，就把我們藏在了一輛翻了的馬車旁，他們引著戎兵往別處去了，再也沒有回來……”

    雖然賀云鴻就在眼前，賀相還是緊張，含著眼淚抓著賀云鴻的手反復(fù)說：“我兒！你受驚了……”

    賀云鴻接著說：“我們藏了好一會兒，可有幾個戎兵看見了我們……”

    賀相完全沒有了冷靜，焦急地問：“那如何了？！”

    賀云鴻說：“有個婦人正帶著兩個孩子跑過來，她見了我們，也看到了戎兵，就叫著我們跟她跑。她的孩子一個是傻女，一個是與我們一樣大的男孩。戎兵追過來，她一人持刀與他們相戰(zhàn)，殺了幾人，已然力竭，有一個戎兵見到她的女兒傻站在一邊，就用長槍捅去，她用刀去砍，落了空，就挺身擋在了她女兒身前，被槍戳了胸口……”

    賀相都無法呼吸了，賀云鴻?quán)卣f：“可是她趁機一刀劈去，也砍在了那個戎兵的臉上，將其砍死?！?/br>
    賀相長嘆口氣：“她必難活了?！?/br>
    賀云鴻點頭：“是的，她的傻女兒抱了她，只呆看著她，弟弟倒是在一邊啼哭。婦人讓弟弟要好好照看jiejie，又對那個傻女兒說，要照看弟弟……”

    賀相搖頭：“既然是傻女，哪里聽得懂？”

    賀云鴻突然睜開了眼睛：“她聽懂了，突然說了話，答應(yīng)了那個婦人?！?/br>
    賀相驚訝了：“有這種事情？！難不成是鬼魂附體？”

    賀云鴻閉了閉眼睛，說道：“我也不明白?！?/br>
    賀相皺眉：“許是親眼見母親死去，開了心智？”

    賀云鴻繼續(xù)說：“接著就又來了個戎兵，那個傻女，就提起了她母親的刀，與戎兵開了戰(zhàn)?！?/br>
    賀相感慨：“真是英勇啊?！?/br>
    賀云鴻說：“她人小力薄，不能相敵，我去抱了戎兵的腿，將玉竹簪插入了他的后膝，被踢開了，才受的傷?！?/br>
    賀相驚訝極了，緊握了賀云鴻的手說：“兒啊！你如此果敢？！老天！這多危險！”

    賀云鴻說：“父親，當(dāng)時若不是大家動手，誰也活不了，連五殿下都去抱了另一只腿，還拾刀殺了那人?！?/br>
    賀相不可置信地?fù)u頭：“天哪！你們才多大？真是厲害……”

    賀云鴻無力地接著說：“那之后，我走不動了，五殿下拉我，那個傻女也沒有把我扔下，他們架著我，大家躲入了一個門洞……”

    賀相點頭說：“如此有義，當(dāng)大加贊賞……”

    賀云鴻眼淚再次盈眶：“可是父親，護衛(wèi)們殺回來，找到了我們，將我們帶走，卻把那姐弟丟下了！”

    賀相這才明白自己兒子的心結(jié)所在，哦了一聲，沉吟片刻，又嘆息了一下，安慰道：“你們出身高貴，五殿下是皇子，那時候，那些護衛(wèi)的職責(zé)就是救出你們，不是平民?！?/br>
    賀云鴻的眼淚流下來：“那婦人救了我們，可我們沒救她的孩子……”

    賀相用手拍著賀云鴻的手背：“我知你意，你是把簪子扔給了他們吧？”

    賀云鴻點頭：“我扔給了那個傻女，她沒有接，她一定怪我了……”

    賀相連聲說：“不會不會，她心智才開，必然不加計較，你莫要再糾結(jié)于心?！?/br>
    賀云鴻哽咽著：“我已讀詩書，卻立身不正……”

    賀相知道自己兒子再早慧，也不過是個八歲的孩童，這是鉆了牛角尖了，忙說道：“你已然盡力，無需自責(zé)了。君子坦蕩，小人憂戚，你要放開襟懷。”

    賀云鴻被繞住，想當(dāng)個君子，就止住了哭泣，賀相滿意地說道：“我會派人去晉元城，尋找那姐弟。”

    賀云鴻使勁點頭：“jiejie該不過十歲，原來是不會說話的傻子，比我高一頭，臉黑胖，現(xiàn)在會說話了。弟弟與我一般高矮，長得……沒看清……”

    賀相笑著說：“好，好，我讓人去打聽城中會舞刀的婦人，話說，安國侯的前妻，是個山大王的女兒，就會舞刀，而且……”他皺眉思索，賀云鴻徹底睜開眼睛：“而且什么？”

    賀相一笑：“而且，她生了一個癡呆的女兒，被安國侯休棄了。”

    賀云鴻瞪大眼睛：“父親，您快讓人去呀！”

    賀相笑：“好好，你別急，先好好休息。我就讓人去！”“

    這件事說出來，賀云鴻覺得胸中輕松了許多，躺倒在床上，很快就睡了。

    賀相看著自己兒子眉目如畫的秀美小臉，自語道：“若真是安國侯的孩子，他前妻過世，他就該將兩人接入府中撫養(yǎng)……如此的話，看在他前妻和兩個孩子的份上，我就放他一馬，不追究他拖延戰(zhàn)事之過?！?/br>
    宮中，形容消瘦的夏貴妃緊抱著五皇子柴瑞無聲落淚，只間或有一兩聲嗚咽，看起來比往日更平添了一段觸動人心的風(fēng)情，已近半百的皇帝心肝兒都顫了，勸道：“愛妃呀，皇兒回來了，你也該吃些東西了吧？”

    夏貴妃柔軟地點頭，轉(zhuǎn)眸看向皇帝，笑成彎月的雙眼里卻是飽含著晶瑩的眼淚，皇帝過來擁抱了夏貴妃和她懷里的幼兒，說道：“愛妃，朕不會讓你受委屈的?！?/br>
    夏貴妃將頭靠在皇帝的肩頸處，輕聲說：“多謝陛下，救了我兒的命，也救了我的命?！?/br>
    皇帝輕拍著夏貴妃的后背：“愛妃，以后可千萬別這么尋死覓活的，把朕嚇壞了呀。”

    夏貴妃對著皇帝微撅嘴：“我可不是想嚇唬陛下呀！我兒是我與陛下的孩子，他若去了，咱們家就破了呀，那我……”她眼中又落下淚來。

    皇帝忙說：“好，好，愛妃不是嚇朕還不成嗎？咱們家還在，愛妃莫要傷懷。”

    夏貴妃懷中的五皇子柴瑞抬頭叫了一聲：“爹！娘！……”兩個人都看他，五皇子說：“云弟受傷了！”

    皇帝點頭說：“好，好，朕讓人去慰問。”

    夏貴妃舉起手里的絹帕捂著唇角，扭頭對皇帝嬌怨地說：“陛下，你看這孩子！關(guān)心臣妾的，真只有陛下了……”帶雨梨花。

    五皇子忙說：“娘！我也想您了！”

    皇帝呵呵笑了。

    夏貴妃用蘭花指一點五皇子柴瑞的額頭：“你這孩子！真是的！去一趟外祖家，怎么就碰上戎兵了呢？明日快和娘去燒燒香?！?/br>
    皇帝的笑容減去了些，五皇子柴瑞點頭說：“好，我跟娘去。哦，爹，娘，我跟您們說……”他把那夜的事也講了遍。

    在柴瑞的講述中，夏貴妃一會兒淚，一會兒驚，最后抱著五皇子垂淚道：“我的皇兒，你真是……”

    皇帝表面專注地聽著，卻思緒分散。

    他四十歲時，有了五皇子柴瑞。這孩子今年正好八歲，可是嫡長子太子已經(jīng)二十六歲，旁觀朝政多年，他這些年全權(quán)依賴賀相，何嘗不是有意回避讓太子插手政事。只是，再過幾年，太子一過而立之年，就是賀相權(quán)傾朝野，也無法遏制太子參政了，于情于理，朝事必然得讓太子全盤接手。

    夏貴妃進(jìn)宮時，年方十六歲，見到她時，自己三十八歲，卻是像回到了十八歲一般，這些年耳鬢廝磨，如膠似漆，恰似神仙眷侶……但是再深情厚意，也不能有礙江山社稷……

    五皇子看皇帝：“父皇！那雙姐弟……”

    皇帝點頭：“朕會告訴賀相去查查。”