外面孫校尉等人候了了半天，見太平侯沒再接著摔東西，輕手輕腳地進來，將碎片收拾了，又把花都再裝了個花盆——太平侯可喜歡這些花了，平時還拿著布擦葉子呢。打是疼罵是愛，現(xiàn)在就是摔了，明天還是會澆水的！

    孫剛氣悶半日，心中埋怨父母當(dāng)初想起一招是一招的決定，好么呀地臨陣換將，要改什么子孫素質(zhì)！這下倒好了！龔氏兩個孩子，一個糊涂，一個惡毒，孫氏去禍禍安國侯他就不管了！可孫承泰怎么辦？孫家這棵大樹長出來這么大一個病杈子：這是孫家的長房長子，日后要承爵的！萬一勇王……自己現(xiàn)在都六十來歲了，還能干什么？

    他真想將幾個庶子叫來看看，尤其是最小的庶子孫承功。也許人常說的對，老人就喜幺兒，孫剛表面沒露出來，他心中對這個兒子其實多了幾分偏愛。孫承功的母親過去是個丫鬟，平時少言寡語，為人懦弱，可偏生出的這個孫承功，大喊大叫，不管不顧，完全隨了孫剛。這個兒子是幾個兒子里唯一喜武的，孫剛看著他，就像看到了年輕時的自己。也許因為他母親的緣故，孫承功的性子不如自己急躁，孫剛認為這是優(yōu)點！只是，也是因為他母親，孫承功的腦子也有些簡單！這可不是優(yōu)點啦！

    他猶豫了片刻，還是沒叫——孫承泰是唯一的嫡子，已經(jīng)有了兩個兒子。其他庶子都比他小許多，只有一個有個兒子。他最喜歡的兒子孫承功，母親卑微，到了該娶媳婦的歲數(shù)，可孫剛想給他在稍微高的門戶里找個嫡女都沒找著……現(xiàn)在再折騰這些還有什么用？何況看起來，太子是會登基的，勇王日后去封地，該不會找孫家麻煩。

    孫剛嘆氣，只能祈禱自己沒伸腿前，孫承泰別真惹出什么事來。

    從此京城中就沒什么關(guān)于凌大小姐的流言了，哪怕云山寨的一幫土人烏央烏央地住入了勇王府，也沒什么人敢嚼舌頭。

    賀府里，自然更沒有人公開談?wù)撚嘘P(guān)凌大小姐的話題，當(dāng)然，關(guān)起門來，那就說得如火如荼一般。連賀云鴻身邊的大丫鬟綠茗，一向穩(wěn)重體貼可靠……講起這位凌大小姐的事，也忍不住眉飛色舞，笑得前仰后合。

    姚氏再次躺了半個多月，起來后不哭也不鬧了，反而開始親自指點府中親事的準備，從婚房的布置，到婚禮的程序，都要她來做主。姚氏是相府后宅的老夫人，平時只是因心疾不管事而已，可她若是開了口，后宅中上上下下哪有敢不聽她的？

    婚禮定在臘月，很快就要到了。

    第31章 送禮

    吏部，賀云鴻正在書案上翻閱批示著一摞官吏的評審報告，他的助手宋源，中等個子，二十多歲，單眼皮，厚嘴唇，站在他身邊，一本本接著他批完的文書。

    賀云鴻看得很快，幾眼一掃就翻頁，寫幾個字，有時會對宋源說幾句，宋源一一答應(yīng)。

    門外有人大聲笑起來：“什么？！勇王出手揍了孫世子？還砸了安國侯夫人的車馬？！為凌大小姐出頭？”

    另一人忙說：“我可沒說我可沒說呀！”

    前面的人說道：“沒說，不也等于說了？除了他，誰敢這么干？”

    另一個人辯解：“也許，也許是別人哪！你莫亂猜呀！”

    又是笑聲，然后是輕蔑的一聲呸：“敢做就別怕人說呀！她當(dāng)初沒砍人？沒踹人？沒不敬長輩？哼！現(xiàn)在打人封口算什么本事？真是此地?zé)o銀三百兩！……”

    腳步聲和談話聲遠去。宋源緊張地看賀云鴻，這幾個月，這種事真是層出不窮。開始是人們大聲談?wù)撌裁瓷酱笸踉撌鞘裁礃幼?，后來就變得具體了。上次同僚聚會，在餐飲樓上，鄰桌就有人在大談凌大小姐在安國侯府刀劈仆人，腳踹陪房，向主母扔椅子的事，人們拍案大笑，同桌的人都看賀云鴻。賀云鴻雖然沒動聲色，可那一晚上，只喝了些酒，沒吃一口東西……

    宋源正想著，賀云鴻垂著眼睛，看著手中的文書問道：“那是鄭主事鄭興吧？”

    宋源一愣，問道：“方才……方才門外說話的那個？”

    賀云鴻?quán)帕艘宦?，宋源點頭：“聽著像……”他見賀云鴻微撩眼睛看了他一眼，又看向門口，才了然，忙到門口，打開虛掩的門看出去，又走回來說道：“是鄭主事，和……”

    賀云鴻說：“李司務(wù)李連德?！?/br>
    宋源又點頭，心想，賀侍郎這耳朵可夠靈光的。這個鄭興，可是皇后鄭氏長房那邊的，如今已經(jīng)四十多歲了，嘴里說話特別難聽不說，干事也是丟三落四，這么多年在戶部，一直是個六品官，算是混事的官吏之一。

    賀云鴻還是看著手中的文書，說道：“年終評審，你給他一個極優(yōu)……”

    宋源愣住，往后看了看，彎腰低聲說：“侍郎，鄭主事這個人……”

    賀云鴻沒抬眼睛地說道：“再加評語，可向上品擢升……”

    宋源一下明白過來了：鄭興得了極優(yōu)，又有這么多年的資歷，加評升官，自然可行。如果不升官，極優(yōu)有何用？俸祿什么的都不會隨長?？伤厦娴穆毼唬挥幸幻麖奈迤返膯T外郎。

    現(xiàn)任員外郎尚華榮是吏部一大干將，年近五十，為人精明，處事迅速。他的官階比賀云鴻低一級，真是很看不起賀云鴻，常常說賀云鴻是仰仗了賀相才得了官位。這話倒是不錯，但是誰也不喜歡被人指著鼻子罵不是？

    賀云鴻邊讀文書邊輕聲說：“……鄭主事可是一直想升官呢，他該高興才是吧？”

    宋源點頭說：“該是……很高興……”然后就別想有好日子過了。

    賀云鴻初到吏部，可是被那位尚華榮好好地整治了一通！種種為難，種種不滿，也就是賀云鴻憑著才能和堅韌，見招拆招，遇事做事，總算穩(wěn)住了陣腳，不然會出大丑。就是現(xiàn)在賀云鴻立住了，也沒動尚華榮，這個人是個干事的，對吏部知根知底，動了他誰去干那些事情呀？

    要給鄭興升官這個風(fēng)聲一放出去，尚華榮就是知道用鄭興這么個庸才來替換他是不可能的事，也不會讓鄭興好過。他年紀大了，曾說他也不想換地方了，肯定要堅守著這個職位，怎能容人覬覦？何況鄭興這個人一向不知道自己吃多少碗干飯，一見這評語，許是就昏了頭，真以為自己能取尚華榮而代之呢，他要是一折騰……嘿嘿。

    賀云鴻在一本文書上寫了評語，遞給宋源，隨意地說道：“來年，別忘了記下他種種過失，年底給個差評，若有大過，貶兩三級就行了，要是罷了官，那邊一定會鬧。”

    宋源忙答了“是”——還“就行了”？這中間薪俸不同就不說了，臉面上也難堪哪！他看著賀云鴻年輕俊秀的側(cè)臉，深感自己比賀云鴻年長的幾年白飯全白吃了。話說這還是賀云鴻頭一次計較這些事，大概是因為對方提及了勇王?？墒怯峦醺傻倪@事，也太……宋源暗嘆。

    宋源家境貧寒，可天資聰穎，家中就竭力供他讀書。多年對先生老師的奉養(yǎng)，加上他上京來趕考的費用，已經(jīng)用光了家里的積蓄。他勉強得中三甲同進士，然后需要跑官——就是找工作。

    一般來說，榜上有名，會被派任官職，只是如果沒有門路和背景，大約只能得個九品縣簿八品縣丞之類的，離縣令還差著好長一段路，而且，弄不好還在偏遠山區(qū)，怕是路上就能要人半條命。就是萬幸到了那里，薪俸微薄，只能靠貪污枉法過日……

    來科考的，沒幾個出自寒門。相形之下，他真是種種捉襟見肘。有一次他在街上，恰好有無賴被人懷疑偷盜，見宋源衣衫破舊，竟指認他是小偷。這可是個大事！要毀身份的！

    宋源氣急和那個無賴爭吵起來，他cao著外地口音，又無人為他作證，幾個百姓不信他的話，上來一起揍他。宋源雖然是個書生，讀夠了各種“之道”，但長在貧寒村戶，也是幫著挑水干活的，就拼命撕打，完全回到了兒童時代。

    對方人多，打得他頭破血流，可是宋源知道自己沒有退路，無論別人怎么打他，他就抓著那個污陷他的人玩命地往地上撞頭。打到最后，他披頭散發(fā)，衣碎襟開，滿頭滿臉的血，那個被掐著脖子人告饒認了撒謊，宋源才放了手。

    他站起身，看到自己的狼狽，又氣又囧，只想趕快離開，可發(fā)現(xiàn)自己的鞋子都丟了。他在人們的指點和譏笑里四處找鞋，直找到了一個站在街邊的貴公子腳邊。

    那個公子一身錦緞白衣，玉帶束腰，面容俊美非常，如無塵仙人，宋源自慚形穢，彎腰在他身邊撿起了自己的鞋。

    公子開口道：“有何事，值得如此？”平和而漠然。

    宋源直起身來氣憤地說：“大事！他指我為賊！我十年寒窗，得中紅榜，不是讓人說我是賊的！我不是！”他忍不住哭了：“我若是認了，別人會怎么想我？！我父母賣了田供我讀書，我做不上什么官也就罷了，可怎么能連自己的清白都保不??？這是死都不能認的……”

    公子側(cè)目問道：“你得中了？是何名姓？”

    宋源擦著眼淚說：“在下姓宋名源?！边@個公子語氣居高臨下，他沒問對方的名姓，穿上鞋走了。

    結(jié)果過了幾日，他就被通知進吏部，得了個從九品的司務(wù)之職。雖然官階小，可是這是在京城啊！在吏部啊！是管別的官員??！這是好差事啊！

    他興沖沖地到了吏部，才發(fā)現(xiàn)人說上任才一個月的賀侍郎，正是那日他在街邊對著哭訴的公子……

    雖然只是個小官位，但是宋源還是覺得這是知遇之恩！他雖然比賀云鴻大了六七歲，可是充當(dāng)了賀云鴻小弟?！?/br>
    賀云鴻將最后一本文書遞給了他，做了個手勢。宋源低頭行了個禮，捧著一摞文書離開了?？磥碣R云鴻沒理那個李司務(wù)，也是，一個小官，賀云鴻何必為難他？說這件婚事閑話的人真是太多了，賀云鴻若是誰都計較，那吏部可剩不下幾個人了……

    賜婚之后，他既沒敢恭喜賀云鴻，也沒敢表示任何惋惜：他知道自己這個頂頭上司的性子——誰若敢對他表示同情，那就是看不起他。他也許當(dāng)時不說什么，但是日后，你不知道他會干什么……

    只是宋源心里真覺得，這婚事的確太不般配了！賀侍郎尚未成親，已經(jīng)因那位小姐的污名而飽受譏諷，這一輩子可怎么過？！

    云山寨的人進入勇王府是件極為熱鬧的事。一輛輛的車從側(cè)門馳入，一群山野服裝的百姓高高興興地跟著，片刻就把個肅穆莊嚴的勇王府變得熙熙攘攘如鬧市。

    勇王妃姜氏一邊穿上外面的大毛衣服，一邊急匆匆地往客廳走，旁邊的張嫲嫲小聲說：“王妃，他們來的人可真多，五十多呢，大多是十七八歲的少年人。”

    姜氏這幾個月將凌欣當(dāng)成了姐妹，愛屋及烏，一點都不反感，笑著說：“這么大的人氣，是咱們府的福氣呀。王爺跟我說了，這些人中有的救了王爺，可千萬不能慢待。”

    她還沒走到前院，就聽見一片喧鬧聲，許多人爭相喊著：

    “姐！恭喜了！”

    “姐！我給你帶了……”

    “姐！……軒哥讓我給你帶好！”

    “姐！我娘說……”

    “你看你看，姐，我給你做的……他們說不讓我給你……”

    “去去去！什么東西也敢拿出來！姐，我meimei給你繡了……”

    “jiejie！這是我給你的……”

    “姐！我跟你說，他聽了你要成親的消息，哭得像個女的！”

    “誰！誰哭了！我揍你啊……”

    “打什么打什么？！姐，別理他們，我……”

    姜氏走到院門處，一旁守候的護衛(wèi)大喊：“王妃到！”院子里的人聲靜下來，勇王妃面帶微笑走出內(nèi)院的門檻，外邊院子里的一大群人齊齊行禮，眾口紛紛說：“見過王妃！”“王妃好！”“參見王妃！”……

    恍惚間，姜氏竟然覺得當(dāng)個山大王其實挺好的……

    她笑著點頭，凌欣帶著幾個人走來，她指著一位書生裝扮的中年人對姜氏介紹著：“王妃，這是杜叔……”

    勇王妃知道這位姓杜的人是與凌欣一起上了孤峰救了自己丈夫的人，忙彎身行禮，杜方慌忙阻止道：“杜某只是平常江湖之人，王妃乃天家貴戚，不敢當(dāng)不敢當(dāng)！”

    勇王妃也知道這樣不妥，只行了半禮，對杜方鄭重地說：“多謝杜壯士援手?！?/br>
    杜方還禮道：“此乃我輩義不容辭之事?！?/br>
    凌欣又對著姜氏指著其他人說：“這是我弟弟梁成，我的干娘韓娘子，我的干爹……一直在府中的。”勇王妃見一個少年，濃眉朗目，英氣蓬勃，旁邊一個胖乎乎的三十多歲的女子，臉上笑出兩團rou來，一只胳膊彎著，挽著個土布包。

    幾個人再次行禮，勇王妃笑著說：“不必多禮，請入內(nèi)一敘?！彼聪蛟鹤永锏娜藗?，全是與自己年紀相仿的青年男女，一時感到親切，笑著說：“諸位遠來，我替王爺?shù)缆暁g迎。王爺是出了名的熱情好客，妾身也喜招待友人。大家有什么事情盡管告訴我府中人去辦，無需客氣?！?/br>
    眾人又都行禮，一片聲音：“謝謝王妃！”“多謝……”

    勇王妃姜氏示意幾個人跟著她，轉(zhuǎn)身往里走，身后傳來小聲的議論：“哇！真是大方呀！”“王妃就是王妃！多有派！”“就是呀！……”

    凌欣走到勇王妃身邊，小聲說：“這些孩子都是山寨里長大，從小習(xí)武，認得些字，沒有什么規(guī)矩禮儀，王妃莫怪?！?/br>
    姜氏對凌欣一笑說：“怎么會？聽著話，都是直爽快樂的人，該讓人羨慕才是?！?/br>
    姜氏今年也才剛滿十八歲，從五歲起就受教各種禮儀琴棋書畫，十二歲定親勇王，對方是寵妃夏貴妃的兒子，家中的教習(xí)就更沉重，加上了理家看賬、社交規(guī)矩、年節(jié)講究等等諸多內(nèi)容。十五歲及笄后馬上出嫁，掌了新開的勇王府，日夜謹慎警覺，宮中要討夏貴妃的歡心，府里要安排種種，還要仔細經(jīng)營與勇王的關(guān)系。然后又有了孩子，接著勇王出征，生死未卜……她以為生活本來就該如此緊張?？墒乾F(xiàn)在看著一滿院子的與自己年齡相近的人，朝氣煥發(fā)，帶著少年人的純真坦白和肆無忌憚，心中隱隱感慨，才意識到自己從沒有年輕過。

    幾個人走入了王妃待客的廳房中，都落座了，勇王妃一個眼神，張嫲嫲將人全指使了出去，只自己回來站到了勇王妃的身邊。

    韓娘子將手挎著布包放在桌子上打開，里面是個很普通的木盒。韓娘子雙手遞向勇王妃，笑著說：“這是我們山寨給王妃的禮兒，這個……是西域那邊找來的東西，不成敬意?！?/br>
    張嫲嫲趕忙上去接了，姜氏笑著說：“韓娘子太客氣了?！绷栊酪娔悄竞泻芎喡詾橹皇巧秸膸准∮衿?，就沒在意。

    杜方說：“我們知道王妃給梁姐兒……”他剛要改口，見凌欣的利眼對著他射過去，杜方干笑了一下，只好繼續(xù)說：“辦了嫁妝，真是感激不盡。我們也知道在這京城中，我們山寨還是不要出面的好，所以請王妃幫著，我們只想在府里看看……她出嫁，我們不會到外面去生事的！她成了親，三日回來看了，我們就都離京回山寨去?！彼谶@幾個人里，至少有個“校尉”小官銜，所以代表大家說話。

    凌欣叫了一聲：“杜叔！”眼睛竟然紅了。

    姜氏知道當(dāng)初杜家父子和凌欣的干爹干娘護送他們姐弟北上，形同再造，明白杜方這樣說，凌欣自然難受，可是這是在京城，云山寨的確不該和凌大小姐的婚事有聯(lián)，就點頭說：“杜壯士放心，婚禮時，我一定安排眾位在王府觀禮。此時是冬季，最好是過了年再走，也可以熱鬧熱鬧?！?/br>
    杜方猶豫了一下，寒冬臘月，的確不好長途跋涉，但是總賴在勇王府也不行，就說道：“如此叨擾實在不安，不如我們山寨在京中買塊地方，作為長久所在，也好讓日后姐兒……哦，讓我們時常能知道些京城的消息?！?/br>
    姜氏說：“這也可行。”她扭頭對張嫲嫲說：“你去告訴管事，讓他帶著杜壯士和韓壯士在京城里選選地方，看上的宅子，就由我府出面買下?！?/br>
    杜方和韓長庚韓娘子忙同時擺手：“不可不可！我們山寨會自己出錢！”

    姜氏知道京城好的地段寸土寸金，一個西北的山寨能有幾個錢？聽他們的話，只是笑笑，沒當(dāng)真。

    凌欣很窘迫，一反常態(tài)地沉默寡言，幾個人又交談了一會兒，凌欣就帶頭告辭，勇王妃也不多留。

    凌欣幾個人出來，凌欣和梁成姐弟兩個到一邊去說話了，韓娘子拉扯著韓長庚的袖子仔細打量韓長庚，韓長庚不自在地問：“怎么了？”

    韓娘子哼了一聲：“你自己在京上，沒那個吧？”

    韓長庚不解：“哪個？”

    韓娘子有些臉紅地問：“那個……這里小姑娘多不多？”

    韓長庚一甩手：“你這是什么意思？！那跟我有什么關(guān)系！杜兄！我們?nèi)ズ染疲∥铱芍篮脦讉€地方呢……”拉了杜方就走了，把韓娘子又氣又喜地扔在后面。

    勇王妃姜氏見他們都離開了，屋子除了張嫲嫲也沒別人，才看向桌子上的木盒，她一般對禮品都不過目，只在入庫前看一下禮單，可是這是凌欣的云山寨送來的東西，出于好奇她想親眼看看是什么。姜氏剛要伸手，一邊的張嫲嫲忙上前動手打開木盒，口中說：“王妃不用沾手了！這東西看著這么簡陋，不知道經(jīng)了什么人的手，別臟了王妃的手……”

    姜氏任張嫲嫲打開，里面是普通的白綢，色質(zhì)發(fā)黃，一看就是次品。張嫲嫲臉上不禁露出一絲鄙夷，心說什么下等東西，竟然敢送給勇王妃，真是……當(dāng)她看到里面的東西時，臉上一下子僵住了。

    此時正是午后時分，冬日純白的陽光從窗口射入，照在了躺在木盒中的一只尺長的淡藍色玉瓶上，瓶身活了一般，閃爍出點點微光。玉質(zhì)清亮如洗，明明似水般瑩潤，卻如煙般裊裊地?zé)òl(fā)著淡淡光芒。