賀雪鴻整了下衣襟，不滿地說：“沒大沒小！”

    賀云鴻卻依然雙眉緊蹙，賀霖鴻知道他在想什么，低聲說：“你還想此時(shí)指責(zé)太子？你方才說盧寧小女兒上吊了，就是你對(duì)大家說了兩家的婚約，太子那邊完全可以說是為了鼓勵(lì)盧寧抗敵才定的親事，所以盧寧一敗，他就不認(rèn)了，推得一干二凈！”

    賀云鴻沒法對(duì)他們說十年前晉元城的書信，只說道：“我總覺得此時(shí)該拿下太子?！?/br>
    賀雪鴻搖頭：“不可，敵人在四百里外了，此時(shí)廢儲(chǔ)君，還是已理政事的儲(chǔ)君，必然動(dòng)搖國(guó)家根基！”

    賀云鴻想到父親說過的鄭氏在軍中的勢(shì)力，也明白不能揭露太子，否則京城馬上就會(huì)出現(xiàn)動(dòng)亂?？伤闹杏蟹N十分不祥的預(yù)感，他因束手無策而深深憂慮。

    第61章 議和

    次日，賀霖鴻就去見余公公，給了他賀云鴻的信，余公公馬上就轉(zhuǎn)交給了勇王妃。

    勇王妃姜氏第二個(gè)兒子八月底出生，現(xiàn)在才出了百日不久。勇王不在身邊，姜氏既要支撐王府，又加生產(chǎn)，弄得身體虛弱，心緒煩亂，連孩子的百日宴都是潦草辦了，只請(qǐng)了娘家姜氏和幾位無關(guān)緊要人家的夫人，不想引起人們的注意?，F(xiàn)在知道戎兵南下了，她更加神思不寧，夜夜睡不好。

    勇王妃接了信，讀后，這么多天來心中的焦慮減了一些——京中還有賀云鴻在。她將信遞給了余公公，讓他也看看。余公公本來是宮中夏貴妃的太監(jiān)，勇王建府后就來為勇王管事，不說別的，這位公公的忠誠(chéng)絕對(duì)是可靠的。

    余公公看了信，點(diǎn)頭說：“這是賀侍郎想讓人去北面將那些渙散的兵馬召集起來，回救京城?！?/br>
    姜氏說：“既然他想以王爺?shù)拿x去做，那你就去傳話吧。要是他們不信，就讓他們來見我。”

    余公公彎腰：“就聽王妃的?！彼Ａ似蹋χf道：“王妃有幾分王爺?shù)臍鈩?shì)了?！?/br>
    勇王妃一笑，又輕嘆，說道：“大郎不過兩歲，小郎才百日，王爺不在，京城可不能失啊?！?/br>
    余公公點(diǎn)頭：“王妃放心，老奴就去辦?！?/br>
    又過了一日，軍報(bào)戎兵先鋒離京城只三百里了。

    久不理事的皇帝親臨朝會(huì)。

    禁軍殿前都檢點(diǎn)趙震請(qǐng)戰(zhàn)，太子和皇帝都以“京城要防不可疏忽”之由不準(zhǔn)。趙震又薦云麾將軍童超為領(lǐng)兵之將，有人指出童超久不掌兵，但他年輕時(shí)有以弱擊強(qiáng)的彪悍行徑，大多數(shù)人都認(rèn)可了趙震的建議，太子猶豫，皇帝準(zhǔn)了——云麾將軍童超領(lǐng)兵，至于禁軍人數(shù)，又是一番爭(zhēng)論。京城八十萬禁軍，多數(shù)要留守京城，可是既然迎敵，就該盡力取勝，于是決定出十萬禁軍，以一對(duì)十之比率，不日前往迎戰(zhàn)戎兵。

    童老將軍才得了旨意，就聽人來報(bào)說勇王府管事余本來見。當(dāng)初他就是被余本通知去城外勇王營(yíng)議事的，此時(shí)自然會(huì)見余公公。

    余公公行禮后，對(duì)童老將軍說：“聽聞童老將軍明日出城迎敵，特來為老將軍助威。”

    童超說道：“我童超終于等到了這個(gè)日子，這都十七八年了，沒給我差事，真憋屈死我了！”

    余公公微笑，又問道：“敵軍前來，士氣高昂，童老將軍有何打算?！?/br>
    童超冷笑：“身為武將，要的就是死國(guó)之難！他們來得太快了，一路順利，不擋他們一下，難破他們的囂張之氣！我這次就和他們死戰(zhàn)一場(chǎng)吧！”

    余公公微微躬身：“老將軍氣節(jié)可嘉，只是王爺，對(duì)老將軍還有重望?！?/br>
    童超一愣，皺眉道：“我今日才得圣命，勇王殿下遠(yuǎn)在南方，音信傳遞怎能如此迅速？”

    余公公卡了下殼兒，他昨日對(duì)趙震說勇王的意思，趙震馬上就領(lǐng)悟了，根本沒有懷疑需要傳信的時(shí)間，可是現(xiàn)在童超的任命才下來，說勇王對(duì)他有指示，就得費(fèi)些口舌。

    余公公緩慢地說道：“趙將軍舉薦老將軍，本來就是勇王殿下的意思，勇王殿下高瞻遠(yuǎn)矚，臨出京前，曾說我朝北行之軍若是大敗，一定要請(qǐng)老將軍出城一戰(zhàn)！”

    童超想到那時(shí)在城外，勇王那位義姐談兵，現(xiàn)在看來，那個(gè)姑娘說的一點(diǎn)都沒錯(cuò)。那時(shí)覺得聳人聽聞，可事實(shí)比她說的還糟糕！勇王定是聽了那位的姑娘的話，預(yù)先定下了抗敵之策，點(diǎn)頭說：“勇王殿下有何用意？”

    余本說道：“殿下以為老將軍忠勇，能全力與敵一戰(zhàn)。而且，此時(shí)尚北方有被擊散的二十萬軍兵，需要有人前往號(hào)召?！?/br>
    童超恍然，一手握拳，說道：“對(duì)呀！盧寧誤我軍機(jī)！那時(shí)我等在勇王營(yíng)中議戰(zhàn)，都說要奪回臥牛堡，我多次請(qǐng)戰(zhàn)，賀相薦了我，可太子不允，最后找了盧寧這么個(gè)廢物！現(xiàn)在戎兵南來，還未來得及殺戮，我軍雖敗，還有可能重整，我定遵從勇王之意，勝，就將敵人趕回北方，敗，也要沖過去，到北方糾集軍兵！”

    余公公點(diǎn)頭：“京城之安危，就托付將軍了?！?/br>
    童超點(diǎn)頭，忽然問道：“那位凌大小姐可在京師？”

    余公公搖頭：“她回了云山寨?！?/br>
    童超嘆息：“可惜呀，若是她在，也能多個(gè)人出些主意?！?/br>
    余本忙說起自己的另一個(gè)任務(wù)：“雖然凌大小姐不在，但是勇王曾提起何松何督管，說他有急智，可配合將軍?！?/br>
    童超說：“好，我也認(rèn)識(shí)他，馬上叫人去找他，與我一同出城?！?/br>
    余本行禮：“祝老將軍旗開得勝……”童超呵呵一笑，余公公接著說：“保我江山！”

    童超整肅了神情，回禮道：“告訴勇王，我必不負(fù)他的囑托！”

    日后，童超領(lǐng)十萬禁軍出城迎敵，京城的人們翹首等待好消息。

    禁軍久不參戰(zhàn)，兵將配合生疏，士氣低落。童老將軍果然勇猛，在陣前設(shè)軍令官，逃者力斬。

    他先以箭陣射殺騎兵，可是周朝兵士臂力弱，箭矢無力不說，有些人還是充數(shù)的兵卒，被人塞進(jìn)軍來，領(lǐng)著軍餉，算是一份生計(jì)，這些人過去都沒有射過箭。

    北朝騎兵速度極快，在箭雨下舉著盾牌急沖撲來，未被重挫就到了陣前。童老將軍又命以步兵砍馬腳之戰(zhàn)術(shù)，迎戰(zhàn)戎兵?？上П姸嗑┏潜總兤綍r(shí)過得安逸，誰會(huì)天天玩命c(diǎn)ao練？根本談不上有什么身手，北朝的騎兵卻是這些年一直在王位爭(zhēng)奪中轉(zhuǎn)戰(zhàn)，馬術(shù)精湛，戰(zhàn)力強(qiáng)悍。前往砍馬腳的周朝兵士們成片傷亡，五六個(gè)兵士沖上去都砍不到一匹馬，后面步兵來不及跟上，就被戎兵接踵而來馬匹踐踏在腳下。

    不久，周朝兵陣大亂，兵士們殺了軍令官逃跑，一馬平原的戰(zhàn)場(chǎng)上，北朝鐵騎縱橫往來，斬殺周朝軍士，所向披靡。野地里慘叫聲響成一片，處處血光飛濺，周朝的步兵別說沒有還手之力，逃都逃不掉，被北朝騎兵追著砍翻在地……

    這一戰(zhàn)下來，血流成河。童超率幾千殘兵甩開了騎兵的圍堵，向東北方向逃了。

    周朝兵將聽聞慘況，心驚膽戰(zhàn)，戰(zhàn)意全無！

    這一仗把京城的人心打怕了！前些日子，戎兵從北方直下而來，大家還說是周朝將領(lǐng)無能，沒有列陣迎敵才導(dǎo)致了慘敗?？墒乾F(xiàn)在就在京城的門口，區(qū)區(qū)一萬北朝戎兵就砍去了幾萬周朝兵士的頭顱！逃回來的人說戰(zhàn)場(chǎng)上沒有全尸，都被戎兵鐵騎砍得七零八落。

    京城朝野終于看清楚了：北朝鐵騎是無法抵抗的！誰去誰送死！幸虧盧寧無能！那一戰(zhàn)只死了些將帥，傷亡大約幾千。不像這位“好戰(zhàn)”的童老將軍，消耗了周朝十萬軍士！還打什么呀！當(dāng)下之要，是怎么能保住性命！

    當(dāng)戎兵戰(zhàn)后稍事休整，又向京城挺進(jìn)時(shí)，朝上已經(jīng)是一片議和之聲。太子向皇帝進(jìn)言，要賀相前往議和，云必須有舉足輕重之人，才能讓戎兵相信朝廷有心議和。

    皇帝遲疑了一日，人報(bào)戎兵已在一百里之外，太子再提讓賀相出使，皇帝同意了。

    賀府中，賀相在前院書房與三個(gè)兒子商談。

    賀云鴻嚴(yán)肅地說道：“父親，敵人來勢(shì)洶洶，不予以打擊，就暫不能議和，否則議和必落下風(fēng)，毫無可談之處！父親能不能向皇上請(qǐng)求，再起兵抵抗？”

    賀相搖頭說道：“童老將軍的戰(zhàn)役你們也看到了，我朝就是有他這樣的勇將，也無法阻止對(duì)方。若是再次出擊，也同樣會(huì)被血洗。此時(shí)行兵已無任何可勝之機(jī)，必須先議和，拖延一些時(shí)日，等勇王和其他勤王之兵到來，多一些勝算，與他們?cè)賾?zhàn)不遲?！?/br>
    賀云鴻道：“父親，對(duì)方是嗜血外虜，不會(huì)真心議和！此時(shí)要嚴(yán)守城池，等候勤王之兵！雖然損失了十萬禁軍，可京城尚有七十萬兵士，完全可以守衛(wèi)一段時(shí)間！”

    賀相說道：“我已經(jīng)答應(yīng)了陛下，怎么也要去見見他們。否則北朝會(huì)以為我朝太過軟弱，都無人敢去出使。你放心，我會(huì)盡量拖延，不與他們簽訂任何約定。”

    賀云鴻再次請(qǐng)求：“父親！我還是覺得不該去議和，只需堅(jiān)守京城！我覺得太子不存好意！您為何不入宮向皇上陳情？我相信那封書信已經(jīng)入宮，夏貴妃也該給陛下看了。鄭氏有通敵之罪，為何不追究？！太子算計(jì)北行大軍，致其潰敗，為何不重責(zé)？！就是他們起兵抗旨，陛下要血洗京城，也比讓他們一而再，再而三地誤國(guó)要好！”

    賀相沉重地說道：“你沒看出來嗎？北朝之師，我朝軍兵無力抵擋！若是現(xiàn)在說太子指使盧寧不戰(zhàn)，人們不會(huì)說他誤國(guó)，甚至?xí)f他保全了人命！我反而成了殘害百姓之人！……”

    賀云鴻皺眉道：“父親！”

    賀相深嘆：“每一條命，都是人家的兒夫父兄，生靈涂炭，有傷國(guó)之福祉。我是主戰(zhàn)之人，我朝傷亡慘重，我此時(shí)就該擔(dān)承重任，去與北朝談判，爭(zhēng)取些時(shí)間。至于太子，這江山是他的，他不該想交與北朝。何況陛下尚在位子上，趙震是名將之后，經(jīng)歷過戰(zhàn)事，他是禁軍之首，能把握住局勢(shì)。你就是現(xiàn)在有足夠的證據(jù)廢太子，陛下也不會(huì)答應(yīng)的：太子有自保之力，絕對(duì)不會(huì)束手就擒。強(qiáng)敵就在京城之外，我朝不思抗敵，反而在京城里大開殺戒——皇帝為了小兒子，斬?cái)嚅L(zhǎng)子之羽翼……這豈不是要貽羞萬年！”

    賀云鴻說道：“既然如此，那我陪父親去！”

    賀雪鴻道：“我是長(zhǎng)子，自然是我陪父親去?！?/br>
    賀霖鴻忙說：“我官階最低，為人也會(huì)周旋，還是我去……”

    人說上戰(zhàn)父子兵，在生死關(guān)頭，人最能信任的，是父子兄弟，賀相年紀(jì)大了，出使敵營(yíng)一定要有個(gè)兒子跟隨。何況，這是孝道。就如周朝必須有人敢于出使敵營(yíng)一樣，賀家也要有個(gè)兒子敢于陪著父親。為人子，豈能讓白發(fā)老父獨(dú)入敵營(yíng)？！賀家會(huì)被人輕蔑，指為不孝之家！

    見三個(gè)兒子都爭(zhēng)相說話，賀相抬手讓他們停止，他對(duì)長(zhǎng)子賀雪鴻說：“你已經(jīng)有了兩個(gè)兒子，你的兩個(gè)弟弟尚無后人，為父就讓你隨我而去，你對(duì)你妻兒好好解釋，莫讓他們心生怨意。”

    賀雪鴻馬上點(diǎn)頭道：“父親！我身為嫡長(zhǎng)，當(dāng)擔(dān)重任，此時(shí)當(dāng)然該隨父親前往?！?/br>
    賀云鴻急忙說：“父親！大哥……”他想說大哥不善變通，但那是長(zhǎng)兄，怎么當(dāng)著父親出言輕視……

    賀相對(duì)賀云鴻說：“你莫爭(zhēng)了，你對(duì)朝堂之事比你長(zhǎng)兄熟悉，這兩年，你已得了我大多人脈，你雖年輕了些，好在如今的王右相與我和太子都不和，不該幫著太子，只要你在京城把握住各方力量，又有勇王府的后援，該是能穩(wěn)住朝事，讓太子他們不敢貿(mào)然行動(dòng)。前幾日我已讓人送信給丁憂的程右相，我請(qǐng)求陛下奪情，要他盡快來京，官?gòu)?fù)原職。他到了，能該助你一力。只是他家鄉(xiāng)在南方，不會(huì)那么快到?！?/br>
    賀云鴻難掩憂慮之色，“父親……”

    賀相對(duì)賀雪鴻說：“你去見你的妻兒吧，我與三郎他們多說說?！?/br>
    賀雪鴻起身行禮：“是，父親?！?/br>
    當(dāng)夜，賀相與賀云鴻和賀霖鴻交談至天明。

    長(zhǎng)房中，趙氏拉著賀雪鴻的袖子，幾乎哭死過去，兩個(gè)孩子也在一邊跟著哭。賀雪鴻雖然也難受，但是他自幼讀圣人之書，為人方正，覺得此是盡忠盡孝之時(shí)，乃是為人臣為人子的必行之舉，怎么能哭哭啼啼，表現(xiàn)軟弱呢？他鄭重其事地叮囑孩子們要聽母親的話，好好讀書。趙氏知道丈夫?yàn)槿斯虐?，不知機(jī)變，幾次想說該三弟隨行，可是見到賀雪鴻的嚴(yán)肅表情，怎么也無法出口。

    羅氏負(fù)責(zé)對(duì)姚氏說了賀相要出使敵營(yíng)的消息。姚氏有心疾，誰也不對(duì)她多講這段日子的緊張，平常只提一句有北朝的兵來了，不要緊，只有一萬人……關(guān)于賀相出使的險(xiǎn)惡，羅氏也得輕描淡寫，唯恐這位婆婆著急，一下暈倒不醒之類的，白讓賀相擔(dān)心。

    所以姚氏并不覺得賀相去議和會(huì)真有危險(xiǎn)，只是艱難些罷了。她首先的反應(yīng)是譏諷——賀相負(fù)了她，才遭了報(bào)應(yīng)！自從那次與賀相吵翻，兩個(gè)人這一年再也沒有好好說過話！漫長(zhǎng)的冷戰(zhàn)，讓姚氏心中充滿怨恨！她一遍遍在心中說賀相變了心！他忘恩負(fù)義！他靠著她娘家的幫助登上了相位，現(xiàn)在她娘家沒什么勢(shì)力了，他就輕看了她！不尊重她了！甚至直接奪了大媳婦的掌家權(quán)，來懲罰她！別以為她不知道他的惡意！她當(dāng)初年輕貌美，他對(duì)她百般寵愛，現(xiàn)在她人老珠黃，他就不愛理她了。哪個(gè)女子不想要個(gè)貼心的夫君，她原來以為自己找到了個(gè)一生一世一雙人的好丈夫，可誰知老了老了，他這么讓她失望！……

    她動(dòng)了動(dòng)嘴讓羅氏去幫著賀相準(zhǔn)備行裝，然后還是擺著個(gè)冷戰(zhàn)的架勢(shì)，不再多管了。羅氏不敢再說什么，忍著眼淚去張羅行李和干糧。

    天黑后，姚氏就坐在廳中，一直等著賀相來向她賠禮道歉！賀相要出城去了，難道不該放下身段，像以往的三十多年那樣，對(duì)她好言好語，好好地哄哄她？畢竟，她根本沒做錯(cuò)什么！那個(gè)山大王女子不孝！百善孝為先！那個(gè)女子不懂禮數(shù)！冒犯家長(zhǎng)！是個(gè)連自己親生父親都不敬的人。她怎么能不教訓(xùn)那個(gè)女子？！說到皇帝面前她都有理！……

    她坐等了一夜，黎明時(shí)，賀相匆匆進(jìn)門，姚氏憋了一肚子火，臉色極為難看！哼了一聲，撇著嘴扭開臉不理賀相——一定要讓你多說些好話才行！我要看看你是不是真心實(shí)意！別以為我會(huì)輕易原諒你……

    如果是個(gè)十幾歲的美貌小姑娘這么干，許是嬌嗔可愛，可是一個(gè)半百婦人，嘴角已然下垂，眼皮塌落，再如此表情，就顯得丑陋愚蠢。賀相一見，原本想緩和的心思也淡了，只說了兩句讓她多保重身體照顧家宅，沒有任何親近之意！轉(zhuǎn)身就離開了！

    姚氏一口氣堵在心中，賀相離開后，哭了起來。賀相沒有認(rèn)清他的錯(cuò)誤——她是個(gè)旺夫的人，賀相和她鬧僵了，就沒了福份！所以才背運(yùn)如此！若是賀相臨走得到了她的寬恕，許是后面就能轉(zhuǎn)運(yùn)了！這都是那個(gè)山大王的錯(cuò)！如果不是她來，賀相怎么會(huì)與自己翻臉？賀家怎么會(huì)這么倒霉！……

    氣憤之余，姚氏見到來請(qǐng)?jiān)绨驳内w氏和羅氏，又大罵那個(gè)山大王！趙氏因夫君就要前往戎營(yíng)，悲懼焚心，流淚不止。羅氏一直在變賣家產(chǎn)，天天提心吊膽的，現(xiàn)在見戎兵近了，才知道其中的意義。她心中惴惴，也不開口應(yīng)和姚氏，屋里只有姚氏一個(gè)人，來來回回地罵那幾句“不孝”之類的話，沒完沒了。

    皇宮中，鄭皇后感了風(fēng)寒，更加虛弱。

    太子朝會(huì)一下，馬上去守著母親。他近來也焦躁不安，愁云籠罩。他本來就是想讓大軍敗了，丟盔卸甲，賀相完蛋，可是誰知道戎兵近了！

    寢宮中，繡著鳳凰的沉重床帳低垂，太子坐在皇后床邊的黑暗里，低聲說：“母后，孩兒已經(jīng)讓賀相去和談了?！?/br>
    鄭皇后喘息著：“勇……勇王……有沒有消息？”

    太子搖頭：“還沒有，該是正往京城趕來?！?/br>
    鄭皇后咳了起來，低聲說：“別，別讓他進(jìn)城，讓他在城外……對(duì)戎兵……”

    太子點(diǎn)頭：“孩兒明白?！?/br>
    鄭皇后又喘息了會(huì)兒，艱難地說：“若是京城危急，要馬上遷都！……京城落陷，你與陛下有失，他在南邊……就可立即稱帝……”

    太子連連點(diǎn)頭：“母后，孩兒聽您的?！?/br>
    鄭皇后大口喘氣，拉了太子的手說：“你一定……不能饒了……”

    太子忙說：“母后放心，您莫要擔(dān)憂了，好好休息?！?/br>
    天大亮，賀相帶長(zhǎng)子賀雪鴻，與十余名文官，乘車出城向北，往戎兵軍營(yíng)行去，前往議和。

    賀霖鴻與賀云鴻送父兄到了城門口，又與城門守軍交涉，兩人都是朝官，守軍放行，他們登上城墻，目送父兄孤單的車隊(duì)遠(yuǎn)去，都憂形于色。

    時(shí)值寒冬臘月，北風(fēng)呼嘯而來，城外地勢(shì)平坦，土地草木盡枯，片片殘雪，萬物蕭條。

    賀霖鴻咽下冰冷的口水，對(duì)賀云鴻小聲地說：“我怎么就覺得心里打鼓呢？”

    賀云鴻皺眉凝目遠(yuǎn)方，“戎兵這次進(jìn)兵實(shí)在太快，后續(xù)定然不繼。到了京師附近的先鋒萬余騎兵，加上后面的三萬騎兵，這四萬人深入我朝，無論多么驍勇，畢竟是冒險(xiǎn)，一旦我朝緩過勁兒來，調(diào)集各方軍隊(duì)圍堵，戎兵也無勝算。所以，他們也該想暫時(shí)議和，給后方時(shí)間，要么征集大軍，援助南下之兵，要么見好就收，得到割地和白銀后，退回北方。”

    賀霖鴻懷疑地?fù)u頭：“戎兵此時(shí)氣勢(shì)如狼似虎，不會(huì)將到口的肥rou放下，退回去吧？”

    賀云鴻沉默了良久，最后說：“就是他們?cè)诘却背鲈筌?，此時(shí)也會(huì)假裝議和，父親和大哥目前該不會(huì)有事?！?/br>
    賀霖鴻在寒風(fēng)里打了個(gè)冷戰(zhàn)：“……希望如此?！?/br>