葉清池在驛館歇腳，想象著長(zhǎng)安怒發(fā)沖冠的樣子，喝了一口粗茶，一點(diǎn)都不為即將來(lái)到的疾風(fēng)驟雨而擔(dān)憂。

    第二章 偷襲（修）

    驛館門外，顧長(zhǎng)安氣勢(shì)洶洶地跳下馬，把韁繩扔給跟來(lái)的童生，邁開(kāi)大步跨進(jìn)門去。

    “葉清池！”顧長(zhǎng)安瞪著一身布衣的葉清池，眉心皺成了疙瘩。這個(gè)jian商還是一副白凈書生樣，叫人看著就來(lái)氣，倒不如像京城那些巨賈一樣腦滿腸肥，還解氣點(diǎn)。

    葉清池在廳堂里坐著，一襲布衣，眉眼都清淡，與世無(wú)爭(zhēng)的模樣，真是叫人看不出他那比誰(shuí)都深的城府。

    葉清池像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)顧長(zhǎng)安的怒吼一般對(duì)她晃晃手里的瓷杯，“來(lái)的挺快，坐下喝口茶。”

    顧長(zhǎng)安眼睛一瞇，惡狠狠盯著他，“你來(lái)干什么？”

    “聽(tīng)說(shuō)你要打仗了，而且這仗又沒(méi)什么勝算，我怕你死了，所以過(guò)來(lái)看看?！比~清池吹開(kāi)杯里的茶葉沫子，把粗瓷杯塞進(jìn)顧長(zhǎng)安手里。

    顧長(zhǎng)安瞪著他，他卻沒(méi)反應(yīng)，就好像現(xiàn)在狄戎人攻到眼前都跟他沒(méi)關(guān)系一樣。半晌，顧長(zhǎng)安嘆口氣：“劉都尉叫人封城了，你進(jìn)來(lái)就走不出去了?！?/br>
    “我想走就能走?！比~清池翻翻包袱，從里頭拿出一只檀木盒子，推到顧長(zhǎng)安面前，“給你的，留個(gè)念想?！?/br>
    顧長(zhǎng)安沉默地看著葉清池，留念想？留個(gè)鬼的念想。

    葉清池不躲不閃，就讓她目不轉(zhuǎn)睛地看，他嘴角揚(yáng)起，耍無(wú)賴。

    僵持了半柱香的功夫，顧長(zhǎng)安忽然抓起那只檀木盒子，頭也不回地出了驛館。

    童生在驛館外候著，見(jiàn)顧長(zhǎng)安鐵青著臉出來(lái)，趕緊牽馬跟上去。

    “叫青河和叢揚(yáng)跟著葉清池?！鳖欓L(zhǎng)安迎著風(fēng)負(fù)手前行，干燥的涼風(fēng)吹得眼睛生疼，童生點(diǎn)點(diǎn)頭記下，就聽(tīng)顧長(zhǎng)安又道：“把他弄到傷兵那邊去，能撤的時(shí)候第一批撤回鎮(zhèn)北關(guān)，這人，真是胡鬧。”

    童生在后頭磨嘰了一陣，才說(shuō)：“方才都尉大人派人傳話，說(shuō)讓把葉先生捆緊，直接扔回鎮(zhèn)北關(guān)去?！?/br>
    “那是我琢磨著對(duì)付他的法子，他倒拿來(lái)對(duì)付葉清池。算了，叫宋明遠(yuǎn)盯著點(diǎn)兒，這倆人都不是省油的燈?！鳖欓L(zhǎng)安低著頭悶聲往前走，很氣惱的樣子。

    “校尉，聽(tīng)說(shuō)葉先生可救了你不止一回。說(shuō)句不該說(shuō)的話，其實(shí)有葉先生在，你活命的機(jī)會(huì)倒大點(diǎn)?！蓖曇舻偷偷模谶@寂寞難耐的夜里卻格外清晰。

    “他就是個(gè)jian商，”顧長(zhǎng)安郁悶地?fù)项^，“算計(jì)著讓我欠他人情?！?/br>
    **

    霍義帶著三十個(gè)兵趁夜奔出石嶺城，摸黑爬上了一指峰北坡，按劉珩指示的地方埋炸藥、引線。

    一個(gè)矮瘦的小兵不留神腳下一滑被樹(shù)杈刮破了手臂，疼得他“嘶”一聲，旁邊的老兵聽(tīng)見(jiàn)，拍了他腦殼一下，斥道：“你小子留點(diǎn)神，別還沒(méi)把狄戎人炸死，你就先滾下山去了。”

    小兵不敢反駁，半晌才蹲在樹(shù)下囁嚅著說(shuō)：“柱子叔，你說(shuō)咱是不是回不了石嶺了？”

    柱子張嘴想罵他，卻沒(méi)想這話讓霍義聽(tīng)見(jiàn)了，霍義走上去踢那小兵一腳，“臭小子說(shuō)啥呢，老子能把你們帶出來(lái)就能把你們帶回去，趕緊埋雷，少說(shuō)屁話?！?/br>
    上弦月華暈朦朧，等布好炸藥，霍義才借著火光看清那瘦小子的臉，也就是個(gè)十三四的孩子，霍義心里不是滋味兒，想起他死在瘟疫里的弟弟來(lái)。他比誰(shuí)都清楚他們多半是撤不回去了，可他啥都不能說(shuō)。其實(shí)劉珩和顧長(zhǎng)安心里頭也跟明鏡似的，這三十個(gè)人派出來(lái)，能回去五個(gè)他們就不算虧了。

    戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)從來(lái)都是人命，顧長(zhǎng)安說(shuō)一將功成萬(wàn)骨枯這話說(shuō)的叫人心里透著涼氣。她經(jīng)常念叨，等不打仗了就種地去，面朝黃土背朝天，多踏實(shí)。

    顧長(zhǎng)安的兵有多少埋在了死人堆里，她說(shuō)不清霍義也數(shù)不清。一開(kāi)始顧長(zhǎng)安還總回去找軍牌，一具具尸首往回背。過(guò)了幾年，她就不去找了，把這磨人的苦差分給了霍義。她說(shuō)心里頭有個(gè)大窟窿，總是呼呼地冒風(fēng)，不想再見(jiàn)染血的軍牌了，怕見(jiàn)多了那個(gè)窟窿就堵不上了。

    **

    劉珩和顧長(zhǎng)安并肩站在城樓上，劉珩神色肅穆，顧長(zhǎng)安雖少見(jiàn)他這樣，卻沒(méi)了打趣他的心思。

    “咱們把霍義派出去，他可能就回不來(lái)了?！眲㈢裢h(yuǎn)處的一指峰，聲音沉悶。

    “我知道，霍義也知道。知道要死了還敢往那條路上沖，這是作為軍人的覺(jué)悟。”頓了頓，她又道，“霍義跟我同袍十年，他一直都明白只要戰(zhàn)事不歇，那脖子上就始終懸著把殺頭刀，何時(shí)掉下來(lái)就是個(gè)早晚問(wèn)題。”

    劉珩對(duì)顧長(zhǎng)安的話并不意外，他不帶情緒地笑了聲，岔開(kāi)了話題，“宋明遠(yuǎn)來(lái)報(bào)，說(shuō)把能用上的羽箭和桐油都搬出來(lái)了，等明日狄戎一到，就是一場(chǎng)死戰(zhàn)。”

    “你睡醒前斥候有消息回來(lái)，祁盧另有五萬(wàn)兵馬攻向懷城了。”顧長(zhǎng)安盯著西南那一片漆黑，心里沉沉的說(shuō)不出是什么滋味，“懷城不會(huì)來(lái)援了?！?/br>
    “北境駐軍十萬(wàn)，石嶺原先的三萬(wàn)兵馬被臨時(shí)調(diào)進(jìn)鎮(zhèn)北關(guān)，只剩五千人駐守石嶺。顧長(zhǎng)安，你就沒(méi)想過(guò)顧將軍那道手令是怎么回事？”

    顧長(zhǎng)安笑起來(lái)，拍著劉珩的肩膀搖頭，“你啊，還是不如那只狐貍算的精，他是不怕你琢磨，就怕你不琢磨。你要想的多了，一準(zhǔn)掉坑里去了。”

    劉珩鎖眉沉默了片刻，道：“等真到了迫不得已的時(shí)候，你敢不敢違令棄城？”

    顧長(zhǎng)安一挑眉，“有何不敢。”

    **

    狄戎前鋒將到一指峰下，靜謐的夜就被震耳的爆炸聲撕開(kāi)一道大口子，刺目的火光沖天而起，狄戎在毫無(wú)防備下被打了個(gè)措手不及。

    滾落的巨石砸進(jìn)狄戎步兵隊(duì)列里，狄戎兵慌亂的退避不及，前人踩后人，后人又推倒前人，伸手不見(jiàn)五指的夜，被慘叫聲抹上了一層悲寂。狄戎兵手持的火把有不少都掉進(jìn)了人堆里，冬日天干，火一見(jiàn)皮毛粗布立刻就燒起來(lái)，燒的一片人嘶吼著撲到旁邊人身上，卻又把對(duì)方點(diǎn)燃。驚恐的狄戎兵不知道漢人藏了多少兵在山上，有幸留下半條命的都慌不擇路地往谷外逃，也有過(guò)了一指峰的狄戎兵被空氣的血腥味道逼紅了眼，舉著長(zhǎng)刀不管不顧地向著石嶺城瘋跑。

    霍義帶著三十個(gè)兵透過(guò)枯樹(shù)枝看著山下猶如一片煉獄火海，眼中透著嗜血的興奮，他對(duì)著山坡下啐了口，招呼他身后的兵，“兒郎們，跟著老子沖回石嶺，再殺他狄戎個(gè)片甲不留！”

    “殺！”經(jīng)此一事，隊(duì)伍里的幾個(gè)小兵也都挺直了腰桿，他們沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，沒(méi)沾過(guò)人命，這回到一指峰來(lái)埋伏，他們都是抓鬮抓來(lái)的，霍義說(shuō)這樣公平，是老天爺?shù)闹甘尽?/br>
    霍義他們一群人撤下了一指峰，撤進(jìn)二道溝的時(shí)候卻遇上沖出來(lái)的一小股狄戎兵?；袅x拔刀當(dāng)先沖上去，左突右沖，奮力把刀鋒砍向敵人的脖頸?；袅x力大刀快，有的狄戎兵甚至還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)就已尸首分家。跟在霍義后頭的小兵驚得目瞪口呆，甚至忘了舉刀保命。霍義回頭揪住那小兵，瞪著眼罵他：“臭小子又是你，不動(dòng)手還等啥，給老子殺！”

    “殺……殺?！毙”悬c(diǎn)哆嗦地舉起他的長(zhǎng)刀刺進(jìn)撲來(lái)的狄戎兵腹中，利刃入rou的鈍感，讓小兵胃里一陣陣翻滾，不留神正被對(duì)面那狄戎兵一刀砍在左臂上。

    旁邊老兵沖上來(lái)切掉了那狄戎兵的腦袋，拖住小兵跟著霍義不要命地往石嶺城沖。

    狄戎人不斷地從峽谷里爬過(guò)來(lái)，背著箭囊的弓箭手在霍義他們的背后瘋了一樣地射出一支支冷箭。三十個(gè)兵，十個(gè)倒下，二十個(gè)倒下，寒鐵箭頭洞穿了他們的胸腔，那不是立即斃命的傷，他們還會(huì)在這滴水成冰的夜里繼續(xù)感受著胸口炸裂般的痛，以及無(wú)法呼吸的恐懼，直至失去生命的溫度。

    霍義在奔跑中聽(tīng)見(jiàn)他的心跳聲比隆隆的戰(zhàn)鼓聲還劇烈，他知道他的兵幾乎全死了，他張開(kāi)大嘴喘著粗氣，喉頭泛著一陣陣腥甜。

    近了，近了，城門就近在咫尺了。

    霍義拽著那個(gè)左臂傷了的小兵，眼角余光掃過(guò)掛了彩還跟著他的兩人，咬緊牙關(guān)一頭撞進(jìn)了還給他們留著的角門。

    進(jìn)門的四人幾乎立刻倒地，角門應(yīng)聲合上，城里的守兵有條不紊地將門封死，以對(duì)天亮之后的死戰(zhàn)。

    **

    城樓上，顧長(zhǎng)安看著城下沖將過(guò)來(lái)卻無(wú)法可施的狄戎人，對(duì)旁邊的劉珩道：“你留這兒督戰(zhàn)，我去看看霍義?！?/br>
    劉珩點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)言語(yǔ)。那破空而來(lái)的一箭他和顧長(zhǎng)安站在城樓上都看得真切，直透霍義后心，只怕是兇多吉少了。

    霍義側(cè)臥在他營(yíng)房里的硬板床上，一股股涌出的血浸透了粗布縫的褥子。顧長(zhǎng)安推門進(jìn)去，濃重的血腥氣頓時(shí)鉆進(jìn)她的鼻腔。

    角落里，宋明遠(yuǎn)頹然坐在地上，眼眶發(fā)紅不置一言，直勾勾盯著手里滿是血的一半斷箭。

    “顧二，你來(lái)。”

    顧長(zhǎng)安壓抑著胸口噴薄而出的情緒，只覺(jué)得口舌干燥，她不斷地咽著唾沫，一步步走到霍義床前。

    戰(zhàn)場(chǎng)上容不得懦弱，在霍義面前也一樣。

    顧長(zhǎng)安在霍義床邊蹲下來(lái)，霍義不滿地看了她一眼，“我就是看不慣你一個(gè)女娃老是跟著男人們喊打喊殺，你說(shuō)你圖啥啊。”

    霍義黝黑的臉?lè)褐徽５募t暈，低低地咳嗽起來(lái)。

    顧長(zhǎng)安皺起眉嘆氣，“我繡不了花也彈不來(lái)琴，不打仗能干啥。”

    霍義咧嘴笑著，“死鴨子嘴硬，看你練得這一身本事，誰(shuí)還敢娶你。”

    顧長(zhǎng)安抹掉他嘴角咳出的血沫，說(shuō)：“你不是也沒(méi)討著媳婦，五十步笑百步?！?/br>
    “丫頭長(zhǎng)大嘴皮子就溜了，不跟你爭(zhēng)啦。”霍義呼了口氣，停了半晌，望著房頂斷斷續(xù)續(xù)哼起蒼涼的歌謠，“cao戈披犀甲兮，箭矢蔽日敵若云。出征不往返兮，手挽彎弓攜長(zhǎng)劍。生有何患，死有何憾……”

    霍義的聲音嘎然而止，宋明遠(yuǎn)終于放聲痛哭。

    “霍義?！?/br>
    “長(zhǎng)安啊，那遍山的山楂花又開(kāi)了，白得可真干凈?！?/br>
    第三章 初戰(zhàn)（修）

    劉珩有條不紊地調(diào)動(dòng)著城防，顧長(zhǎng)安再踏上城樓的時(shí)候，腰間系了塊白巾。

    “這個(gè)世上再也沒(méi)人跟我吹牛打屁，扯著我的戰(zhàn)袍笑話我是個(gè)女人，私下里叫我顧二了?！?/br>
    劉珩沉默著，與顧長(zhǎng)安并肩看著東方騰起如緞帶的朝霞。

    “顧長(zhǎng)安，握緊你的劍，每一個(gè)狄戎兵的頭顱都將祭奠霍義英魂?！?/br>
    **

    攻城戰(zhàn)從晌午開(kāi)始，如同顧長(zhǎng)安所料，一指峰的碎石拖住了狄戎半日。她知道顧長(zhǎng)平下那道死守的軍令是什么意思，這也是以犧牲霍義為代價(jià)的意義。

    密集的箭矢從石嶺城樓上射出，沖在前面的狄戎兵在箭雨中倒下一片，狄戎人兇狠善戰(zhàn)，前方戰(zhàn)友的死亡并沒(méi)有阻止他們拼殺的勢(shì)頭，反而激起他們對(duì)殺戮的渴望。

    狄戎兵一波波往前沖鋒，距離城墻越來(lái)越近，沖在前面的一隊(duì)人已有零星幾個(gè)爬上了城墻。

    宋明遠(yuǎn)從一旁擠過(guò)來(lái)，在顧長(zhǎng)安耳邊低聲道：“校尉，青河和叢揚(yáng)從驛館過(guò)來(lái)，說(shuō)葉清池找不著了。”

    “派人去找，找著了直接綁上。”顧長(zhǎng)安盯著城下戰(zhàn)況，頭也不回地對(duì)宋明遠(yuǎn)道。

    “葉清池，”宋明遠(yuǎn)咬咬牙，“都什么時(shí)候還搗亂?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰后，狄戎大軍終臨城下，在城外列陣，鉤鎖也被甩上城墻。戰(zhàn)局突變，原本還在僵持的兩方，頓時(shí)顯出優(yōu)劣。

    “取火矢，射城下挖好的溝渠?！眲㈢穹愿酪慌愿睂?，他昨日命人趁夜在城外橫七豎八地挖了一些淺溝，埋上桐油，再覆一層薄土，以火矢射中立刻能燃。

    “是?！鄙砗?，早已備好的火矢被點(diǎn)燃，朝著標(biāo)記的地溝射去。

    霎時(shí)，城下燃起大火，不防備的狄戎兵被燒個(gè)正著，溝里的桐油被點(diǎn)燃，沖在前面的人被火舌包圍。天干物燥，火借風(fēng)勢(shì)，很快就燒了起來(lái)。

    顧長(zhǎng)安舔了舔干燥起皮的嘴唇，握緊了手里的長(zhǎng)劍，對(duì)劉珩道：“咱們打的是他們的措手不及，等他們?cè)鸂I(yíng)站穩(wěn)，狄戎要破城也不過(guò)是個(gè)早晚的事?！?/br>
    劉珩看著城下熊熊大火，“石嶺根本守不住，死戰(zhàn)有何意義。”

    “顧長(zhǎng)平想調(diào)兵，把狄戎擋在鎮(zhèn)北關(guān)外?？稍蹅兊幕实蹖?shí)在多疑，鎮(zhèn)邊大將想調(diào)個(gè)兵還得層層報(bào)過(guò)去，再層層批下來(lái)，只能放你我在這兒死戰(zhàn)給他掙點(diǎn)調(diào)兵的時(shí)間?！?/br>
    劉珩轉(zhuǎn)頭瞪著她，“顧長(zhǎng)安，你知不知道你說(shuō)這話我能治你個(gè)大不敬之罪，你活膩了是不是？”

    “陣前殺將，破壞軍心。”顧長(zhǎng)安撂下一句話就轉(zhuǎn)身走了，傳令弓箭手繼續(xù)攻擊狄戎前陣。

    宋明遠(yuǎn)安排完人去抓葉清池，回身又上了城樓，站在顧長(zhǎng)安身旁，神色肅然。

    “校尉，咱們可要出城迎敵？”

    “出城迎敵，你有幾分把握？”

    宋明遠(yuǎn)想了想道：“狄戎擅平原作戰(zhàn)，石嶺城位處山地易守難攻，騎兵難以發(fā)揮作用，或許，可以一搏?！?/br>
    “敵軍十萬(wàn)，石嶺駐軍兩萬(wàn)，殺出去就是以卵擊石。雖說(shuō)戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)情，但我的兵也不是要白白給人祭刀的。”

    宋明遠(yuǎn)猶豫著，眼下形勢(shì)他心里明白，但軍令不可違，顧長(zhǎng)平一道死守的軍令讓他們誰(shuí)都動(dòng)彈不得，只能跟石嶺共存亡，“校尉可有其他計(jì)策？”

    “劉都尉不是讓你把剩下的桐油都置在城中了？”