“還能怎么說？太太說：‘能有甚么意思，無非是她與大姑娘合不來，回家求個安逸罷了。瓔珞是個好丫頭，我亦是好心帶她回來，日后就讓她伺候蝶起，也免得她和大姑娘兩主仆相見不歡。回來也好，過些日子放出去嫁了，總比大姑娘厭棄了她強。”

    石榴端了茶盞進(jìn)來，“疊翠jiejie，喝茶。”

    疊翠接過茶盞子，瞥了瓔珞一眼，道：“哎，看我就是話多，提那些做甚么，那都是過去的事情，老掉牙了。你日后有大姑娘照應(yīng)，又能跟著史家太爺，總比我們這些窩在小小揚州府的丫鬟強不少。”疊翠抿了口茶，“好了，我回去了，太太午睡該起了。等大姑娘回來了，替我同她問聲安。”

    瓔珞木木的，石榴送疊翠到門口，“疊翠jiejie慢走，改日再來玩兒?！?/br>
    張氏自上回與霍青棠不歡而散之后，她也懶得過去了，正巧霍水仙去了下頭的縣衙查看工事，家里連個看她表現(xiàn)的觀眾都沒有。

    外頭天寒地凍，張氏所幸把心一橫，把這些個母女之間說幾句親熱話、噓寒問暖的表面功夫都一并省了，反正家里各項吃穿用度，她又不曾薄待霍青棠。她已經(jīng)想開了，反正霍青棠是一個遲早要出嫁的丫頭片子，同她計較那么多也無甚么意思。

    疊翠從外頭進(jìn)來替張氏打帳子，張氏瞥了疊翠一眼，“出去了？”

    “嗯，外頭下了雪，剛剛?cè)N房端了一杯花蜜，太太醒了即時可以喝?！?/br>
    疊翠身上沾著寒涼的濕氣，張氏揮揮手，“你去那邊散散，這水汽都滲到被子上了?！悲B翠退到一邊，張氏自己起身穿衣，“那丫頭片子怎么樣了，老爺這幾日都不在，我也沒空去瞧她，她有沒有說什么？”

    “沒有，并不曾聽說大姑娘說了什么，大姑娘這次回來很是安靜，基本都是在屋里讀書，天氣好的時候就在外頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！悲B翠站去炭盆子旁邊，衣服烘一烘以后，干得快。

    張氏端起那盞花蜜，她掀開杯蓋，“嗯，月滿也這么說，說那丫頭回來后變了不少，變得比過去沉穩(wěn)了，我看沉穩(wěn)不見得，倒是有些神神叨叨的。你改日去問問，這丫頭是不是病還沒好，要不要找個大夫替她瞧瞧?！?/br>
    “是的，婢子改日去同瓔珞說說?！?/br>
    張氏如今愈發(fā)不羈了，人家大姑娘好生生的，大過年的，你說人家有病，還要讓人家瞧大夫。疊翠眼珠子微動，心道，我看要瞧大夫的是你。

    自打霍水仙從六品同知升成了揚州守備，官階雖只跨了一級，但手中有了實權(quán)，自不可與過去同日而語。

    張氏如今十指不沾陽春水，手也開始保養(yǎng)了，她伸出手，讓疊翠給她捏。

    疊翠捏著張氏的手，心道，丈夫升了官，某些個官太太的架子也一日比一日大了。

    過去疊翠和月滿伺候她，兩個丫頭盡夠了，如今張氏成天嚷著要招買幾個新的丫頭回來，若不是霍家這宅子小裝不下，保不齊這院子里就要呼啦啦站上一排丫頭婆子了。

    疊翠垂著眼珠子，家里買新丫頭也好，正好放了她出去嫁人，她其實也同瓔珞一樣，年紀(jì)已經(jīng)不小，如今還在張氏房里伺候，像什么話。有時候還能遇上張氏和霍水仙的房事，她一個沒嫁人的丫頭，當(dāng)真是尷尬極了。

    想到此處，疊翠不自覺嘆了口氣，說：“太太，我娘給我看了一門親事，我想......”

    “我曉得你辛苦，放心，下個月你和月滿一人漲一錢銀子?！?/br>
    張氏完全沒理會疊翠話里的意思，她說：“你娘能給你找甚么好婆家，如今老爺升了官，我叫他替你留意個好的，總之絕不會教你比瓔珞那蹄子嫁得差。”

    瓔珞怎會嫁的差？

    疊翠一句話就在嘴邊，終于只是微微嘆息，將話吞了進(jìn)去。

    作者有話要說：　　今天是三更的，嗯。

    ☆、小葉烏龍

    霍青棠在茶樓的一個角落里坐著, 一個丫頭過來拍她肩頭, “霍姑娘怎坐在這里，走, 樓上請?！?/br>
    來人是芳兒，跟著柳絲絲的丫頭，她說：“姑娘不必拘謹(jǐn), 這茶樓的掌柜是個牢靠人, 不會胡亂說話的，姑娘大可放心?！?/br>
    霍青棠看了周圍一眼，邁步上了茶樓, 她才跟著芳兒上去，下頭就進(jìn)來了兩個人，一個長辮子姑娘，還有一個滿頭小辮子穿瀾衣的人, 兩人都很年輕，小二瞧見他們，道：“二位喝什么茶, 本店什么茶都有，還有多種點心, 供君選擇。”

    長辮子姑娘道：“小葉烏龍來一壺，再來一點醋, 我家少爺用來兌茶喝的?！?/br>
    小二笑著退下去了，嘴里嘀咕，“好奇怪的人, 沒見過還有喝茶要兌醋的?！?/br>
    掌柜的跟著瞧了一眼，那少年衣著鮮艷斑斕，又梳著滿頭小辮子，看著非蒙非漢，他說：“客人要甚么你只管上，哪里來這么多的廢話！”

    霍青棠跟著芳兒上了茶樓二樓，撩開雅間的簾子，柳絲絲就坐在里頭沏茶，見了霍青棠，她說：“這才幾日，霍姑娘這是第二次尋我了?！?/br>
    “青棠知道柳姑娘貴人事忙，青棠并不會叨擾柳姑娘太久，青棠只想問一聲，負(fù)責(zé)青棠婚事的媒人是哪一家？”

    霍青棠直入主題，柳絲絲脧了她一眼，“霍姑娘意欲如何？”

    青棠就在門口站著，柳絲絲嘆了口氣，“罷了，告訴你也無妨，就是霍大人的大舅子，也就是霍姑娘你的掛名舅舅，張士洋。你的婚事從蘇家換成關(guān)家，聽說就是他保的媒，關(guān)家富貴，霍大人也是為了你好......”

    “多謝柳姑娘?！?/br>
    “霍姑娘，木已成舟，你就是如今去求霍大人也來不及了，聽說你們兩家都準(zhǔn)備交換庚貼了。”

    霍青棠臉色煞白，柳絲絲嘆息：“晌午些的時候，有人見你那個掛名舅舅出了城，或許就是去蘇州城也說不定?！?/br>
    柳絲絲話畢，霍青棠轉(zhuǎn)身就走，芳兒見到霍青棠走得迅急，在后頭道：“霍姑娘，你這就走了，還沒喝杯茶呢......”

    霍青棠自樓梯上下來，一陣風(fēng)一樣穿過大堂，直接往城門方向奔去。伊齡賀低著頭往茶水里倒醋，林媚春拍他手臂，“少主，那個......”

    伊齡賀抬起頭來，媚春指著青棠背影，“那不就是霍姑娘？”

    霍青棠疾步地走，她抿著嘴唇，腳步不停，經(jīng)過柳絲絲的佐證，她幾乎可以確定就是張家謀害了霍青棠的性命。

    原本的霍青棠先被霍水仙打了一頓板子，接著重病，然后張家借了黃鶯的手將混著鐵銹的傷藥送過來，霍青棠若是用了藥，就永遠(yuǎn)活不過來了。

    屆時若東窗事發(fā)，也有黃鶯直接頂包，這張家真是絕好的算計。他們先是謀害霍青棠的性命，后見一事不成，如今便改了路子，反而來算計霍青棠的婚事。

    若是霍青棠身亡了，霍水仙則會徹底拋開過去，轉(zhuǎn)而投向張家的懷抱。日后只要是霍水仙的，都是張氏的，是張氏的，也就都是張家的。

    若是霍水仙氣運好，史侍郎還肯眷顧他，那便是再好不過了。

    不論是霍家的物件還是人，張家都瞧上了，他們既瞧上了霍水仙的一身官服，也瞧上了霍水仙背后所倚靠的官運。

    只要霍青棠死了，就一切都是順利的，張家便完完全全拿住了霍水仙這個空殼子。而張家的主導(dǎo)者，便是張氏嫡親的哥哥，便是唆使霍水仙私下里給霍青棠定親的人，張士洋。

    青棠雙手捏在一起，是，霍青棠死了，可她活了。陳七活在了霍青棠身上，她們活成了一個人。

    “喂”，一只手搭在青棠肩膀上，青棠捏住那人的手就往前面摔，那人反應(yīng)倒快，一個側(cè)空翻就穩(wěn)穩(wěn)站在了青棠身側(cè)。

    媚春從后頭跑過來，“霍姑娘，你......”

    青棠抬起眼眸，“媚春？”

    林媚春指指青棠身側(cè)，“喏，我家少主。”

    青棠臉色放晴，露出笑容，“你們怎么來了？”

    媚春呶呶嘴，“還不是聽范家那位說霍姑娘你回了揚州城，我家少主不放心你，非要跟過來看看。不過我們都來了兩天了，今日才撞見你?！?/br>
    青棠轉(zhuǎn)身看伊齡賀，那人手指撫她額頭，“皺甚么眉，遇見煩心的事情了？”

    媚春在后頭‘吱吱’笑，“少主，你不聲不響追過來，只怕把霍姑娘嚇到了?！?/br>
    伊齡賀低頭看霍青棠，“我嚇到你了？”

    青棠搖頭，“沒有。我......”

    霍青棠欲言又止，伊齡賀道：“你知道我最不耐煩見到你這個樣子，有什么話直說，要什么也直說?！?/br>
    媚春在后頭幫腔，“是啊，霍姑娘，就算你想要天上的月亮星辰，我家少主也會想辦法給你弄下來的?！?/br>
    青棠看伊齡賀，目光沉沉，“我的婚書庚帖在一個人身上，我想把那個人截下來。”

    青棠道：“但是以后要得罪關(guān)家，就是蘇州城那個關(guān)家，你久居蘇州，日后......”

    伊齡賀盯了霍青棠一瞬，他也不說話，反倒是媚春道：“是不是關(guān)絲絲家？哎，我家少主和他家本就......”

    青棠害怕連累伊齡賀，伊齡賀已經(jīng)吹了一聲口哨，一匹漆黑的駿馬從街角躥過來，伊齡賀一腳跨上去，青棠仍在原地站著，伊齡賀低頭看她，“還不上馬，等什么？”

    那兩人騎著驚寒走遠(yuǎn)，媚春在后頭道：“少主，我馬上就跟上來。”

    張士洋是個商人，并且是個很成功的商人。他經(jīng)營的張家綢緞莊在揚州已經(jīng)無人不知無人不曉，而他的meimei嫁給了目前揚州府內(nèi)最有實權(quán)的人。如今霍水仙已經(jīng)在揚州府打開局面，他的張家亦會逐漸根深蒂固，成為揚州第一富戶，直到再也無人可撼動。

    他的手上戴著一枚黃色火鉆戒指，這是他從一個法蘭西商人手里買回來的，戒指是淡淡的金黃色，若在太陽底下一照，各個切面直可晃瞎周圍人的眼。

    張士洋坐在高抬大轎里，他的手在轉(zhuǎn)動掌上戒指。這大好的日子，實在愜意，張家在揚州城里賺得盆滿缽滿，若是能將生意做到蘇州去，那豈不是教人愈發(fā)歡喜。

    張士洋的身子微微往軟枕上靠了靠，如今日子的確痛快，只是還剩下個眼中釘，這眼中釘一日未除，那霍水仙的也不能完全算是張家的，史家的更不能算是張家的了。

    他之間撫著火鉆戒指，心道，那個丫頭倒是命硬，下狠藥都弄不死她，反倒讓她趁著機會跑出了揚州城，日后若要動手，可就麻煩了。

    張士洋一雙精明算計的眼睛瞇了瞇，哼，跑得了和尚跑不了廟，只要霍水仙一日是他妹夫，霍家的一切就都是他的，也只能是他張家的。

    霍青棠靠著史家那位又怎么樣，一個丫頭片子，婚事還不是得聽她親爹的，她親爹又得聽自己的。想到這點，張士洋嘴邊浮起掩不住的笑容。

    他越想越得意，喉嚨里的笑意簡直止不住，這趟去蘇州府交換婚書，事成之后，再哄的關(guān)絲絲將他手里的那塊地轉(zhuǎn)賣給自己，自己接手后在蘇州府開上十家八家家綢緞莊，請上幾個知名繡娘坐鎮(zhèn)，焉知不會再狠狠賺一筆。等到那時，張家綢緞莊譽滿江南，他張士洋就再也不是一個小小揚州城里的張富戶了。

    張士洋心間一動，看來霍青棠那丫頭活著也不是一絲好處都無，起碼她同她那個蠢貨老爹一樣，還有個好皮相。

    看，就是在婚事這一樁上，都格外值錢。

    軟轎晃晃悠悠，張士洋瞇著眼，這如意算盤打一打，真是教人開懷。

    外頭有馬蹄聲，他從窗口掀開厚簾子看一眼，看見一匹駿馬擋在前頭，他問轎夫，“來者何人？”

    他左邊前頭的轎夫回他：“老爺，沒有人，只有一匹馬?！?/br>
    張士洋來了興致，“馬兒？是甚么馬兒這么有靈性，我倒要看看。”

    轎夫停了轎子，張士洋入眼所見就是一匹雄健威風(fēng)的神馬，他是個商人，是個徹頭徹尾的商人，愛算計，愛占便宜，見到無主的東西就想順走，他沒有任何歸屬意識。

    在見了周身通黑的驚寒之后，他覺得自己成了伯樂，發(fā)掘了一匹千里馬。眼下，這匹千里馬沒有主人，那自己豈不是就成了它的新主人？

    張士洋去拉馬兒身上的馬韁，那馬兒脖子一擺，便晃了過去。

    馬有靈性，張士洋愈發(fā)覺得此馬非同凡響，他正要去牽馬，驚寒撒腿就跑，張士洋立即追了上去。張士洋眼睛一瞇，他看好的東西，還沒有從他手中漏過去的。

    此地已經(jīng)出了揚州府城門，正是官道外的一截小道上，驚寒的出現(xiàn)讓張士洋花了眼，等他隨著驚寒越跑越遠(yuǎn)的時候，才覺出不對勁來。這馬兒如此聰明，皮毛也干凈，身上還有馬韁，怎會是匹無主之馬。

    張士洋回頭想走，已經(jīng)晚了，他回身之時，一個穿古怪衣裳的小辮子擋在他了身前。

    壞了，這是要被打劫了，真是欲做賊遇上賊！張士洋反應(yīng)過來之后，立即從袖中摸了兩個小小銀錠子出來，口中道：“這位好漢，如今快要過年，好漢也只是求財，弄出人命就不好了。來，我這里有些碎銀子，好漢拿去花，也好過個年。”

    見伊齡賀一動不動，張士洋又摸出一個大些的元寶，“好漢，我身上只得這些現(xiàn)銀子，若是不夠，好漢隨我走一趟，我讓人再給好漢多一些銀兩可好？”

    張士洋唧唧歪歪，伊齡賀反手劈在他脖頸上，哼一聲：“這是誰？”

    霍青棠從后頭走出來，道：“我繼母的兄長，他拿了我的婚書。”

    說罷，霍青棠就蹲下來搜張士洋的衣裳，伊齡賀攔她的手，“省得你回去洗手，我來?！?/br>
    伊齡賀幾下將張士洋的大氅錦袍扒得精光，他挑起一個大紅灑金的錦袋，“是不是這個？”

    作者有話要說：　　二更咯...

    ☆、燙金喜帖