寶瓶跟在容鈺身后走出大雜院，主仆二人繼續(xù)沿著來(lái)時(shí)臟污的小巷往回走。

    寶瓶仍是赤著腳，她一邊小心翼翼地避開(kāi)污水、蹦跳行走，一邊問(wèn)容鈺：“小姐，這地方這樣糟糕，您說(shuō)咱們要不要稟明老爺、幫穆公子換個(gè)住處？”

    聽(tīng)了寶瓶這聲發(fā)問(wèn)，容鈺停住了腳步。

    此時(shí)她們已走到小巷中間，這巷子的地勢(shì)里高外低，故而后半段路面上的污水更多。

    容鈺靜默地站著。

    幫穆臨淵換住處？

    自然是要換的。

    只是，上輩子是容瀅幫穆臨淵換了住處，容鈺并沒(méi)有搶別人福緣的想法。

    何況，此時(shí)她滿心都是因上輩子的容華而生出的難受與氣憤……

    最后，她漠然說(shuō)：“他住在什么地方與我有什么關(guān)系？”，繼而坦然抬步踩進(jìn)沒(méi)過(guò)鞋面的污水里。

    已是死過(guò)一回的人了，哪里還會(huì)在意這區(qū)區(qū)污水？

    她不曾轉(zhuǎn)身，便不曾看到在大宅院門(mén)口目送她身影遠(yuǎn)去的黑衣少年。

    他見(jiàn)她的裙角臟了，打算幫她一回。

    畢竟，容家大小姐與他家中的二哥訂有婚約，他與這小姑娘也算得上親戚。

    一個(gè)小姑娘罷了，雖然圓潤(rùn)了些，但他也提得動(dòng)。

    可他剛走出來(lái)，就聽(tīng)到她那句漠然的，“他住在什么地方與我有什么關(guān)系”。

    若救命的恩情在她眼里亦不過(guò)如此，他又何必助她少走幾步臟污的路。

    然后，他便看到那小姑娘坦然地踩進(jìn)了污水里。

    她的身姿那樣端莊，步伐那樣從容，仿佛她不是個(gè)走在臟污小巷里的八歲女童，倒像是……

    像他幼年在宮里伴皇子們讀書(shū)時(shí)偶爾見(jiàn)到的，走在光潔青磚道上的娘娘們。

    許多勛貴人家追捧宮里那套，她有那樣的儀態(tài)，許是容家請(qǐng)了放出宮的年老嬤嬤教養(yǎng)家中的小姐。

    做好舉止儀態(tài)不難，難的是在臟污的水里依然從容高雅。

    她那番“窮病難醫(yī)”的說(shuō)辭聽(tīng)著高尚，背后藏著的心思卻未必：

    不過(guò)是，不愿讓侯府小姐嫁給臨淵，又恐世人詬病泰寧侯府心存門(mén)戶之見(jiàn)、行背信棄義之事，便想出那以重金換婚書(shū)的法子。

    是怎樣的環(huán)境和經(jīng)歷，讓一個(gè)年僅八歲的女童長(zhǎng)成這般模樣……

    巷子里的人早已遠(yuǎn)去，邵北城轉(zhuǎn)身走回大雜院。

    ……

    容鈺與寶瓶一路緊趕慢趕，將將在晚飯前半個(gè)時(shí)辰回到府里。

    吳嬤嬤只當(dāng)她是帶著寶瓶出去玩耍，少不得邊給她梳洗、更衣，邊不輕不重地說(shuō)上她幾句。

    “恰今日下午錦瑟閣的掌柜來(lái)了府里，夫人與大小姐與那掌柜的議了一下午今年為府里的主子們訂幾身冬衣、何種樣式，否則，大小姐必會(huì)發(fā)覺(jué)……”

    “中間夫人遣人來(lái)了兩回說(shuō)請(qǐng)您過(guò)去，想來(lái)是請(qǐng)您親自去挑衣裳，奴才都囫圇給您應(yīng)付過(guò)去了，先是說(shuō)您午歇了，后來(lái)說(shuō)的是您出門(mén)買(mǎi)紙筆去了，回頭若是夫人與大小姐問(wèn)起，可千萬(wàn)莫說(shuō)漏嘴了……”

    容鈺笑道：“說(shuō)我出門(mén)買(mǎi)紙幣……嬤嬤，她們必定不信的?！?/br>
    吳嬤嬤語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“小姐，就是府里人人都不信，奴才也要這么說(shuō)，您是侯門(mén)小姐，一言一行都關(guān)系著您的名聲，也就關(guān)系著您將來(lái)的……”

    吳嬤嬤看著容鈺一團(tuán)孩子氣的臉，到底沒(méi)把這句話說(shuō)全，她委婉地感慨道：“我的小姐啊，如今府里也就只有您在這種時(shí)候還一門(mén)心思想著出門(mén)玩?！?/br>
    “雖然這回的事情與您不相干，可下回呢、再下回呢……”

    “小姐啊，您可快些懂事吧?！?/br>
    容鈺心里一動(dòng)。

    上輩子她幼時(shí)頭腦簡(jiǎn)單，壓根兒聽(tīng)不懂吳嬤嬤這些暗含深意的嘮叨，往往假裝聽(tīng)著、實(shí)則發(fā)呆。

    吳嬤嬤是在感慨，穆臨淵帶著婚書(shū)登了門(mén)，此時(shí)府里誰(shuí)也不知道這件事最后會(huì)怎樣收尾，故而人人都在為自己的私心謀劃，唯獨(dú)她一人渾然不覺(jué)。

    上輩子，她的確活得太糊涂。

    若穆臨淵堅(jiān)持求娶侯府小姐，除了已有婚約的大jiejie外，府里其余的三位小姐人人都有可能嫁給穆臨淵。

    母親與大jiejie此時(shí)泰然自若，不過(guò)是覺(jué)得一來(lái)她是嫡小姐，二來(lái)她年紀(jì)尚小，這回的事情再如何也波及不到她……

    她們會(huì)這樣想，是因?yàn)樗齻兌紱](méi)有徹底看清容衡的心思。

    在多活了十七年的容鈺看來(lái)，容衡的心思說(shuō)來(lái)其實(shí)很簡(jiǎn)單：偏愛(ài)容瀅。

    容瀅聰慧過(guò)人、姿容脫俗，又是杜氏所生，是容衡心里最得意的女兒。

    除非容瀅自己相中，否則，容衡絕不會(huì)把她許給穆臨淵。

    至于容蓮……

    容衡或許愿意把容蓮許給穆臨淵，但，他若那樣做了便會(huì)為人詬病。

    人們會(huì)議論，泰寧侯留著優(yōu)秀的庶出二小姐與嫡出三小姐，把那無(wú)過(guò)人之處、年紀(jì)最小的庶出四小姐許給于他先祖有恩的貧寒醫(yī)者。

    容衡是多么在意名聲……

    容鈺看向地上那雙已被換下、踩過(guò)臟水的繡鞋。

    活了兩回，她終于看清，此時(shí)這泰寧侯府里處境最危險(xiǎn)的正是她容鈺。

    容衡把她許出去，既能保住他心愛(ài)的容瀅，還能掙個(gè)好名聲。

    世人會(huì)說(shuō)，泰寧侯爺重信，用金貴的嫡小姐報(bào)救命的恩情。

    她今年八歲，可八歲又如何？

    八歲可以訂婚，待再過(guò)三、四年，她十一、二歲后，就能嫁出去了……

    吳嬤嬤此時(shí)已為容鈺換好一身碧色紗裙，搭同色湖綢繡鞋，再次提醒她道：“小姐，您生在富貴錦繡堆里頭，這是老天爺給您的好命，但您不能不惜物啊?！?/br>
    “您今日穿著外出的那雙繡鞋，千層布貼羔羊皮鞋底、真絲鞋里、提花云錦鞋面……”

    “即便買(mǎi)那鞋的五兩銀子入不了您的眼，您也該珍惜那做鞋的人費(fèi)的心思與好材料?！?/br>
    吳嬤嬤說(shuō)完，拿走了那臟污的繡鞋。

    容鈺直直地看著吳嬤嬤的背影。

    再好的材料、繡工又如何，做鞋人的心血又如何，踩了回臟水后，便要被丟棄。

    她出了一會(huì)兒神，半靠在窗下的小榻上打算歇一會(huì)兒，此時(shí)寶珠來(lái)稟：“小姐，四小姐過(guò)來(lái)了?！?/br>
    這么快……

    容鈺坐直身子，吩咐寶珠：“請(qǐng)四小姐進(jìn)來(lái)，再沏壺茶過(guò)來(lái)?！?/br>
    寶珠應(yīng)了，笑道：“小姐，您今日真不一樣，都不像往日的您了，倒有幾分像大小姐，夫人和大小姐見(jiàn)了一定會(huì)開(kāi)懷”，說(shuō)完便一派輕松地走去院門(mén)口迎容蓮。

    說(shuō)者無(wú)心，可寶珠這話落在容鈺耳中卻猶如重錘一擊。

    她嫁給六皇子，已做了十年的寧王妃。

    真正經(jīng)歷過(guò)才知道，伴君如伴虎這句話絕不是夸大之詞。

    皇帝是天子，是大周萬(wàn)里河山的主人。

    盛威之下，低賤的內(nèi)官、宮女們自不必說(shuō)，便是戰(zhàn)功顯赫的武官、學(xué)富五車(chē)的文臣、百年簪纓的勛貴，甚至宗親、外戚，甚至皇子、公主，無(wú)一人敢掉以輕心。

    時(shí)時(shí)如臨深淵，刻刻如履薄冰。

    甚至，還不止如此……

    禁宮之內(nèi)、朝廷之上，人人皆有所圖，言行舉止俱是機(jī)鋒。

    身在那樣的處境，尋常人一個(gè)不慎，輕則獲罪，重則殞命，還有可能連累父母家人。

    天潢貴胄亦難幸免。

    龍章鳳姿的太子暴斃身亡，尊榮顯貴的英王被貶為庶民，皇帝愛(ài)重的宸王重傷身殘。

    唯一的金枝玉葉在青燈古佛里寂然老去。

    即便那最后的勝者端王，他也曾被漠視、猜疑，還曾身陷囹圄。

    在那種環(huán)境里過(guò)了十年，昔日京都最不學(xué)無(wú)術(shù)的容家三小姐被磨礪成舉止得體、進(jìn)退有度的王妃。

    年幼那般糊涂嬌縱、少女時(shí)那般愚蠢胡鬧的人，也逐漸學(xué)會(huì)了話說(shuō)三分、察言觀色、籠絡(luò)人心、算計(jì)圖謀、逢場(chǎng)作戲那一套。

    一個(gè)人為了活命，沒(méi)有什么是學(xué)不會(huì)的。

    ……

    珠簾的撞擊聲響起，繼而是寶珠殷勤的聲音，“四小姐，您里邊兒請(qǐng)。”

    容鈺從榻上拿起一個(gè)竹蜻蜓。

    她早已不記得自己曾有過(guò)一個(gè)這樣的玩具;

    不記得八歲時(shí)她的想法和言行舉止;

    但無(wú)論如何，八歲的容鈺絕不是后來(lái)的寧王妃那樣的人。

    幸而有句話叫女大十八變，呵，便讓這侯府上下的人以為她不過(guò)是在逐漸長(zhǎng)大罷了。