==第24章==

    堂中再度回到了之前的靜謐。

    這一代就只一次的甑選對(duì)于蕭家來(lái)說(shuō)，其實(shí)是挺重要的。這里頭的端倪幾個(gè)當(dāng)家人都心知肚明，若不然那兩位叔伯輩兒的也不會(huì)大老遠(yuǎn)來(lái)到長(zhǎng)安。

    在靜園之中的少女們來(lái)看，這一月中她們無(wú)人問(wèn)津，殊不知從入住靜園的那一刻開始，甑選便開始了。包括之前的被送離的那幾個(gè)，看似是人為被害，實(shí)則何嘗不是一種淘汰呢。

    能剩下來(lái)的，必然有其獨(dú)到之處，蕭家的女兒不需要天真爛漫之輩，尤其是通過(guò)甑選方式挑選出來(lái)的這些女兒，她們的未來(lái)可能面臨許多許多的關(guān)卡，而這只不過(guò)是剛開始罷了。如果連開始都過(guò)不去，不要也罷。

    當(dāng)然這一切眾人俱是不知，只有那么幾數(shù)人才明白其內(nèi)里究竟。

    劉四很快便又重回到蕭杭的身后。

    不多時(shí)，朝霞郡主便到了。

    她面相極為年輕，看起來(lái)也不過(guò)是雙十年華的模樣。瓜子臉，粉面櫻唇，杏眼俏鼻，也算是一貌美佳人，就是略高的顴骨讓她顯得有些不近人情。不過(guò)與她滿身的富貴氣勢(shì)倒也相配得當(dāng)，渾身充斥著一股盛氣凌人的氣質(zhì)。

    朝霞郡主走進(jìn)來(lái)后，也沒(méi)對(duì)眾人行禮問(wèn)好，只是昂著下巴倨傲一點(diǎn)頭，便去了蕭杭身邊坐下。看其面色分外不情愿，但是看其妝扮便能知曉她原本打算也是要來(lái)的，只是故意來(lái)遲，表達(dá)出了心中的不滿。

    蕭杭的臉唰的一下就黑了，想說(shuō)什么卻被安國(guó)公夫人用眼神制住。

    其實(shí)在場(chǎng)眾人對(duì)這朝霞郡主或多或少都有些意見，不提其他，光憑在座有不少人都是長(zhǎng)者，朝霞郡主遲到且連禮都不行，似乎就有些過(guò)了。不過(guò)這朝霞郡主背后有昌平公主撐腰，眾人也是心知肚明，自然只能將不滿埋藏于心。

    坐在各自夫君身旁的崔氏和鄭氏對(duì)了一個(gè)眼神，不著痕跡將各自眼中的譏笑掩下。里子都沒(méi)了，還想要面子，且看你高高在上的朝霞郡主這番如何下臺(tái)！

    其實(shí)朝霞郡主會(huì)如此也是有原因，源頭還在大囡小囡兩姐妹身上。

    對(duì)于府中要挑選合適少女入各房，朝霞郡主也是有所耳聞，只是她從來(lái)沒(méi)有放在心上。且不說(shuō)府中當(dāng)家人是安國(guó)公夫人，即使真有蕭家的女兒被入了五房來(lái)，她也就是個(gè)名義上的嫡母，平日里是不需要管教的。還是前幾日她手下之人探得消息，朝霞郡主聽聞大囡姐妹二人也在此列中，才勃然大怒。

    朝霞郡主素來(lái)脾氣暴烈，尤其此事又戳中了她的心肺葉子，自然發(fā)作起來(lái)是不管不顧的，當(dāng)場(chǎng)便找了蕭杭去理論。蕭杭倒也強(qiáng)硬，就是一個(gè)態(tài)度，女兒是他的骨rou，也確實(shí)是他向安國(guó)公夫人提的，怎么著？

    朝霞郡主自是不依，可蕭杭一個(gè)大男人，打是打不過(guò)，罵是充耳不聽。蕭杭如今也學(xué)會(huì)了對(duì)付朝霞郡主這種潑婦的辦法，那就是事說(shuō)完扭頭就走，省事省心省力。之后兩人不歡而散，朝霞郡主在崇月閣發(fā)作了一個(gè)晚上，次日一大早便去來(lái)找安國(guó)公夫人做主。

    可以想象的到的，安國(guó)公夫人的態(tài)度自然是和稀泥，嘴上雖斥著蕭杭的不對(duì)，可對(duì)朝霞郡主提出的取消大囡小囡兩姐妹的名額，卻是拿著族中規(guī)矩說(shuō)事兒。朝霞郡主連番受氣，這才有今日故意遲來(lái)的舉動(dòng)。

    安撫下兒子，安國(guó)公夫人沒(méi)有再去看朝霞郡主，對(duì)身旁的婢女點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    隨著時(shí)間的過(guò)去，氣溫也越來(lái)越高了，似乎之前清晨的涼爽只是鏡花水月。

    這一眾少女站在庭院中，頭頂上無(wú)遮無(wú)擋，夏日的烈陽(yáng)高照，個(gè)個(gè)的鼻尖都沁出了點(diǎn)點(diǎn)汗珠。

    只是身處在這地方，自然沒(méi)有人敢出聲抱怨的。那門前束手屏息站著的幾名仆婦，看似半垂著眼簾，誰(shuí)能知曉是不是盯著眾人的表現(xiàn)。

    一陣腳步聲傳來(lái)，期間還夾雜著清脆的環(huán)佩之聲，眾人好奇的抬眼望去，就見一名貴婦被一眾婢女仆婦擁簇朝這處而來(lái)。

    她身著嫣紅色繡牡丹花開的高腰襦裙，肩披淡金色的披帛，滿身雍容華貴的氣質(zhì)晃得人幾乎睜不開眼。

    一見其做派與氣勢(shì)，便知道不是常人，知曉其身份的俱是垂頭斂目，不知曉其身份的，見這副陣勢(shì)也知曉是這府上正主兒之一，自然也是恭敬垂顏。

    香氣繚繞，沁人心腑，一雙金紅色相間的翹頭履出現(xiàn)在眾人低垂的眼瞼之間。這雙翹頭履做工精致，配色及所繡花紋美輪美奐，尤其頂端鑲嵌的那顆明珠，有拇指那么大，光潤(rùn)而奪目，更是吸引人眼球。

    翹頭履在眾人眼前停了下來(lái)，大家俱是垂首屏息而立。

    那雙美目在眾人頭頂上來(lái)回掃著，良久，一聲夾雜著不屑的輕哼聲鉆入眾人耳里，那雙綴著明珠的翹頭履才往前行去，其后是一眾各色鞋履隨后而去。

    眾人這才直起脖子，望著那個(gè)亮眼奪目的高貴背影進(jìn)了內(nèi)堂。

    這朝霞郡主還是如此不知收斂，不過(guò)也好，她越是跋扈，她越是有機(jī)可乘。大囡默默地想著，如蝶翼般的睫羽垂了下來(lái)，掩住眼中的波光。

    又過(guò)去大概兩盞茶的功夫，方才的那名圓臉仆婦才出了來(lái)，吩咐眾人聽叫名而入。少女們俱是開始緊張了起來(lái)，她們知曉這是開始了。

    無(wú)人知曉這甑選是如何進(jìn)行的，不過(guò)來(lái)之前何大娘已經(jīng)與眾人說(shuō)過(guò)，只需表演自己擅長(zhǎng)的技藝便可，之后自見分曉。

    第一個(gè)被叫名的便是蕭茵。

    她只是愣了一下，便抬頭挺胸的往臺(tái)階那邊走去。見其架勢(shì)，一副成竹在胸的模樣，蕭茵確實(shí)有這個(gè)自傲的資本，因?yàn)樵S多人都知曉那名額中必然有她一個(gè)。之所以會(huì)去靜園，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。

    有時(shí)候人的命運(yùn)真的很奇怪，明明大家身份都差不多，都是見不得光的婢生女，卻有那人高高在上，有那人低入塵埃。而蕭茵便是那高高在上的，對(duì)于旁人而言，需要絞盡腦汁費(fèi)盡手段的東西，對(duì)她來(lái)說(shuō)卻是輕而易舉就能得到。

    也因此在靜園中，蕭茵一直是孤特獨(dú)立的存在，眾人皆知她的特殊，但那些陰私手段卻從來(lái)不敢往她身上使，不得不說(shuō)這樣的人值得羨慕的，甚至是妒忌。只是這種妒忌是隱晦的，甚至不敢表露出來(lái)，甚至在面對(duì)她之時(shí)，還要露出些許獻(xiàn)媚仰望之色。

    上輩子的蕭九娘和蕭茵從未有過(guò)交集，一來(lái)兩人分屬不同房，二來(lái)蕭茵此人看似高傲，實(shí)則頗懂處世之道，每每獨(dú)善其身。

    大囡還記得自己上輩子的時(shí)候，自己也曾羨慕過(guò)蕭茵，就像此時(shí)其他人羨慕一樣。只是那種記憶太過(guò)遙遠(yuǎn)，早已埋藏在不起眼的角落，因?yàn)榇筻飶男”阒獣裕胍裁淳偷米约浩疵?，羨慕這種情緒即奢侈又浪費(fèi)。

    此時(shí)此景見了眾人的表情，大囡才回憶起來(lái)。

    感覺蕭茵并沒(méi)有進(jìn)去多久，便出來(lái)了，當(dāng)她出來(lái)之時(shí)，手上多了一枚玉如意。

    那枚如意只有巴掌大小，玉質(zhì)卻極為好，潔白瑩潤(rùn)且沒(méi)有雜質(zhì)，在陽(yáng)光下散發(fā)著一種淡淡的金光，將眾人的眼球一下子便吸引了過(guò)去……

    蕭茵嘴角噙著笑，又是手持如意，一看便是得償所愿。

    羨慕的眼光紛紛而來(lái)，蕭蓉笑著迎前一步，“恭喜茵jiejie了?！?/br>
    蕭茵笑著點(diǎn)了一下頭，看得出心情極好，所以格外和顏悅色。她附在蕭蓉耳邊說(shuō)了幾句什么，蕭蓉又道了一聲謝，才站回隊(duì)列之中。

    第二個(gè)被叫名的是內(nèi)五房的一名小娘子，也是除了蕭茵蕭蓉蕭倩大囡蕭玉幾人，僅剩的一名內(nèi)五房之人，剩下的另外三個(gè)則是外八房的小娘子。

    她似乎非常緊張的模樣，在臺(tái)階下停頓了幾息時(shí)間，才抬步而上。

    時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的過(guò)去了，那扇精致的雕花大門從內(nèi)開啟，里面走出一人。只見其臉色極為蒼白，腳步似有踉蹌，手中空無(wú)一物……

    ……

    甄選還在繼續(xù)著。

    這期間已經(jīng)被陸續(xù)叫進(jìn)去了三名小娘子，其中有蕭蓉蕭玉兩人，還有一個(gè)是外八房的小娘子。

    除了蕭玉得到了一枚玉如意，那個(gè)外八房的小娘子并沒(méi)有得到。這會(huì)兒蕭蓉已經(jīng)進(jìn)去了，也不知是否能得償所愿。

    被淘汰下來(lái)的那兩名小娘子俱是傷心的低聲哽咽著，聲音細(xì)小卻充滿了壓抑，尤其配著這般炎熱的天氣，更是讓眾人心中多了一股煩躁感。

    已經(jīng)得到如意的蕭茵和蕭玉已經(jīng)去廊下的陰涼處站著了，神態(tài)格外輕松。對(duì)應(yīng)著站在下處的眾人，憑空多了一分高高在上感。

    終究是不一樣了，此番兩人一躍飛上了枝頭，和其他人已是云泥之別。

    突然，自蕭蓉進(jìn)去后便禁閉的大門從里面被打了開，眾人的眼神俱都凝聚到那處。

    只見蕭蓉臉上掛著得意的笑走了出來(lái)，手里拿了一枚光耀奪目的玉如意。

    “真好?！?/br>
    蕭倩上前幾步，緊緊的捏住蕭蓉的手，臉上寫滿了激動(dòng)，蕭蓉能得到如意，作為一母同胞的蕭倩是由衷為其高興的。

    “阿姐，你也一定能行！”

    話雖如此說(shuō)，形勢(shì)卻越來(lái)越緊張，五個(gè)名額已去三，還剩兩個(gè)。

    此時(shí)除了得到如意的蕭茵蕭蓉蕭玉三人，以及被淘汰掉的那兩人，還剩下四人。分別是大囡、蕭倩，以及另外兩名外八房的小娘子。

    也就是說(shuō)是剩下的四人要爭(zhēng)奪最后兩個(gè)名額，每人只有一半勝利的機(jī)會(huì)，且還是要看誰(shuí)先被叫名。要知道早一分被叫名，便多了一分的優(yōu)勢(shì)。若不然，前面人都把如意得了，剩下的人不用比過(guò)便要被淘汰。

    事情發(fā)展到此時(shí)這個(gè)地步，即使鎮(zhèn)定如蕭九娘也不免將心提了起來(lái)。

    ……

    大囡將眼神投注在那兩個(gè)外八房的小娘子身上。

    這兩人一個(gè)叫蕭瑩，一個(gè)叫蕭甜。兩人俱是十歲左右，一個(gè)文靜而內(nèi)秀，擅書。一個(gè)外貌嬌俏可人，擅舞。而這兩人也恰恰是蕭玉之前所提防，卻一直看不出深淺的兩人。

    這期間，蕭甜被叫名了。

    她面露一絲喜色，腳步輕快的步上臺(tái)階。

    只是大囡卻并沒(méi)有去看她一眼，因?yàn)樗来巳瞬粫?huì)得償所愿。果不其然，不多時(shí)，堂中的絲竹聲歇，過(guò)了一會(huì)兒，蕭甜從大門內(nèi)走出來(lái)，雖臉上還是掛著甜美的笑，卻是隱現(xiàn)蒼白。

    她手里并沒(méi)有如意。

    “蕭瑩——”

    臺(tái)階上又有人叫名了。

    大囡一直平靜無(wú)波的眼，直到此時(shí)才現(xiàn)了一絲波瀾。

    蕭瑩，蕭十二娘，上輩子蕭家有名的才女，一手書法讓人嘆為觀止，自創(chuàng)一種新穎的字體，名為瑩體，連許多書法大家都對(duì)其頗為贊賞，上輩子沒(méi)少為蕭家掙得光彩。

    其實(shí)大囡還知曉，不光是蕭瑩一定會(huì)得到一個(gè)名額，還有一個(gè)是蕭倩的。這些來(lái)自于上輩子的記憶，蕭茵、蕭玉、蕭蓉、蕭瑩，如今盡皆回歸本位，那么剩下一個(gè)名額會(huì)是蕭倩的嗎？

    她若想得到剩下那個(gè)名額，便只能和蕭倩搶了……

    重活一世，命運(yùn)會(huì)得到改變嗎？還是不管如何仍舊會(huì)回歸本位？

    不！

    她不信命，她向來(lái)篤信人定勝天，人的命運(yùn)也許神奇莫測(cè)，但一定會(huì)因?yàn)橥饬Χ玫礁淖?。就好像上輩子此時(shí)她還在伶院掙扎，而此番已經(jīng)來(lái)到了這里……

    對(duì)，一定是。

    *

    果然不出大囡所料，蕭瑩得到了一枚如意。

    即使是如此應(yīng)該高興之時(shí)，蕭瑩依舊是一派沉靜，不卑不亢的走到廊下陰涼處。蕭茵等人對(duì)她道喜，她也是淺笑著微微頷首，神情淡然。

    這時(shí)，所有人的目光都不由自主聚集在剩下兩人的身上。

    大囡和蕭倩。

    叫著大囡名字的聲音，在臺(tái)階之上響起。

    蕭蓉慌張的望了臺(tái)階上一眼，又轉(zhuǎn)回頭來(lái)，面現(xiàn)一絲厲色，瞪著大囡道：“就你這副樣子，一定不會(huì)勝過(guò)我阿姐?！?/br>
    她身邊的蕭倩一臉蒼白，卻搖頭制止meimei如此說(shuō)。

    大囡掀唇欲反譏，卻心中突然升起一絲奇異的羨慕。蕭蓉雖已得到如意，卻未去蕭茵等人那處，而是一直站在蕭倩身邊，握著她的手，默默的鼓勵(lì)著她。

    她淡淡的瞟了蕭蓉一眼，越過(guò)對(duì)方邁上臺(tái)階。

    雕刻著精美紋路的大門在她面前緩緩開啟，從大囡的角度暫且還看不清內(nèi)里的情形。

    她深吸一口氣，邁過(guò)門襤，步了進(jìn)去。

    ……

    這處堂舍極為寬大，即使是大白日里堂中兩側(cè)也燃了無(wú)數(shù)連枝燈，照的整個(gè)廳堂如若白晝。朱紅的柱子，鴉青色的簾幔低垂，自有一番富貴而又肅穆的氣息。

    大囡被婢女引著往里走著，左拐之后，在一處廳堂停了下來(lái)。迎面正前方的位置被一掛珠簾擋住，可以看到珠簾之后似乎坐了不少人，卻看不清內(nèi)里究竟。

    大囡半垂著頭顱，屏息靜氣上前兩步，以肅拜為禮，方才直立起身來(lái)。起身后，束手垂首站在原地。

    “不錯(cuò)?！?/br>
    珠簾后，一個(gè)蒼老的男聲響起，卻是蕭氏一族的族長(zhǎng)蕭珩撫著胡子贊道。