竟然與她所想差不多，果然是那座鰲山高燈燃了起來，且不知是何原因，那座鰲山燈塔一面燃著，一面往一側(cè)倒了過來，而所倒的方向正是九娘所在的那處看臺……

    當(dāng)九娘這一眾人到達(dá)安全的位置，轉(zhuǎn)頭去看得時候，那座看臺的頂上已經(jīng)燃燒了起來……

    這燈塔本就是大大小小的花燈壘造而成，下面是各式各樣的花燈，最上端是一條巨大的五爪金龍，這一燒著且往下倒來，燈塔上的花燈便一個一個的掉了下來，就像是在下火雨一樣，落在看臺的頂上，以及看臺前的空地之上，甚至波及到了對面那座看臺……

    整個場上此時就仿若是陷入了一片火海，到處都是哭喊聲與尖叫聲……

    不知何時，煙花爆竹聲已經(jīng)停了，那處的聲音傳來更顯慘烈……

    承元帝沉凝著龍顏，命人趕緊過去施救，大量的金吾衛(wèi)往那處涌去……

    九娘抿了抿干白的唇，忍不住捏了楚王的手一下，從方一開始兩人的手便一直拉著，直到此時都未松開。

    天很冷，風(fēng)很急，更冷的卻是九娘的心。

    *

    這是九娘第一次見識到作為一個帝王的手段。

    讓你生則生，讓你死則死，即使你占著大義，也多得是手段左右你的生死。

    九娘其實(shí)并不明白承元帝為何會用這樣的手段，這么興師動眾且勞民傷財(cái)，甚至牽連了許多無辜的人，還是楚王給出了解答。

    “父皇他是一個很聰明的人，那皇宮里的人甚至包括我們這些做兒子的，所有人的心思俱在他的掌握之中。你覺得他這種手段興師動眾，其實(shí)并不，趙王和劉貴妃打的主意父皇很清楚，趙王之所以會毫無顧忌的透露出趙王妃有孕之事，為己造勢是其一，攪亂成王一系的陣腳是其二，用大勢從明面上脅迫父皇是其三……”

    “……趙王妃肚子里的那個孩子，不管她生不生的下來，是男是女，到了時候他都一定會生出來，且一定是父皇的皇長孫……處在咱們這個位置，想貍貓換太子太容易了，是時趙王得到自己想要的一切，一個病亡便足夠解釋一切了，至于以后，想生兒子還困難嗎？”

    “……可惜，趙王和劉貴妃太小瞧父皇了……你有張良計(jì)，我有過墻梯，一個眾目睽睽之下所發(fā)生的意外，便足夠摧毀一切，根本不給他們?nèi)魏畏纯沟挠嗟亍?/br>
    “……當(dāng)然，這其實(shí)也算是警告，也代表父皇急了……”

    那日場上情形看似驚險(xiǎn)萬分，實(shí)則并沒有所看到的那么驚險(xiǎn)。沒有逃出來的人俱在看臺之上，看臺建得牢穩(wěn)，上面又有看臺的頂棚隔著，其實(shí)火并沒有燒下來。眾多金吾衛(wèi)出動以后，很快火便被撲滅了。

    可是還是有很多人受了傷，其實(shí)當(dāng)時那種情況，若是老老實(shí)實(shí)的呆著，等待施救，并不會受傷。可當(dāng)時那種情形，人都是有從眾心態(tài)，見大家都跑，不免就發(fā)生了許多踩踏事件。燒傷的人也有，但俱是在四處逃竄時被掉落下來的火砸中的，看臺內(nèi)的人并無燒傷，頂多就是被濃煙嗆著了。

    尤其九娘所在的那處看臺都是女眷們，這些貴婦們哪有男人們的鎮(zhèn)定，事發(fā)之時俱是慌忙亂竄著，許多人都被踩傷了。

    趙王妃便是其中之一。

    她不光被慌亂的人群推倒踩傷了，人小產(chǎn)了不說，腿骨也被踩斷了一根，渾身更是受創(chuàng)極多，幸好人沒死。

    趙王妃被救出來以后，當(dāng)即便被直接送進(jìn)了宮里，太醫(yī)診斷之后，告訴大家一個不幸的事實(shí)，趙王妃肚子里的胎兒沒了。

    據(jù)眾人知曉這一好消息，不過半月之久，便迎來了噩耗。

    事發(fā)之后，震驚了整個朝野，承元帝震怒，命人徹查。

    大理寺、刑部俱都出動了，因著有胡應(yīng)榮這層關(guān)系，楚王對里面的一些事所知甚多，而他告訴九娘的這些真相，不過是他自己揣測兼拼湊而來，卻已經(jīng)非常接近事實(shí)真相。而興師動眾連查了這么多天，最后的結(jié)果竟是工匠的失職。

    當(dāng)日參與建造這座鰲山高燈的所有工匠盡皆被處死，監(jiān)造官員也沒跑過一個，為整件事情畫上了一個休止符。

    *

    上元節(jié)那日事故，在許多人心中都留有陰影。

    雖當(dāng)日并無緊要人員傷亡，只是死了幾個金吾衛(wèi)和宮人內(nèi)侍，可很多人依舊心有余悸。

    尤其是九娘所在那處看臺上的眾命婦女眷們，受傷無數(shù)不說，魂差點(diǎn)都被嚇沒了。長安城各處城內(nèi)城外的寺廟，最近香火鼎盛，各家各府的馬車絡(luò)繹不絕往寺廟涌了過去，城內(nèi)各大藥館藥鋪也大賺了一筆。

    二月，本是舉辦春宴以及出城踏青的好日子，可發(fā)生了這種事，誰也沒有這種心情，長安城突然便這么的沉寂了下來，一直到了夏日才緩過勁兒來，當(dāng)然這是后話。

    連著多日楚王夫婦都非常沉默，沉默得有些異常，不提蓮枝常順這種感覺敏銳的，連蓮芳這個遲鈍的都感覺出來了異樣。

    還是九娘先走了出來，見楚王最近這陣子神色有些不對，她忍了好幾日，終于決定去找楚王好好談?wù)劇?/br>
    “我不知道你在想什么，但我知道我自己這幾日在想什么。我在怕，我在慶幸，慶幸我自己生不出來，所以咱們暫且沒有這種顧慮。”

    說白了，這次的事對九娘也造成了影響，她不光心有余悸，也是在害怕，害怕承元帝的手段。

    楚王眸光閃了閃，嘆了一口氣，將九娘拉入懷中。

    “我一直覺得自己所謀甚深，勝券在握，見識了父皇這次的手段，我才明白以前將父皇瞧低了。他也許在太子的事上愚昧且固執(zhí)，但他當(dāng)年既然能從那么慘烈的奪嫡中走上那個位置，就說明他……”從來不是一個簡單的。

    對于趙王和劉貴妃此次所謀，楚王一直感覺出異常，但探不明白異常究竟何在，還是在承元帝雷霆手段之后，那顯露在迷霧之下的東西才徹底顯露出來。

    所以說，楚王這是自愧不如了？

    九娘抬起頭去看楚王的臉色，俊臉如昔，如柳般長眉卻是擰著的狀態(tài)，暗黑色的眼眸綻放的不再是鎮(zhèn)定自若，全權(quán)在握的光芒，而是多了一絲不確定和一些更深層的東西。

    “其實(shí)你有沒有想過，你與父皇是處在兩個完全不同的位置，對于我們來說，因?yàn)槲恢貌煌?，所以我們需要見序漸進(jìn)，將最深層的東西挖掘出來，方能找到可利用之處。而站在父皇那個位置卻并不需要如此，他只需要知道趙王等人的目的，然后從最根源處掐斷即可……”

    確實(shí)如此，趙王所謀是什么？不外乎一個名正言順的皇長孫。太子羸弱已久，有眼睛的都能看出太子如今已經(jīng)不再適合做一個儲君，可承元帝卻固執(zhí)的不那么認(rèn)為，甚至在眼見太子不成了，生出了讓太子生子培養(yǎng)孫子的念頭。

    可人但凡存于世，便不能你是如何想，便能怎么樣。承元帝即使是皇帝，也不能一意孤行，他的下面還有無數(shù)朝臣。這些朝臣也許心思各異，但考慮江山社稷的還是占大多數(shù)。且不說太子能不能誕下龍孫，承元帝年紀(jì)已經(jīng)不小了，太子體弱，這兩人又能支撐幾年？是時主弱臣強(qiáng)，便會為大齊的江山社稷埋下不穩(wěn)。

    所以從成年皇子中挑選未來的皇位繼承人是最穩(wěn)當(dāng)?shù)?，這也是為何附庸趙王成王的勛貴大臣會如此之多，而承元帝也不得不將楚王立起來與二人分庭相抗的最主要的原因，不光是在為太子一脈準(zhǔn)備一把利器，也是在瓜分勢力。

    同理，早先年廢太子的呼聲便不小，不過是被承元帝的雷霆手段壓下來罷了。這些年來，趙王和成王已經(jīng)成長起來，若是讓趙王府誕下一個皇長孫，是時且不提趙王是否會如愿以償，廢太子改立儲君的呼聲又會掀起一股浪潮，到了那個時候就不是承元帝想壓便能壓下來的。

    所謂文死諫，武戰(zhàn)死，這是當(dāng)下作為文武官員的最高榮耀。因?yàn)樘又?，?dāng)年在太極殿里撞死的大臣不少，再來一次兩次，承元帝是否還能承受？尤其趙王成王也不是當(dāng)年的趙王成王了，他們已經(jīng)成長起來。父弱子強(qiáng)，承元帝如今的身體乃至精神都早已不如當(dāng)年。

    這也是承元帝為何會用這種雷霆手段，不光是從源頭掐斷，也是在警告。只是這種警告能維持多久呢，不過是飲鴆止渴，所以楚王才會說承元帝急了……

    ……

    九娘本是想來寬解楚王，到了最后反而是兩人坐在一起分析當(dāng)下局勢。

    見楚王對各種事情逐一抽絲剝繭，九娘簡直想捂臉?？磥沓醺静皇鞘チ诵判?，或是自愧不如，只是一時迷惘罷了。

    當(dāng)從一時迷惘中走出來，他其實(shí)比任何人都更清明。

    迷惘并不可怕，反而能自省，如今楚王的優(yōu)勢便是一直隱藏在暗里，他可以各種積累資源，卻不用擔(dān)心被當(dāng)做靶子。同時也是因?yàn)榭梢噪[藏在暗里，坐山觀虎斗，很多時候都會失去應(yīng)有的警惕。所以這次的一時迷惘對楚王來說，反而是一件好事，讓他能夠再一次徹底自省，發(fā)掘不足彌補(bǔ)自身。

    深夜，九娘汗津津的縮在被窩里，連下榻去清洗一下都懶得動。

    楚王環(huán)著她的腰，半撫著她的柳眉，輕聲喃喃：“別怕，本王會護(hù)好你……”

    九娘半闔著目，幾不可查的勾了一下唇角。

    又有什么好怕的呢，接下來的路，總得繼續(xù)走下去。不過有這樣一個人陪伴，她無懼也無怖……

    *

    程雯婧來楚王府找九娘，這是她第一次來楚王府。

    被人引進(jìn)了正院的花廳，程雯婧見到九娘之后，確定她安然無恙，才終于松了一口氣。

    “你不知道，我聽到那個消息以后，快嚇?biāo)懒恕?/br>
    上元節(jié)那日，程雯婧并不在當(dāng)場，以程家的家世還到不了陪當(dāng)今賞花燈共度佳節(jié)的地步。而王家倒是夠格了，卻因程雯婧和王四郎之間的事，兩家不若往常那般親近，程家也就沒有想借王家的風(fēng)頭。

    這是幸運(yùn)，所以當(dāng)日程家的女眷都安然無恙。

    事發(fā)之時，程家人在東市看煙花，待消息傳來之后，整個事件已經(jīng)結(jié)束了。卻因?yàn)槭虑樘珖?yán)重，且波及太廣，長安城內(nèi)大小官員府邸上俱是徹夜未眠。

    到了次日，整個長安城差不多到了戒嚴(yán)的地步，因?yàn)閷?nèi)情不明，很多府上都嚴(yán)禁自己子嗣后輩隨意外出。程雯婧被拘在家里，一直心中忐忑不安，直到整件事水落石出之后，才終于找了空檔前來探望九娘。

    “幸好九娘你沒受傷，你不知道王家當(dāng)日去的女眷差不多都受傷了，幸好人沒大礙，養(yǎng)養(yǎng)也就好了……”

    其實(shí)不光是王家，安國公府上的女眷也是如此，除了成王妃因?yàn)榫拍锏脑?，安然無恙，只是受了一點(diǎn)小小的驚嚇，其他崔氏鄭氏蕭四娘蕭五娘等人，都受了輕重不一的傷勢。眼見臨近蕭四娘蕭五娘的婚期，看樣子也只能往后延了，不過現(xiàn)在長安城里這種事情并不少，也沒什么值得挑刺的。

    值得一提的是蕭如，據(jù)聞當(dāng)日她救了一人，那人就是王大夫人。王大夫人落單后差點(diǎn)被人踩踏，是她拼了命將王大夫人拖到一處角落里，才讓其逃過一劫。

    “這下她可好了，終于可以如愿以償了?！背迢╂浩沧斓?。

    先不提蕭如人品如何，從這件事上程雯婧還是挺佩服此人的，按她所知當(dāng)時情形，蕭如真算是拼了命才救下王大夫人。

    有了救命之恩在前，想必王大夫人再也不能阻攔王四郎和蕭如的事的。只是九娘仍有一些懷疑，這件事真不是蕭如有意設(shè)計(jì)如此，且王大夫人真的可以甘心情愿讓蕭如進(jìn)門？

    王大夫人那人九娘十分了解，畢竟當(dāng)年打了不少交道。此人非常固執(zhí)己見，且為人多疑，哪怕你對她再怎么掏心掏肺，她該不信任你還是不信任，且溺愛王四郎過甚，甚至到了病態(tài)的地步。舉凡王四郎所喜的，她一概不喜，甚至一定要將你踩在腳底下，不能讓你越過她在王四郎心目中的地位。

    這也是九娘上輩子看久了，才發(fā)現(xiàn)的一些端倪。

    “不是聽說王家正在和戶部侍郎家議親嗎？議得怎么樣了？”

    “我也不太清楚，自從那次事后，我娘便甚少過問王家那邊的事。這次也是因?yàn)橥跫夷沁厧孜痪四甘芰藗?，我家上門探望，才知道這些事的?！?/br>
    九娘點(diǎn)點(diǎn)頭。

    之后兩人又聊了一些其他的事情，程雯婧自是沒忘記問候阮靈兒的境況，聽聞阮靈兒與太子在一處，并未受傷，程雯婧也是為其松了一口氣的。

    “她也算是熬出了頭，有太子殿下護(hù)著，想必日子也能好過許多。”

    程雯婧也曾進(jìn)宮探望過阮靈兒一次，那時候阮靈兒處境艱難，程雯婧也知曉她日子不好過，可又寬慰不了什么。

    “我娘說，女人嫁了人以后，過得好不好要看夫君是不是跟你一條心，還有就是肚子爭不爭氣。希望靈兒能爭氣一把，若是能生下個孩子，甭管男孩女孩，以后的日子就好過了?！?/br>
    經(jīng)過了這一番波折，現(xiàn)在程夫人日里也是會教導(dǎo)女兒一些為妻之道。早先她打算的是將程雯婧嫁入王家，那是她的娘家，總能護(hù)著女兒。可如今和王家那邊的事是不成了，程雯婧日后總得嫁人，多提前了解些，也能日后少走些彎路。

    九娘的眼神閃了閃，她并沒有指出程雯婧的天真。

    這是程雯婧作為一個朋友，對于好友的期許和祝愿，若是沒有那一層原因在里頭，此時九娘大概也會如此想，可有了那一層原因，九娘捫心自問，她是做不到如此。

    也因此，當(dāng)送走程雯婧以后，九娘顯得有些心事重重的。

    楚王在前院議完事回來，剛好見到九娘心事重重的樣子。

    “怎么了？”楚王來到九娘身邊坐下。

    一旦進(jìn)了正房，楚王便可以暫時脫離輪椅了，楚王和九娘對身邊把守極嚴(yán)，除了心腹的幾個人，其他人都不能隨便進(jìn)出正房。

    “無事，我就是在想東宮那邊，到底是懷不上，還是有人在暗里動了手腳?！?/br>
    楚王的眸光閃了閃，“你覺得呢？”

    九娘猶豫了一下，“我覺得兩者都有吧?！?/br>
    楚王點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不想讓太子誕下子嗣的人，比你想象中更多?；市中r候的身體雖然弱，但并沒有這么差的，一年一年就這么衰敗了下來?！?/br>
    所以說承元帝對太子的偏愛，其實(shí)對他來說并不是什么好事，明槍易躲暗箭難防，總有疏漏的時候。

    九娘嘆了一口氣，并未再說其他，也沒有提阮靈兒的事。

    不管楚王在里面做了什么，或者沒做什么，九娘都說不出其他言語來。從阮靈兒入宮之時，兩人便注定是完全不同的立場。

    *

    安國公府，月塵居。

    蕭如面色蒼白的躺在榻上，神態(tài)萎靡，眼神卻是灼灼發(fā)亮。

    如今的她不用再去求任何人，便可以得到自己想要的一切！

    當(dāng)日，蕭如因?yàn)榧岛蘧拍锊辉敢鈳妥约?，所以目光一直放在九娘的身上，也因此她發(fā)現(xiàn)了九娘的異常。見九娘往看臺邊緣跑去，她便知曉一定是有事情發(fā)生，便跟著過去了。

    可九娘能夠從高高的看臺上下去，不代表她也能，彼時場面已經(jīng)完全亂了。無奈，蕭如只能找了一個角落躲藏了起來，也是機(jī)緣巧合，她看見了慌張失措的王大夫人，因此便動了心思。她想，若是有救命之恩在前，想必王大夫人再也沒有臉去阻止她和王四郎的事。