岳東北不滿(mǎn)地瞪了他一眼，顯然是嫌他說(shuō)得晚了，現(xiàn)在又來(lái)幸災(zāi)樂(lè)禍。好在傷口并不算深，壓迫了一會(huì)后，血液漸漸凝固，倒也沒(méi)有大礙。

    這似乎只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小插曲。眾人沒(méi)多在意，便又踏上了行程。只有岳東北尚嘰嘰咕咕了幾句，見(jiàn)沒(méi)人搭理他，很快自己也就把這茬事給忘了。

    出了村寨后，一行人往著西南方向而去。沒(méi)走多遠(yuǎn)，地勢(shì)漸漸陡峻，樹(shù)木叢林也變得繁密起來(lái)。羅飛曾遠(yuǎn)眺過(guò)這一帶的地貌，知道已攀上了寨子邊上的那座矮山，而矮山的另一面，就是傳說(shuō)中充滿(mǎn)了神秘色彩的“恐怖谷”了。

    這段路雖然也是崎嶇難行，但是與前兩日他們剛出禰閎寨時(shí)翻越的那座山峰相比，卻有些小巫見(jiàn)大巫的感覺(jué)。不僅坡度緩了很多，而且叢林中有著明顯的小路可循。

    “這條路好像也經(jīng)常有人走動(dòng)？”因?yàn)樾羞M(jìn)得并不吃力，所以羅飛有閑勁一邊走一邊提出心中的疑問(wèn)。

    同行的哈摩人中只有索圖蘭精通漢語(yǔ)，問(wèn)題自然也只能由他來(lái)解答了：“我們的族人以漁獵為生。‘恐怖谷’一帶鳥(niǎo)獸很多，因此常有族人到那邊的林子里去打獵。只是半年前，接二連三有人在‘恐怖谷’中被嚇瘋，去的人才少了?！?/br>
    “這種狀況持續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間？我是說(shuō)出現(xiàn)有人被嚇瘋的事件?！?/br>
    “真正出事也就三四天吧。后來(lái)安密大人在村寨里做了告示，便幾乎沒(méi)人敢往那邊跑了?！?/br>
    “安密大人沒(méi)有去山谷中巡視一下嗎？”羅飛認(rèn)定了這種種怪事都是人禍所致，而以安密的性格，在族人受到傷害的時(shí)候，應(yīng)該不會(huì)畏縮不前的。

    果然，索圖蘭的回答印證了他的猜測(cè)：“當(dāng)然去過(guò)，而且不止一次。那幾次搜山迪爾加也都參加了，不過(guò)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么線索。安密大人雖然是了不起的勇士，對(duì)這樣的情況也無(wú)可奈何。后來(lái)搜山便停止了。只是安密大人專(zhuān)門(mén)委任迪爾加作為護(hù)衛(wèi)，有人要去‘恐怖谷’的時(shí)候，都要由他陪同才行?！?/br>
    哦，難怪今天也是迪爾加在最前面帶路。羅飛一邊思忖，一邊打量著不遠(yuǎn)處迪爾加虎熊般的背影。顯然，這可不是什么好差使，需要有過(guò)人的膽量才行。

    索圖蘭似乎看出了羅飛的心事，說(shuō)道：“迪爾加是我們族中難得的勇士，當(dāng)初他是自告奮勇接受這個(gè)任務(wù)的。而且有他陪同，后來(lái)也確實(shí)沒(méi)人再被嚇瘋。安密大人十分欣賞他，經(jīng)常說(shuō)：似乎連惡魔也畏懼他的力量呢?！?/br>
    安密對(duì)迪爾加的青睞，羅飛在昨天夜里就已經(jīng)看了出來(lái)。奇怪的是，索圖蘭對(duì)這個(gè)勇士似乎并不感冒，即使是現(xiàn)在，他嘴里說(shuō)著夸贊的話，可臉上卻一沉似水，沒(méi)有出現(xiàn)相應(yīng)的贊賞表情。

    迪爾加只顧埋頭開(kāi)路，對(duì)身后發(fā)生的交談充耳不聞，看來(lái)，他也是一點(diǎn)漢語(yǔ)也聽(tīng)不懂的。

    “大祭司，你的漢語(yǔ)說(shuō)得真好。不但語(yǔ)音純正，而且遣詞用句也很精妙，只怕很多漢人都比不上你呢?！绷_飛的思緒到了此處，順帶夸了索圖蘭幾句。

    “要成為祭司，必須懂得漢語(yǔ)。這是從圣戰(zhàn)之后便流傳下來(lái)的不成文的規(guī)矩。”

    “哦？”羅飛繞有興趣地追問(wèn)，“為什么？”

    “因?yàn)樵谧逡?guī)中，圣女是必須向祭司們學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的。實(shí)際上，圣女的繼任者在被選出來(lái)之后，首先要送到祭司們那里進(jìn)行學(xué)習(xí)，只有在熟練地掌握了漢語(yǔ)的讀寫(xiě)之后，才能回到前任圣女身邊，完成圣女傳承的儀式?！?/br>
    “圣女必須掌握漢語(yǔ)？”羅飛沉吟道，“我記得你昨天說(shuō)過(guò)，圣女的衛(wèi)士卻嚴(yán)禁學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，你們的族規(guī)倒是很有意思啊?！?/br>
    “這些都是首任圣女赫拉依傳下來(lái)的規(guī)矩。她是老首領(lǐng)的女兒，當(dāng)時(shí)在族中的地位比阿力亞還要更高一些。所以有很多事情雖然大家并不理解，但一代一代下來(lái)，從沒(méi)有人違抗過(guò)，在這一點(diǎn)上，即使是部落首領(lǐng)也是不例外的?！碧岬絻蓚€(gè)圣戰(zhàn)英雄的名字，索圖蘭神色肅穆，語(yǔ)氣也十分尊敬。

    “你的漢語(yǔ)這么流利，應(yīng)該也是經(jīng)常和漢族人打交道吧？”周立瑋此時(shí)也插入了兩人間的交談，而接下來(lái)做出回答的人卻是白劍惡：“索圖蘭大祭司可是我們禰閎寨的常客。就在前不久，他還經(jīng)過(guò)寨子，往外面去呢?！?/br>
    索圖蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們的族人很少外出。與外界打交道的事情，一般都是由祭司們完成?！?/br>
    卻聽(tīng)羅飛又問(wèn)道：“那這次大祭司出去，是為了什么原因呢？”

    索圖蘭沉重地嘆了口氣：“我是去尋找一些離開(kāi)了部落的人?！?/br>
    “離開(kāi)的人？”羅飛突然想起禰閎寨中的房東老王說(shuō)起過(guò)的事情，脫口而出，“是不是那些被‘惡魔’嚇跑的族人？”

    “你也知道這些事？”索圖蘭詫異地看了羅飛一眼，躊躇片刻后，才說(shuō)道，“不錯(cuò)，圣物丟失的消息傳開(kāi)，又接連有人被嚇瘋，的確有一些族人從村寨中跑了出去。”

    羅飛看出來(lái)對(duì)方有所避諱，便不再深究。眾人換了些無(wú)關(guān)的話題，一路邊走邊聊，直到前方的迪爾加突然停下了腳步，大家抬頭一看，才發(fā)現(xiàn)在不知不覺(jué)中，竟已來(lái)到了那座矮山的頂部。

    恐怖谷應(yīng)該已在眼前！眾人登在高處，向山的西南方向眺望，只見(jiàn)矮山在這一面的坡度非常平緩，不像是山區(qū)，倒有些丘陵地帶的感覺(jué)。

    “李定國(guó)的軍隊(duì)就曾經(jīng)駐扎在這里?！彼鲌D蘭手指前方說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)他們砍伐樹(shù)木，把整個(gè)山坡變成了一個(gè)大兵營(yíng)，這片林子應(yīng)該是圣戰(zhàn)之后又重新長(zhǎng)起來(lái)的。”

    果然，山坡上的林木雖然茂密，但卻鮮見(jiàn)高聳參天的大樹(shù)，看起來(lái)樹(shù)齡都不算很長(zhǎng)。羅飛掃動(dòng)目光，俯視著整片山林。只見(jiàn)這片平緩的山坡連綿悠長(zhǎng)，直到數(shù)里地之外，才與偏西方向的兩座險(xiǎn)峻山峰相接，這兩座高山分立左右，卻在中間留出了一條狹窄的通道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是一道渾然天成的山谷之門(mén)。

    羅飛禁不住在心中暗暗感慨：李定國(guó)的確是深諳兵法之道，兵營(yíng)扎在這里，背靠著哈摩族人的村寨，前方則占據(jù)天險(xiǎn)，難怪清緬軍隊(duì)苦戰(zhàn)三年，最后還是靠哈摩族人前后夾擊，才能將其擊敗。

    索圖蘭此刻又轉(zhuǎn)了個(gè)身，面向東南方向而立，抬手遠(yuǎn)指：“你們看，那邊的懸崖上就是懸湖了，一夜的大雨，現(xiàn)在湖水一定又滿(mǎn)了不少，從瀑布的水勢(shì)就可以看得出來(lái)?！?/br>
    羅飛等人昨晚在聽(tīng)圣戰(zhàn)傳說(shuō)的時(shí)候，便已經(jīng)知道了懸湖在那段歷史中扮演的重要角色。在此地遠(yuǎn)眺，雖然看不見(jiàn)懸崖頂上的湖水，但一汪瀑布從陡峭高聳的懸崖上直奔而下，氣勢(shì)亦十分迫人。

    由于那片懸崖前后相錯(cuò)，因此瀑布也形成了雙疊的上下兩段，上段湖水尚是貼壁而下，到了下段，水勢(shì)急猛，已形成了一條明顯的拋物線，憑空飛落近百米之后，打在矮山的東北坡上，最終匯入山腳下的池水中。

    羅飛在禰閎寨中見(jiàn)識(shí)過(guò)山洪的厲害?？梢韵胂?，如果上段懸崖被炸開(kāi)，整湖的大水傾泄而下，立刻便可將禰閎寨沖了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。他輕輕搖了搖頭，自語(yǔ)道：“水淹山寨，這一招確實(shí)是非常狠毒?！?/br>
    “李定國(guó)熟知水性，所以才能想出這樣的招術(shù)?！痹罇|北找到了機(jī)會(huì)，又在一旁夸夸而談起來(lái)，“早年李定國(guó)在云南治軍的時(shí)候，專(zhuān)門(mén)興修過(guò)水利，對(duì)水極為了解。嘿嘿，否則，禰閎寨的村民也不會(huì)世代尊他為‘雨神’了?！?/br>
    羅飛心中一動(dòng)：這話聽(tīng)來(lái)倒不假，李定國(guó)在數(shù)百年前就能準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)到雨情，他對(duì)“水”應(yīng)該確實(shí)有過(guò)頗深的研究。

    白劍惡皺了皺眉頭，顯然不愿意聊起“雨神”的事情，他輕輕咳嗽了一聲，然后把話題引開(kāi)：“我們還是趕緊到下面的林子里去看看吧。”

    索圖蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，沖迪爾加說(shuō)了句哈摩語(yǔ)言。迪爾加聽(tīng)從吩咐，帶領(lǐng)眾人扎進(jìn)了那片“恐怖谷”中的叢林。這里林木十分茂密，像一把把撐開(kāi)的巨傘，在擋住了雨水的同時(shí)，也遮蔽了原本便已昏暗的天色。林子里光線微弱，如同夜幕初墜，大家摸索適應(yīng)了片刻后，視力才恢復(fù)過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)能看見(jiàn)周?chē)鷶?shù)米內(nèi)的景物。

    氣氛如此陰森，又是來(lái)到了傳說(shuō)中“惡魔”出沒(méi)的恐怖谷。眾人的神經(jīng)全都繃直了起來(lái)，安密派來(lái)的那兩個(gè)親隨更是手按刀柄，保持著如臨大敵般的警戒狀態(tài)，看來(lái)半年前“惡魔”的那番肆虐至今仍在他們心中留存有一定的陰影。

    眾人在林子中緩緩穿行。一路上除了植被繁盛之外，并沒(méi)有什么特別的發(fā)現(xiàn)。如此漸行漸遠(yuǎn)，不知不覺(jué)中，已經(jīng)到了林子的深處。就在大家的精神剛剛有些放松之時(shí)，走在最前面的迪爾加突然停下腳步，右手則無(wú)聲而快捷地拔出了彎刀。

    其余人立刻跟著凝住身形，唯有心跳抑制不住地“咚咚”加速，他們順著迪爾加的視線看過(guò)去，不知出現(xiàn)了什么異常。

    迪爾加把左手探到身后，中指和食指彎曲，拇指、無(wú)名指和小指豎起，然后輕輕搖動(dòng)了兩下。

    索圖蘭臉色一變，附耳對(duì)羅飛低語(yǔ)：“有敵人藏在前面?！?/br>
    羅飛的右手早已搭在槍上，聽(tīng)到此話，立刻拉開(kāi)了保險(xiǎn)。最后面的兩個(gè)勇士識(shí)得迪爾加的手語(yǔ)，明晃晃的彎刀也拔了出來(lái)。岳東北、周立瑋、白劍惡三人則屏息皺眉，顯得迷茫而緊張。

    雨點(diǎn)撲簌簌地打在樹(shù)葉上，發(fā)出焦躁密集的聲音。除此之外，所有的聲息在一瞬間全都消失了，就連空氣仿佛也要隨之而凝固住。

    然而這沉寂卻又如此的短暫，僅僅片刻之后，伴隨著一陣“嘩啦啦”的響聲，前方不遠(yuǎn)處的樹(shù)叢突然擾動(dòng)了起來(lái)。

    羅飛心中一緊：果然有人！便在此時(shí)，迪爾加已由靜轉(zhuǎn)動(dòng)，如脫兔般向著那片擾動(dòng)的樹(shù)叢撲了過(guò)去。有了趙立文慘死的前車(chē)之鑒，羅飛不敢怠慢，拔出槍緊跟上迪爾加的步伐，而聽(tīng)得身后雜亂的腳步聲響起，料是其他人也都跟了過(guò)來(lái)。

    前方，樹(shù)叢中嘩啦啦的響聲連綿不絕，似乎有人正在其中急速奔跑。由于枝葉濃密，奔跑者的身影卻始終難覓端倪。眾人緊追不放，跑了一會(huì)之后，腳力漸漸顯出了差距。岳東北氣喘吁吁，速度最為緩慢。索圖蘭年齡較大，比他也好不了多少。不過(guò)拉在最后的卻是那兩個(gè)哈摩勇士，他們按照安密的吩咐，無(wú)論如何，都嚴(yán)格執(zhí)行著護(hù)衛(wèi)的任務(wù)。周立瑋和白劍惡并肩而行，處于中間位置。羅飛和迪爾加各持武器，跑在一行人的最前方，可惜與被追蹤的目標(biāo)相比，他們的速度還是稍稍慢了一些。

    叢林里出現(xiàn)的擾動(dòng)迅捷無(wú)比地向前方延伸，不斷打破林子深處的靜謐。奔跑者總是很輕松地便拉開(kāi)了與身后追趕者的距離，可“他”看起來(lái)又不愿意將對(duì)方完全甩開(kāi)。有時(shí)，“他”會(huì)明顯放慢了速度，似乎在等待羅飛等人。