劉嬸子擺擺手道：“妹子何必這么見(jiàn)外，誰(shuí)家還沒(méi)一兩個(gè)磨頭呢？你們兄妹運(yùn)氣不好，遭了這么大的罪，好在老天爺憐惜你們，現(xiàn)在你們一個(gè)做了舉人娘子，一個(gè)做了大老板，都成了人上人了”周?chē)膸讉€(gè)也是會(huì)來(lái)事的，跟著打圓場(chǎng)。

    許懷安晚上回來(lái)聽(tīng)妻子說(shuō)了白天的事，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，憐惜的看了看妻子，想起多年前新婚之夜，自己看到那個(gè)渾身戰(zhàn)栗，滿眼淚水的小姑娘，燈光下楚楚可憐的樣子像一個(gè)可愛(ài)的小白兔，他當(dāng)時(shí)也不過(guò)十八歲，第一次跟一個(gè)陌生的女孩獨(dú)處一室，緊張的身體都是緊繃的。他伸出手想拍拍她的肩膀，告訴她不用害怕，以后他們就是夫妻了，可手還沒(méi)摸到她的肩頭，杜氏居然噗通一下跪在他面前，哭著求他不要打她，在她的感覺(jué)中，繼母將自己賣(mài)給這戶(hù)人家，定是為了揍自己的，男人比女人有勁，繼母打的都那么狠，這個(gè)男人雖然笑的溫存，可下手一定更狠。

    許懷安記得自己當(dāng)時(shí)驚愕的不知如何是好，新婚之夜自己的妻子痛哭著跪在腳下，好像自己是十惡不赦的兇徒一般，他不知所措的站在那里，直到他娘聽(tīng)到哭聲趕到屋里被這場(chǎng)景嚇了一跳。

    問(wèn)清楚了后他娘把杜氏扶起來(lái)，誰(shuí)知杜氏面露痛楚，他娘覺(jué)得不對(duì)勁，幫著杜氏脫了衣服，才發(fā)現(xiàn)杜氏渾身青紫，新傷疊著舊傷，幾乎找不出什么好的皮膚來(lái)。娘倆十分震驚，更憐惜杜氏小小年歲，被繼母如此虐待，此后的日子對(duì)她更加和顏悅色起來(lái)，陳氏本是婢女出身，也是慣被打罵，待杜氏更有幾分同病相憐的情意，時(shí)間一長(zhǎng)，倆人倒情同母女。

    許懷安見(jiàn)杜氏身世凄苦，心里便多了幾分憐愛(ài)，此后杜氏持家任勞任怨，對(duì)他敬愛(ài)關(guān)懷，對(duì)母親孝順體貼，雖然不識(shí)字，只是個(gè)村姑，卻也多有敬愛(ài)，倆人比那些門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的夫婦多了更多了幾分恩愛(ài)。

    貞娘安爹一臉憐愛(ài)的看著娘，低頭一笑，拉著弟弟出了門(mén)去了舅舅家。

    杜大壯正跟杜石頭大罵米氏的無(wú)恥惡毒云云，見(jiàn)了外甥女和外甥，心情為之一振，一把抱起純哥兒，放在肩上，純哥兒格格的笑起來(lái)，杜石頭端了一盤(pán)子糖耳朵，一碗杏仁酪出來(lái)：“今兒在杏滿樓跟京城來(lái)收貨的人談買(mǎi)賣(mài)，想著純哥兒愛(ài)吃糖耳朵，你愛(ài)吃杏仁酪，就多買(mǎi)了一份回來(lái)，原想著等會(huì)給你們送去的，誰(shuí)知你們倆就來(lái)了，正好，快吃吧。”

    杏滿樓的杏仁酪是用南杏仁做的，加了糯米粉和白糖，還加了些許牛乳，喝起來(lái)濃稠細(xì)滑，還帶著淡淡的奶香，潤(rùn)燥補(bǔ)肺，貞娘一向愛(ài)吃，只是原先家里窮，買(mǎi)不起，如今倒喝的起了，卻沒(méi)時(shí)間了。

    貞娘坐在炕上，瞇著眼，美滋滋的喝著杏仁酪，杜石頭看著她蘋(píng)果似的小臉，斯文安靜的姿勢(shì)，唇角不知不覺(jué)的勾出一個(gè)弧度來(lái)。杜大壯一扭頭正好看見(jiàn)，心里一動(dòng)，抿了抿嘴，問(wèn)貞娘：“貞兒，你怎么帶著純哥兒來(lái)了，你爹和你娘呢？”

    純哥兒抓了一塊糖耳朵邊啃邊道：“爹和娘在家里說(shuō)白天的事呢，就是，嗯，那個(gè)瘋婆子的事。”

    杜大壯啐了一口，恨恨的道：“那個(gè)無(wú)恥老婦，還有臉面登門(mén)？哼，媽的，若再敢來(lái)，看我不揍她一頓！”

    貞娘看看舅舅缽大的拳頭，笑道：“你那一拳她還不沒(méi)命了??？還是算了吧，跟這樣的人斗什么氣？不值當(dāng)?shù)?，舅舅，你在京城買(mǎi)鋪?zhàn)拥氖露藛幔俊?/br>
    “還沒(méi)有，不過(guò)山東那邊的地倒是有消息了，我一個(gè)朋友在那邊看好了兩個(gè)莊子，正好是連著的，一共八百百多畝，咱們倆家正好一人四百畝，我準(zhǔn)備這幾日去一趟山東，看看這莊子的事，你爹也要跟我一起去呢?！?/br>
    “跟你一起去？為什么？”

    “呃，你爹說(shuō)這些日子上門(mén)恭喜的人，需要應(yīng)酬的人太多，忽然間冒出來(lái)認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的人也多，對(duì)了，還有人要給他說(shuō)親?！?/br>
    “說(shuō)親？”貞娘嚇了一跳，；“我娘還在呢，說(shuō)什么親？”

    “說(shuō)是要給你爹做妾，真是不要臉，唉”杜大壯有些不好意思的咳嗽了兩聲，按說(shuō)這樣的話不應(yīng)該跟貞娘這么個(gè)小姑娘說(shuō)的，可這孩子一向聰明乖覺(jué)，腦袋瓜子比大人還靈光，為人處事比那些幾十歲的人還圓滑，弄的他常常忘了這還只是個(gè)八歲的女孩子，一不留神就什么話都說(shuō)出來(lái)了。

    “我爹怎么說(shuō)？”貞娘苦笑，真是有一得必有一失，光想著爹有了功名能一嘗夙愿，振奮家聲，光大門(mén)楣，讓娘和弟弟都能跟著人前顯貴了，卻忘了，爹成了舉人老爺，歲數(shù)還不大，人也一表人才，有些寒門(mén)小戶(hù)女孩卻生的還好的人家就會(huì)惦記上了，那些女孩送給高門(mén)大戶(hù)只能做婢，不夠資格做妾，可若嫁入貧民家里做妻，還不甘心，做了舉人的妾室也是一份榮光。一來(lái)讀書(shū)人的地位本來(lái)就高于那些販夫走卒，而來(lái)現(xiàn)在是舉人將來(lái)指不定中了進(jìn)士，做了官，那就是官家的人了，若走了運(yùn)再給生個(gè)兒子，雖說(shuō)是庶子也比普通人家的兒子要很多的。

    杜大壯忙為許懷安分辨：“你爹可不是那種一朝得志就分不清東南西北的人，早推了，可也實(shí)在不勝其煩，要不怎么非要跟我去山東看看呢。”

    貞娘笑了笑沒(méi)說(shuō)什么，跟杜大壯和石頭聊了會(huì)家常，到了掌燈時(shí)分，讓杜石頭送他們回了家。

    過(guò)了幾日，許懷安和杜大壯啟程去了山東。

    這日一早，安府大小姐元敏身邊的大丫鬟杏核來(lái)了許家，說(shuō)是大小姐請(qǐng)貞娘過(guò)府一聚。貞娘納悶，十多日前剛?cè)チ税哺驮袅牧藭?huì)天，做了會(huì)針線，聽(tīng)老夫人說(shuō)這幾日會(huì)給元敏安排教養(yǎng)嬤嬤，教她規(guī)矩，所有自己特意不再上門(mén)，怕打擾元敏學(xué)規(guī)矩。

    不知發(fā)生了什么事？貞娘眉頭緊鎖，忙收拾好跟著杏核去了安家，一進(jìn)府就發(fā)現(xiàn)府里面好像多了不少仆婦，貞娘忙斂眉低首，跟著杏核去了后院元敏的閨房。

    見(jiàn)元敏穿著嫩黃色細(xì)葛交領(lǐng)夾衣，下面穿著月白色繡了蔥綠色纏枝花紋的挑線裙，頭上梳了雙丫髻，隨便簪了兩朵杏粉色的絹花，一眼看過(guò)去清雅明媚，只是一張小臉滿是怏怏不樂(lè)的神情，身邊的乳母正端著一碗藕粉桂花羹勸呢：“好小姐，你都一上午沒(méi)吃什么東西了，連早飯也沒(méi)用，餓壞了，奴婢們?cè)趺磽?dān)得起呢？您是金玉般的人兒，何苦跟那么個(gè)人斗氣，竟連飯也不吃”

    元敏只是托著腮理也不理，一眼看見(jiàn)貞娘進(jìn)來(lái)了，急忙跳下炕，焦灼的道：“你怎么這么多日子也不來(lái)看我”

    說(shuō)著竟紅了眼圈，貞娘一愣，忙問(wèn)：“出了什么事？你們家怎么忽然多了這么多的人？”

    元敏拉著貞娘上炕，讓乳娘上了茶和四碟果子，揮揮手讓丫鬟們下去，只留下了乳娘歐氏和貼身丫鬟杏核、紅蕊伺候著。

    “我繼母和新進(jìn)府的姨娘都懷孕了，我，可能要回京了?！痹暨t疑了一下，是在是覺(jué)得話梗在嗓子里，說(shuō)不出去壓的心里難受，這一年來(lái)她在順義鎮(zhèn)住著，覺(jué)得比京城府里舒服輕松多了，每天跟著針線師父學(xué)學(xué)針線，跟著哥哥讀些書(shū)，在祖母跟前承歡膝下，與貞娘聊聊天，學(xué)學(xué)做菜，日子過(guò)的輕松愜意，尤其是貞娘，言談舉止比那些名門(mén)閨秀更優(yōu)雅自如，性格寬和溫柔，年歲雖然比自己小，可說(shuō)起話來(lái)言之有物，談吐風(fēng)趣，有時(shí)自己說(shuō)些典籍上的掌故，她也都明了，讓元敏很是納悶，后來(lái)知道許家原本也是鎮(zhèn)上的大戶(hù)人家，許父是秀才，想來(lái)貞娘也是落魄的書(shū)香門(mén)第的女兒，也就釋然了。

    ☆、184第三十四章

    本來(lái)豪門(mén)家的女孩都比較早熟，加上母親乳母言傳身教，早早就懂得人情世故，尤其是公卿侯府中的嫡女，將來(lái)出嫁也都是門(mén)第般配的人家，家中為了族人的利益也都會(huì)讓她們?cè)缫恍┩〞允鹿剩皇窃綦m是嫡女，母親卻早亡，自幼在祖母膝下長(zhǎng)大，祖母多有憐愛(ài)，不免嬌寵了一些，對(duì)家族中的利益和勾心斗角不免知道的少了些?？缮磉叺娜槟竻s不免著急，乳母是自由奶大的元敏，加上原本就是元敏母親的貼身丫鬟，情分深厚，深恐元敏吃虧，三五不時(shí)的提點(diǎn)，要元敏一定要討好老太太，新進(jìn)門(mén)的繼母也定要好生奉承，將來(lái)才能被指一門(mén)好親事，可老太太不知怎么竟帶了孫女來(lái)到順義鎮(zhèn)的祖宅里住著，對(duì)府里的情況來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)心不煩，這一來(lái)歐氏不免憂心忡忡，元敏已經(jīng)十歲多了，瞧著就要十一了，貴族家的女孩子議婚都比較早，一般十一二歲就要開(kāi)始籌謀了，相看、放定、下聘、準(zhǔn)備嫁妝等等一番禮節(jié)過(guò)去就要三四年的時(shí)間，過(guò)了及笄就要出嫁的，可瞧著眼下老太太的樣子竟是一點(diǎn)都不上心著急，歐氏難免在元敏面前抱怨幾次，躥騰著元敏討個(gè)老太太的示下，回京城府里住著去。

    可元敏畢竟年紀(jì)還小，老太太自由疼愛(ài)，并不以為然。兩天前，府里傳來(lái)消息，說(shuō)繼室錢(qián)凈蕓和新妾陳明岫都有了身孕，請(qǐng)老太太回府去主持國(guó)公府。老太太聽(tīng)見(jiàn)府里要添丁進(jìn)口了，當(dāng)然是滿心歡喜，讓何老怪吩咐人收拾行李準(zhǔn)備回京，哪知第二日，姨娘吳氏竟然親自帶了許多仆從來(lái)，說(shuō)是國(guó)公爺吩咐的讓她帶人來(lái)接老太太回府，老太太皺了皺眉，沒(méi)說(shuō)什么，只冷笑了兩聲，吩咐人好好準(zhǔn)備行裝和馬車(chē)，那吳氏又故意殷勤，在老太太跟前說(shuō)，現(xiàn)在府里一切都是夫人把持著，那新來(lái)的陳姨娘千嬌百媚，國(guó)公爺連著半個(gè)多月都歇在陳氏那里，話里話外不外乎是陳氏狐媚，夫人不頂事，偏元敏過(guò)去給老太太請(qǐng)安，吳姨娘不免奉承了幾句，說(shuō)大小姐越大越俊了，現(xiàn)在看著就出落的這么精致秀麗的模樣，將來(lái)不知得出挑成什么樣呢？什么樣的侯門(mén)公府的公子才配得上，指不定只有天子才配得起元敏當(dāng)即就翻了臉，當(dāng)著老太太的面啐了一口，滿臉通紅指著吳姨娘道：“姨娘這話說(shuō)的好沒(méi)趣，天家的事情也是你能亂說(shuō)的？我雖年紀(jì)小，也知道婚姻大事父母做主，姨娘說(shuō)這些個(gè)話是當(dāng)面臊我不成？”

    吳姨娘被元敏一番話臊的面皮紫漲，吶吶不能成言，她不過(guò)是仗著自己是老太太的侄女，有幾分臉面，忘了身為一個(gè)姨娘，跟大小姐說(shuō)這樣的話實(shí)在是輕挑無(wú)理了些。

    老太太睨了她一眼，拉過(guò)元敏來(lái)哄了幾句，叫歐氏伺候著回了房，可元敏越想越氣，心中煩悶無(wú)處發(fā)泄，不免心中郁悶，就遣了杏核請(qǐng)貞娘過(guò)府來(lái)說(shuō)幾句話。

    貞娘聽(tīng)了事情原委，不免嘆息，沒(méi)有了親生母親的照拂，這般金玉般的人兒也免不了受些閑氣，何況，輔國(guó)公府雖然身份貴重，可越是貴重的世家里，勾心斗角的齷齪事就越多，元敏性子率真，城府不深，回了國(guó)公府讓她煩悶的日子只怕在后面呢。想到她將來(lái)熬嫁的那戶(hù)人家貞娘嘆了口氣，安慰元敏道：“你我相好一回，你拿我當(dāng)個(gè)知己，把這樣私密的事情都告訴我，我若不直言，便是辜負(fù)了你待我的心意，我雖然不知道你們府里是個(gè)什么樣的光景，可俗話說(shuō)的好，有后娘就有后爹，這話倒也不是說(shuō)你們爹爹就不疼你了，可男人多是將心思放在外面的公事上面，對(duì)內(nèi)宅的事情不免粗心，你又是做女兒的，等閑也不能到你父親跟前去說(shuō)上幾句話，父女倆有些生分也是難免的，可你要記著，你的一切都是你父親和祖母賜予的，你要時(shí)常懷著感恩的心思，你盡了自己的孝心，哪怕是一雙襪子，一個(gè)荷包，一餐飯食，一塊點(diǎn)心，哪怕你的手藝不精，哪怕他們根本不缺，可只要你做出來(lái)，讓他們看到你的心意，他們都會(huì)覺(jué)得心里是暖暖的?！痹綦m然率真可畢竟聰明，立刻明白了貞娘的意思，是要自己時(shí)常在父親和祖母面前盡孝，討他們的歡心。

    貞娘又道：“你與你哥哥是你母親留在這世上唯一的骨血，你是女孩家，不能建功立業(yè)，只能嫁個(gè)好夫婿，給你哥哥做個(gè)助力罷了，你們兄妹將來(lái)是彼此的依靠，你若覺(jué)得委屈難過(guò)的時(shí)候，就多想想你哥哥，你哥哥自幼身子不好，可我瞧著他對(duì)你的事情都十分上心，自己也十分上進(jìn)，聽(tīng)聞是你母親臨終前讓你哥哥多照顧你，敏jiejie，你們兄妹不比我們這樣貧民百姓家，是人上人，可做了這位置，就要有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著你們看，想尋出點(diǎn)錯(cuò)了，所以你務(wù)必要維護(hù)著你哥哥，彼此幫扶著，才能有更長(zhǎng)久的日子??！”

    元敏咬了咬嘴唇，類(lèi)似的話，其實(shí)她也聽(tīng)過(guò)，可以往她都不覺(jué)得怎樣，可今天貞娘說(shuō)出來(lái)，她只覺(jué)得心里一震，貞娘小小年紀(jì)，竟然有這樣深的見(jiàn)識(shí)，可嘆自己以往自以為是，總以為哥哥和祖母都疼自己，自己什么都不用想將來(lái)祖母必然會(huì)為自己安排好一切，自己只要等著就成了。

    現(xiàn)在想來(lái)，自己真是可笑，祖母雖然疼愛(ài)自己，可畢竟年事已高，自己的將來(lái)必定是要指著哥哥和父親的，貞娘話里面的暗示，她細(xì)細(xì)一想就明白了，若哥哥有什么差錯(cuò)，將來(lái)繼母或姨娘的兒子做了世子，自己的將來(lái)就不一定是什么樣的了。所以她必須要在府里站穩(wěn)腳跟，必須要在父親心里贏得一席之地，這樣才能成為哥哥的助力，才能保證自己和哥哥的將來(lái)。

    貞娘見(jiàn)她臉上陰晴不定，知道她聽(tīng)進(jìn)去了，又笑著說(shuō)：“聽(tīng)聞你繼母有了身孕，你回府少不得要送上一兩件東西恭賀，可有準(zhǔn)備？”

    元敏一愣，消息來(lái)的突然，自己還真沒(méi)什么準(zhǔn)備，她訥訥的搖搖頭，貞娘道：“前些日子，我隔壁的翠姐讓我?guī)退o她嫂子做了幾件小孩的東西，回頭我讓我哥哥給你送來(lái)，我再給她做就是了，你這繼母既然是你母親看好的，想來(lái)是個(gè)心地寬和的人，你好好跟她相處，想來(lái)錯(cuò)不了的?！庇珠e說(shuō)了幾句話，就告辭了。

    老太太聽(tīng)了下人的稟報(bào)，一時(shí)倒愣住了，半晌才跟蘇嬤嬤說(shuō)：“難為她一個(gè)八歲的孩子竟然有這么深遠(yuǎn)的思慮！以前只以為這是個(gè)懂事有理的孩子，卻不知竟是個(gè)有心胸有成算的，竟是我看輕了她，唉只是可惜啊，門(mén)第實(shí)在是低了了太多”

    蘇嬤嬤知道來(lái)太太的心思，只是勸道：“此時(shí)還小，過(guò)幾年再瞧瞧，聽(tīng)聞她父親中了舉人，想是過(guò)幾年就要考進(jìn)士了，到時(shí)候指不定蒙了圣寵，成了封疆大吏呢！”

    老太太苦笑，心知蘇嬤嬤是在安慰自己，一個(gè)進(jìn)士，頂多能做個(gè)正七品的知縣罷了，混個(gè)幾年能做到知州就算出息了，沒(méi)有人提攜，沒(méi)有家世背景，僅憑著能力想做封疆大吏，簡(jiǎn)直就是做夢(mèng)！

    傍晚，元敏收到貞娘托人送來(lái)的一個(gè)小布包，里面是兩雙細(xì)葛布做的男人襪子，一雙姜黃色配了黑色云紋，一雙白色配了深藍(lán)色挑金線的寶相花紋，一幅水藍(lán)色素緞包被上繡了麒麟送子圖，麒麟用了捻金線和孔雀羽線，用墊金法在麒麟上面繡的鱗片，看上去金光閃閃栩栩如生，用正戧針?lè)ɡC了江紋、山崖、葉子花瓣，以鋪針加網(wǎng)繡繡了童子衣衫，雖然只是一副不大的包被，布料也一般，可只這繡工的精美細(xì)膩就非同凡響，元敏五歲開(kāi)始學(xué)繡，師承宮里針宮局的傅嬤嬤，對(duì)刺繡頗有功底，見(jiàn)了便知這必是貞娘繡了幾個(gè)月的功夫，這么輕易的送了給自己，心里更是感激。

    又見(jiàn)包袱里還有幾個(gè)精美的絡(luò)子，一個(gè)繡工精美的小孩肚兜，一張紙，細(xì)看上面是幾個(gè)做菜的方子，都是些下酒的小菜，想是為了讓自己討父親歡喜的。心想貞娘這番苦心待自己，可恨自己竟然無(wú)以為報(bào)，若以金銀之類(lèi)的俗物給她，只怕貞娘會(huì)以為自己以財(cái)勢(shì)壓她，反而不美，只好含著淚，提筆給貞娘寫(xiě)了一封感激的信，并一對(duì)時(shí)興的堆紗宮花，讓杏核趕著給貞娘送了去。

    不幾日，安府老太太就帶著孫子孫女回了京城。

    ☆、185第三十五章

    貞娘心里暗暗嘆息，只盼著元敏能聽(tīng)進(jìn)去自己的話，為自己謀得好的前程。

    許懷安和杜大壯去了山東，杜氏心里牽掛，三五不時(shí)的找石頭打聽(tīng)，杜石頭已經(jīng)十四歲了，個(gè)頭跟許懷安差不多，長(zhǎng)身玉立，相貌俊美，在鎮(zhèn)上也是數(shù)得上的美男子，加之家境殷實(shí)，就有那春心萌動(dòng)的女孩子多留意于他，還有人找杜氏打聽(tīng)，看石頭有沒(méi)有定下親事。杜氏有時(shí)也開(kāi)玩笑的逗逗石頭：“我這大侄子長(zhǎng)大了，也差不多該定門(mén)親事了，好孩子，你自己留意些，若有看得上眼的，跟姑姑說(shuō)，姑姑跟你爹說(shuō)去”

    杜石頭滿臉通紅，死悶著吭聲，杜氏只當(dāng)他不好意思，一笑也就罷了。

    卻說(shuō)這日貞娘做針線眼睛覺(jué)得累了，正在床上歪著看書(shū)，見(jiàn)翠姐急沖沖的走了進(jìn)來(lái)，小臉漲的通紅，臉上滿是悲憤，忙問(wèn)：“怎么了？”

    翠姐一屁股坐在她對(duì)面，聲音里有幾分哽咽：“我聽(tīng)我娘說(shuō)，桃花jiejie被夫家休了，說(shuō)她不守婦道，”

    貞娘大驚：“休了？不守婦道？”這桃花是簡(jiǎn)家姑娘，比翠姐貞娘大五六歲，因?yàn)槔C工精湛，人長(zhǎng)的也漂亮，性格溫柔，有時(shí)見(jiàn)了還指點(diǎn)指點(diǎn)她們的繡工，是翠姐的偶像。桃花是今年年初出嫁的，嫁給了鎮(zhèn)上傅秀才的兒子傅勉，這才過(guò)門(mén)不過(guò)半年的時(shí)間，怎么就被休了？

    “為什么??？”女子被休，一般來(lái)說(shuō)有很多理由，但都不外乎七出之罪，但七出當(dāng)中雖讓人詬病不能接受的就是yin也就是不守婦道，有了這頂帽子，女子別說(shuō)被休棄，被浸豬籠沉塘都不為過(guò)。

    可貞娘是識(shí)得桃花的，那樣溫柔端莊的女孩，怎么可能成親不過(guò)半年就不守婦道？

    翠姐張了張嘴，還沒(méi)等話出口，門(mén)外就響起了她娘劉嬸子的大嗓門(mén)：“許家妹子，出事了，咱一會(huì)去看看吧，桃花要被浸豬籠了！”

    貞娘和翠姐大驚，倆人趕忙來(lái)到前堂，劉嬸子一腦門(mén)子汗，正拿了大蒲扇扇著風(fēng)，一面跟杜氏說(shuō)：“這傅秀才家多不是個(gè)東西啊，就因?yàn)樘一ㄔ谠鹤永锪酪路臅r(shí)候，外面來(lái)了個(gè)過(guò)路的男人，是個(gè)逃荒的，渴的不行了，討碗水喝，桃花好心，給舀了一碗水喝，被傅秀才看見(jiàn)了，就非說(shuō)桃花不守婦道，要兒子休了桃花，那個(gè)傅勉也不是個(gè)玩意兒，他爹說(shuō)啥都聽(tīng)，當(dāng)即就寫(xiě)了休書(shū)，把桃花給攆出來(lái)了。”

    貞娘和翠姐面面相覷，這叫什么事啊？就因?yàn)榻o陌生男人舀碗水喝，就是不守婦道？

    杜氏是農(nóng)家女出身，農(nóng)村女孩本就沒(méi)那么多羅里吧嗦的臭規(guī)矩，田間地頭，見(jiàn)的男人多了，要都算不守婦道，估摸也就沒(méi)女人了，何況她原先在街上拋頭露面做營(yíng)生的，每天接觸的男人多了，要依照傅秀才這個(gè)說(shuō)法，她還不得浸豬籠了。

    杜氏不屑一顧的道：“她嬸子，就這么點(diǎn)破事就要休了媳婦？他們老傅家是不是吃飽了撐的？那桃花是咱鎮(zhèn)上出了名的好姑娘，人漂亮，手巧，嫁他們家我看都是低嫁了，居然還嫌？什么玩意？對(duì)了，那簡(jiǎn)家怎么沒(méi)說(shuō)上門(mén)去討個(gè)說(shuō)法？就任由傅家這么糟蹋姑娘？”

    劉嬸子一拍大腿：“你可別提了，那簡(jiǎn)家的簡(jiǎn)驢子更不是個(gè)物，閨女被人家休回來(lái)，不說(shuō)幫著姑娘出氣，還一個(gè)勁的絮叨說(shuō)桃花丟了他們老簡(jiǎn)家的人了，羞的桃花要剪頭發(fā)當(dāng)姑子去，那傅家老娘本就是個(gè)潑辣的，堵在老簡(jiǎn)家門(mén)口破口大罵，非讓簡(jiǎn)家退還當(dāng)年的聘禮，好像是二十兩銀子，簡(jiǎn)驢子說(shuō)這銀子已經(jīng)被他們家娶兒媳婦花了，退不出，那傅家老娘就嚷著讓傅家把桃花浸豬籠，簡(jiǎn)驢子你還不知道嗎？那就是個(gè)不通人氣的驢，又蠻有犟，立刻就應(yīng)了，說(shuō)老簡(jiǎn)家不能出敗壞門(mén)風(fēng)的姑娘，跟族長(zhǎng)說(shuō)要把桃花沉塘，免的辱沒(méi)了簡(jiǎn)家的名聲，你說(shuō)說(shuō)啊，許家妹子，這是什么沒(méi)人心的爹啊，那可是親閨女啊”

    杜氏和劉嬸子都是當(dāng)娘的，都是拿閨女當(dāng)心頭rou的人，聽(tīng)了不免十分氣憤，立馬站起來(lái)道：“不就是二十兩銀子嗎，走，我這有，給簡(jiǎn)婆子送去，不能為了這么點(diǎn)錢(qián)就搭進(jìn)去桃花一條性命！”劉嬸子連連點(diǎn)頭稱(chēng)是，杜氏進(jìn)屋里掏出二十兩銀子，用布包了，就要去簡(jiǎn)家。

    貞娘忙攔住她娘：“娘，娘，你等等，聽(tīng)我說(shuō)句話，那簡(jiǎn)大伯是個(gè)什么脾氣，你也知道，傅家娘子鬧到門(mén)口來(lái)，引得左鄰右舍都知道了這件事，簡(jiǎn)家大伯肯定覺(jué)得丟人了，你這會(huì)就算送了銀子估摸他未必能收??！”

    杜氏想想，那簡(jiǎn)驢子犯起混來(lái)還真是，不禁犯了難：“這可咋整，難道就這么看著桃花被”

    貞娘想了想道：“這樣，娘你和劉嬸子去勸勸簡(jiǎn)大嬸，我去找石頭哥哥，讓他帶幾個(gè)人，如果簡(jiǎn)大伯不聽(tīng)勸，我們就趁機(jī)去鬧，趁亂先把桃花jiejie救出來(lái)再說(shuō)，等我爹回來(lái)，讓他去跟族長(zhǎng)說(shuō)，我爹現(xiàn)在是舉人，在鎮(zhèn)上讀書(shū)人中功名是最高的，他去，不管是傅家是簡(jiǎn)家族長(zhǎng)肯定會(huì)給我爹面子的?！?/br>
    劉嬸子一琢磨，貞娘這話說(shuō)的在理，想的也十分周全，一拍大腿，興奮的道：“妹子，你家這閨女可是咋養(yǎng)的？這腦袋瓜子比我們這些大人都靈！”

    杜氏滿臉憐愛(ài)的看看女兒，心里滿是驕傲和欣慰，在她的感覺(jué)中，壓根就沒(méi)覺(jué)得自己閨女這想法比尋常八歲的女孩縝密太多，她只知道她這個(gè)女兒，是得了姑婆婆青眼，在夢(mèng)里傳授過(guò)學(xué)問(wèn)的女孩，不同于其他人家的女子，行事舉止，心胸氣度比那些大家子的小姐也不遑多讓?zhuān)鎸?duì)父母孝順，識(shí)文斷字，小小年紀(jì)，就能旺家旺財(cái)，將來(lái)肯定是旺夫益子的，當(dāng)然，這孩子都是自己的好，因此在杜氏心目中，她這個(gè)閨女連王爺皇帝都配得。

    不過(guò)心里想歸心里想，表面上還是謙虛幾句：“不過(guò)是小孩子想什么說(shuō)什么罷了，她嬸子你太夸獎(jiǎng)了”

    倆人熱熱呼呼的嘮著去了簡(jiǎn)家，貞娘連忙讓翠姐去叫杜石頭過(guò)來(lái)。杜石頭這幾日正滿心不自在，自從他們家從關(guān)外拉進(jìn)了三車(chē)貨物，鎮(zhèn)上人都傳他們家賣(mài)了貨物去京城發(fā)了大財(cái)，快到弱冠之年的杜石頭一下子成了鎮(zhèn)上貧家女孩的熱門(mén)話題，人長(zhǎng)的俊，家境殷實(shí)，沒(méi)有婆婆，也沒(méi)有兄弟姐妹，進(jìn)門(mén)就能當(dāng)家主事，這樣好的親事誰(shuí)不想攀上？這幾日樂(lè)掌柜三五不時(shí)的被人拉去吃酒，都是打聽(tīng)杜石頭的，甚至連杜大壯也水漲船高，有人惦記上，想把自己家女兒嫁給他做續(xù)弦。

    樂(lè)掌柜就三天兩頭的跟杜石頭交代，這家的閨女多大了，那家的閨女顏色整齊，還有哪家的閨女聰明孝順識(shí)文斷字云云，弄得杜石頭頭大如斗，連鋪?zhàn)佣疾幌肴チ?，只琢磨著哪天爹回?lái)了就自動(dòng)請(qǐng)纓去關(guān)外販貨去。他寧可在關(guān)外吃風(fēng)忍凍，也勝過(guò)整日里被人看風(fēng)景似的盯著瞧。

    滿心郁悶的杜石頭聽(tīng)翠姐的話，立時(shí)精神了，畢竟是十幾歲的少年，被杜大壯耳濡目染，帶著幾分俠義之氣，一聽(tīng)這等不平之事，立馬激動(dòng)起來(lái)，一炷香不到就找了五個(gè)平時(shí)關(guān)系較好的哥們，一起去了許家，貞娘剛將純哥兒送到劉家，讓翠姐的嫂子李氏先幫忙看著，見(jiàn)石頭帶人來(lái)了，忙上前交代：“石頭哥哥，一會(huì)你帶人先去簡(jiǎn)家后門(mén)守著，你先翻墻過(guò)去看看桃花jiejie被關(guān)在哪里，摸清楚地方先別動(dòng)，看我娘和劉嬸子跟桃花她娘嘮的咋樣，如果簡(jiǎn)大伯堅(jiān)持，你們就找三個(gè)人先進(jìn)入找碴跟他們家人吵架，先鬧起來(lái)，你們倆個(gè)在后面把桃花jiejie偷出來(lái)再說(shuō)，桃花jiejie素日最是要強(qiáng)的人，這會(huì)恐怕已經(jīng)不想活了，她若掙扎，你們就把她打暈了帶出來(lái)，送到我們家來(lái)，我們?cè)俾齽裰?，你看行不？?/br>
    杜石頭點(diǎn)頭：“成，只是我怕日后簡(jiǎn)家抱怨咱們多管閑事！”他有些遲疑的看了看貞娘，來(lái)的路上他漸漸冷靜下來(lái)了，琢磨這事可不是小事，不止是鄰里之間的關(guān)系，簡(jiǎn)家既然開(kāi)了祠堂請(qǐng)了族長(zhǎng)出面，只怕就不容易罷手，他倒不是怕事，只是怕連累貞娘家。

    貞娘笑著搖搖頭：“我知道這恐怕是費(fèi)力不討好的事，可我寧可讓他們家怨也不能就這么看著，讓他們搭進(jìn)去桃花jiejie一條性命，你不懂，女人的命，是多么卑微脆弱，消失，只是轉(zhuǎn)瞬間的事”她的聲音很低，平時(shí)晶亮若星辰的眸子忽然被云層遮擋了，讓人看不清楚其中隱晦的哀傷，在那一瞬間，石頭感覺(jué)自己面對(duì)的仿佛不是個(gè)小小個(gè)子的貞娘，而是個(gè)眉宇間有著令人難解的滄桑的少女，他忽然覺(jué)得心中發(fā)緊，心臟仿佛被什么東西重重的揉搓了一下，有一種麻酥酥略帶酸楚的疼痛。

    他咳嗽了一下，扭頭揮了揮手，帶著五個(gè)少年和貞娘翠姐一起去了簡(jiǎn)家。

    ☆、186第三十六章

    簡(jiǎn)家事本鎮(zhèn)的大姓，據(jù)說(shuō)祖上有人做過(guò)大官，就算不是書(shū)香門(mén)第也算耕讀世家了，簡(jiǎn)驢子原也是有三十畝良田的殷實(shí)人家，只因大兒子身體不好，得了癆病，為了給兒子治病，賣(mài)了二十畝，兒子也沒(méi)留下，前年冬天死了。簡(jiǎn)家的日子就不好過(guò)了，簡(jiǎn)驢子年青時(shí)也讀過(guò)幾天私塾，只是下了兩場(chǎng)也沒(méi)混到功名，只好罷了，尋了個(gè)縣衙里的衙差干著，一年不過(guò)三兩銀子的進(jìn)項(xiàng)，好在有些打官司的有些孝敬，家里倒也不愁衣食，只是簡(jiǎn)驢子好面子，在外面不免出手大方了些，家里也沒(méi)什么剩余，幸虧桃花做了繡娘，每每補(bǔ)貼家用，簡(jiǎn)婆子是個(gè)好顯擺的，就好到處夸耀女兒手藝如何如何巧。

    簡(jiǎn)家院落不大，倒也齊整，三間大瓦房，院子里種了幾籠蔥和豆角，籬笆上爬了郁郁蔥蔥的爬山虎，看上去很有幾分野趣。

    還沒(méi)進(jìn)院就見(jiàn)門(mén)口烏泱泱擠滿了看熱鬧的人，里面?zhèn)鱽?lái)殺豬般的嚎哭聲：“哎呀，你們簡(jiǎn)家的姑娘是個(gè)啥玩意啊，不守婦道，跟男人勾勾搭搭，坑了我們家啊，我不管，你們今兒要是不退我們家銀子，就把閨女給我沉了塘，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，你們要是不給我個(gè)交代，這事就沒(méi)完”

    翠姐和貞娘年紀(jì)小，身子靈巧，在人群中尋空鉆了進(jìn)去，見(jiàn)院子中間正盤(pán)腿坐著個(gè)四十多歲的女人，容長(zhǎng)臉，高顴骨，一雙細(xì)瞇眼吊眼梢，穿著一件姜黃色的苧麻夾衣，藍(lán)灰色襦裙，拍著腿的在那干嚎，想來(lái)著就是傅秀才娘子武氏了。

    翠姐厭惡的看了武氏一眼，低聲跟貞娘說(shuō)：“瞧她那樣就是個(gè)刁婆子，桃花姐嫁他們家，真是倒霉！”

    貞娘沒(méi)吭聲，拽著翠姐小心的繞過(guò)武氏進(jìn)了簡(jiǎn)家，武氏看進(jìn)去兩個(gè)*歲的小姑娘也不以為意，只當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)家親戚家的孩子，繼續(xù)坐在那干嚎，而且越說(shuō)越難聽(tīng)，連看熱鬧的都覺(jué)得不好意思。

    簡(jiǎn)家正屋里，簡(jiǎn)驢子陰沉著臉坐在炕上，簡(jiǎn)婆子小心的看著丈夫的臉色勸道：“當(dāng)家的，要不，咱就先借那許家娘子的銀子使使？咱桃花不過(guò)就是舀了碗水，也沒(méi)真咋樣”

    簡(jiǎn)家二兒子生子也在一旁勸：“爹，妹子真是無(wú)心的，他們老傅家不講理，可咱不能真就把妹子的命搭進(jìn)去啊”

    簡(jiǎn)驢子暴吼一聲：“閉嘴，你們懂什么，咱們老簡(jiǎn)家的臉都丟盡了知道不？那傅家娘們?cè)谠奂议T(mén)口罵了一天了，我以后出門(mén)還不得把腦袋夾褲襠里啊？桃花要不死，咱們以后還能做人了嗎？生子雖然娶了媳婦，可咱家槐花還沒(méi)嫁人呢，以后還能有人娶她嗎？”

    簡(jiǎn)婆子瑟縮了一下，低下頭不敢吭聲了。

    生子打小就被他爹訓(xùn)怕了，也不敢吭聲了，劉嬸子氣的滿臉通紅，指著簡(jiǎn)驢子道：“你這是說(shuō)的人話嗎？槐花是你閨女，桃花就不是嗎？手心手背都是rou，你咬哪面不疼啊？人家許家妹子好心，給你們家送了銀子，你就去還了傅家就完事了唄，還非要你閨女搭上命，你那腦子有毛病是不是？虎毒不食子呢，你那心是鐵打的是不是？”

    簡(jiǎn)驢子眉毛都沒(méi)抬一下，拉著臉道：“他嬸子，這是我們簡(jiǎn)家的事，你就別多言了，我已經(jīng)跟族長(zhǎng)商量了后日就開(kāi)祠堂，你們都不用說(shuō)了”

    貞娘和翠姐進(jìn)來(lái)就一直溜邊站著，在場(chǎng)的人都把目光投在簡(jiǎn)驢子身上，沒(méi)人留意到他們倆進(jìn)來(lái)，貞娘一聽(tīng)這話，跟翠姐交換了個(gè)眼色，倆人悄悄的溜了出去。轉(zhuǎn)到房后，看見(jiàn)杜石頭和五個(gè)少年正在那往院子里瞅呢。

    貞娘問(wèn)：“找到桃花jiejie在哪了嗎？”

    “我剛才進(jìn)去看了，在自己屋里掉眼淚呢，我蹲窗跟底下聽(tīng)著，好像在那嘀咕啥這樣也好，一了百了呢，估摸著是被她爹和婆家這一出弄得真不想活了。

    貞娘皺皺眉道：“一會(huì)你進(jìn)去把她打暈再運(yùn)出來(lái)吧，你再找?guī)讉€(gè)人去前面吵鬧一番，引得屋里的人都出來(lái)才好?！?/br>
    石頭笑笑，沖五個(gè)少年之中的四個(gè)人道：“大路、樂(lè)川、豹子、阿土，你們幾個(gè)最擅長(zhǎng)這個(gè)了，看你們的了！方航跟我去把桃花弄出來(lái)?！?/br>
    幾個(gè)少年笑道：“成，你們好吧！”

    這大路姓郭，是鎮(zhèn)上武館郭師傅的大兒子，樂(lè)川和豹子、阿土都是鎮(zhèn)上的混混兒，出了名的潑皮。