☆、第23章 舊友相見(jiàn)

    也是巧了，周環(huán)往旁邊錯(cuò)開一步，正好跟周瑛對(duì)上眼。

    周瑛不由自豪跟小伙伴心有靈犀，抬起手，用力揮了揮。卻見(jiàn)周環(huán)若無(wú)其事收回視線，將右手平舉伸向門里。從門里出來(lái)的不是別人，正是周玫，她毫不客氣拍開周環(huán)的手。

    周瑛心里一咯噔，條件發(fā)射一閃身，躲進(jìn)一旁的墻角后，還不忘把素枝拽過(guò)來(lái)。

    素枝滿頭霧水，“公主……”

    周瑛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由失笑。如今她不再是那個(gè)任人欺負(fù)，都不敢反抗的小可憐，不再需要周環(huán)一個(gè)眼色暗示就藏起來(lái)。倒是周環(huán)，現(xiàn)在還在受周玫的氣？

    周玫語(yǔ)氣里滿是嫌棄，“我早就說(shuō)了，我這兒不需要你。滾滾滾，有多遠(yuǎn)給我滾多遠(yuǎn)。”

    “可是魏嬪娘娘要我……”周環(huán)語(yǔ)氣柔柔的，有些為難。

    “母妃就愛(ài)瞎cao心，我都上一年多學(xué)了，還用得著你來(lái)照顧？真是笑話?！敝苊挡恍嫉仄擦似沧旖?，又警告道，“你少向母妃打小報(bào)告，要我知道了，一定饒不了你?！?/br>
    “這……”周環(huán)為難咬住下唇，眼看周玫不耐就要發(fā)作了，才勉強(qiáng)道，“我聽五jiejie的?！?/br>
    見(jiàn)到周環(huán)總算聽話了，周玫滿意點(diǎn)頭，“你回去吧，我去跟母妃請(qǐng)安，你不用跟著了?！?/br>
    待周玫走了，周瑛從墻角鉆出來(lái)，周環(huán)停了停，才朝周瑛走去。

    素枝自覺(jué)停在幾步外，留給兩位公主獨(dú)處的空間。周瑛迎上去，高興地繞著周環(huán)轉(zhuǎn)了一圈，“可算把你盼來(lái)了，以后上下學(xué)咱們就能搭伴兒了?！彼延字蓸O了的繡囊遞過(guò)去，竟然還挺自豪，“這是我親手縫制的第一個(gè)繡囊，就送給你當(dāng)賀禮了，你可要好好保管，我以后可是會(huì)查的?！?/br>
    周環(huán)柳眉一蹙即散，倒是沒(méi)對(duì)她的女紅發(fā)表意見(jiàn)，只淡然說(shuō)了聲好。

    周瑛一抬眼，瞥見(jiàn)剛才周玫站的地方，不由蹙眉問(wèn)道：“在長(zhǎng)春宮里是情勢(shì)所迫，可現(xiàn)在你不都搬出來(lái)了嗎，怎么不趁機(jī)躲遠(yuǎn)些，反倒還跟她糾纏在一起？”

    周環(huán)語(yǔ)氣淡淡的，“躲得了和尚躲不了廟，我母妃還在長(zhǎng)春宮呢?！?/br>
    周瑛見(jiàn)不得她這副消極的樣子，拉住周環(huán)的手，笑勸道：“你母妃那么謹(jǐn)慎心細(xì)一個(gè)人，難道能沒(méi)有分寸，還要你一個(gè)孩子去照應(yīng)她？你只把自己照顧好，就是對(duì)她最大的幫助了。”

    “憑她百般謹(jǐn)慎，千般聰明，人家一個(gè)位份尊卑壓下來(lái)，她能作何反應(yīng)？若連我都狠下心袖手不管，她還能指望誰(shuí)去？”周環(huán)輕輕掙開周瑛的手，淺笑道，“這一點(diǎn)上，我不如你。”

    “是我聽錯(cuò)了嗎？”周瑛手心空落落的，唇邊笑意一點(diǎn)點(diǎn)斂去，“還是你確實(shí)意有所指?！?/br>
    “你沒(méi)聽錯(cuò)?！敝墉h(huán)依舊眉目清淺如畫，嗓音也柔柔的，“我從前一直喜歡你恩怨分明，就算五jiejie幾次找你麻煩，你單獨(dú)碰上她心愛(ài)的波斯貓，別說(shuō)折磨泄憤了，就連踹一腳都沒(méi)有?！?/br>
    周瑛心道，若非一直寄人籬下，她早就自己養(yǎng)一只貓了，哪用得著眼饞別人家的貓咪。

    不過(guò)周瑛也沒(méi)想到，原來(lái)當(dāng)初周環(huán)是因此對(duì)她施加援手。

    “同樣是認(rèn)定你這性情，所以在聽說(shuō)你在你母妃去世當(dāng)日，悲傷過(guò)度，差一點(diǎn)迷了心智時(shí)，我是一個(gè)字都沒(méi)有信?！敝墉h(huán)像是不認(rèn)識(shí)一樣，認(rèn)真看著周瑛，“你母妃待你一向不太好，你對(duì)她感情一般，我能理解。但我實(shí)在沒(méi)想到，你竟然忍心拿你母妃的死當(dāng)踏腳石?！?/br>
    “你何止是恩怨分明，這份冷心絕情的心性，稱一句梟雄都不為過(guò)?！敝墉h(huán)禮數(shù)十足輕彎腰肢，裊裊一福，“是我眼拙，小瞧了貴人，請(qǐng)千萬(wàn)恕罪?！?/br>
    “你因?yàn)檫@個(gè)，跟我生分？”周瑛閉了閉眼，一時(shí)還真不知道該怎么解釋。

    她一個(gè)成熟且有自有認(rèn)知的現(xiàn)代人，除了這具皮囊，跟王美人再無(wú)半點(diǎn)干系。王美人一心爭(zhēng)寵，忽視克扣原主，堂堂公主竟差點(diǎn)餓死。接替而來(lái)的周瑛能在王美人生前略盡孝道，已經(jīng)算仁至義盡。王美人突然橫死，留下一堆爛攤子，周瑛借她褪下的皮囊一用，謀一條出路，不為過(guò)吧。

    周瑛無(wú)奈，總不能說(shuō)她是借尸還魂，跟王美人一點(diǎn)血緣關(guān)系沒(méi)有，也就不存在不孝一說(shuō)。

    周環(huán)一看周瑛這個(gè)表情，就知道她非但沒(méi)內(nèi)疚自責(zé)，還很理直氣壯，不由冷笑道：“是了，你母妃對(duì)不起你，就活該被你利用掉底。那我呢？我哪得罪了你，也落得一樣的下場(chǎng)？”

    “這話從何說(shuō)起？”周瑛急道。

    “難道不是你一搬去明熹宮，就再無(wú)音信？”周環(huán)看周瑛張口想要解釋，忙出聲堵住了她的嘴，“你可別說(shuō)你是被貴妃娘娘管得嚴(yán)，不敢出門。我可是聽說(shuō)了，娘娘待你親如母女?！?/br>
    總算知道了癥結(jié)所在，周瑛解釋道：“我是能隨意出門，但周玫一向肆意妄為你也知道，以前不招惹她，她都能又是放狗追，又是潑雪水的，現(xiàn)在撕破臉，她敢做到什么地步，我還真不敢小瞧。在外頭周玫還能稍有忌憚，可進(jìn)去長(zhǎng)春宮找你，我可就未必能全身未退了?！?/br>
    周環(huán)鬢角吹落一縷頭發(fā)，她挽到耳后，“你進(jìn)不來(lái)，我難道出不去嗎？但凡你求貴妃娘娘下一道口諭，魏嬪娘娘難道還敢攔著不成？還解釋什么，到底是你不肯上心罷了?！?/br>
    這話音仿佛有些不對(duì)，周瑛沉默半晌，“下道口諭，把你召到哪兒？”

    周環(huán)沒(méi)有正面回答，只道：“不是長(zhǎng)春宮就行?！?/br>
    仿佛藏在心里的一個(gè)糖氣球，噗地一聲悄悄碎掉了。周瑛緩緩笑了，“是明熹宮吧?！?/br>
    周環(huán)只是沉默。

    周瑛笑容越來(lái)越深，腮邊梨渦都露了出來(lái)，“你想見(jiàn)的不是我，而是貴妃。你生氣的也不是我消失太久，而是我自己攀上高枝，卻沒(méi)有為你引薦貴人，拉扯你這舊友一把，對(duì)不對(duì)？”

    ☆、第24章 割袍斷義

    被周瑛的眼神刺痛，周環(huán)脫口道：“是啊，我是羨慕你攀上高枝，也是想你能拉扯我一把，這有什么不對(duì)？從我第一次朝你伸手起，就是你幫我討好周玫，我?guī)湍戕D(zhuǎn)移她的視線，你我不是一直這樣你互相幫助扶持的嗎？難道你現(xiàn)在才要說(shuō)，當(dāng)初是我多管閑事嗎？”

    周瑛氣極反笑，“我自己都沒(méi)站穩(wěn)腳跟，把你拉扯進(jìn)來(lái)，是幫你還是害你？后來(lái)貴妃有孕，背地里多少人伸手，再往后貴妃動(dòng)了胎氣，連我都差點(diǎn)折進(jìn)去，我怎么敢把你引進(jìn)明熹宮？”

    周環(huán)卻是一點(diǎn)不為所動(dòng)，只道：“你最后不還是平平安安度過(guò)，不但化險(xiǎn)為夷，還更上一層樓了嗎？別找借口了，不想幫就別幫，你坦率承認(rèn)了，我還敬你是個(gè)心口如一的真小人?！?/br>
    “我是小人？”周瑛一時(shí)覺(jué)得荒誕。

    那些默契的眼神交匯，聯(lián)手躲開周玫的圍追堵截，成功擺了周玫一道后的會(huì)心一笑，難道都是她一個(gè)人幻想出來(lái)的不成？是時(shí)移世易，人心易變，還是從頭到尾都是她看錯(cuò)人心，表錯(cuò)情。

    周瑛閉上眼。

    以往會(huì)心默契的攻守同盟，和現(xiàn)在幾乎勢(shì)不兩立的對(duì)峙，交錯(cuò)在眼前閃過(guò)，周瑛仿佛剝離了情感一樣，冷靜而又麻木地分析著。

    是了，以前有一個(gè)共同的敵人周玫，才把素?zé)o干系的她們綁在了一起。現(xiàn)在兩人位置對(duì)調(diào)，弱勢(shì)的變強(qiáng)了，倒襯得強(qiáng)勢(shì)的變?nèi)趿?。再加上共同的敵人變得不足一提，外界還出現(xiàn)了新的誘因，致使她們之間出現(xiàn)了直接的利益沖突，才使得原本就建立在冰層上的脆弱聯(lián)系一夕崩塌。

    周瑛以為兩人是朋友，周環(huán)卻只拿她當(dāng)互惠互利的合作伙伴。一旦出現(xiàn)利益沖突，可不要翻臉？

    弄明白來(lái)龍去脈，周瑛只覺(jué)得諷刺至極。

    明明一早就知道，皇宮中就連親生母親都靠不住，就算再可愛(ài)的孩子都可以滿腹惡毒，她為什么還會(huì)認(rèn)為這宮里還存在天性善良的孩子，以及不摻雜質(zhì)的友誼呢？

    周瑛冷下心來(lái)，語(yǔ)氣疏離，“是我的錯(cuò)，我以為明熹宮雖好，但到底寄人籬下，每日謹(jǐn)小慎微，生怕行差踏錯(cuò)，算不得好去處。我太自以為是，以為你母妃還在，不必趟這渾水。你一心往上走，我一點(diǎn)沒(méi)幫上忙，你不滿怨惱也是應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    一聽周瑛的話如此生疏，周環(huán)也知道兩人的關(guān)系再不能挽留，她的手指動(dòng)了動(dòng)，卻終究沒(méi)有伸出手，只冷笑道：“以前指望你也是我蠢，你放心，從今往后，我再不會(huì)求你?！?/br>
    周瑛靜了一刻，應(yīng)了聲好。

    怨憤不滿瞬間如潮水一樣退去，周環(huán)眼神平靜下來(lái)，她靜靜看了周瑛一眼，轉(zhuǎn)身離開。

    幾步外的素枝雖沒(méi)聽見(jiàn)幾句，但兩人劍拔弩張的表情動(dòng)作，卻早昭示了談話的不愉快。素枝見(jiàn)周瑛怔住不動(dòng)，上前勸道：“起風(fēng)了，公主穿得單薄，先回宮吧。”

    周瑛回過(guò)神，點(diǎn)頭回了宮。

    素枝為周瑛打起簾子，一眼瞅見(jiàn)桌上擺著的給周環(huán)準(zhǔn)備的禮物，心下一驚，忙趨步上前挪了個(gè)大肚花瓶擋住。周瑛看出素枝在遮掩的東西，怔了怔道：“罷了，都收起來(lái)吧。”

    素枝越發(fā)垂了頭，輕手輕腳把東西都收了起來(lái)，又問(wèn)：“公主可要午歇了？”

    這是宮里一貫養(yǎng)生的習(xí)慣，周瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，脫掉外衫躺了一會(huì)兒，結(jié)果翻來(lái)覆去睡不著。她一向自詡灑脫，不想真遇上事兒了，自己也沒(méi)想象中看得開。

    她自嘲笑笑，索性起床攏了攏頭發(fā)，到書房練字去了。

    素枝抽空吃了飯，瞇了會(huì)兒，剛一回來(lái)，替她的白柳就殺雞抹脖子一樣，直沖她使眼色。

    其實(shí)都不用白柳使眼色，一看書案上、地板上幾乎團(tuán)滿寫廢了的紙，再看紙上那些力透紙背、凌亂潦草的字跡，素枝就知道周瑛吵完架還沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    素枝悄悄揮手，讓白柳退下，親自砌了壺茶，給周瑛遞了一杯，緩緩勸道：“公主寫了這許久，不妨喝口茶，起來(lái)站一站，好歹緩緩眼睛?！?/br>
    周瑛借著練字痛快發(fā)泄一番，胸中塊壘松去大半，倒是沒(méi)留心時(shí)間。一經(jīng)提醒，周瑛才覺(jué)得眼澀手酸，擱下筆，揉了揉手腕，喝了口茶，“現(xiàn)在什么時(shí)辰？”

    “申時(shí)一刻?！彼刂κ帐皶干系膹U紙，好歹騰出一塊擱茶杯的地方。

    周瑛見(jiàn)素枝把團(tuán)著的廢紙展開鋪平疊好，忙出聲阻止道：“不用疊了?！?/br>
    周瑛練字還是素枝啟的蒙，雖然后來(lái)由程夫子全權(quán)接手，素枝也再?zèng)]置喙過(guò)她的練字，但憑素枝的水平，肯定能看出來(lái)她根本沒(méi)潛心練字，而是在發(fā)泄情緒。

    剛才一股腦兒胡寫一通，也沒(méi)多想，這會(huì)兒被啟蒙先生瞧見(jiàn)，到底有些羞恥。周瑛輕輕咳了兩聲，“今個(gè)兒字寫得不好，取個(gè)銅盆，把它們都燒了吧?！?/br>
    素枝看出周瑛不自在，心中了然，也不揭破，取來(lái)火折子和銅盆。

    周瑛正要伸手接過(guò)，素枝卻笑著讓開，“這些事若讓公主動(dòng)手，要咱們還有何用？公主不妨先去花廳稍坐，燒紙時(shí)候煙熏火燎，公主體質(zhì)嬌貴，怕是受不住?！?/br>
    一看素枝含笑的眼神，周瑛就知道瞞不過(guò)她，只好道：“你快著些，該給母妃請(qǐng)安了?！?/br>
    素枝當(dāng)然應(yīng)是，也不假手于人，很快將所有廢紙付之一炬。

    既然準(zhǔn)備給徐貴妃請(qǐng)安，當(dāng)然要重新沐浴更衣。

    水里一片花瓣不要，衣服一點(diǎn)熏香不要，就連滋潤(rùn)肌膚的膏脂也都一絲香味不要……一旁伺候的白柳一雙溜圓的眼睛滿是好奇，卻到底因?yàn)樾路值街茜磉?，不敢去?wèn)。

    周瑛雖然喜歡白柳的活潑性子，但這會(huì)兒卻只作不知。

    其實(shí)原因有兩方面。

    一是皇帝的前車之鑒，若易地而處，她可沒(méi)好命全身而退，二則也是避嫌的意思，這次貴妃就算不是一朝被蛇咬十年怕井繩，也差不離了，雖然貴妃沒(méi)發(fā)話，但她總也要識(shí)趣避著些。

    這回周瑛雖然搬出明熹宮，但徐貴妃到底沒(méi)做絕，玉碟上周瑛的名字并未從她名下移出。皇帝心中有愧，徐貴妃不提，他也樂(lè)得裝不知道。尤其徐貴妃雖然度過(guò)了危險(xiǎn)期，但到底動(dòng)了胎氣，傷了根底，還需喝藥?kù)o養(yǎng)。所以于情于理，周瑛還要每日給徐貴妃請(qǐng)安問(wèn)好。

    這也正和周瑛的心意。

    周瑛本就不準(zhǔn)備放棄徐貴妃，當(dāng)初離開明熹宮，固然有一償舊愿的意思，但也未嘗不是形勢(shì)所迫下的以退為進(jìn)。在徐貴妃有了親生子女后，這種關(guān)系才是最安全的距離。

    素枝要跟著周瑛，少不得也要沐浴一回，但她速度快，收拾完還來(lái)得及給周瑛梳發(fā)髻。

    主仆二人輕車熟路來(lái)到明熹宮，還沒(méi)進(jìn)門，就聽到屋中談笑聲正濃。

    站門的宮女殷勤打起簾子，周瑛抬眼看去，只見(jiàn)徐貴妃的座上客不是別人，正是周環(huán)。

    ☆、第25章 墊腳石

    周瑛頓時(shí)了然。

    怪道周環(huán)會(huì)在這時(shí)跟她決裂，原來(lái)人家已經(jīng)巴上徐貴妃，且效果頗佳。沒(méi)見(jiàn)兩人正言談甚歡嗎？一瞬間所有的傷春悲秋、感懷人心，都如潮水一般退去。周瑛立刻拉響了警笛，戰(zhàn)意滿滿。

    周瑛是在權(quán)衡后離開明熹宮，但短時(shí)間內(nèi)，徐貴妃依舊是她的最大靠山，她不接受別人覬覦并取代她的位置。以前周玫三五不時(shí)打聽探問(wèn)，周瑛沒(méi)放在心上，是因?yàn)橹苊蹈静坏瞄T而入，哪有資格做對(duì)手。如今周環(huán)都已登堂入室，周瑛若再熟視無(wú)睹，就自大得可笑了。

    幾步路間，周瑛褪掉一身軟弱自憐，笑意盈盈朝徐貴妃請(qǐng)了安。

    徐貴妃笑著叫起，“快過(guò)來(lái)坐，這是你六jiejie，身子弱不常出門，你怕是不常見(jiàn)到?！?/br>
    看來(lái)周環(huán)在徐貴妃面前，是半句沒(méi)提她和周瑛以往的交情。

    “怎么不常見(jiàn)？”周瑛玩味瞥了周環(huán)一眼，歪頭一笑，“我才還在乾西四所見(jiàn)了六jiejie，早知道六jiejie也要來(lái)看母妃，我就跟六jiejie一道兒來(lái)了?！?/br>
    “我尚未進(jìn)學(xué)，給娘娘請(qǐng)安的時(shí)辰跟你不一樣。”周環(huán)心理素質(zhì)顯然更好，見(jiàn)了周瑛沒(méi)有一點(diǎn)不自在，柔婉致歉，“倒是忘了下午內(nèi)書房放假，瞧我這記性，真真該打。”

    “我不過(guò)隨口一說(shuō)，jiejie這樣當(dāng)真，倒叫我無(wú)地自容了。”周瑛忙作勢(shì)拱了拱手。

    兩人你朝我福一福身，我朝你拱一拱手，一個(gè)賽一個(gè)禮貌謙讓。徐貴妃看看這個(gè)，再瞅瞅那個(gè)，不由笑了，“瞧你們一搭一話的，這份子默契，倒真是白首如新，傾蓋如故了?！?/br>
    周瑛倏然停了口，像是心里最柔軟的嫩rou，被猛不丁蟄了一下，疼得猝不及防。