大俞西北邊關(guān)一座小城，年關(guān)將至，小城里彌漫著喜悅的氣氛。酒坊茶肆里百姓三五成群聚集著，喝著小酒聊起天來(lái)。

    這是大俞連接西貢國(guó)的必經(jīng)之路，一個(gè)月前，這些百姓親眼送走了長(zhǎng)長(zhǎng)的送嫁隊(duì)伍，一個(gè)月后，這個(gè)消息依舊是這些邊關(guān)百姓的談資。

    打鐵的老胡正在給幾個(gè)剛回城準(zhǔn)備過(guò)年的小伙子講自己親眼所見(jiàn)的和親隊(duì)伍，一旁打酒的賴娘子就挽著袖子大笑起來(lái)，“老胡頭你又瞎說(shuō)！那郡主坐在馬車?yán)镱^你還能瞧見(jiàn)！”

    周圍人也都笑了，老胡從鼻子里“哼”一聲，揮著手漲紅了臉，直嚷嚷，“怎么么看見(jiàn)！那馬車剛好打我面前過(guò)！風(fēng)一吹簾子就飄起來(lái)了，我就看見(jiàn)了！”

    有小伙子好奇繼續(xù)追問(wèn)，“那郡主長(zhǎng)啥樣??？”

    “那郡主！可漂亮了！”老胡頭說(shuō)到這，眼睛都瞇成了一條縫，“比咱們城里最漂亮的朱家小姐還漂亮！”

    “真的假的！”

    “能比朱家小姐漂亮我才不信！”

    “哈哈哈……”

    酒肆外頭走過(guò)兩個(gè)巡邏的士兵，聽(tīng)到老胡的話也握著佩刀笑起來(lái)，向賴娘子討了杯茶水喝。

    “這天天巡邏，日子淡的跟這茶一樣了！”一個(gè)士兵砸吧著嘴放下茶碗，拍著大/腿看向酒肆里的百姓。

    賴娘子放下手里的算盤(pán)，拎著茶壺走到士兵面前，嬌笑道，“喲，這是嫌奴家的茶不好??！”說(shuō)著還一挑眉，作勢(shì)要收了桌上的茶碗。

    年輕的士兵忙賠笑，捂著茶碗不讓賴娘子動(dòng)手，“哪里哪里，兄弟們巡邏累了，都是賴娘子賞口茶喝，怎么會(huì)嫌娘子茶不好?！?/br>
    那邊老胡頭還在爭(zhēng)辯和親郡主與朱家小姐哪個(gè)美，老胡頭爭(zhēng)得面紅耳赤，直嚷著要士兵兄弟評(píng)理。

    酒肆里熱鬧非凡，巡邏的兩個(gè)士兵歇完腳，又提上佩刀往城門口走去。

    “換班換班！”

    守城門的將領(lǐng)在門樓上喊著，門樓下的士兵交接工作，順道兒嘮兩句。

    守城門是個(gè)枯燥的活兒，一天下來(lái)骨頭架子都硬了，伸兩下手臂就能聽(tīng)到骨頭“卡拉卡拉”作響。

    小士兵手搭在眼睛上方往遠(yuǎn)處望，前不久剛下過(guò)雪，極遠(yuǎn)處都是白茫茫一片，什么也看不見(jiàn)。

    “別看了，快站好吧，”另一個(gè)守城的士兵整整長(zhǎng)矛穗子，端正的立在門前。

    然而挺直的身姿也只能堅(jiān)持個(gè)一個(gè)時(shí)辰，再站下去，就都是歪歪斜斜，無(wú)精打采的模樣了。

    “再等兩個(gè)時(shí)辰就換班了，忍忍吧，”有經(jīng)驗(yàn)的守城士兵這樣安慰腰酸背痛的小士兵。

    小士兵揉揉發(fā)酸的眼睛，活動(dòng)活動(dòng)手腳，又往外面望去，盯了半天，他又伸手揉了揉眼睛，朝外走了兩步再次定睛細(xì)看。

    “喂！別看了！”同伴催促著。

    然而小士兵凝神皺眉又往外走了兩步，城樓上的將領(lǐng)探出身來(lái)指著他吼道，“干什么吶！給老子站回去！”

    小士兵這時(shí)候才瞳孔緊縮，面容有些扭曲，往后退了兩步轉(zhuǎn)頭朝著城門口的人大叫。

    “關(guān)門——有敵——”

    正在吼話的將領(lǐng)瞪著眼睛看著遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)的利箭穿透了話還沒(méi)說(shuō)完的小士兵的身體。

    寂靜的曠野，突然就傳來(lái)陣陣馬蹄聲，無(wú)數(shù)的利箭伴著號(hào)角聲向這座小城飛來(lái)。

    “殺——”

    守城門的將領(lǐng)還沒(méi)從小士兵的死亡中回過(guò)神來(lái)，自己也被不斷的流箭穿透了胸膛，直直從城樓上栽倒下來(lái)，被飛馳而過(guò)的馬蹄踐踏成泥。

    城樓下的士兵還來(lái)不及回身關(guān)上城門，就被敵人的刀劍砍過(guò)失去了生命，進(jìn)進(jìn)出出的百姓也未能幸免于難，抱頭鼠竄的也同樣被飛箭刺穿。

    如果還有人能抬頭看看揮舞著的旗幟，就會(huì)發(fā)現(xiàn)上面寫(xiě)著兩個(gè)大字——西貢。

    這支突然出現(xiàn)的西貢軍來(lái)勢(shì)洶洶，騎著馬在不寬敞的街道上橫沖直撞，臨街?jǐn)[設(shè)的攤子都被掀翻在地，慌不擇路的百姓一個(gè)個(gè)睜著驚恐的眼睛，看著長(zhǎng)刀揮過(guò)。

    不久前還人聲鼎沸的賴娘子的酒肆，也被粗/魯?shù)氖勘?qū)使著戰(zhàn)馬一腳踏過(guò)，長(zhǎng)刀一揮，鮮血灑滿了桌子。

    “老胡頭——”賴娘子抹了一把臉上濺到的血，喉嚨發(fā)緊嘶啞的叫出聲來(lái)。

    一個(gè)時(shí)辰前還在津津有味念叨送嫁車隊(duì)的老胡，如今胸前多了一個(gè)大洞，瞪著不可置信的雙眼，就這樣倒在了賴娘子面前。

    賴娘子嚇得還沒(méi)哭出來(lái)，那殺人的士兵卻附身一撈，拽著賴娘子的腰帶把人一把扛起在肩頭，另一只手揮舞著長(zhǎng)刀朝打馬而過(guò)的兄弟們報(bào)喜。

    賴娘子揮舞著拳頭砸在士兵的背上，然而那士兵恍若無(wú)物，繼續(xù)趕著馬向前，抽刀殺人。

    “救命啊——”

    又一個(gè)被搶擄出來(lái)的姑娘，倒著頭的賴娘子偶然一瞥，那不是朱家姑娘么？

    西貢軍所到之處，處處哀鴻，即使是身強(qiáng)體壯的男人，在刀劍的面前也是難以抵抗，而女人和孩子，統(tǒng)統(tǒng)都被士兵強(qiáng)行捉走，來(lái)不及帶走的也都一刀一刀解決掉，絕不留活口。

    賴娘子眼看自己就要被扛出了城，心里想到被俘虜也是死，反抗也是死，與其被侮辱還不如掙一把。心一橫，拔下頭上唯一的一根銀簪子，用力朝扛著自己的士兵的脖子扎去。

    沒(méi)想到那士兵剛好一個(gè)轉(zhuǎn)身，賴娘子被甩開(kāi)了手，一下扎在了士兵的肩膀上。

    “臭娘們！”

    士兵這回感到痛了，毫不憐惜的把人從肩上摔下來(lái)，大手一抓賴娘子披散下來(lái)的頭發(fā)，強(qiáng)迫她抬起頭，另一只手拔下肩頭扎入的簪子甩手丟掉，反手就是一記耳光扇在了賴娘子臉上。

    “噗！”

    賴娘子偏頭吐出一口血來(lái)，然后用惡狠狠的目光盯著那士兵丑陋的臉。

    有從旁經(jīng)過(guò)的兄弟笑話連個(gè)女人都搞不定，那士兵惱羞成怒，又是一巴掌扇過(guò)去，直接把賴娘子打到趴在地上抬不起頭來(lái)，兩邊的臉又紅又腫。

    賴娘子只覺(jué)得腦袋嗡嗡作響，眼前一會(huì)兒黑一會(huì)兒白，兩頰好疼，卻沒(méi)力氣伸手碰一下。

    士兵還不解恨，抽/出長(zhǎng)刀毫不猶豫就插/進(jìn)了賴娘子的后背，然后抽/出來(lái)，再次插下去。

    賴娘子在一陣一陣的劇痛中停止了呼吸，雙眼圓睜，到最后也沒(méi)能合上。

    “嘖，”士兵抬腳踢了踢賴娘子的尸體，沒(méi)興趣的跨上馬飛馳出了城。

    年味十足的小城不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，天才剛暗就已被洗劫一空，只留下血跡斑斑的街道無(wú)聲的嗚咽著。

    兩日后，同樣的事情發(fā)生在邊關(guān)另一座小城，一樣的突襲，半天就席卷了整座邊境小城。

    然而這樣緊急的事態(tài)，足足十日之后消息才送到了京城。

    勤政殿里如狂風(fēng)卷過(guò)一般，奏章散落一地，室內(nèi)擺設(shè)一律被掃落摔碎，總管安德垂著頭站在角落一言不發(fā)，綠辛也隱在插屏后面。

    顧容禎已在爆發(fā)的邊緣，面色如墨，眉頭間陰云密布，太陽(yáng)xue兩邊滿是青筋爆出，握在背后的手也是緊的發(fā)白。

    “皇兄！皇兄！”

    打破一室靜謐的，是咋咋呼呼跑進(jìn)來(lái)的祈王，一副焦急的模樣，都等不及宮人通報(bào)就闖了進(jìn)來(lái)，顧不上滿地的奏章，抓著顧容禎的手目光凌然。

    “皇兄！讓臣弟帶兵出征吧！”

    顧容禎捂著眼睛，不想回答。

    然而祈王不會(huì)就此罷休，圍著顧容禎數(shù)落了好幾條原因和好處，不遺余力的推薦自己。

    “皇兄！西貢太囂張了！一定要好好打壓一下他們的氣焰！”

    大俞能出戰(zhàn)的將領(lǐng)確實(shí)不多，現(xiàn)如今能調(diào)派的人還真找不出一個(gè)，但也不能就讓祈王上啊，顧容禎偷瞄看了一眼自家弟弟，真是一點(diǎn)帶兵的樣子都沒(méi)有。

    顧容禎想到了虞家，虞大將軍確實(shí)身經(jīng)百戰(zhàn)，不過(guò)敏感時(shí)刻，他還不能信任虞家，特別是衛(wèi)凝死前傳來(lái)的消息，更讓顧容禎懷疑虞家和西貢的關(guān)系。

    祈王也有自己的小算盤(pán)，皇兄要是不同意，他還可以去求母后，母后一定會(huì)同意的。

    “不許去煩母后！”顧容禎一眼就看出了祈王的小心思，嚴(yán)詞警告，“母后身體抱恙，怎可用這等事讓母后煩憂?！?/br>
    祈王贊同的點(diǎn)頭，然后用開(kāi)始央求顧容禎，“臣弟在京城養(yǎng)尊處優(yōu)，如今想要建功立業(yè)，這皇兄也不肯么！”

    最后顧容禎還是被說(shuō)動(dòng)了一點(diǎn)，應(yīng)下了祈王的要求，不過(guò)深思熟慮后，顧容禎還是挑了不少上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的官員協(xié)助祈王，以免出差錯(cuò)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)在即，京城里也似乎多了幾分危險(xiǎn)的氛圍，街上的行人都少了。這樣緊迫的氣氛下，沒(méi)有得到指派的虞家大將軍卻又一次遞了折子進(jìn)宮探望虞皇后。

    太后危

    祈王丟下才生產(chǎn)不久的祈王妃，連夜領(lǐng)著大軍向西貢前進(jìn)，隨行的還有本要去西南戍守的定國(guó)公。

    國(guó)公府的瑣事因?yàn)槎▏?guó)公的離開(kāi)都?jí)涸诹烁低バ奚砩希越粦?zhàn)開(kāi)始，他便不得不把心思放在戰(zhàn)事上，也顧不得入宮見(jiàn)如蘭了。

    如蘭在宮里也是自顧不暇，小皇子接連受風(fēng)寒發(fā)高熱，傅妍君整夜整夜睡不好，如蘭陪著也沒(méi)休息，三五天熬下來(lái)，整個(gè)人的面色都如鬼一般了。

    好不容易等小皇子發(fā)了汗，額頭也不燙了，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，傅妍君卻又病倒了。

    太醫(yī)一探脈，就說(shuō)是cao勞過(guò)度，需要休息。如蘭又繼續(xù)服侍傅妍君休息，順便還得幫著帶小皇子。

    如蘭平時(shí)就搞不定小孩子，所以不怎么接觸小皇子，而小皇子已經(jīng)開(kāi)始認(rèn)人了，一看到不是熟悉的母妃自然不買賬，又哭又鬧，小嗓子一吼整個(gè)華陽(yáng)宮都聽(tīng)見(jiàn)了。傅妍君又掙扎著要起來(lái)，滿頭是汗的如蘭哄完傅妍君哄小皇子，天天累得眼皮都快抬不起了。

    “如蘭姑姑，要不要去休息一下??？”擦著多寶格的秀珠看著如蘭神色不佳卻又奉命去內(nèi)府局有些心疼。

    如蘭偷偷喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)唇/瓣，朝著秀珠擺了擺手，“還行，不算很累?！?/br>
    秀珠偷偷掏出來(lái)一個(gè)小手爐塞給如蘭，“這是娘娘的，暫時(shí)用不著，姑姑先抱著吧，臘月了外頭冷?！?/br>
    如蘭呼口氣抱緊了手爐，點(diǎn)了點(diǎn)頭就掀開(kāi)擋風(fēng)的厚簾子出了門。

    如蘭是去內(nèi)府局領(lǐng)冬例的黑炭，等在大堂里的時(shí)候，就聽(tīng)到有小宮女議論紛紛。

    “你們說(shuō)什么呢？”

    干等著也無(wú)聊，如蘭搓/著手隨口問(wèn)了一句，沒(méi)想到那幾個(gè)小宮女立馬轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，拉著如蘭進(jìn)入了聊天。

    “聽(tīng)說(shuō)了么？冷宮里死人啦！”

    “冷宮？”如蘭一挑眉，冷宮里可住著不止一個(gè)自己相熟的人。

    “是啊，聽(tīng)說(shuō)是發(fā)了瘋，互相打死的！”

    “什么呀，我聽(tīng)說(shuō)是互相拿刀捅死的！”

    兩個(gè)宮女爭(zhēng)起來(lái)，如蘭趕緊打圓場(chǎng)，她還想知道死的都是誰(shuí)呢。

    “好像是姓……柳！對(duì)，就是姓柳！”

    “還有一個(gè)就不知道了，不過(guò)嘴里一直念著‘孩子’什么的。”

    如蘭眼皮一跳，這不就是淑妃和順?gòu)澹績(jī)蓚€(gè)人都死了后宮卻只有只言片語(yǔ)，甚至風(fēng)聲都沒(méi)能傳進(jìn)華陽(yáng)宮。

    如蘭咬著下唇還是想去仔細(xì)打聽(tīng)一下，吩咐了內(nèi)府局的小太監(jiān)加快速度把黑炭送去華陽(yáng)宮，然后自己偷偷溜去了冷宮。

    自從傅妍君搬出了冷宮，這里就真的成了關(guān)押犯錯(cuò)妃嬪的地方，院子也越來(lái)越破敗不堪。

    出來(lái)開(kāi)門的還是如蘭的熟人——于姑姑，其實(shí)如蘭都快忘了，但是于姑姑還記得啊，一打照面就笑的跟朵花似的，仿佛曾經(jīng)兇神惡煞的不是她。

    “于姑姑怎么不在浣衣局當(dāng)差了？”如蘭也不是想戳人家痛腳，實(shí)在是想要弄清楚緣由罷了。