“哪里不夠正經？這不是聽著呢？”衛(wèi)茉伸出雪白的柔荑撫了撫薄湛的甲胄，忽然倚過去勾住了他的頸子，“三日一封家書，可別忘了?！?/br>
    薄湛怕堅硬的盔甲擠到了她的肚子，連忙將她柔軟的身子拉開一些，她卻不依不饒，箍得更緊了，他只好無奈地環(huán)住她的腰說：“我只是去協戰(zhàn)，這點空閑還是有的，你若是聽話，即便一日一封又如何？”

    衛(wèi)茉佯嗔道：“你都說了一萬遍了?！?/br>
    其實也怪不得薄湛，自從懷孕以后衛(wèi)茉脾氣見長，偶爾也會無理取鬧，多半是身體不適引起的，平日有他陪著哄著自然無事，可眼下他要走了，萬一這幾個月孩子長大了鬧騰得越發(fā)厲害可怎么是好？他簡直有種抓耳撓腮的沖動，這一大一小，真是讓人牽腸掛肚難以割舍。

    想到這，薄湛吻了吻衛(wèi)茉的粉頰，滿懷柔情地說：“茉茉，我知道這個孩子來之不易，你也懷得很辛苦，我本該陪你度過這段日子……”他頓了頓，狹長的眉眼閃起堅毅的光芒，“相信我，我會盡早回來的?！?/br>
    衛(wèi)茉半邊臉陷在薄翳里，低低地唔了一聲，道：“若不是懷著他，真想跟你一塊兒上戰(zhàn)場，收拾了那幫蠻子，順便見識下夫君大人英勇御敵的雄風?！?/br>
    薄湛展顏一笑，刮了刮她小巧玲瓏的鼻子說：“別人家的夫人送丈夫出征說得最多的一句話便是平安歸來，你怎么不按常理出牌？”

    一雙小手沿著冷硬的束帶繞到了他的腰后，胸前的嬌軀偎得更緊了，幾乎沒有一絲縫隙，輕柔的嗓音隨著呵出的白氣裊裊直上，攜著傲意飄入他的耳朵。

    “我不是尋常婦道人家，我夫君也不是泛泛之輩，該祈禱平安的應是那些不知天高地厚犯我國威的蠻子才是。”

    薄湛忍俊不禁，驀地攬緊她說：“我從不知道夫人如此崇拜我?！?/br>
    衛(wèi)茉啄了啄他的唇，輕笑道：“那是當然?！?/br>
    談笑間馬車已駛出北門，通往官道的岔路口停著云懷的車駕，兩人暫時停止了說話，下車與他打招呼。

    “見過王爺。”

    衛(wèi)茉踩在半尺深的雪地里像模像樣地施了個禮，云懷板著臉托住了她下彎的身子，道：“平時私下里沒見你多守規(guī)矩，眼下不過是去打個仗，你行這么大禮做什么？不知道的還以為我一去不回了！”

    “王爺為國為民出征，當受重禮?！?/br>
    聽到這句話云懷的臉色才好看了些，盯著衛(wèi)茉溫婉的側顏，隔了好一會兒才道：“云齊剛死，朝中余孽未清，最近沒事少出門。”說完，他從腰間掏出一枚玄鐵令牌遞給衛(wèi)茉。

    “這是何物？”衛(wèi)茉不解地問道。

    “我留了二十名暗衛(wèi)在天都城，你盡管憑此物差遣他們?！?/br>
    衛(wèi)茉想了想，坦然收下了，面上還掛著一縷恬淡的悅意：“多謝王爺，那我就不客氣了，只不過王爺要是去太久的話，可就別怪我使喚這些精銳侍衛(wèi)給我兒子洗尿布了?！?/br>
    薄湛扶著額頭笑了。

    云懷冷哼道：“最好是個兒子，生個閨女像你這樣，京中可沒幾個青年才俊能吃得消?！?/br>
    “承王爺吉言?！毙l(wèi)茉勾唇淡笑。

    眼看著時辰也差不多了，梁東已整好隊伍在前方等待，薄湛壓下滿腹離愁，攏了攏衛(wèi)茉的斗篷，道：“該回去了。”

    衛(wèi)茉深知軍情緊急，斷沒有因私事耽擱的道理，于是她望了望他們二人，垂下螓首撫著肚子，用歡快的語氣說道：“跟爹爹和舅父再見?！?/br>
    薄湛當即蹲下身子隔著厚重的衣服親了親她的肚子，溫柔地笑道：“乖，爹爹不在家時不許鬧你娘親，不然回來揍你的小屁股。”

    衛(wèi)茉笑著沒說話，眸光不經意掠過云懷，他僵硬地站在一旁，有種難以言喻的復雜感情，心跳直往外沖，震得耳膜轟轟作響。

    若是茉茉嫁了人，生的孩子是該叫他舅父的罷？縱使她不在了，可這個孩子仍然是她血脈的延續(xù)，這一聲簡直叫到了他的心坎里。

    容不得他平復心情，衛(wèi)茉似謔似真的話又傳了過來：“嗯？舅父好像不太想理你，那咱們就回去罷，另外兩位舅父肯定不會這樣?！?/br>
    她說的是歐宇軒和霍驍。

    云懷見她轉身欲走，終于找回了聲音，低咳一聲方道：“回去就回去吧，天寒地凍的，少在外頭晃悠，舅父也該走了?！?/br>
    說完，不等兩人瞧他的臉色，他健步如飛地邁向了京畿守備營。

    “爹爹也走了?！北≌坎簧岬乜粗l(wèi)茉，忍住再次擁她入懷的沖動，亦轉身朝營中走去，每一步都難分難離。

    申時正，大軍正式啟程，開往千里之外的昭陽關。

    雪山連綿，白華萬丈，穿著錚亮盔甲的火銃軍猶如一條銀色的緞帶，徜徉在蜿蜒曲折的道路中央，形成一道迤邐的風景，引人注目。薄湛和云懷駕馬行在最前方，一路都在討論戰(zhàn)術，中間休息的空檔，薄湛習慣性地掏向腰間的水袋，沒想到卻掏出一個巴掌大的錦囊。

    “那是什么玩意？”云懷瞥了一眼問道。

    薄湛扯開絲線，淡紫色的絲緞里包著兩塊銀牌，拿出來一看，四四方方，上面刻著兩個斗大的字——平安。

    他忽然笑了。

    差點被她那冠冕堂皇的高帽子騙過去了，這個言不由衷的小妖精，心里還是緊張他掛念他的，只是不愛表達罷了。

    “是個平安符，喏，還有一塊估摸著是給你準備的。”

    云懷瞪了半晌，最終還是接過來收進了袖子里，好久都沒說話。

    從前茉茉也愛做平安符給他，往往都是縫制在衣衫的內側，貼近胸口的位置，如今再次收到這東西，模樣不同，意義也不同，卻讓他有種相似的感觸。

    罷了，不想了。

    云懷下令道：“讓他們加快速度，天黑之前要到達隸城?！?/br>
    梁東扭頭去傳令了，身形錯開，露出薄湛深邃的笑容。

    是得加快速度，他可不想錯過他和衛(wèi)茉第一個孩子的出生。

    ☆、寺廟上香

    在薄湛走了月余的時候，年關到來了。

    侯府一切如常，并沒有說主心骨不在就過不好這個年，只不過有兩個戰(zhàn)死沙場的兒子在，老夫人多少還是心有余悸的，于是將將過完年就帶著衛(wèi)茉去了白馬寺祈福。

    衛(wèi)茉尚未顯懷，行動方便得很，孑然一身就準備出發(fā)，兩個丫頭卻如臨大敵，在車里又是擺暖爐又是鋪軟毯的，生怕凍著她顛著她，聶崢和十幾名暗衛(wèi)也寸步不離地保護著，實在讓她哭笑不得。

    之后兩輛馬車先后駛出了侯府，介于到白馬寺有半個時辰的車程，留光便揀了些雜七雜八的事說給衛(wèi)茉聽，免得她無聊。

    “小姐，方才我從引嵐院那邊經過，里頭正鬧著呢?！?/br>
    衛(wèi)茉挑了挑眉道：“鬧什么？”

    “還不就是大夫人……”留光聲音壓低了些，透著輕微的不屑，“她說六小姐的孩兒最近不太好，想讓六小姐跟著我們一塊兒去祈福，老夫人怕她過了病氣給您，不肯帶她一塊去，大夫人就不依不饒地鬧，最后老夫人發(fā)火把她趕出院子了?！?/br>
    衛(wèi)茉聽后并沒有太大的反應，抿了抿唇道：“這種事聽過就罷了，莫在別人面前提，免得招人口舌?！?/br>
    “您放心，我省的?！绷艄夤郧傻攸c了點頭。

    自從邱家死的死、流放的流放之后，薄玉媱憑借皇親國戚的身份僥幸保住一條命，卻在打擊之下早產，孩子從出生就病懨懨的，怎么養(yǎng)都不見起色，而她也似變了個人，寡言少語，深沉陰鷙，即使在老夫人面前都不加遮掩。

    在這種情況下老夫人當然不可能帶她和衛(wèi)茉一同去祈福，怎么說邱家的事情多少都與薄湛有關，如今薄玉媱又是這種狀態(tài)，還是盡量少跟衛(wèi)茉接觸的好，身為長輩，這點事她還是心里有數的。

    除此之外，老夫人本來準備讓衛(wèi)茉搬到別院去住的，就像薄青夫婦一樣，只是薄湛這一走，她也不放心衛(wèi)茉一個人住過去，便就此作罷了，然而在馬氏眼中這就是老夫人偏向二房的表現，所以她才急著讓薄玉媱多在老夫人面前走動，重新得回寵愛，可惜，她終究只是個狹隘的婦人，弄不清這件事背后的深意——若老夫人真的不疼薄玉媱了，那么搬出去的就會是她。

    衛(wèi)茉當然拎得清這些事，所以她的態(tài)度一直是淡淡的，老夫人愿意為了她腹中孩兒多疼愛她一些，她便坦然接受，若是為了薄玉媱要讓她僻遠而居，她也甘之如飴，她眼下唯一會費神想的事就是根據昭陽關傳來的戰(zhàn)報分析薄湛什么時候會回來，其他的對她而言根本不重要。

    “留風，今兒個信送來了么？”

    “還沒呢小姐，估摸著我們從白馬寺回來信就該到了，那些驛兵都準時得很，從沒送遲過?！?/br>
    衛(wèi)茉一怔，旋即淺淺勾唇道：“好像是的，我這記性是越來越差了?！?/br>
    兩個丫頭立馬笑開了，你一言我一語地附和著，表情十分夸張。

    “您可算意識到了，昨兒個可是讓我去澆了兩次花呢，還有那只虎頭鞋，若不是留風攔著，您差點做了兩只一模一樣的！”

    “后頭那個不算，我本就不擅女紅，橫豎jiejie那天送來不少，以后不做了?！?/br>
    王姝自從聽說她懷孕之后不知道送了多少禮物過來，其中就有嬰兒穿的小衣服，都是她親手縫制，說是長嫂如母，自當為衛(wèi)茉準備著，衛(wèi)茉正值情緒敏感之時，一聽這話差點掉淚，東西自然全部收下了，還感嘆了好一陣。

    “那倒是，霍夫人蘭心蕙質，她挑的東西沒有不好的，何況這些小衣服還是她一針一線做出來的，料子軟和，花紋又精致，小少爺將來肯定喜歡！”

    留風瞥了眼留光，挑眉道：“你怎知一定就是小少爺？霍夫人做的衣衫可是男女都適用的?！?/br>
    “唔……也是?！绷艄獬烈饕魂嚕み^頭笑嘻嘻地問衛(wèi)茉，“小姐希望肚子里的是個男孩還是女孩呢？”

    衛(wèi)茉撫摸著腹部，面上泛起了柔光。

    薄湛走之前還念叨，說要是生個像她這么聰慧的女孩就好了，她一心只想滿足他的愿望，自己的想法倒變得不重要了，甚至在幻想要如何養(yǎng)育一個女孩長大的過程中她逐漸領會到了母親的偉大，舍得讓自己的掌中寶離開衣食無憂的家，去到那么遠的邊關與敵人為鄰，這本就不是一件容易的事，她卻還時常覺得母親念叨得太煩。

    她醒悟得太晚了。

    腦海里又浮現出許多往事，衛(wèi)茉沉浸在其中，直到馬車停下才恍然清醒過來。

    留風撩起車簾探了探頭，回過身道：“小姐，白馬寺到了?！?/br>
    說罷，她率先下了馬車擺好矮凳，衛(wèi)茉身形利索得很，一下子就落了地，竟比先到的老夫人還要快，見老夫人微微皺眉，她知趣地低首斂眉，假裝沒看見。

    隨后一行人來到了山頂的大殿，由于山道完好，馬車是直接駛上來的，省去爬山之累，只需走幾步便可參拜佛像。

    今日人不是很多，殿內稀稀疏疏只有幾名信女在進香，老夫人和衛(wèi)茉走到側面擺放蒲團的地方跪下，婢女們立刻去進了香火錢，又拈來兩只香遞予她們，她們伏首跪拜了三次才把香□□了煙火繚繞的香案之中。

    “菩薩在上，信女云臻誠心祈求孫兒薄湛平安歸來，請您千萬保佑他，信女在此叩謝。”

    老夫人的聲音雖然很輕，字詞也說得很快，但最近勤練內功的衛(wèi)茉聽得一清二楚，當下她才恍然大悟，原來老夫人不是為了她腹中孩兒來祈福，而是為了薄湛。

    她一直以為……老夫人并不太疼愛薄湛。

    就在衛(wèi)茉愣神的時候老夫人突然轉過頭說道：“小茉，還不跟著我念?！?/br>
    衛(wèi)茉輕垂螓首答了句是，然后摒棄一切雜念，雙手合十，低聲重復了一遍老夫人剛才說的話，只不過名稱換成了她自己的。

    她從前不信神佛，亦覺得佛下禱念的婦人們十分無知，現在身份調轉才忽然明白，若你是沖鋒陷陣的那個，自然只需要握緊了手中的武器，因為那才是在戰(zhàn)場上保住性命的條件，而當你變成了家中等待的那個，雖無性命之虞，一顆心卻時時懸于刀尖，唯有通過這種方式才能換來片刻寧靜，歸根結底，這都是因為愛。

    想通了之后一切舉動也就更加自然，衛(wèi)茉隨著老夫人拜了無數尊佛像，看著她那蒼老的背影一次次在佛前跪下，挺直脊背，誠心祈禱，忽然就顛覆了從前的認知。

    老人或許會有偏愛，但對每一個的付出絕不會少。

    時間過得很快，等她們從大殿中出來已臨近正午，因為此前早已訂好了房間享用齋飯，此刻便有小沙彌過來領路，穿過積雪覆蓋的月洞門，一個古樸的四合院近在眼前。

    她們進的是四合院中唯一的獨棟房屋，沒有噪音喧擾，遙遠的鐘聲回響在耳畔，伴著輕渺的檀香，讓人全身心地寧靜下來。

    飯菜還未送來，衛(wèi)茉和老夫人坐在四方桌前喝著茶，靜默一陣之后老夫人開了口：“最近可還有哪里不適？”

    “回祖母，都好著呢?！毙l(wèi)茉彎了彎唇，語調十分輕松，并沒有拘謹，“湛哥走的時候叮囑他不許鬧，他就真不鬧了，想來以后是個聽話的。”

    老夫人難得露出了笑意，瞧著衛(wèi)茉的眼神都更柔和了，“那就好，看來那個尤醫(yī)官確實是個有本事的，怪不得湛兒指定她來給你診脈，別人都不讓碰。”

    衛(wèi)茉頷首道：“從我祛除寒毒到調養(yǎng)身體都是她一手cao辦，確實要多謝她?！?/br>
    老夫人聽了這話之后沉默了一會兒，啜了口茶才緩緩出聲：“我也聽你祖父說了，畢竟這毒在身體里肆虐了二十年，能祛除就已經很不錯了，眼下你又懷孕了，我也就不再強求你們什么?！?/br>
    衛(wèi)茉陡然愣住，水眸微微睜大，看著老夫人半天沒聲音。

    “這爵位是肯定要繼承的，若是個男孩便罷了，若是個女孩……也不是沒有女子承襲的先例，只不過要辛苦些……”

    聽到這，衛(wèi)茉心底瞬間炸開了鍋——祖母這是擔心她的身體而做出讓步？

    “祖母，我一直以為……”

    “以為我想要個嫡重孫？”老夫人瞥了她一眼，滿是褶皺的臉上竟含著淡淡的戲謔，“自先祖開創(chuàng)女學始，女子步入朝堂已近百年歷史，我還不至于那般守舊，只要這個孩子德才出眾，那他就是靖國侯府的唯一繼承人?！?/br>