同樣與平日不同的，皇姐劉嫖并沒(méi)在扶了兒子后隨即挽起長(zhǎng)媳；而是任由王主姱和劉靜一樣，自己起身。

    劉靜習(xí)慣了，沒(méi)什么。

    王主姱則眼圈一紅，絞著手絹兒跟在婆婆和丈夫后頭。

    攬著兒子，劉嫖皇姐沒(méi)回座位，而是走向了面東的陽(yáng)臺(tái)……

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    憑著雕花欄桿，院內(nèi)院外的景象一覽無(wú)余：

    佩劍執(zhí)戟的侍衛(wèi)，

    垂手肅立的宦官，

    長(zhǎng)公主家最得體面的那部分家老和屬官，在烈陽(yáng)之下衣冠楚楚，個(gè)個(gè)站得筆直。

    庭院中，唯二的女性就是孟姜和她的一名隨身丫頭。

    主仆倆也會(huì)找地方，站在兩株大桂花樹(shù)的綠蔭下，躲清涼。

    看了一會(huì)兒，陳須不明所以，忍不住問(wèn)：“阿母？”

    長(zhǎng)公主沒(méi)言語(yǔ)，

    目視院外的夾道，拍拍兒子的肩膀——讓他別急。

    ☆、第62章 丙午懲戒

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    長(zhǎng)公主院外的過(guò)道上,黑壓壓的人頭攢動(dòng)。

    這些人經(jīng)過(guò)主院大門時(shí)，都暫停一下，向樓閣上的主人們行個(gè)禮，然后按性別分成兩塊，站到院墻外的空地上。

    最后出現(xiàn)的是一對(duì)兒少男少女，反綁著雙手,由數(shù)名侍衛(wèi)推推搡搡地帶進(jìn)院內(nèi)。

    漢軍侍衛(wèi)的動(dòng)作異常粗魯。兩人甚至不及站穩(wěn)，就被退得直接滾跌在地上。

    隨之同來(lái)的長(zhǎng)公主家屬吏先沖樓上的女主人少主人行了禮,然后大聲通報(bào)兩個(gè)嫌犯的名字、父母、來(lái)歷、原歸哪院哪房的轄下。

    認(rèn)出自己房里的侍女,孟姜頓時(shí)變了臉色。

    ‘好快，好快！長(zhǎng)公主身邊能人不少?！M(fèi)好大勁兒才按耐下來(lái)，齊國(guó)大美人悄悄審視稟事的屬官,越看越是心驚——此人必是刑名斷案的老手，否則，不可能這點(diǎn)時(shí)間就查到。

    聽(tīng)報(bào)到‘鄭七，楚王宮’一句，王主靜合上雙眼，身子僵直；稍停，認(rèn)命地走到婆婆和丈夫面前，雙膝跪地：“御下無(wú)方，妾之罪?！?/br>
    “非也！非……御下無(wú)方，”

    長(zhǎng)公主劉嫖目視跪在下面的副兒媳：“乃……治事不謹(jǐn)。”

    王主靜頭垂得更低了些，苦澀難言。

    陳須看劉靜眼泡泛腫，估計(jì)肯定曾躲在無(wú)人處偷偷哭過(guò)，不由得同情心大起，就為她討情：其實(shí)，還真沒(méi)法太怪罪劉靜。她一個(gè)反賊的女兒，對(duì)皇帝陛下是避都避不及；由她出面接駕，局促無(wú)措的，能周全完滿才怪！

    皇姐不想再糾纏劉戊的舊事，就順著長(zhǎng)子的意思先讓劉靜先起來(lái)——犯錯(cuò)就是犯錯(cuò)，即使情有可原；至于說(shuō)到對(duì)她的責(zé)罰嘛。

    帝國(guó)長(zhǎng)公主從眼角斜睇一眼劉靜，淡淡道：“來(lái)日，方長(zhǎng)……”

    默默爬起來(lái)，王主靜是欲哭無(wú)淚。

    到這時(shí)候，梁國(guó)王主劉姱也息了幸災(zāi)樂(lè)禍地心情，只開(kāi)動(dòng)腦筋考量回頭該怎么和姑姑交代。

    長(zhǎng)公主姑姑沒(méi)當(dāng)眾點(diǎn)她的名，已很為她留面子了。

    畢竟，她劉姱才是堂邑太子妃，是官邸名正言順的少女主人——無(wú)論當(dāng)時(shí)在家或者不在，出了事，都不能免責(zé)。

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    高閣上對(duì)話之間，屬官報(bào)告完畢，大聲請(qǐng)家主發(fā)落。

    長(zhǎng)公主目光在小丫頭和鄭七兩個(gè)身上停駐片刻，才輕啟櫻唇，貌似漫不經(jīng)心地道：“笞……一百。”

    鞭撻一百？一百？！

    即便是久經(jīng)刑名的老吏，即便是看多了人間悲喜的老執(zhí)事，聽(tīng)聞這數(shù)字也是一陣陣膽寒。站在兩旁的成群侍從和宮廷衛(wèi)士更是對(duì)少女投以惋惜和悲憫的目光。

    小侍女才十三四歲的年紀(jì)，嬌婉稚弱；

    淚眼婆娑地跪在那兒，如風(fēng)中小荷般楚楚可憐——這小模樣，別說(shuō)一百了，就是打折后再打折的‘二十五’鞭，恐怕也挨不下來(lái)！

    太子須又不忍心了，不負(fù)眾望地開(kāi)口向母親求情：“阿母？此婢年幼……”

    眾人隨著堂邑太子的話可勁兒點(diǎn)頭，只希望長(zhǎng)公主能再次網(wǎng)開(kāi)一面，饒過(guò)小丫頭一命。

    館陶長(zhǎng)公主瞪兒子：“陳、須！”

    見(jiàn)母親眸中怒意隱動(dòng)，長(zhǎng)公子須情知沒(méi)戲，吶吶地閉了嘴。

    鄭七和小侍女被架著拽著，拖往院墻外的空地。那里早就設(shè)好了刑具，膀大腰圓的打手精光著胳膊，蓄勢(shì)以待。

    眼見(jiàn)小命難保，小侍女使出最后的力氣，掙扎著向自己的女主人求救：“貴人，貴人，救命，救命呀……”

    感覺(jué)像一記耳光抽到臉上，孟姜女推開(kāi)貼身侍女的攔阻，從樹(shù)蔭下沖出來(lái)，站在樓前仰望請(qǐng)求：“長(zhǎng)公主，開(kāi)恩，開(kāi)恩呀……”

    其實(shí)，齊國(guó)貴女就是不站出來(lái)，館陶長(zhǎng)公主也不可能忘記孟姜女在此次事端中的‘貢獻(xiàn)’。

    好像不認(rèn)識(shí)了似的，皇姐幽幽地幽幽地將大美人從頭到腳、從腳到頭巡視上幾遍；看得別說(shuō)孟姜本人了，就是邊上的陳須太子都頭上冒汗。

    “孟姜……”出乎眾人意料的，長(zhǎng)公主臉上浮出笑容，含蓄優(yōu)雅的笑容；仿佛是一位單純看著可愛(ài)小家伙的慈祥長(zhǎng)輩。

    太子須心中，立刻警鐘長(zhǎng)鳴。

    沒(méi)人比他更清楚母親這類笑容的真實(shí)蘊(yùn)義了；每當(dāng)長(zhǎng)公主端出這幅特別和藹可親的表情，通常就代表某人很快就要倒大霉了。

    陳須太子趕緊走近母親些，再近些，顫抖著聲音低語(yǔ)：“阿～母～～，大郎二女尚幼。阿母息怒，大郎，二女，大郎……”

    想到體弱多病的大孫子和落地還不滿一月的小孫女，館陶長(zhǎng)公主抿抿唇，狠釘兒子一眼，然后向下面的長(zhǎng)公主屬官下令：“家令，孟姜……監(jiān)刑。”

    “唯，唯唯?！遍L(zhǎng)公主家令行禮，接命。

    “長(zhǎng)…公……主？！”

    聽(tīng)見(jiàn)意外的要求，孟姜驚駭萬(wàn)分，倒退半步惶惶然搖頭：“不！不……不不！”

    可惜，護(hù)衛(wèi)和屬官大踏步逼近……

    兩個(gè)壯實(shí)宦官更是一邊一個(gè)站到齊國(guó)貴女左右，一副‘不行也得行’的動(dòng)武架勢(shì)。

    三樓上的劉嫖長(zhǎng)公主回身，笑微微笑微微地看著長(zhǎng)子，眸光閃動(dòng)，好像是在問(wèn)‘這回，看你還求不求情了’？

    太子須悶頭摸摸鼻翼，不語(yǔ)——哪敢?。‰m然，也的確動(dòng)過(guò)念頭。

    沒(méi)有選擇的孟姜，被押著去‘監(jiān)’刑。

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    剛放上刑案，小侍女直接就嚇昏了；

    被一口冷水澆醒了后，只知道哭爹喊娘地哀哀啼哭，讓人聞之心酸。還是鄭七比較硬氣，半聲都沒(méi)吭。

    ‘刺啦’！

    行刑人撕扯開(kāi)小宦官的衣衫，露出光光的脊背。

    本來(lái)，小侍女也要同樣對(duì)待的。

    一個(gè)慈眉善目的花白頭發(fā)老執(zhí)事走過(guò)去，與負(fù)責(zé)鞭笞的頭兒低低談了幾句，就沒(méi)執(zhí)行——‘笞一百’意味絕無(wú)生路，算是給女孩子留點(diǎn)最后的體面。

    “哧！”

    “嗒！”

    “哧！”

    “嗒！”

    ……

    竹板和荊條，無(wú)情地落在兩個(gè)人脊背上。

    聲響不大，卻如寒冬沁入鞋襪的雪水般堅(jiān)決地鉆透人們的耳膜，凍裂人心。

    樓閣上，館陶長(zhǎng)公主一邊觀看院墻那頭行刑的狀況，一邊問(wèn)兒子最近的社交生活。長(zhǎng)公主前天在宮里遇到侄子魯王，聽(tīng)他提到弟弟中山王劉勝請(qǐng)打獵，不想?yún)s被陳須婉拒了。

    “阿母，暑熱之季……”太子須瞅瞅空中熱力四射的太陽(yáng)，敬謝不敏地?fù)u頭——這大毒日頭底下，他才沒(méi)興趣彎弓騎馬，還跑草木繁茂的郊外遭蚊子咬。

    “阿須，阿須！青春年華，豈可憊懶至此？”劉嫖長(zhǎng)公主伸指頭，戳戳兒子的腦門，循循善誘以后再遇到表兄弟來(lái)邀約，不許偷懶推辭，要盡量多去。

    雖然有點(diǎn)小不樂(lè)意，陳須還是乖乖點(diǎn)頭：“哦，阿母?！?/br>
    “阿須……”看出長(zhǎng)子不情愿，長(zhǎng)公主就手把手教導(dǎo)：表兄弟不比親兄弟。親兄弟從小一塊兒長(zhǎng)大，自然是親的；而表兄弟，血脈上隔了一層，又非同姓，就必須靠后天彌補(bǔ)了。

    再說(shuō)了，陛下的皇子以后都會(huì)去藩國(guó)居??；如果不乘著現(xiàn)在多親近親近，過(guò)些年就是想也沒(méi)機(jī)會(huì)了——在這點(diǎn)上，他要多和弟弟陳蛟學(xué)。

    陳須唯唯諾諾，完全同意。

    長(zhǎng)公主暫時(shí)滿意了，又問(wèn)起兒子昨天參加武陵侯太子聚會(huì)的情況，為什么那么晚回家……母子倆站在三樓朱漆的雕欄前，天南海北、漫無(wú)目的地聊著。

    句句哀號(hào)，

    鞭笞聲聲，

    僅是無(wú)足輕重的次背景音樂(lè)。

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    如果說(shuō)挨第一第二下的時(shí)候，小侍女還帶點(diǎn)希望，在刑臺(tái)上扭頭向后凄凄慘慘的哭求：“貴人，貴人……”

    等數(shù)過(guò)了‘十五’，少女就是想叫也叫不響了。另一個(gè)鄭七到底見(jiàn)識(shí)多些，知道逃不過(guò)，頭死死抵在木具上，咬緊了牙關(guān)——死扛。

    “貴人，貴人，貴人哪……”

    凄凄楚楚的哭聲越來(lái)越弱，越來(lái)越虛弱；淺色的衣裙上，刺眼的赤紅色條條相疊，縱橫交錯(cuò)。

    被勒令‘觀賞’刑罰的老老少少紛紛別過(guò)臉，不忍再看。眼角瞥見(jiàn)監(jiān)督行刑的齊國(guó)大美人，許多人露出不屑之色——無(wú)法保護(hù)手下的主人，連奴婢都看不起。

    侍女的呼喚如夏蠶口中嘔血而出的絲，絲絲縷縷纏繞在耳邊。

    感覺(jué)腳下的地面長(zhǎng)出千百萬(wàn)根尖針，孟姜女搖搖欲墜，全靠侍女和閹侍硬攙硬撐才沒(méi)摔倒在地。

    當(dāng)報(bào)數(shù)的家臣接近半百，長(zhǎng)公主挑挑眉，轉(zhuǎn)身挽起長(zhǎng)子，返回室內(nèi)去了。