不論鳳云寧出于什么考慮把這件事瞞得這樣緊，蕭御至少是松了一口氣。讓大家都把鳳照鈺當成女孩子也好，不然讓他在知情人面前扮演大家閨秀也太考驗演技和臉皮厚度了。況且萬一他在這個世界里被困上個十年八年，甚至幾十年上百年一輩子，他必然要謀求脫身的，不可能一直被鳳云寧和盧氏捏在手心里?，F(xiàn)在讓所有人都當他是鳳家大小姐，到時候應該會少很多麻煩。

    小丫頭擺完了飯，一臉郁悶得道：“大廚房太欺負人了，我明明先去的，卻非得等前面的人都拿完了才給我拿，還當著我的面凈挑些菜底冷飯。我前幾天費了好大力氣央李大娘給姑娘做了一碗蛋羹，還被六姑娘跟前的喜碧奪走了！她們什么好東西沒吃過，偏我要的蛋羹又入了她的眼了！”

    蕭御笑著搖了搖頭。鳳照鈺在后院里一絲地位也無，基本就是一個被軟禁的囚徒。在這個等級森嚴的社會，他被下人落井下石簡直是必然的。倒是他身邊的這個小丫頭百靈，一門心思地向著他，實在是極為難得。

    盧氏和鳳云寧當年將他送回老宅，鳳云寧派來監(jiān)視他的兩個婆子不耐煩伺候他，便從老宅的小丫頭里隨便挑了一個給他。說是做鳳家大姑娘的貼身丫鬟，實際上連著粗使婆子的活計也全干了，又苦又累又沒奔頭。

    百靈原是鳳府的家生子，她的老子娘和哥哥都在老宅里做事，一家子都是老實人。本來他們在下人里也是低人一頭，干的都是最粗笨的活計，也賺不到什么銀錢。百靈被指給鳳照鈺的時候，百靈的娘還專門帶著百靈來磕頭，倒被這院子里的婆子好一通嘲笑，說人家避都避不及的爛差事，偏他家當個寶。

    不管別人怎么看，百靈自從跟在鳳照鈺身邊之后就一直盡心盡力照顧他，明明她比鳳照鈺還小，倒像個jiejie一樣地護著他。

    一直到前兩年，百靈的哥哥從山匪手里救了老宅里不知道哪一房的一個哥兒，一晚上抱著小少爺在山林里東奔西竄逃避賊匪，最后還以身作餌把賊人引走，這才救了小少爺一命。

    本來鳳家的族長老爺都準備好給百靈的哥哥風光大辦身后事了，沒想到他粗人命大，居然完好無損地回來了，只是一條腿受了傷，養(yǎng)了個把月又是健健康康的大小伙子一個。

    那個被他救下來的不知道哪一房的哪個小少爺應該是很受寵的，百靈的哥哥就因為這樣一件功勞瞬間一步登天，不但立馬當了個小管事，還被那個小少爺死乞白賴地留在身邊，原本就任性的小少爺從此誰都不讓近身，就只信任依賴他一個。

    至此百靈一家完成了從下等奴仆到上等奴仆的轉(zhuǎn)變，鳳照鈺這個“大姑娘”也跟著沾了點光。

    不知道是不是應了名字的含義，百靈自小就機靈又潑辣，當年還是下等奴仆的時候她就敢撿著那些她得罪得起的婆子媳婦撒潑耍賴，硬是見縫插針地給自家姑娘爭取些針頭線腦一米米的微薄利益。她哥哥帶著一家子揚眉吐氣之后，百靈別的做不了，至少鳳照鈺的吃食上她還能爭取一下。不說頓頓大魚大rou，好歹不用像前些年那樣頓頓吃些殘羹冷炙了。

    蕭御腦海中回憶著那些舊電影一樣的前塵舊事，看著這個小丫頭的目光不禁越發(fā)柔和。

    “你也坐下吃吧?！笔捰溃窗凫`要辭，他又道：“我一個人吃著也無趣，你就當陪陪我吧。”

    這院子里只有百靈一個向著鳳照鈺，其他那些下人全是耳報神。平日里沒有人管束他們，越發(fā)連一點活兒也不干了，全推給百靈身上。如果百靈不在這里和他一起吃了，呆會兒出去也只能去吃那些人剩下的飯菜。

    百靈這才不再辭了，端了個小杌子過來坐在蕭御下首，一邊拿公筷幫蕭御布菜一邊自己隨便吃些。蕭御知道這里規(guī)矩大，也不管她，將百靈挾給他的菜慢慢地吃下肚去，心里不由得感慨，這種古代大宅院的富貴生活，可不是得把人養(yǎng)成些不事生產(chǎn)的米蟲么。

    百靈拿小碗盛出一碗湯，放在蕭御手邊。蕭御端起來剛要喝，一股若有若無的異味從湯里散發(fā)出來。他眉頭一皺，伸手按下百靈正在盛湯的手。

    “姑娘，怎么了？”百靈疑惑道。

    蕭御放下碗，想了想問道：“最近三太太有沒有什么事情？關(guān)于我的。”

    “關(guān)于姑娘的？”百靈皺著眉頭使勁回想。

    蕭御沉吟著。他向來鼻子靈敏，這湯的味道濃郁，能將大部分異味掩蓋，但卻瞞不過他。這種味道肯定不是什么調(diào)料，也不像是食材不新鮮的異味，更像是藥物的腥苦味。

    “這湯別喝了?！笔捰尠凫`將湯碗放到一邊，看了看桌子上擺著的三素一葷，頓時也沒了食欲。

    這處境，真是如履薄冰哪。

    還不知道他會在這個世界里停留多久，不知道什么時候能夠回到他的時代去。不管多久，只要他頂著鳳照鈺的身份在這個世界里生活，蕭醫(yī)生可不愿意忍受那幾個惡毒婦人道貌岸然之下的齷齪手段。

    第4章  毒手謀財

    百靈費力地想了半天，蕭御也在屬于鳳照鈺的記憶當中慢慢回想。

    鳳照鈺似乎自小經(jīng)常生病，每次看醫(yī)吃藥之后又會正常痊愈，所以他在做夢時見到這些場景也不覺得有什么不對。反正鳳照鈺出不了這座院子，對于他來說不過是在窗邊坐著還是在床上躺著的區(qū)別。

    百靈片刻后沮喪地搖了搖頭：“我們不經(jīng)常見得著三太太，奴婢實在想不起來。姑娘，我去找我哥哥，讓他去打聽一下吧?！?/br>
    蕭御點了點頭，囑咐道：“讓你哥哥小心些。能打聽就打聽，實在打聽不到什么也不用勉強?！?/br>
    鳳三太太鄭氏看來也不是什么好鳥，蕭御不想為了他的事讓百靈家里受連累。

    “奴婢會提醒哥哥的，姑娘放心，我哥哥做事向來穩(wěn)重小心，一定不會讓姑娘失望的?！卑凫`脆生生地應了，蕭御也便不再多說什么。

    他自己是醫(yī)生，所以他感覺得到，鳳照鈺這具身子雖然由于缺少運動之故而有些纖弱，可能還有些營養(yǎng)不良，卻絕不至于到經(jīng)常病倒的地步。

    那么他每一次的“生病”和迅速痊愈，就十分可疑了……

    絡(luò)紛院里，三太太鄭氏斜倚在美人榻上，身旁擱著個小木匣子，里面擱著一沓銀票和一些散碎銀子，鄭氏正仔仔細細地清點著。

    “這十幾年你也從大哥那里摟了不少錢啊，怎么還是這么不禁花。”鳳三老爺鳳云久坐在一旁，喝了碗茶水咂了咂嘴，斜眼看著鄭氏道。

    “還不是你，愛在外面充大爺，瞎大方，我賺多少錢能夠你敗的。你又沒個正經(jīng)進項?！编嵤相亮怂谎郏职櫰鹈碱^，“兩千多兩，就剩這么點了。晴姐兒和甜姐兒如今都大了，讀書筆墨都要花錢，胭脂水粉各季的衣裳，樣樣都要錢。這點銀子根本撐不了多久?！?/br>
    “衣裳胭脂筆墨紙硯，公中不是都有嗎？老爺我用的都是公中的份例，她們兩個倒是什么都要頭一份？兩個丫頭片子，你慣得不輕?！?/br>
    鄭氏瞪了他一眼：“你懂什么。丫頭片子怎么了，咱家那姑奶奶不是丫頭片子？現(xiàn)在在整個淮遷城也找不出第二個比她更富貴的了，鳳府里誰不得看她的眼色。要不然方氏和她那個小賤種能落我們手里，隨我搓圓捏扁？”

    “紅喬說你又給鈺姐兒下藥了？”鳳三摸了摸下巴，“就算想要支取大哥送來老宅撫養(yǎng)鈺姐兒的那些錢，你也不用次次給她下藥吧？你只說她病了要請大夫花錢買藥，拿了藥方子去支錢，誰還能跑過來專門查你不成？她那個小院子讓你管得滴水不漏的，根本連只蒼蠅也飛不進去。她一個小人兒，你老這么給她下藥，萬一出個什么狀況可怎么是好？”

    “你跟我的丫鬟倒是親香，讓她什么都告訴你?！编嵤侠湫σ宦暎白鰬虍斎灰鋈?，不然萬一哪里出點紕漏，是你擔得起還是我擔得起？就算那小賤人真出了什么事，也就是賠上一副棺材板拉到野地里埋了，以小賤人的身份連祖墳都進不了。大太太把方氏和她視為眼中釘rou中刺，大哥偏偏還年年送銀子過來養(yǎng)著她們，還要歸在公中的倉庫里讓外院管家管著，讓等閑人都碰不著那些錢，真是用心良苦啊，這不是戳大太太的心嗎？何況大太太本來就沒想讓她活，要不是我從中斡旋，她早不知道投胎多少年了?！?/br>
    “你們這些缺德娘們啊。”鳳三聽不下去了，甩手甩腳地站起身來往外走。

    “你不缺德，你有種別找我要銀子花！”鄭氏怒了，隨手拿了個枕頭扔過去，“誰讓方氏干出那種沒臉的事，拿閨女充小子，虧她干得出來。商戶女就是商戶女，上不得臺面的東西?！?/br>
    鳳三接過枕頭回來放好：“說起來也奇怪，大哥那時候那么疼方氏，也沒說非要她生個兒子。何況方氏明明生了一對龍鳳胎，這是多大的好事，她何必還要多此一舉？我總覺得里面有蹊蹺。”

    “就你聰明，就你知道有蹊蹺?！编嵤侠溧鸵宦?，“你這些話在我這里說說就算了，你要敢在外面亂嚼舌，哼，不用我說也有人治你。”

    “罷了，我也不管你們這些女人的事，我只要有酒喝就萬事足了。最毒婦人心，女人不能碰哪?！兵P三說著就晃了出去。

    鳳三出去不久，門簾子又被掀了起來，兩個如花似玉的少女笑嘻嘻地走了進來。

    兩人俱是十一二歲的模樣，生得花朵一般，一身穿戴富貴逼人，亭亭玉立地站在那里，一個文靜一個活潑，行動間顯是受過良好教養(yǎng)的，與老宅里的其他女兒相比氣度自是不同。

    “五姑娘和六姑娘來了。”打簾的小丫頭笑著傳道。

    “晴兒，甜兒，快過來坐在娘身邊?！?/br>
    鄭氏笑著一手一個地拉著她們坐在榻上。鳳照甜笑出面上兩只小梨渦來，伸手托起脖子上掛著的那條赤金嵌著翡翠珠子的瓔珞給鄭氏看。

    “娘，你看這條瓔珞好看不？今天剛從首飾匣子里翻出來的。女兒房里的丫鬟平時就會偷懶，今天好不容易好好收拾了一回，就從首飾匣子里淘澄出來這么一個寶貝?！?/br>
    “還不都是meimei慣著她們?！币慌缘镍P照晴微微一笑無奈道，眼睛在那瓔珞上看了看，又道：“好看是好看，不過樣式卻有些老了，比不得大伯母家的三jiejie身上穿戴的，樣樣都是京城里最時新的花式，從來不會流于俗套。”

    她說的正是盧氏與鳳云飛所生的女兒鳳照琳，今年也是十二歲，只是月份上大些。她前面有一個“大姑娘”鳳照鈺和二房的嫡女二姑娘鳳照月，鳳照琳便在這一代姐妹中行三。

    “我們哪里能跟三jiejie比?！兵P照甜嘟著嘴，“她可是大伯父的掌上明珠，又最得姑姑的喜愛，何況大伯母當年那樣的名動京城，誰又能比得了她？如今全京城的閨秀都比不上她呢?！彼f著，對那瓔珞的喜愛就淡了。

    鄭氏仔細看了看道：“這還是前幾年你們大伯父送來老宅的那箱子首飾里的，是有些老了。你們大伯父是個男人，對這些珠寶首飾哪里懂得？你們大伯母更不可能管這些，采買這些東西肯定隨便支派個婆子小廝就得了，他們買來的東西隨便戴戴就是了。等以后回了京城，娘給你們到滴翠坊打上十套頭面，保準不比你們?nèi)齤iejie的差。”

    鳳云飛送來老宅的東西自然是送給鳳照鈺的，至少面上是這個名義，不過這些東西最后全都穿戴在了鄭氏的兩個女兒身上。

    “我們什么時候能回京嘛……”鳳照甜悶悶不樂地道。

    鄭氏摸了摸她的頭：“乖，娘知道委屈你們了，在你jiejie及笄之前，我們一定回京。”心下又不由得盤算起來，在大女兒及笄之前還有兩三年，要如何趁著這些時間多存些銀錢？等她回京了，不知道盧氏和鳳云寧是會再派人來接手鳳照鈺，還是會有其他的想法？總之到時候，鳳照鈺是死是活都不關(guān)她的事了。

    鳳照甜似乎想起了什么，又高興起來，將她中午搶了鳳照鈺的蛋羹的事興致勃勃地說了一遍。

    “你搶她的飯干什么？！”鄭氏一下子緊張起來，“她的飯食你也敢亂吃？你不要命了？！”想到今天她讓人在鳳照鈺的湯里下了藥，鄭氏更加慌亂了。

    “甜姐兒，你沒吃吧？！”

    鳳照甜不耐煩地道：“誰要吃她的飯了？豬食一樣。娘你不知道，那蛋羹是百靈那個臭丫頭讓李大娘另外做的。她算什么東西？也敢找大廚房點菜？那李大娘也是個沒眼色的東西，平常沒少拿娘親給的好處，如今看百靈的哥哥得了勢就想另攀高枝呢，居然敢單給那賤人做東西吃?！?/br>
    鄭氏一聽，這才放下心來，松了一口氣拍了拍胸口。

    “meimei你也真是的，一碗蛋羹算得了什么，你搶她的干什么？”鳳照晴嗔了meimei一眼，埋怨道。

    “jiejie你才是有所不知?！兵P照甜不屑道，“一碗蛋羹的確算不得什么，但是她就是沒資格吃。這和蛋羹沒關(guān)系，這和本分有關(guān)系。搶回去倒了都不該給她吃，得讓她知道她自己的身分?！?/br>
    鳳照晴聞言一笑，不再言語。

    鄭氏呵呵地笑了兩聲：“甜姐兒說得對。這本就是你們大伯母和大姑姑的要求，可不是我們要故意作踐她。娘親要把差事辦好了，將來回京城才能挺直腰桿，你們姐妹倆回到京城鳳府之后，誰也要高看你們一眼?！?/br>
    鳳照甜得意地繞了繞帕子，又想到什么，懊惱地道：“娘，百靈那個丫頭最近越來越囂張了，她又跟小偏院那個是一條心，得想個辦法治一治她，不然她越發(fā)不知道天高地厚了?！?/br>
    鄭氏略猶豫了片刻，還是道：“別管那個丫頭了，她哥哥現(xiàn)在得寵得很，大老太爺?shù)哪莻€小曾孫片刻都離不得他。反正她再蹦噠也翻不出天去，動了她麻煩卻不少。聽娘的，別搭理她就是了?！?/br>
    鳳照甜這才不情不愿地點了點頭。

    卻說百靈得了蕭御的吩咐，去找她的哥哥阿蒼打聽鳳三太太的事。幾天之后，阿蒼終于托人將她叫到垂花門外。兄妹兩個一起回了位于外院倒座房的原來的住處。百靈將門窗都打開，又在附近看了一圈，沒見有其他人在，這才回來拉著自己哥哥急問道：“哥，你打聽到什么沒有？”

    阿蒼有些為難地抓了抓頭發(fā)，看著百靈道：“打聽到了。可是……”

    “可是什么??？別吞吞吐吐的，快點告訴我?！卑凫`向來不耐煩哥哥的溫吞，催促道。

    阿蒼嘆了一口氣：“meimei，我說了你可別生氣，有事好商量，不要沖動?！?/br>
    百靈不耐道：“唉呀我知道了，你真煩，快點說吧。”

    阿蒼這才把他打聽來的事情慢慢講述起來。

    原來鳳三夫婦二人并不是隨著鳳照鈺一起來的淮遷，而是在鳳照鈺五歲的時候，他們才從京城回了老宅，美其名曰奉了長兄長嫂之命回來照顧鳳照鈺。

    在他們回來之前，鳳照鈺的父親鳳云飛年年送回大筆的銀子，由三老太爺安排著入帳到公中的帳房，用來照料鳳照鈺和方氏的生活起居。因為銀子由外院的帳房管著，因此支取這部分銀兩便需要比較繁瑣的程序，鳳云飛此舉大概亦是為了保證銀子能夠?qū)崒嵲谠诘赜迷诜绞虾网P照鈺的身上。

    “原來大老爺也不是完全不管我們姑娘的啊?！卑凫`怔怔地道。

    阿蒼對此沒說什么，繼續(xù)道：“本來方姨娘和大姑娘用不了多少銀子，大老爺又年年送銀子過來，據(jù)說帳上已經(jīng)積攢了三千多兩銀子了。但是三太太來了之后，沒過多久就把帳上的銀子支取了個干凈?！?/br>
    “什么？她憑什么支取我們姑娘的銀子啊！那都是我們姑娘的！”百靈急得眼紅。

    阿蒼忙安撫道：“都說了讓你不要急，就知道你要生氣的，唉?！?/br>
    百靈深呼吸了兩口氣：“你接說著！”

    阿蒼現(xiàn)在的主子因是大老太爺十分鐘愛的小曾孫，那小少爺在大房那邊可謂是眾星捧月，他又是小少爺跟前第一得寵之人，因此他查起這些后宅之事來根本不費吹灰之力，就有人把所有消息奉到他面前。何況他查的是三老太爺這一房，大老太爺那一邊的下人更沒有理由替三房的人遮丑，因此他這一番幾乎是將三太太的所作所為查了個底兒掉。

    “自從三太太來了之后，你們姑娘好像經(jīng)常生病，每次請大夫吃藥，花費的銀子一次比一次多。三太太就這樣一筆一筆地把你們姑娘帳上的銀子都支取了出去?！卑⑸n道，“你們姑娘還小，方姨娘又被關(guān)在家廟里，因此也沒有人細心去查一查這個帳，有些人明知道有問題，也肯定想著多一事不如少一事，不想平白無故得罪了三太太和大太太，所以誰都不提這其中的貓膩。我問過我們少爺了，他說就算你們姑娘吃的是龍肝鳳膽，也吃不了這么多銀子去?！?/br>
    阿蒼說著嘆了一口氣。三太太貪財?shù)挂擦T了，可是每每都是讓大姑娘“生病”一回，她便打著請醫(yī)問藥的名義去支取銀子。世上哪有這樣多巧合的事？可見大姑娘每一次的“病”來得多么蹊蹺。

    連阿蒼這樣的老實人都覺得欺人太甚，何況百靈是個火爆性子，她又向來心向著鳳照鈺？

    百靈早已氣得渾身發(fā)抖，在屋子里團團轉(zhuǎn)了兩圈，眼睛瞅著門后的掃把，桌上的茶壺，嚇得阿蒼一把抱住meimei。

    “meimei，你可不能沖動，我告訴你這些不是讓你跟三太太拼命去的，三太太哪里是你能動的。你若實在氣不過，以后更用心顧著你們姑娘就是了。再怎么樣三太太也是主子，你是奴仆，如果打了她，她可是能要了你的命的！”

    “誰說我要打她了?！卑凫`掙開阿蒼，煩躁地抓了抓頭發(fā)，“我就是因為什么都干不了才生氣！難道以后就任由那個毒婦這樣欺負我們姑娘不成？！她前兩天還想給我們姑娘的湯里下藥呢！還好被我們姑娘發(fā)現(xiàn)了，這才沒中了她的毒計?！?/br>
    阿蒼也為難地皺眉嘆氣。他們這些奴仆自身尚且身不由已，賣身契都攥在別人的手里，像meimei這樣反而一心想要保護身為主子的鳳大姑娘，在別人的眼里大概根本就是自不量力。

    百靈已經(jīng)平靜下來，怔怔地望著門外出神了片刻，回頭囑咐阿蒼道：“其他的先不論，這回總算是打聽到了姑娘想聽的消息，我先回去告訴姑娘。哥哥，你趕緊回小少爺身邊去，以后也要好好伺候小少爺，要讓他一直喜歡你。這世上壞人太多了，小少爺總能保護你的。”

    阿蒼臉一紅，吶吶地道：“他還是個孩子呢，哥哥怎么能讓他保護?！?/br>
    “孩子怎么了，孩子總有一天長成頂天立地的大男人。三歲看老，小少爺可厲害著呢?！卑凫`瞪了她哥哥一眼，“你的好日子在后頭呢，你可別犯糊涂，要是讓別人把你的位子擠下去，看我到時候怎么治你呢。你快點回去吧，別讓小少爺?shù)忍昧恕！?/br>
    百靈說完便蹬蹬蹬地跑回了她和鳳照鈺住的小院子。

    第5章  無所遁形