第8節(jié)
蘇眉不參與攻擊,不參與爭搶尸體,使提多的下屬瞬間流失一半。他們已經(jīng)知道提多下臺(tái),而新領(lǐng)導(dǎo)全無約束他們的意思,便撲向自己心儀的其他大人,認(rèn)為那是更明智的選擇。當(dāng)然,也有留在原地討好蘇眉的成員。他們的素質(zhì)可想而知,只是蘇眉顧不上挑剔,任憑他們跟著自己。 她整理了一下思緒,帶上這四十多個(gè)水貨,靜悄悄回到了提多原來的地盤。如果可能的話,她會(huì)要求隱私權(quán),要求無關(guān)人士退開。這是不可能做到的,所以她也就不多話了。 語言能力強(qiáng)的劣魔被挑選出來,坐在離她較近的地方,剩下的可以自由活動(dòng)。因?yàn)檫@次隊(duì)長更替未曾見血,所以他們都很無精打采,又發(fā)現(xiàn)沒好處可拿,便繼續(xù)癱在了地上,睡起覺來。 蘇眉撿了一塊相對(duì)干凈的石頭,坐了上去,命令提多站在自己對(duì)面。她緊盯著這只劣魔,拉下臉說:“我有幾個(gè)問題,你必須誠實(shí)地回答我。” 劣魔之間雖能交流,卻很少這么做,更別提復(fù)雜深入地討論問題。哈根達(dá)斯盡力板起臉,還是不如正常劣魔那么兇惡。這反而令提多忐忑不安,只能點(diǎn)頭如搗蒜,茫然等著她發(fā)文。 第一個(gè)問題非常簡單,“這里是什么地方?” “是……是深淵。” “……” 老實(shí)說,蘇眉的脾氣一向很好??伤牭教岫嗟幕卮?,仍有了無力的感覺。還沒等她問第二句,奧斯踴躍地插話道:“聽博卡泰斯大人和另外一位大人說,這里是活火熔獄?!?/br> 經(jīng)歷了這么多,蘇眉終于知道此地的官方名稱。在她的腦子里,浮現(xiàn)的不是活火熔獄四個(gè)漢字,而是一個(gè)代表高溫和火焰的地名。這對(duì)她來說已經(jīng)足夠,反正就算這里名叫地球,她也得找辦法離開。 她贊賞地看了看奧斯,想了想,換了個(gè)角度問道:“這樣吧,我剛從那個(gè)什么來著……濃灰之海里出來,對(duì)自身情況一無所知。你們呢?你們知道多少,統(tǒng)統(tǒng)給我說出來。” 這相當(dāng)于固定的會(huì)議主題,讓參加者有什么說什么,不需要針對(duì)性回答,正合劣魔的心意。剛開始時(shí),他們還不敢隨意打斷蘇眉和提多的交談,但眼見蘇眉態(tài)度極其不狂暴,膽子就大了,爭先恐后地回答她。 劣魔對(duì)自身的認(rèn)識(shí)猶如孩童,很是有限,頭腦也不夠聰明。然而,他們畢竟不是蘇眉這種徹頭徹尾的外來者。沒過多久,蘇眉便從五花八門的發(fā)言中,總結(jié)出了相當(dāng)大的信息量。 對(duì)人類來說,深淵就是深淵,摔下深淵等于死亡。但無論是陸地還是深海,深淵都還在地球上,這里并非如此。 深淵是個(gè)籠統(tǒng)的稱呼,要理解為宇宙、位面、世界之類的概念,也是可以的,重要的不是名字,而是本質(zhì)。它具有無數(shù)層面,其中之一便是活火熔獄。蘇眉聽他們這么說,還以為深淵里也有人類,在某一層居住,是深淵的一部分。但某個(gè)劣魔表示不太可能,人類一般來自凡世。 不同層面可以交流,其間存在某種通道。由于所有主君都想要更廣袤的領(lǐng)地,經(jīng)常勾心斗角,或聯(lián)盟,或侵略,以便侵占更多的地方,自然要嚴(yán)防死守本層通道。通道在哪里,要怎么進(jìn)去,進(jìn)去了會(huì)有什么后果,全都不是劣魔所能了解的。 他們倒很了解活火熔獄的主君,異口同聲地說,主君名為“蛇發(fā)女士”莎婕娜。主君之下,還有聞名遐邇,特別殘忍強(qiáng)大的八魔將大人。 這些都是劣魔的必備知識(shí)。他們得知道應(yīng)該拍誰的馬屁,誰又比誰地位更高。但這些對(duì)蘇眉沒什么用。她緊皺眉頭,要他們別再介紹某位大人,重點(diǎn)解說人類的問題。 這次提多不敢敷衍她,把所知情況都說了出來。 他們大多從未親眼見過人類,因?yàn)槟軌蜻M(jìn)入深淵的人類,要么具有強(qiáng)大的實(shí)力,要么是強(qiáng)大惡魔的俘虜,和他們關(guān)系很遠(yuǎn)。唯有提多見過一次,據(jù)他所說,那是一隊(duì)五個(gè)奴隸,已被完全控制,卻還保留著原來的能力。他們蒼白羸弱,呆如木雞,被大惡魔牽著走過,好像是要去執(zhí)行什么任務(wù)。 就算是提多,對(duì)人類的了解也就這些。但這些話落在蘇眉耳朵里,已足夠深化她“絕對(duì)不曝露”的決心。 她得知凡世和人類的存在后,好歹有了些底氣,因?yàn)檫@個(gè)世界有人類存在,她并不孤單。然后,她確認(rèn)劣魔不清楚離開活火熔獄的方法,便話鋒一轉(zhuǎn),改為關(guān)心他們本身。 奧斯眨著小眼睛說:“大人,我們只是最低級(jí)的劣魔,幸運(yùn)地離開了濃灰之海,離真正強(qiáng)大的大人還差的遠(yuǎn)呢?!?/br> 蘇眉冷冷說:“我知道,我就是想知道差距有多遠(yuǎn)。” 她馬上就得到了答案,照舊是“我們也不太清楚啊大人”。奧斯和別的聰明劣魔都這么說。他們能夠記起自己的來歷,已經(jīng)很不錯(cuò)了,然后又要為進(jìn)化而奮斗,哪里有空去樹立美好的愿景,關(guān)心大惡魔的品種。 不過,蘇眉總算明白了。惡魔正是深淵的本地土著,占據(jù)著許多層面,絕不限于區(qū)區(qū)一個(gè)活火熔獄。它有著極為完整,也極為殘酷的成長路線。每只惡魔都來自濃灰之海,以蛆蟲的形象誕生,然后隨機(jī)分配到各個(gè)層面。 蘇眉在活火熔獄中見到的劣魔,全都是被深淵意志扔進(jìn)來的,有一個(gè)固定的降落地點(diǎn)。主君會(huì)派人定期照顧那個(gè)地方,并有意識(shí)地引導(dǎo)競爭。別看奧斯如此軟弱可欺,真正軟弱可欺,毫無優(yōu)點(diǎn)可言的蛆蟲根本沒機(jī)會(huì)脫殼,全部死在了原地。 她一邊聽,一邊暗暗驚嘆。這個(gè)時(shí)候,提多忽然討好似的說:“哈根達(dá)斯大人啊,你的實(shí)力和博卡泰斯大人的衛(wèi)士一樣強(qiáng)大,為什么要屈居在我手下?應(yīng)該不用多久,你就可以進(jìn)化了吧,說不定也能成為偉大的狂戰(zhàn)魔?!?/br> “偉大的狂戰(zhàn)魔……” 蘇眉回想著博卡泰斯大人的尊容,心想憑他的猙獰程度,倒很當(dāng)?shù)闷鹂駪?zhàn)魔的稱呼。但這么容易就能被稱做“偉大”,偉大這個(gè)詞還真夠不值錢的。 她這么想著,順口冷漠地回答道,“我要怎么做,還用不著向你解釋。博卡泰斯是狂戰(zhàn)魔,那其他人呢?一共有多少種惡魔?” 她剛問完就后悔了,因?yàn)樗麄兊幕卮疬€是“不知道”。博卡泰斯的屬性是提多碰巧聽到,而非天生了解。 蘇眉疑惑了很久,發(fā)問速度很快,但失望得更快。她擦了擦額頭上不存在的汗水,看著這群智商不超過六十的“下屬”,真想說:“你們是我?guī)н^的最差的一屆?!?/br> 但就算她說出來,他們也聽不懂。她搖搖頭,自暴自棄地說:“剛才你們說,博卡泰斯是這個(gè)石臺(tái)的領(lǐng)導(dǎo)者,他還有衛(wèi)士?難道小……小隊(duì)長之上,就是博卡泰斯這個(gè)等級(jí),即是你們所說的大隊(duì)長了嗎?” 說到“小隊(duì)長”,“大隊(duì)長”的時(shí)候,她覺得自己仿佛身處小學(xué)時(shí)代,卻想不出更合適的稱呼。博卡泰斯統(tǒng)領(lǐng)石臺(tái)上的所有成員,總不能因?yàn)檫@是石臺(tái),就稱呼它為“臺(tái)長”吧,那也太對(duì)不起電視臺(tái)了。 提多回答道:“我也不知道。不過,博卡泰斯大人定期視察石臺(tái),挑選出色的小隊(duì)長到他身邊,充當(dāng)他的衛(wèi)兵。守衛(wèi)平常不能指揮劣魔,但地位僅次于博卡泰斯大人?!?/br> 蘇眉一愣,立刻明白了這個(gè)舉動(dòng)的含義,不由在心里冷笑一聲,問道:“你們是不是都很希望成為他的衛(wèi)兵?” 提多說:“是啊大人!” 他馬上看到,哈根達(dá)斯的面部肌rou一抽,不知是什么意思,頓時(shí)心生忐忑。 蘇眉卻是一聲嘆息,發(fā)現(xiàn)擊敗提多也沒什么好處,頂多從社會(huì)最底層,變成了倒數(shù)第二層罷了。她迅速權(quán)衡利弊,又在腦中回放那些石臺(tái)衛(wèi)兵的形象,懷著最后一點(diǎn)希望問:“我現(xiàn)在是你們的隊(duì)長,那你們能為我建造一座房屋嗎?” “不能,大人!” 作者有話要說: ☆、第十六章 矮小的哈根達(dá)斯雕塑般坐著,偶爾抬頭望向天空。她的目光仍然那么銳利,能夠看到上空很微小的東西。第三次上望時(shí),她又發(fā)現(xiàn)幾個(gè)流星般劃過的黑影。這些不是以前見過的飛龍,而是不愿用雙腳跑來跑去,選擇展翅飛行的大惡魔。 他們的地位和飛龍不同,無心監(jiān)視石臺(tái)動(dòng)向,一掠而過,直奔目的地而去。 蘇眉把頭低下來,掃了一眼身邊的小弟,把他們想象成一群可愛的小矮人。然后,她從腰間的破爛皮帶上,解下一個(gè)酷似水囊的破爛貨,往嘴里灌了一口清水。 這只破爛水囊正是那個(gè)金質(zhì)扁瓶。蘇眉難以抑制好奇心,又希望里面冒出一只神瓶精靈,終于排除萬難,冒著被人發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn),偷偷摸摸研究了它。金瓶的效用很明顯,用起來更是簡單,卻讓她面如土色。 它好像是個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)倒空的水瓶,無論喝多少口,里面總能源源不斷涌出清水。 公平地說,它和戰(zhàn)斧一樣,不愧于那么強(qiáng)的靈光強(qiáng)度。在蘇眉大嘆倒霉的眼神下,它為她展示了不同的水流大小、不同的水流速度,還有仿佛無限的容量。盡管它還不如她的巴掌大,但若仔細(xì)想想,便會(huì)發(fā)覺它的用途。 如果它在身邊,估計(jì)整支軍隊(duì)都不會(huì)有渴死之虞。難怪它閃閃發(fā)光,昭示著自身的價(jià)值。 至于石球主人為何閑置如此重要的東西,也很簡單?;罨鹑郦z中,沒人需要潔凈甘甜的清水。就蘇眉所見,劣魔從不想喝水。他們的眼睛總是緊盯食物。 想到食物,蘇眉再次陷入了低氣壓。她打死不敢吃rou干,只好去搶真菌當(dāng)三餐。這些本地農(nóng)產(chǎn)品絕對(duì)不好吃,已經(jīng)被硫磺味道染透,毫無蘑菇應(yīng)有的鮮美口感。 連吃幾頓之后,她沒被真菌毒死,卻有了驚人的發(fā)現(xiàn)。劣魔衛(wèi)生狀況堪憂,但從不排泄,吃多少消化多少。對(duì)他們來說,不存在不能利用的食物。她的生理需求和他們一樣,食欲還遠(yuǎn)比他們?yōu)榈?,可能又是黃眼的效果。 她還在繼續(xù)吃東西,只為保險(xiǎn)起見,以免體力流失,在戰(zhàn)斗中吃虧。 她曾經(jīng)認(rèn)為,活火熔獄既然是一個(gè)世界,總該有白天黑夜的轉(zhuǎn)換,但她錯(cuò)了。從提多到奧斯,都沒聽過晝夜之分。天空從來蒼白昏暗,看不清太陽的位置,也看不出有沒有太陽?;罨鹑郦z能持續(xù)高溫氣候,夜晚的缺失功不可沒。 手機(jī)已經(jīng)耗盡電量,讓她失去了對(duì)時(shí)間的掌控。以人類直覺判斷,她應(yīng)該穿越了三天以上。而這三天中發(fā)生的事情,放在一輩子里都嫌多。 她不僅取提多而代之,甚至還有進(jìn)一步的發(fā)展,成為一支二百人小隊(duì)的隊(duì)長。他們與瘦高螳螂并駕齊驅(qū),一躍而成石臺(tái)上的知名隊(duì)伍。她還悟透了劣魔社會(huì)的生存鐵律——不要刻意低調(diào),低調(diào)會(huì)帶來數(shù)不清的麻煩。 提多大人的競爭對(duì)手,劣魔隊(duì)長佩里爾,很快向她發(fā)起了挑戰(zhàn),然后被她秒殺。原本投向佩里爾那邊的劣魔迅速跑回,用狗腿的態(tài)度招呼她,親切地叫她“大人”,希望她揮舞鐵叉所向披靡,為他們弄到更多好處。 他們能理解的好處,當(dāng)然就是食物了。蘇眉后來才知道,劣魔需要定期狩獵謀生。狩獵對(duì)象常常是活火熔獄的動(dòng)物,也有和冰霜巨蜥一樣,從不穩(wěn)定的空間裂縫中掉進(jìn)來的生物。只因最近,本地領(lǐng)主溫迪爾圖斯大人身亡,各大軍團(tuán)長才約束劣魔,要他們隨時(shí)等候自己的命令,別閑著沒事到處亂跑。 蘇眉知道強(qiáng)者為尊的道理,只是一直缺乏覺悟。然而,區(qū)區(qū)三天穿越生活就讓她痛定思痛,強(qiáng)迫自己拋棄新人心態(tài)。 她若不理會(huì)劣魔小弟,或是表現(xiàn)的不夠突出,哪怕只是懲罰力度不夠大,都會(huì)造成人才流失。人才流失將導(dǎo)致下一個(gè)結(jié)果:其他隊(duì)長認(rèn)為她軟弱可欺,時(shí)不時(shí)sao擾一下,甚至正面挑釁。 如果她還要保持低調(diào),那就得繼續(xù)這種蛋疼的生活,成為所有劣魔眼中的異類。異類,總是不穩(wěn)定的存在。說不定那些隊(duì)長認(rèn)為她難惹,將不惜聯(lián)手打擊她。 不提別人,就說那只土黃的瘦高螳螂君吧。他名叫莫洛斯,已經(jīng)成功進(jìn)化為墮魔,正走在通往更成熟的噬魂魔的道路上。過去他自視甚高,從沒把提多等人放在眼里。如今隊(duì)長之位換了哈根達(dá)斯,而哈根達(dá)斯又有劣魔罕見的施法能力,頓時(shí)引起他的注意。 當(dāng)日,提多一口拒絕了蘇眉,不肯為她造房子,因?yàn)樗阶越ㄔ旆课?,?huì)引來非常嚴(yán)重的懲罰。即使蘇眉露出可怕的表情,強(qiáng)迫他們?nèi)プ?,他們也不敢?/br> 蘇眉見強(qiáng)迫無效,只好孤注一擲,蹲在露天環(huán)境下,認(rèn)真琢磨黃眼的用途。從這時(shí)起,她才真正體會(huì)到地位太低是何等麻煩。 只要黃眼睜開,她便能輕易看到代表法術(shù)的符文。若要進(jìn)一步研究,需要長時(shí)間的凝視和關(guān)注,她稍一分神,就會(huì)出現(xiàn)輪廓模糊的后果。對(duì)她來說,這任務(wù)本就極為困難。她缺乏經(jīng)驗(yàn),缺乏相關(guān)知識(shí),缺乏可以討論的小伙伴,缺乏入門教材,只有一個(gè)屬于人類的大腦。 她如同破譯最高級(jí)密碼的平民,抓耳撓腮了半天,只能參照已經(jīng)知道的例子。她嘗試以“特異功能”遠(yuǎn)程控制符文,把它們排列起來。這時(shí),她并不求成功破譯,不求明白每個(gè)符文的效果,只參照戰(zhàn)斧和金瓶上的排列方式,嘗試復(fù)制其效果。 在此期間,她得知提多用的是黑暗術(shù),以及該法術(shù)被黃眼完美吸收。她試著將被吸收的符文放出來,倒是順利地成功了,還比任何劣魔的黑暗術(shù)都強(qiáng)橫。但說到底,那不過是黑暗術(shù),而且放一次就消失了,讓她想要捶胸頓足,不得不叫劣魔對(duì)自己施法,以備日后使用。 有著這樣的前提,她自然急需一個(gè)安靜美好的學(xué)習(xí)環(huán)境。石臺(tái)正是這種環(huán)境的反面。她想在這里悉心研究黃眼,難度等同于在廣場舞中復(fù)習(xí)高等數(shù)學(xué)。 很快,蘇眉連續(xù)遭受數(shù)次打斷,恨不得從嘴里噴出烈火,燒光石臺(tái)上的所有生物。她憤怒地把黃眼擱到一邊,強(qiáng)迫自己這只鴨子上架,投入帶領(lǐng)小弟爭搶rou干的大業(yè),并隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)他人的挑釁。 按照這勢(shì)頭發(fā)展下去,在下個(gè)二十四小時(shí)中,她可能會(huì)主動(dòng)挑戰(zhàn)別人。但她尚未失去理智,懂得及時(shí)收手。她在引發(fā)莫洛斯的行動(dòng)之前,聰明地停了下來,并主動(dòng)示好。 低級(jí)劣魔可以被她打飛,再高等級(jí)的惡魔則沒這么容易。提多和佩里爾對(duì)她卑躬屈膝,卻傻傻分不清楚力量等級(jí)。在他們眼中,她和石臺(tái)衛(wèi)兵差不了多少,都是他們無法擊敗的大敵。 正因如此,蘇眉必須停下在小學(xué)生群體里的擴(kuò)張之路。她考慮到無法憑一己之力,真正有效利用黃眼,便先行擱置,重點(diǎn)關(guān)心它的防御效果。同時(shí),她時(shí)時(shí)觀察別人的攻擊方式和戰(zhàn)斗技巧,并私下里進(jìn)行練習(xí),免得愧對(duì)自己這身力氣。 這并不是說,她放棄了升職的打算。就算為得到私人住宅,她也得至少弄到衛(wèi)兵的職位,更別提其他好處了。由于她下定決心,有了明確的目標(biāo),反而比剛進(jìn)入時(shí)冷靜很多。有些時(shí)候,她還能苦中作樂,享受指揮這些劣魔的好處。 她本人缺乏管理經(jīng)驗(yàn),回想一生中的種種經(jīng)歷,毫不猶豫地以軍訓(xùn)為樣本,開始訓(xùn)練他們。然而這個(gè)嘗試迅速失敗了。無論她花多大力氣,他們打起架來都像一盤散沙。如果有互相援助之舉,那一定是面對(duì)時(shí)死亡的靈光一閃。 蘇眉看著這群傻逼員工,不知該怎么做。反正她不打算打造精銳軍隊(duì),最后很痛快地放棄了。她決定自己干,發(fā)揮個(gè)體能力強(qiáng)大的優(yōu)勢(shì),在rou干搶奪戰(zhàn)中占得一席之地。 在她的所有下屬中,奧斯是數(shù)一數(shù)二的活躍,一直在她面前刷存在感。他,還有他的同類都是一類劣魔,頭腦清楚,舉止靈便,所以蘇眉經(jīng)常派他們出去,打聽最新的消息,竊聽守衛(wèi)的談話,以及觀察其他石臺(tái)的情況。 奧斯為了保住有rou干吃的好日子,一反常態(tài)地努力干活。他比最忠誠的狗還要忠誠,經(jīng)常帶回一些廢話,還出一些餿到不得了的主意。蘇眉努力挖掘,也能從其中弄到有效信息。 這時(shí),她看到那個(gè)熟悉的腦袋伸了過來,不由吐出一口長氣,問道:“又打聽到什么啦?奧斯?!?/br> 老實(shí)說,就算發(fā)生什么大事,也不會(huì)讓這只狗頭劣魔知道,所以她從不抱太大希望。但這一次,奧斯臉上露出了幾分神秘,“大人,我打聽到,很快就會(huì)爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)斗?!?/br> “……這我早就知道了,”蘇眉冷冷說,“不是為了大戰(zhàn),我們留在這里干什么?” “不是這樣啊大人,奧斯剛才聽到兩位守衛(wèi)大人的交談。博卡泰斯大人有意在參戰(zhàn)之前,先行攻擊附近的石臺(tái)。這才是我說的大戰(zhàn),不是爭奪領(lǐng)主之位的戰(zhàn)斗。” 蘇眉在石頭上蠕動(dòng)了一下,這才正式看了他一眼,說:“繼續(xù)說下去,是哪個(gè)石臺(tái)?這座火山上的嗎?” 奧斯說:“奧斯還沒聽到,就被守衛(wèi)大人抽了一鞭子,趕了回來?!?/br> 他說到被鞭子抽時(shí),看起來很有幾分可憐巴巴。蘇眉卻無心安慰他,只靜靜想著未來的發(fā)展。 若說戰(zhàn)火不波及這里,領(lǐng)主之戰(zhàn)就完美解決,那是最好不過??伤?,自己的運(yùn)氣八成沒這么好??駪?zhàn)魔博卡泰斯決定攻打其他石臺(tái),可能已得到火山指揮官的默許。他的野心很簡單,就是為了在即將到來的,更大規(guī)模的戰(zhàn)爭中,擁有更強(qiáng)的勢(shì)力。 蘇眉微微嘆了口氣,然后說:“好吧,奧斯,我知道了?!?/br> 作者有話要說: ☆、第十七章 在深淵之中,混戰(zhàn)就像期末考試,不管蘇眉多不樂意,都得看著它獰笑逼近。想要深淵生物停止?fàn)幎罚推桨察o地生活下去,是連神都不可能做到的任務(wù)。 奧斯帶來即將開戰(zhàn)的消息后,蘇眉對(duì)此高度重視。她能做的并不多,唯有每隔一段時(shí)間,清點(diǎn)一次手下的劣魔,反復(fù)要求他們?cè)趹?zhàn)斗中合作,而不是各打各的,甚至連小伙伴都一起打。為了讓他們意識(shí)到此事的嚴(yán)重性,她不惜作出承諾,說只要撐到戰(zhàn)斗結(jié)束,活著過來找她點(diǎn)卯,她會(huì)為他們搶到更多的食物。 劣魔的反應(yīng)和她不太一樣。他們被約束了這么久,早就焦躁不安,想要自由奔放地干點(diǎn)什么,什么都行。戰(zhàn)斗正是其中一個(gè)選項(xiàng),所以她幾次強(qiáng)調(diào),卻發(fā)現(xiàn)無法達(dá)到想要的效果。 蘇眉見他們這樣,只好聽天由命,反正死的又不是她。奧斯倒是率先作出表示,“大人,無論發(fā)生任何事情,我都會(huì)忠誠地守護(hù)在你身邊?!?/br>