“你這孩子啊，就是臉皮淺。雖說你不是從小養(yǎng)在我膝下，但我對待你和親生兒子也沒有什么分別。最近我在相看各家的閨秀，好日后向陛下建言，這個節(jié)骨眼上，你就不要讓我再分神了，行嗎？”

    劉恒低了低頭。

    “謹(jǐn)遵母妃教誨?！?/br>
    “還有你兩個弟弟那里，也不要太親熱了。我聽說你把我賜下的冰盆給了他們？他們不會領(lǐng)情的，反倒還會認(rèn)為你惺惺作態(tài)。反正都是得不了他們的感激，你又何必?zé)崮樫N冷屁股，自找沒趣？你是老大，該做好兄長的樣子，讓他們服你，而不是用小恩小惠去收買他們，那是最下等的手段?！?/br>
    袁貴妃的指甲慢慢陷入他的臉頰，一個字一個字地說道：

    “要‘狠’一點！”

    劉恒身子一震，翕動了下嘴唇，最終只能點了點頭，吐出個“是”。

    袁貴妃見他對自己有一種天然的畏懼，心中也是得意，攙著他親熱的坐下，向他介紹最近召進宮中的幾位命婦身份。

    “你也知道，我不是什么正經(jīng)富貴出身，這些女孩的家世人品，還是我費了不少功夫從外面打探來的，也有些是后宮的妃嬪托關(guān)系到我這里的……”

    她笑著開口：“雖說不能看見這些女孩的長相，但從嫡母的作風(fēng)個性，也就大概能知道是什么樣的性格做派?！?/br>
    劉恒還是個少年，自然會對未來的妻子有不少憧憬，等聽到袁貴妃介紹之后，臉上不由得露出猶豫之色：

    “聽起來都像是富貴人家……只是，是不是太……？”

    好幾個侯伯都沒在朝中見過，顯然家里連做官的都沒有，家世已經(jīng)凋敝，也沒有什么可造之才出仕。

    說不得都是些紈绔子弟。

    還有幾個干脆就是京官之女，品級是連上朝都不夠資格的那種。

    就算劉恒再怎么想忍耐住，也沒辦法接受家世這么差的未婚妻。

    “你真是笨得很?！痹F妃嗤笑，“你只想著家世相貌，卻不想著你父皇愿不愿意把她們賜給你。假如你日后想要登上那個位子，最好還是不要娶什么家世顯赫的人家，你父皇，心頭最忌憚的，便是外戚?！?/br>
    她好整以暇地玩弄著指甲。

    “你倒母妃我為什么得寵，難道真的只靠這張臉？我身后無權(quán)無勢，無家無累，這才是你父皇最放心的地方。如果你要不想再進一步，也可以，我這就召見一些國公夫人、一品大員家的主母進來……”

    劉恒聽得心花怒放，哪里還敢多嘴，連忙俯下身子行了個謝禮。

    “是孩兒眼界不夠，多虧了母妃想的周全！”

    “好孩子，我是你母妃，不為你打算，還為誰打算？”袁貴妃笑的得意，“只要你日后記得我的辛苦，好好孝順我，我也就安心了。”

    “母妃放心，我一定侍奉您為生母！不，您就是我的生母！”

    劉恒忍住胸中犯嘔的郁氣，連忙表著決心。

    兩人這里母慈子孝，那邊蓉錦快步進來，朗聲通報：“娘娘，西寧侯府和京兆尹府上的李氏都到了，是不是讓大殿下回避一下？”

    劉恒看了看袁貴妃，又看了看蓉錦，低頭不語。

    袁貴妃見他不想走，笑著說：“屋子里也悶熱，煙波亭那涼快，請兩位夫人去煙波亭吧。恒兒，我招待西寧侯夫人和李夫人，你在那里確實不合適，就在這里等等吧。”

    劉恒頓時大喜，連忙稱“是”。

    袁貴妃命令宮人給她更了衣，整理了下頭面，浩浩蕩蕩地帶著一大群宮人，向著蓬萊殿后的煙波亭而去。

    袁貴妃一走，卻沒說讓小錢子如何，這小宦官自覺恐怕要不好，嚇得身子直抖，全身都貼在了地上，猶如篩糠一般。

    待人都走沒了，劉恒猙獰的笑著，伸出腳狠狠地在他頭上踢了一腳，厲聲罵道：“賤人！你居然想離間我和母妃的情誼？！”

    小錢子被劉恒踢得眼前金星直冒，抱著頭滾到了一邊，大聲哀求著：“殿下，不管我的事，是娘娘說你有什么動靜就向她稟報的??！”

    “哼，你倒是稟報了，可惜馬屁拍在了馬腿上，如今母妃把你留下來就是給我泄火的！我不能怪她，難道還不能怪你不成！”

    他壓下身子，將手指扣在小錢子的眼睛上，獰笑著恨道：“你去通風(fēng)報信的時候，有沒有想到今日？你猜猜看，我在這里把你打死了，母妃會不會怪罪我？”

    “殿下，求您饒了奴婢??！”

    小錢子身子抖的越發(fā)厲害，沒一會兒，劉恒的鼻端就聞到了一股sao氣。

    他忍住心頭的厭惡，繼續(xù)威脅著：“下次你還敢告密？”

    “不敢了，我不敢了！”

    “你給我去光大殿外跪著，回頭我有話問你?！?/br>
    “是是是，奴婢這就去，這就去！”

    小錢子連滾帶爬，面無人色地爬出了蓬萊殿。

    劉恒直起身，看著地上一灘水漬，忍不住喉頭作嘔，“哇啦”一聲吐了出來。

    也許是想起剛剛“母慈子孝”的那一幕，他越嘔越是厲害，直把心肝脾肺腎都吐出去才舒服一般吐了半響，這才直起身來，扶著桌案，拭去了眼角滲出來的淚滴。

    “再忍忍……”

    他低下頭，和自己這樣說著。

    “只要再忍忍……”

    ☆、第84章 遇刺？中毒？

    進了宮的西寧伯夫人和京兆尹之妻李氏，心中其實是不愿意結(jié)這門親的。

    西寧伯府正是趙太妃的娘家，也是沈國公夫人的娘家。雖說只是個伯，但當(dāng)年西寧伯府的開國伯也是高祖的好友，是從小一起長大的交情，甚至曾經(jīng)管過軍中的后勤。

    只是那位西寧伯戰(zhàn)死的早，高祖追封了他一個伯爵之位，而后由他的長子繼承，如今一算，也有五代了。

    老牌勛貴總是和同樣的勛貴人家結(jié)親的，一來都是祖上的交情，幾代下來的世交，知根知底；二來不是你家有個侄女嫁過來，就是我家有個閨女嫁過去，總想著自家人能照拂，親上加親。

    但一場先帝年間的宮變，讓這些人家都不再敢和宮中扯上什么關(guān)系，更何況現(xiàn)在這位大皇子沒了嫡長的名分，袁貴妃也不是什么賢德人，還不是親母，就算這位皇子能坐上儲位，也不一定坐得穩(wěn)。

    袁貴妃比皇帝大八歲，已經(jīng)年老色馳，說不定哪天就沒了，這樣的“母妃”，有什么牢靠的？

    所以京中除了那些眼皮淺的，或是想扒上大皇子一翻身成外戚好得其他外戚照拂的，都不愿意趟這個渾水。

    京兆尹之妻也是小心翼翼。

    她的夫婿是真正的寒門出身，在京中也算是少有的能吏，所以才坐得穩(wěn)這個得罪人的位置，要知道在他之前，十年內(nèi)，管理京畿地方的京兆尹已經(jīng)換了六七位，沒有哪個能坐滿三年的。

    天子腳下，隨便騎個馬都能撞到宗親朝臣，離天太近，各種矛盾錯綜復(fù)雜，人際關(guān)系盤根錯節(jié)，各抱地勢，勾心斗角，治理這一方的治安特別困難，也就是如今的京兆尹馮德清骨頭硬，誰的面子都不賣，反倒坐穩(wěn)了。

    畢竟放一個左右逢源的人在臥榻之邊，還不如放個軟硬不吃的，自己沒辦法用到，別人也用不到。

    僅僅從這一點，就能看到馮登青不是個笨人，而且手段并不比京中那些王公大臣差，只不過弱在沒有出身罷了。

    而京兆尹和他的發(fā)妻李氏，也是京中一段佳話。

    京兆尹馮登青少年家貧父母雙亡，娶了同鄉(xiāng)的郎中之女為妻，后得到當(dāng)?shù)馗粦舻馁Y助讀書，直到上進趕考，從縣令做起，方有了現(xiàn)在的成就。

    雖說京兆尹是人人避之不及的職位，動輒就有殺身滅族之禍，可對于一寒門學(xué)子來說，無權(quán)無勢沒出身，爬到這等品級，也算是傳說一般了。

    而更讓人敬佩的，是這位京兆尹四十有余正當(dāng)壯年，家中卻無妻室，連伺候的丫頭都沒有，幾乎都是些當(dāng)縣令時留下來的婆子，這位李氏因為丈夫得了誥命，既不用伺候公婆，也不用對付妾室，雖是鄉(xiāng)下婦人，卻過的比許多女人還要舒服一點。

    也不是沒人給這位京兆尹送美妾良婢，卻都被婉拒了，原因也很簡單，他為官艱難，一點小差錯都有可能讓他萬劫不復(fù)，女人雖好，但比起他的前程和性命來說，倒顯得不足為道了。

    正是因為他的謹(jǐn)慎，得到了天子的贊賞，也越發(fā)信任他，將京畿的門戶交給他治理。

    袁貴妃選擇這兩位命婦進宮，是經(jīng)過再三考慮的。

    西寧伯府已經(jīng)沒落，家中男丁又少，是肯定不成氣候了，如果想要重振家門，就只能抓緊聯(lián)姻的親家一同向前。

    但是西寧伯府的情況也沒有幾個鼎盛的人家看得上，沈國公府雖然是個助力，也多年沒有實權(quán)人物，如果她家的女兒嫁了劉恒，西寧伯府的關(guān)系就為劉恒所用了。

    京兆尹府也是如此。

    馮家家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，人口簡單，只有兩子一女，皆是一母同胞，京兆尹這官在平時沒什么，可是到了緊要關(guān)頭，誰能拉攏的住他，誰就能控制京中的局面。

    無論京兆尹府是想女兒嫁給老大，還是不想將女兒嫁給老大，馮登青都要欠袁貴妃一個人情。這是重臣，袁貴妃是不敢勉強他的，可不勉強他，也是一種“恩德”不是？

    袁貴妃在宮中素來肆無忌憚慣了，很少動腦，這次為了劉恒的前程，可謂是煞費苦心，更是細(xì)細(xì)問過了不少耳目靈通之人，才確定下這幾個召見的名額。

    她自認(rèn)即使親兒子在，也不過就做到如此了，所以聽到劉恒夜祭生母，才會那么的生氣。

    她本就不是賢德人，何必要裝那個樣子給自己找不快活？

    她勞心勞力，可不能讓自己吃虧！

    西寧伯夫人和李氏進了宮，一路上自然是小心翼翼。西寧伯夫人還好，宮宴時是要進宮的，也算見過袁貴妃幾次，李氏卻是從未進過宮，馮登青當(dāng)上京兆尹沒多久，前幾年年底的宮宴，她還不夠資格進宮參拜貴妃。

    西寧伯夫人也是出了名的和善人，一路提點李氏一些要注意的事項，又告訴她袁貴妃的性格愛好，李氏一一記在心里，對她感激不盡，心中卻是已經(jīng)打定了主意，等回了家，就要讓丈夫去登門道謝，感謝西寧伯府的照拂之恩。

    兩人在宮人的指引下進了煙波亭，只見袁貴妃已經(jīng)在湖邊的亭上等候多時，亭中的石桌上擺放著瓜果，桌子是圓桌，沒有什么主次之分，見到袁貴妃擺出這樣的態(tài)度，兩個女人在受寵若驚的同時心下也有些不安。

    皇子選妃，有時候并不是一個，除了正妃外，還有側(cè)妃。如果是立儲，那太子妃外，太子嬪、太子良娣等等也往往在大婚時一起冊立，袁貴妃召見了兩個人家進來，是不是打著一主一側(cè)的主意？

    想到這里，李氏像是吃了個蒼蠅一般的惡心。

    她自己做了一輩子正室，又沒有妾和通房耽誤人，自然希望唯一的女兒也能過上這樣的日子，女婿家室如何無所謂，只要人上進有原則就行。

    她和丈夫原本已經(jīng)相看中了宮中一個叫做燕六的禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，只是對方年紀(jì)大了些，還在考慮，遇見這么件事，腸子都要悔青了。

    袁貴妃對待她二人可謂是春風(fēng)化雨，一邊言談，一邊不動聲色地打探著兩家閨秀的情況，不時給蓉錦一個眼色，顯然是想讓她記下。

    西寧伯夫人身體不是太好，煙波亭雖涼爽，可一熱一冷之下著了風(fēng)，不由得咳嗽了幾聲。

    李氏卻是正好相反，她從小體熱，坐在吹不到風(fēng)的下首，熱的滿頭是汗，加上袁貴妃話語里各種刺探之意，更加小心謹(jǐn)慎，重壓之下，竟是揮汗如雨。

    見到這種情況，即使袁貴妃并不是個體貼的人也看出來了，一邊叫人把煙波亭靠西寧伯夫人那邊的帷幔放下來，一邊吩咐蓉錦叫人去把掌冰的宮人叫來，現(xiàn)做幾碗“熱冰”給兩位夫人吃。

    所謂“熱冰”，便是將制好的冰用刨子刨出冰屑，拌上切好的果品，澆上熬好的糖汁，糖汁倒在冰上立刻受冷，冷卻成了一層糖衣，用勺子舀出，糖衣冰脆，果品爽口，冰沙晶瑩，是宮中解暑的佳品。

    這熱冰制作起來不麻煩，就講究一個“時機”，糖汁熬好后，倒早了倒晚了效果完全不同，更能根據(jù)個人的喜好用糖汁在冰上澆繪出不同的圖案，一直是袁貴妃小膳房中做點心的宮人們拿手的本事，不是皇帝或大皇子親來，不會宣召她們當(dāng)面現(xiàn)做。

    西寧伯夫人見多識廣，早就聽聞過這道甜品，李氏平日里也用冰，但只是叫廚下刨了拌上糖給孩子們吃，自然不明白為什么西寧伯夫人一聽到“熱冰”，立刻露出受寵若驚的表情。

    待一會兒，幾個膳房點心間的宮人端著還在熬著糖汁的小火爐、冰沙、切好的水果等物來了，就侯在亭外不遠(yuǎn)的地方，將東西在亭外已經(jīng)設(shè)好的席上準(zhǔn)備制作“熱沙”。

    這本是大戶人家都經(jīng)常看到的場面，西寧伯夫人和李氏不該動容，可這些宮女們一來，兩人忍不住都是一怔……

    這些宮女頭上光溜溜的，一根毛發(fā)都無，若不是穿著宮衣，還以為是哪個庵里偷跑出來的尼姑，哪里知道是御膳房的娘子！

    有些年輕貌美的還好，雖然被剃了頭發(fā)，依舊還算是標(biāo)致，頭皮上還有青茬，看得出剃了沒多久，大概只是膳房里打下手的，為首幾個中年的宮人卻是頭皮光光，顯然已經(jīng)剃了許多年，都已經(jīng)光滑無比，也傷了頭皮，再長頭發(fā)出來沒有年輕姑娘那么容易。

    見到西寧伯夫人和李氏驚訝，袁貴妃得意地說：“在我的小膳房，留頭發(fā)是不行的，我剛剛?cè)雽m的時候，膳房里沒那么規(guī)矩，我還曾吃到過頭發(fā)……”

    她笑了笑：“后來我能管自己的膳房了，我就下令膳房里的人不準(zhǔn)蓄發(fā)，也不準(zhǔn)養(yǎng)指甲。膳房后面甚至有個浴房，專門就是讓她們沐浴的。我可不準(zhǔn)宮人臟兮兮的給我做吃的！”

    她語氣炫耀，西寧伯和李氏看著那一大堆光頭心頭卻不自在極了，尤其是李氏，明明滿身大汗，后背卻冒著涼氣。

    “難道袁貴妃這是給我們下馬威？”