“不是我不愿意在送出一子，而是我怕到了最后，雖然勝了江山，可收官之后棋子的數(shù)目依舊不及你的白子，是以格外謹(jǐn)慎，不愿意再有任何損失……”

    劉祁苦笑著。

    “比起之前執(zhí)黑又饒子的優(yōu)勢，到了那時(shí)，已經(jīng)再也損失不起了?！?/br>
    “正是如此。您若有置之死地而后生的勇氣，便不會(huì)被左邊的大好局面所誘惑，左邊和右邊的大局都不會(huì)有失；若您已經(jīng)選擇了放棄右邊，那應(yīng)該索性經(jīng)營左邊，徹底絕了自己左右逢源的路，這樣即使老臣在右邊如何動(dòng)作，也干擾不到您的決斷，反倒該老臣左右為難……”

    方孝庭意有所指地繼續(xù)說道：“到最后，你生路已斷，可也并不是沒有能贏的法子，譬如到了這一步……”

    他指了指其中幾個(gè)位置。

    “您若徹底堵死自己一邊的道路，不再想著兩邊都顧全，臣即使勝了，也是慘勝，別忘了臣和您相比，先天就輸了許多優(yōu)勢，還需要饒您幾個(gè)子，所以即使臣贏了局面，已經(jīng)到了收官的時(shí)候，但沒有終局，誰也不知道勝負(fù)究竟如何?！?/br>
    劉祁到了這時(shí)，才真正是面如死灰。

    “……可您卻看著大局將定，一抬手將棋盤給掀了?！?/br>
    方孝庭搖了搖頭。

    “自己先放棄了這盤棋……”

    “殿下，您的棋，并不是臣教的，想來除了您自己的天賦以外，也受了不少環(huán)境的影響。老臣確實(shí)無病，在家中不過是偷懶躲閑，您即使來老臣的家中，也不比禮部里好到哪里。”

    方孝庭見劉祁聽懂了他的意思，笑的更加快意。

    “向左或向右，一旦選擇，便不可再行更改。無論選擇哪條路，您都有一拼之力，只是切莫再猶豫不決、瞻前顧后，更不要未戰(zhàn)先敗?！?/br>
    “這便是老臣，在‘棋’之一道上給您的教誨。也是一位曾外祖父，對自己從小關(guān)心的曾外孫的教誨……”

    劉祁的嘴唇不住顫動(dòng)著，不知道是為了方孝庭的話，還是為了自己即將要做出的選擇。

    “臣不需要您侍疾，臣只問您……”

    方孝庭竟是一點(diǎn)都不把身邊的莊揚(yáng)波放在眼里。

    “您是繼續(xù)在禮部歷練，還是每日來跟臣學(xué)下棋？”

    ☆、第103章 向左？向右？

    劉祁從方府中出來的時(shí)候，還是失魂落魄的。

    這是一種自己所有的努力和價(jià)值被人全盤否定后的迷茫，這種打擊對于一個(gè)驕傲的人來說更加致命，以至于連他身邊慣于撒嬌賣傻的莊揚(yáng)波都不敢和他說上一句話，只能默不作聲的跟著。

    會(huì)走到這一步，是劉祁怎么也想不到的。

    他和大皇子不同，他的母妃從小并沒有向他灌輸“你一定要登上那個(gè)位置”的想法，所以他的童年雖然并不受什么重視，卻過得遠(yuǎn)沒有大哥那般壓抑。

    但萬年“老二”的經(jīng)歷，也讓他有時(shí)候生出一些不甘，這種不甘大概萌發(fā)在他發(fā)現(xiàn)自己比大哥更容易學(xué)會(huì)先生教的更多東西時(shí)。

    后來老三出生了，對于大哥老說，老三更像是個(gè)符號(hào)、是個(gè)傳說，是“我們有個(gè)弟弟”這樣的證據(jù)，卻看不見摸不著，更談不上什么感情。

    劉祁對于劉凌的態(tài)度是很復(fù)雜的。

    天性希望自己不落于人后的他自然希望能多一個(gè)比自己更小的皇子，但劉凌從小表現(xiàn)出來的懦弱和無能正好是他最討厭的一種性格，并隱隱以一種“兄長”的優(yōu)越感照拂著他。

    在父皇說出他為什么把他送出冷宮之后，他對劉凌產(chǎn)生了一種同情，甚至有了“日后我對他好點(diǎn)，送他去個(gè)富饒的地方就藩”吧這樣的想法。

    何其傲慢。

    下完棋，被曾外祖父劈頭蓋臉的羞辱一番，劉祁后背驚出了一身冷汗，為自己，也為身邊所有人那深不可測的心機(jī)。

    他放手開始和大哥一爭，并且對大哥寸步不讓，表現(xiàn)出志在必得的態(tài)度，就是從父皇在東宮和他的一番密談之后發(fā)生的事。

    大哥并不是個(gè)蠢人，從那之后，他一定也察覺出了什么，所以也越來越偏激、越來越敏感，越來越瘋狂，對他簡直有一種刻骨的仇恨。這種悲憤和了然之下的情緒互相交織，將他逼成了一個(gè)活死人。

    大哥傻了，劉凌勢單力薄，自己又有父皇那般的提示在前，除了偶爾涌上心頭的“真的會(huì)這么順利嗎”這樣的不安，他得意的猶如剛剛在曾外祖父面前執(zhí)黑一般。

    他年紀(jì)比劉凌長，原本就有各種優(yōu)勢，更何況劉凌還是個(gè)沒有野心而且性情溫和的。這種溫和并非他的偽裝，是一種從小生活在沒有沖突的地方的坦然，是他和大哥都不具備的豁達(dá)，這種性格讓他和大哥都非常安心，從未將他當(dāng)做一種威脅。

    直到現(xiàn)在，他都沒有將劉凌當(dāng)做會(huì)讓自己失敗的原因，非但是他，包括他的曾外祖父，那位老jian巨猾的政客，所忌憚的也唯有父皇而已。

    誰也不知道父皇這樣的性格，上一刻是這樣，下一刻會(huì)不會(huì)就變成那樣。也許人人都爭，他誰都不給；不去爭的，他反倒看順眼了。

    曾外祖父像是諷刺一般敲打他的話，說的更是明白：“你本來就具有優(yōu)勢，只是你太篤定會(huì)是自己勝，先將自己擺在了不敗之地去經(jīng)營，一旦局面變化，你就會(huì)措手不及。其實(shí)無論你選擇倒向母族勢力，還是倒向你父皇那邊，都有最終獲勝的可能，但你左右不定，顧此失彼，兩方之人都無法信任你，也沒有辦法完全為你所用，到最后你只能坐困圍城，眼睜睜大好的局面被你自己一盤掀翻，再也無路可走。”

    到了這一刻，他必須要做出選擇了。

    是跟父皇一起，全面肅清朝中的吏治、剪除母族的勢力，還是干脆成為后戚勢力的一面旗幟，靠外力自己坐上那個(gè)位置？

    選擇父皇，便是忍辱負(fù)重，母子離心，豪賭一場。

    選擇母族，便是父子反目，兄弟鬩墻，孤家寡人。

    他的曾外祖父看清了他猶豫不決的本性，逼著他不能再退，無論自己選了哪條路，他都不覺得意外。

    只是選擇了父皇，他就不要再想得到曾外祖父任何的幫助，反之亦然。

    一時(shí)間，他甚至羨慕起老三來。

    他根本什么都不需要選擇，他只要一條道走到底就行了。

    “殿下，我們這不是回宮的路啊……”

    莊揚(yáng)波有些不安地看了看左右，冬日天黑的早，內(nèi)城的天色已經(jīng)泛黑，隱隱有些壓抑的氛圍。

    “暫不回宮，我去禮部。”

    劉祁一抖韁繩。

    “禮部？可是殿下，這個(gè)時(shí)候禮部衙門也快沒人了吧？如果回去的太晚，宮門會(huì)落鎖的！”

    莊揚(yáng)波大驚失色。

    “陛下會(huì)生氣的！”

    “父皇不會(huì)生氣的?！?/br>
    劉祁心中冷靜無比。

    “讓父皇派出來的侍衛(wèi)回宮說一聲，就說‘兒臣下午去方府侍疾，耽誤了在禮部的歷練，今夜宿在禮部翻看宗卷，明日宮門一開，便上朝聽政’。”

    “天啊，殿下您要住在禮部班房？那里什么都沒有！您不如住在禮部輪值在宮中的班房，也好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    莊揚(yáng)波哈了口氣，看著自己呼出的冷氣在漸暗的夜色中凝成一道白霧，用腳趾頭也想得出晚上會(huì)有多冷。

    禮部可不是宮中，誰知道有沒有炭盆！

    在這個(gè)時(shí)候，不管他做的有多么任性，父皇都不會(huì)降罪與他。

    因?yàn)樗枰约号浜纤逻@一盤棋。

    “如果你曾外祖父那里有什么地方不對，亦或者聯(lián)絡(luò)你要你做什么……”

    “你可以先應(yīng)承下來，但之后一定要告知于朕?！?/br>
    他是故意將自己送去曾外祖父身邊侍疾，曾外祖父也知道這一點(diǎn)。

    他們都在逼他，逼他破釜沉舟，逼他壯士斷腕。

    他們猜中了他的性格、他的弱點(diǎn)，他的一切……

    ——但他不甘心。

    他要試一試，難道兩邊都顧全的路，就一定走不通嗎？！

    劉祁又重新回到了禮部，自然讓所有人驚掉了下巴。

    沒有就藩分府的皇子，是不能在宮外留宿的，除非有皇帝的恩旨。眼看著宮門就要落鎖，這位皇子沒有回宮，卻又重新返回禮部，自然引得在禮部衙門里留守的官員們一片慌亂。

    這其中，有不少正是等著看劉祁笑話的人，有些人甚至開了賭局，賭這位皇子能忍幾天。

    劉祁下午終于出發(fā)去方府之時(shí)，不少人得到消息，都露出了“果然如此”的表情，并對這位皇子的忍耐力更加不以為然。

    可是他又回來了！

    而且一回來，就徑直去了禮部多年來掌嘉禮、軍禮及管理學(xué)務(wù)、科舉考試之事的儀制司，入了放置檔案卷宗和歷年來殿試結(jié)果的檔室，再也沒有出來。

    儀制司，檔室中。

    “殿下，您冷不冷？要不然，我出去找人要幾盆炭盆？”

    滿放著宗卷、書籍和各種資料的檔室里陰冷昏暗，莊揚(yáng)波覺得自己的兩只腳已經(jīng)木了，完全坐不下去，只能來回跺著腳。

    “使不得，使不得，這里滿是卷宗，連用的燈都是特制的油燈，明火不能入內(nèi)，萬一撩出幾個(gè)火星子，這一屋子里的東西就全毀了！”

    兩個(gè)管理目錄和負(fù)責(zé)為案宗入庫的小文吏滿臉惶恐，連連擺手。

    這位二皇子在他們這里留下了，而且大有不想離開的意思。可這里除了值班巡夜的差吏以外，哪里會(huì)有什么大人徹夜苦讀？

    莫說炭盆，就連能歇息的床鋪都是沒有！

    劉祁此時(shí)正在拿著檔庫里的目錄索引找著自己感興趣的東西，聽聞兩個(gè)文吏的話，一下子抬起頭，對著身邊的莊揚(yáng)波歉意道：

    “我只顧著自己找東西，倒忘了你還是個(gè)七八歲的孩子，熬不得夜。左右這里是內(nèi)城，不是宮中，我找兩個(gè)人送你回家去吧。明日上朝之時(shí)，你再和你父親、祖父一起入宮?！?/br>
    這兩個(gè)文吏早就聽說二皇子身邊的侍讀是當(dāng)朝宰輔的孫子，刑部尚書的獨(dú)生子，比起皇子，其實(shí)他的身份更容易得到別人的迎奉。

    但他們都沒想到這位侍讀是個(gè)這么小的孩子，還以為是劉祁身邊的哪個(gè)小宦官改了裝扮，如今聽劉祁一說，才知道這個(gè)就是之前讓禮部討論紛紛的“宰相之孫”，忍不住眼睛瞪得渾圓。

    “殿下既然不回去，我自然也不能回去。”莊揚(yáng)波聽著劉祁的話，連忙搖頭：“魏坤哥哥曾經(jīng)說過，我們一入了宮中，便是臣子了。哪有自己的主君還在工作，身為臣子的卻只顧著自己安樂的道理？”

    劉祁聽到他的話，忍不住微笑。

    “我只是擔(dān)心這里如果太冷，您晚上著了風(fēng)，生了病，就有些不好了……”

    莊揚(yáng)波摸著自己的小腦袋瓜子，眼睛突然一亮。

    “對了，我有辦法！”

    他扭頭問兩位文吏。

    “你們這里有棉被沒有？厚毯子也行！找些被子毯子讓殿下裹一裹，就不會(huì)受寒了！”

    “有有有，下官值夜，自然是什么都準(zhǔn)備的！還有個(gè)湯婆子！”

    兩個(gè)文吏連連點(diǎn)頭。

    “殿下和這位小，小，小大人要用嗎？”

    “什么小大人！”

    莊揚(yáng)波撅了撅嘴。