“你們看我的！”

    那少年撇了撇嘴，舉著自己的碗，跳了出去。

    “這位慈眉善目的大嬸，小的已經(jīng)好幾天沒吃東西了，小的還有兩個(gè)弟弟在那邊餓著肚子，大嬸大富大貴行行好，可憐可憐小的……”

    “大爺這長(zhǎng)相一看就是大慈大悲的神仙托世，一定見不得小的這樣的苦人受苦，施舍小的幾個(gè)……”

    “大娘……”

    “妹子……”

    莊揚(yáng)波和劉祁嘆為觀止的看著他幾乎是換了副表情出去說著討飯?jiān)挘怯戯堅(jiān)捄?jiǎn)直是一套一套的。

    那少年一邊打著拍子，一邊唱著歌，在這人來人往的道上來回走了一圈，不停地伸出碗。

    “種豆子，種麥子，春夏秋冬四季忙。牛出力，來吃草，做官的吃米我吃糠。鋪著地，蓋著天，花子要飯走地寬。財(cái)主你不給，咱也不能怨，身上無(wú)衣怨天寒……”

    少年的聲音有一種隱隱的悲憤。

    “皇帝爺，來行善，半饑半飽度荒年。這邊賑，那邊截，眼下有幾個(gè)不摟錢。去年淹，今年旱，樹根草皮全吃完。菩薩你不給，咱也不能怨，腹中空空怨無(wú)錢……”

    等聽到這里，劉祁終于有了點(diǎn)興趣。

    “莊揚(yáng)波，你聽到?jīng)]有，他好像在譏諷朝事?！眲⑵罟樟斯丈磉叺那f揚(yáng)波，“他說這邊賑，那邊截，眼下有幾個(gè)不摟錢……”

    莊揚(yáng)波又餓又困，昏昏欲睡，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “嗯，他在罵貪官?！?/br>
    “不知是誰(shuí)教他的?！眲⑵顕@了口氣，“倒也有點(diǎn)意思?！?/br>
    他在嗟嘆間，那少年已經(jīng)在外面轉(zhuǎn)了一圈，碰了個(gè)半滿的碗回來，還得了幾個(gè)好心人塞給他的炊餅。

    他一走回來，立刻得意洋洋的把炊餅給了莊揚(yáng)波一個(gè)，笑著說：“看到了沒，討飯要這么討！你一張仇大苦深臉，誰(shuí)敢給你？”

    莊揚(yáng)波見這少年給了他一個(gè)炊餅，眼睛都亮了，可沒有劉祁的話，他又不敢接，可憐巴巴地看了看炊餅，又看了看劉祁，口水都要流出來了。

    這種粗糙的硬食，往日里禮部衙門做出來都是送給外面的乞丐吃的，劉祁原來是沾都不沾一下，如今卻腹中雷鳴，恨不得三兩口吃下去，以免他變了主意。

    少年見莊揚(yáng)波明顯餓的不行卻不伸手去接炊餅，臉上表情更是古怪：“你這人是怎么養(yǎng)弟弟的？怎么把弟弟養(yǎng)的跟狗似的！連餅都不敢吃？”

    劉祁努力將他那些粗魯?shù)脑拻佒X后，只對(duì)著莊揚(yáng)波點(diǎn)了點(diǎn)頭，莊揚(yáng)波小小地歡呼了一聲，甜甜地說了聲“謝謝”，就從少年手上接過了那餅，掰了一半遞給了劉祁，剩下的幾乎是狼吞虎咽的塞進(jìn)嘴里。

    “你這小伢子，倒是乖巧的很，要是你哥哥養(yǎng)不活你，你干脆跟我走算了，我別的本事沒有，不讓你餓肚子沒問題?！?/br>
    少年嘲笑地看了眼身材矮小表情寡淡的劉祁，錘了錘自己的胸膛。

    “我打架也很厲害！”

    劉祁接過莊揚(yáng)波遞來的餅子，呆了一呆，不知道該不該啃。

    “吃吧，吃吧，不吃飽了哪里有力氣討飯！”

    少年就地一坐，將剩下的炊餅包了幾個(gè)在懷里，取出一個(gè)，也啃了起來。

    “遇上送炊餅的好心人可不多，大多是給餿飯餿菜的，還有施粥的，你們趕緊吃吧！”

    這種炊餅最是經(jīng)餓，就是太硬了，必須得救著水喝。兩個(gè)孩子連碗都是白天現(xiàn)買的，之前下雨都是喝雨水，哪里弄的到水，莊揚(yáng)波沒吃幾口，就噎的白眼直翻，連連拍著自己的胸口。

    劉祁是從小在宮里養(yǎng)大的，什么時(shí)候吃飯都不會(huì)狼吞虎咽，哪怕快餓死了都不行，他吃東西的儀態(tài)實(shí)在太過不群，引得乞丐少年都傻了眼，嘀嘀咕咕道：“不會(huì)真是哪家落難的公子吧？不過落難落到飯都沒的吃的份兒……”

    劉祁三兩口把半個(gè)餅吃完，擦了擦嘴和手，感激的對(duì)少年拱了拱手：“昨天和今天都承蒙兄臺(tái)照顧我們兄弟兩個(gè)，還不知道兄臺(tái)尊姓大名？”

    “哈？胸抬？”

    乞丐少年搖了搖頭。

    “我不叫胸抬，我叫趙狗蛋?！?/br>
    “趙狗蛋？”

    劉祁傻眼，“這是什么名字？”

    “我也不知道，我沒見過爹娘，生下來就被人送到和尚廟里養(yǎng)，主持說我姓趙，沒有名字，后來廟里老主持死了，寺里養(yǎng)不了那么多人，就把我送出去給別人家做兒子，結(jié)果那人家自己又生了個(gè)兒子，把我趕了出來……”

    趙狗蛋吸了吸鼻子，語(yǔ)氣很是淡然。

    “養(yǎng)我的那個(gè)人家給我起名狗蛋，他自己那兒子叫狗剩，說是賤名好養(yǎng)活?！?/br>
    他看了看劉祁，又看了看莊揚(yáng)波。

    “你們叫什么？看你們這樣子，也不像是從小就吃苦的，是逃奴，還是家里犯了事？”

    趙狗蛋似乎這種事見的多，一點(diǎn)異樣的神情也沒有。

    “在下叫齊二，這是家弟，齊揚(yáng)波?！?/br>
    劉祁把自己的名字化了下。

    “說來慚愧，家里出了些事，我們現(xiàn)在是要去慶州府投奔親戚去的。”

    趙狗蛋一臉“我就知道你們不簡(jiǎn)單”的表情，撓了撓自己的臉說：“你弟弟名字怪好聽的，倒是你的名字，還不如我的?！?/br>
    劉祁一噎。

    “你們要去慶州？正好，我也要去慶州，那里有家布行聽說招學(xué)徒，我去看看，能不能把自己賣幾年，學(xué)個(gè)手藝，也省的一直討飯，逃不到媳婦兒?！?/br>
    趙狗蛋是個(gè)有思想的好乞丐。

    “你們干脆和我一起走吧，免得路上餓死！”

    “……這，方不方便？”

    劉祁心中有些不安地看了看趙狗蛋。

    “真是，你們兩個(gè)一窮二白，我還能騙了你們?nèi)ベu掉不成！”趙狗蛋翻了個(gè)白眼，“你們跟我走，準(zhǔn)沒錯(cuò)！”

    莊揚(yáng)波拉了拉劉祁的袖子，小小聲地在他耳邊說著：“二哥，我們跟他走吧，他肯定認(rèn)識(shí)路，還會(huì)討飯吃。大不了我們到了慶州府找到我姨夫，送他一筆錢，好好謝謝他……”

    劉祁看了看莊揚(yáng)波的腳，再看了看趙狗蛋有些緊張的表情，緩緩?fù)鲁隽艘豢跉?，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “如此，那就有勞趙兄了?！?/br>
    “什么趙兄趙兄，我今年十四，你應(yīng)該比我小幾歲，喊我趙大哥、狗蛋哥都成！”趙狗蛋嘻嘻地笑著?！拔揖秃澳泯R家老大啊！”

    “我行二，大哥在肅州?！?/br>
    劉祁搖了搖頭。

    “你喚我齊二即可。況且，我比你大一歲，我今年十五。”

    “不是吧，你這么矮，已經(jīng)十五了？”

    趙狗蛋露出“你騙人”的表情，瞪大了眼睛。

    “狗蛋兄要這么侮我，我是寧愿餓死，也不愿意和你一起上路的！”

    劉祁也惱了。

    “好好好，我不說，我不說……”

    趙狗蛋將信將疑地看了看劉祁，又看了看莊揚(yáng)波，指了指他。

    “那他呢？不會(huì)也……”

    “家弟今年九歲?！?/br>
    劉祁摸了摸莊揚(yáng)波的腦袋。“你喊他揚(yáng)波就行。”

    “羊波？”

    趙狗蛋將這個(gè)名字在心里讀了幾遍，覺得莊揚(yáng)波的樣子和咩咩叫的小奶羊倒是配的很，笑嘻嘻地記住了他的名字。

    “那好，齊二，羊波，我們?cè)儆扅c(diǎn)吃的和盤纏，這就上路?！?/br>
    趙狗蛋不愧是從小混跡街頭巷尾的人物，沒一會(huì)兒就拽著劉祁和莊揚(yáng)波東討細(xì)要，要來了不少吃的。他看莊揚(yáng)波長(zhǎng)得可愛又乖巧，劉祁卻是個(gè)滿身酸味的書呆子，便總是拽著莊揚(yáng)波說是自家弟弟，還教莊揚(yáng)波裝餓裝病，騙取別人的同情，給他吃的。

    莊揚(yáng)波天然呆，一雙大眼睛直勾勾看人的時(shí)候能把人心都看化了，眼淚也是說來就來，自然是“戰(zhàn)果”豐碩，只是劉祁一想到宰相之孫如今和他一起落難到這種下場(chǎng)，不免有些難過。

    有趙狗蛋在，前往慶州府的旅程一下子就順暢多了，他是個(gè)人精，又會(huì)插科打諢，是以兩個(gè)孩子雖然還跟之前一樣又累又餓，兩只腳都是傷，可心情和之前無(wú)衣無(wú)著，前途未卜時(shí)實(shí)在是天壤之別。

    三人朝著慶州府的方向足足走了五天，才走到這座以慶州為名的府城，趙狗蛋給城門官塞了些銅錢，又說了許多好話，三人才以乞丐叫花子的身份進(jìn)了城。

    等一進(jìn)完城，趙狗蛋身上也已經(jīng)沒有任何銅板了，吃的也被吃的空空蕩蕩，只能端著碗苦笑。

    “哎，只希望這慶州府的善心人多一點(diǎn)，否則我們說不得要餓幾天肚子?！?/br>
    莊揚(yáng)波進(jìn)了慶州府，忍不住東看西看，臉上也有了鮮活的表情。到了這個(gè)地方，他總算有了點(diǎn)“自己地方”的感覺。

    聽到一直照顧他的趙狗蛋這么煩惱，莊揚(yáng)波挺了挺小肚子，滿臉得意地說：“狗蛋哥，你放心，我的姨丈在慶州府當(dāng)差，我們先去找我小姨，一定餓不到你！不但餓不到你，我還會(huì)讓我小姨給你封一筆大大的銀子，謝謝你送我們過來！”

    趙狗蛋肯這么幫這兩個(gè)少年，也是看出他們是個(gè)人物，不像是尋常的窮苦人家孩子，如今一聽這“羊波”家里的正經(jīng)親戚居然是個(gè)當(dāng)官的，自然是喜笑顏開，連連點(diǎn)頭。

    “嗯，嗯！要真是這樣，那就是老天爺照顧我，讓我走了大運(yùn)了！既然你姨丈家在這里，那還等什么，我們快走?。　?/br>
    劉祁也要去州府衙門看張榜的通告，了解最近發(fā)生的事情，聞言腳下也加快了速度，找路人問明了衙門的方向，便一刻不停。

    三人邊走邊問，待到了衙門口，就見到門口一側(cè)的墻上貼滿了告示，不少文士打扮之人一邊對(duì)告示指指點(diǎn)點(diǎn)，一邊大聲將告示上的字讀出來給其他不識(shí)字的人聽。

    由于官府每次貼告示都是有新鮮事，尋常不識(shí)字的百姓為了顯示自己消息靈通，也總是隔段時(shí)間就來衙門口轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，打聽打聽。

    劉祁擠了半天，總算是擠上前去，抬頭往上一望，就看到了那張最顯眼的張榜文書。

    只是這抬頭一看，這位路上還堅(jiān)強(qiáng)無(wú)比的少年，突然就面如金紙，哆哆嗦嗦著，說不出一句話來。

    “你怎么了，跟死了爹似的！”

    趙狗蛋見劉祁腳步一個(gè)踉蹌，連忙伸手去扶。

    “總不會(huì)是你成了通緝犯吧……”

    趙狗蛋隨口說完后也有些不安，抬起頭把那江洋大盜、采花蟊賊的圖像看了個(gè)遍，沒看到十四五歲的“娃娃賊”，總算是松了口氣，低頭再想問幾句，卻見劉祁的身子涼了一片，簡(jiǎn)直就跟中了邪似的，終于還是嚷嚷了起來。

    “你怎么了？撞鬼啦？哎喲，看你個(gè)頭不大，怎么這么沉呢？”

    他一邊說，一邊撐著劉祁，拍了拍他的腦袋。

    “醒醒嘿！上面到底寫了什么？”

    “哎，真是可惜啊，可惜！聽說沒有多大，怎么就死了呢？”

    “老天也是不長(zhǎng)眼，大皇子傻了，二皇子死了，這都叫什么事！”

    “什么老天不長(zhǎng)眼，就是老天太偏心了，現(xiàn)在就剩三皇子一個(gè)，看樣子要被封太子爺了！”

    一旁看到文書的百姓們議論紛紛，恨不得能說出個(gè)花兒來。