終于，就在劉凌登基后的第四日，呂鵬程終于徹底崩潰了，對(duì)著囚門大聲叫了起來(lái)：

    “我要見(jiàn)陛下！告訴陛下，我知道方家和陳家為什么造反，我還知道蕭家有一支人馬??！”

    門外守著的內(nèi)尉相視一笑，眼睛里都是欣喜的神采。

    終于成了！

    ***

    劉凌接到薛棣的通報(bào)時(shí)，正在和幾位大臣商討春耕之事，他登基沒(méi)有多久，監(jiān)國(guó)時(shí)間也不長(zhǎng)，很多時(shí)候還要仰仗老臣們悉心教導(dǎo)，才能獨(dú)立完成一件政事。

    也因?yàn)槿绱?，劉凌一點(diǎn)也不敢出錯(cuò)，因?yàn)樯闲邢滦У脑?，他說(shuō)的每一句話每一個(gè)字，但凡有一點(diǎn)偏頗，到了下面的時(shí)候，就可能有天壤之別。

    譬如昨天他只是說(shuō)了句“不可殺耕牛”，到了下面，就變成了“殺耕牛者死”，此事也給了他一個(gè)警醒。

    有時(shí)候多說(shuō)不如不說(shuō)，沉默是金。

    薛棣進(jìn)來(lái)時(shí)臨空寫(xiě)了個(gè)呂字，劉凌立刻示意，告訴幾位大臣他要休息一會(huì)兒，領(lǐng)著薛棣到了后面。

    待聽(tīng)完薛棣的話，劉凌滿臉厭惡地開(kāi)口：“朕實(shí)在是不想見(jiàn)這口蜜腹劍之人，如果不是朕剛剛登基，還用的上宗室，朕早就賜他三尺白綾了?！?/br>
    “但是陛下，呂寺卿是太后的親弟，岱總管也說(shuō)太后當(dāng)年在宮中的心腹俱給了呂寺卿，這些人隱藏在宮中，總歸是禍害。還有他所說(shuō)的方家和陳家造反的理由，也不妨聽(tīng)聽(tīng)……”

    薛棣耐著性子。

    “臣知道您事務(wù)繁忙，但只是見(jiàn)一見(jiàn)，應(yīng)當(dāng)還是可以的吧？”

    “行，朕知道了，等晚上朕把公務(wù)忙完，就去見(jiàn)他一面?！眲⒘璋欀碱^，“什么蕭家的人馬？蕭家不是已經(jīng)滿門遇害了嗎？”

    “臣不知?！?/br>
    薛棣搖了搖頭。

    在內(nèi)心里，劉凌是不希望后宮里的太妃們?cè)贁嚭偷绞裁粗\反的渾水里去的，可是呂鵬程如果每天這樣嚷嚷，隔墻有耳，外面總是要有些風(fēng)聲，到時(shí)候麻煩就更大了。

    想到這里，劉凌對(duì)呂鵬程更是氣不打一處來(lái)。

    不是說(shuō)對(duì)“蕭太妃”余情未了嗎？

    不是表現(xiàn)的“含情脈脈”嗎？

    不是說(shuō)“蕭太妃”就是他的命根子嗎？

    這真要?jiǎng)哟恕懊印绷?，彼“命根子”就不要了？?/br>
    深夜里，劉凌批完奏折，在王寧、薛棣和燕六的陪伴下，一同去了宮中的內(nèi)尉府，去見(jiàn)求見(jiàn)他的呂鵬程。

    等劉凌見(jiàn)到呂鵬程時(shí)，饒是心中早有準(zhǔn)備，還是吃了一驚。

    這蓬頭垢面、滿眼血絲、幾乎像是個(gè)骨頭覆著皮一般的行尸走rou，哪里還有半點(diǎn)之前豐神俊逸的呂寺卿的樣子？

    這才不過(guò)十幾天而已！

    “陛下，陛下，臣求您賜我一死，臣求不要禍及家人……”

    呂寺卿被人帶到和劉凌之間有柵欄相隔的子母間里，一見(jiàn)到穿著龍袍的劉凌，頓時(shí)屈身下跪。

    “呂寺卿，你該當(dāng)何罪，朕自有定奪。朕今天來(lái)，不是聽(tīng)你為自己求情的。”

    劉凌在王寧設(shè)下的座位上坐了下去。

    “朕這陣子忙的焦頭爛額，你有什么要說(shuō)的話，長(zhǎng)話短說(shuō)吧?！?/br>
    呂鵬程看了看左右，見(jiàn)劉凌沒(méi)有把他們屏退的意思，一咬牙，就把自己知道的事情吐了出來(lái)。

    他不怕劉凌知道了將他問(wèn)罪，就怕劉凌根本不來(lái)，任他被施展宮刑，人不人鬼不鬼的過(guò)一輩子。

    這破地方連睡覺(jué)都有人看著，想要尋死都不成，如果他真被拖了去，想尋死也只能在肢體不全之后了。

    劉凌坐在椅子上，耐心的等著呂鵬程供出一切，呂鵬程也明白“長(zhǎng)話短說(shuō)”是什么意思，不過(guò)是一會(huì)兒，劉凌就明白了來(lái)龍去脈。

    原來(lái)方家當(dāng)年剛剛發(fā)跡之時(shí)，也和許多人家一般去找有道之人批過(guò)命，詢問(wèn)自家的前程。

    當(dāng)年元山宗和泰山宗正是爭(zhēng)正統(tǒng)最激烈的時(shí)候，大多傳承久遠(yuǎn)的人家都信任元山宗，方家雖不是大富大貴的人家，但正好和元山宗那一代的道宗有些交情，便求上了元山宗去。

    這一求，讓元山宗也吃了一驚，私下里偷偷告訴方家那一代的族長(zhǎng)，說(shuō)是他家兩代之后，竟有帝命。

    這種話說(shuō)出去就是抄家滅門，元山宗說(shuō)的小心，方家聽(tīng)的更加小心，對(duì)待自家的孩子也越發(fā)嚴(yán)苛，這才有方孝庭一枝獨(dú)秀，出人頭地之事。

    天師道批命極少出錯(cuò)，更別說(shuō)是道首。

    當(dāng)年在泰山開(kāi)支立派的泰山宗宗主便是批出劉志有帝命才一直追隨左右，最后成為了國(guó)師。

    呂鵬程原本也不知道此事，但方家起事之前，也曾經(jīng)拉攏過(guò)呂家，只是呂鵬程有自己的打算，所以將他回絕了。

    方順德方為了取信與他，隱約提過(guò)元山宗批過(guò)命的事情，呂鵬程一向不信命，當(dāng)然只是當(dāng)做笑談。

    至于陳武起兵，倒也不是很難猜的原因。

    當(dāng)年元將軍留給外孫的人馬，皆是百戰(zhàn)之師，陳武繼承了元老將軍的財(cái)產(chǎn)和人馬，也繼承了他當(dāng)年在軍中的人脈關(guān)系。

    先帝之事，蕭門、蕭家軍和曾經(jīng)一起參與過(guò)起事的將門有大半受了牽連，武將畢竟和文臣不同，逃出去的也多些，這些人最后投奔了各處，其中就有曾是世交之后的陳家。

    至于蕭家當(dāng)年赫赫有名的黑甲鐵騎是不是去了陳家，呂鵬程也不得而知。

    陳家是豪族，僅僅在徐州一地，同族就有陳姓三千余戶，加上陳武又是在徐州練兵多年的兵法大家，這些人馬改名換姓，在他的安排下混入各地軍中，也是容易。

    那些人都是混跡軍中多年之人，得了陳家的舉薦，在徐州想要東山再起也是容易，到陳武起事的時(shí)候，一位混入軍中的將領(lǐng)原本可能只是孤身一人，投奔他時(shí)卻可能帶著數(shù)十、數(shù)百甚至數(shù)千的人馬，這么多人聚集起來(lái)，便是一股可怕的力量。

    武將戰(zhàn)死沙場(chǎng)以報(bào)君恩乃是天經(jīng)地義，可如果君王昏聵殘害忠良，這些武將也會(huì)變成一把雙刃劍，以武力重新振興家門。

    所謂改朝換代，便是有仇報(bào)仇，有怨報(bào)怨。

    而且陳武自幼有一青梅竹馬的表妹，當(dāng)年已經(jīng)到了談婚論嫁的地步，兩家父母也已經(jīng)都有了默契，可先帝選妃時(shí)，那表妹不知如何也入了宮中，而且還是當(dāng)年家中說(shuō)一不二的老國(guó)太親自做的主、遞的貼，毫無(wú)挽回余地。

    這陳武生性倔強(qiáng)又孤傲，受此打擊，連當(dāng)年的科舉都不參加了，也不愿再入京中，一心一意回到徐州練兵。這件事雖然只是小部分人知道的緋聞，但拜榮壽大長(zhǎng)公主的jiejie好交際的關(guān)系，也讓呂鵬志知道了些端倪。

    只是他沒(méi)想到陳武會(huì)恨朝廷這么多年，方家一反，也毫不猶豫的反了，其聲勢(shì)，絲毫不亞于打著“匡扶正道”旗幟的方家，反倒更有聲威。

    他干脆是以秦王的名義，準(zhǔn)備殺入京中、搶下帝位的。

    至于“蕭家”的人馬，那也是一段陰錯(cuò)陽(yáng)差的舊聞。

    當(dāng)年高祖建立代國(guó)時(shí)，代國(guó)有三支赫赫有名的人馬，禁軍中的精銳金甲衛(wèi)，隴右騎兵出身的黑甲衛(wèi)，和北方邊關(guān)的重步兵鐵甲衛(wèi)。

    鐵甲衛(wèi)時(shí)存時(shí)無(wú)，因?yàn)榇鷩?guó)強(qiáng)大富饒，游牧民族紛紛采取交好或遠(yuǎn)離的態(tài)度，每到戰(zhàn)起便重建鐵甲衛(wèi)，戰(zhàn)事完畢就解散，不為國(guó)家增加負(fù)擔(dān)。

    而黑甲騎兵則是舉全國(guó)之力建立的一支游騎兵隊(duì)伍，由蕭家一直統(tǒng)領(lǐng)，人數(shù)并不多，僅僅七千人而已，但加上伺候騎兵的馬奴、侍從，足足有近兩萬(wàn)人。

    當(dāng)年河套牧場(chǎng)所出的良馬一直都供應(yīng)黑甲騎兵，一人三馬在很多軍中都是可望不可即的事情，這一支部隊(duì)也不負(fù)眾望，但凡哪里起了戰(zhàn)事，立刻飛速去援，由于是騎兵，機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)，往往沖鋒陷陣，擾敵燒營(yíng)，很是立下了赫赫大功。

    當(dāng)年蕭家起事時(shí)，知道黑甲衛(wèi)太引人注意，怕引起皇帝的戒備之心，沒(méi)將他們召入京中，也正因?yàn)槿绱耍诩仔l(wèi)逃過(guò)一劫，從此不見(jiàn)蹤影。

    但其他人不知道，蕭家人不可能不知道黑甲衛(wèi)去了哪里，因?yàn)楹诩仔l(wèi)的前身隴右騎兵，原本就是隴右蕭氏的私兵。

    隴右強(qiáng)門林立，民風(fēng)彪悍，街上兒郎人人配劍，豪族養(yǎng)著兩三千家丁護(hù)衛(wèi)的也都常見(jiàn)，呂鵬程幾次派人去隴右打探黑甲騎兵的消息，均是無(wú)果。

    也無(wú)怪乎呂鵬程打探不到消息，他一直在軍中和私兵上去找，又怎么想得到他們?cè)缁麨榱?，匿入江湖之中呢?/br>
    昔日赫赫有名的鐵甲衛(wèi)，竟成了江湖草莽之徒，也算是一樁奇聞。

    “黑甲騎兵？”

    一聽(tīng)到是黑甲騎兵，劉凌一愣。

    他二哥劉祁遇險(xiǎn)，最后傳回來(lái)的消息，便是遇到了一支騎兵。

    因?yàn)闆](méi)有活口，又連日大雨，現(xiàn)場(chǎng)的痕跡早已經(jīng)被破壞，還是從遇險(xiǎn)之地找到的馬蹄鐵上看出襲擊禁軍的不是普通山賊，而是早有準(zhǔn)備、訓(xùn)練有素的騎兵。

    如今有了黑甲衛(wèi)的消息，劉凌不得不往這方面去想。

    “正是如此?！?/br>
    呂鵬程自覺(jué)已經(jīng)言無(wú)不盡，可再看劉凌，卻沒(méi)見(jiàn)他臉上有寬宥之色，看著他的眼神反倒越發(fā)深不可測(cè)，心中突然一沉。

    “朕的父皇當(dāng)年散盡宮中老人，怕是也是防著呂寺卿吧？太后在宮中究竟給你留了多少人？”

    劉凌看著呂鵬程，幽幽開(kāi)口：“只要你把宮中之人的名單告知朕，朕便饒過(guò)呂家上下，只是你的性命……”

    呂鵬程咬了咬唇，跪伏于地。

    “宮中內(nèi)應(yīng)先帝之時(shí)已經(jīng)遣散不少，其余人等，多在后宮之中，與陛下無(wú)礙。臣家中二門有一石獅，獅子口中的石球乃是中空，內(nèi)有名單，陛下可以派人去取。”

    “臣求速死，勿要牽連旁人！”

    ***

    從內(nèi)尉府出來(lái)，劉凌心中一片煩躁。

    先帝之亂，皇祖母丟下了一攤亂攤子，僅僅為的只是呂家的地位和權(quán)力罷了。

    他不是笨蛋，從長(zhǎng)久以來(lái)皇祖母的各種做法里，劉凌觸摸到了那位長(zhǎng)輩隱藏在心中可怕的一面：

    ——也許是皇祖父?jìng)噶怂男?，亦或者她原本就是不甘寂寞之人，從她一步一步的手段?lái)看，皇祖母從未想做什么賢良太后，倒像是朝著“臨朝稱制”的路子上在走。

    若不是她英年早逝，說(shuō)不得也沒(méi)他什么事，這江山，恐怕都改姓呂了。

    正因?yàn)榛首婺甘聵I(yè)未竟，所以即使軍中和朝中的力量被屠戮一空，呂家還沒(méi)來(lái)得及把握住軍權(quán)和政權(quán)就被勤王的人馬摘了果子，導(dǎo)致父皇被王宰、方家等權(quán)臣把持朝政多年。

    多年后，父皇忍辱負(fù)重，好不容易積蓄起了力量準(zhǔn)備開(kāi)始肅清朝野，又遇見(jiàn)“八物方案”，含恨而去。

    留給他一個(gè)內(nèi)憂外患、積年含恨的江山。

    “陛下，呂寺卿雖然說(shuō)的明白，但呂家不可不察，是不是……”

    薛棣做了一個(gè)“砍”的手勢(shì)。

    “所謂后戚，榮辱接和皇族息息相關(guān)。朕并非皇祖母帶大，又和呂家沒(méi)有瓜葛，即使動(dòng)他們也無(wú)關(guān)朕的名譽(yù)。但君子一言九鼎，朕既然答應(yīng)了呂寺卿只要他照實(shí)吐露，朕便不禍及呂家，如今也不能食言?！?/br>
    劉凌望著天，吐出一口氣來(lái)。

    “正是因?yàn)榛首婺甘侄味纠保傁胫鴶夭莩?，才有今日之禍。呂家如今雖然沒(méi)有敗落，但沒(méi)有了朕的照顧，敗落也只是頃刻之間的事情，俗話說(shuō)墻倒眾人推，朕不用對(duì)呂家做什么，等朕發(fā)落了呂寺卿，自然有人會(huì)去踩幾腳?！?/br>
    他說(shuō)著這樣的事情，表情卻很是平靜。

    “呂寺卿當(dāng)年在宗正寺中也護(hù)過(guò)我們兄弟一次，名單拿到后，確認(rèn)沒(méi)有什么遺漏，就賜他個(gè)全尸吧，不要太痛苦。”

    “是……那大長(zhǎng)公主那里……”

    “朕那姑奶奶一生也是多災(zāi)多難，遇人不淑，不必重罰，就讓她去皇觀中做個(gè)女冠，清修去吧?！?/br>
    既然是“清修”，自然是不會(huì)再出來(lái)了。

    薛棣見(jiàn)這位少帝如此“心慈手軟”，心中嘆了口氣，卻沒(méi)有勸諫什么，只是默然跟隨。

    成帝剛?cè)](méi)多久，為了顯示孝道，劉凌并沒(méi)有居住在紫宸殿里，而是避居宣政殿后殿，也是為了召見(jiàn)群臣容易，可眼見(jiàn)著劉凌一臉沉思繼續(xù)往前，沒(méi)有進(jìn)紫宸殿，反倒往后宮而去，薛棣突然停住了腳步。