莊敬驚呆了。

    “你拿了我什么給陛下？”

    “就是您那幾本《凡人集仙錄》??！”莊揚(yáng)波回憶著當(dāng)年在東宮的時(shí)光：“那時(shí)候三位殿下可照顧我啦，我見他們喜歡您這本珍藏，所以就把剩下的《凡人集仙錄》都找出來了，臨走前送給了陛下。”

    他見父親越來越僵硬，還以為他是舍不得那些書：“真的，殿下們都喜歡這套書，他們看的時(shí)候都關(guān)起門來，還讓我們?cè)谕饷姘验T，甚至都不想讓別人看到！”

    “全，全都……”

    莊敬顫抖著手。

    “??？沒有全都拿去，您筆筒里的、書柜背后塞著的，還有椅墊子下面的我都沒拿出來，我看陛下似乎對(duì)神仙打架最感興趣，所以只拿了《凡人集仙錄》，而且我還特特說了是您的書，嘿嘿，爹我對(duì)你好吧，這算不算是一種投其所好？”

    莊揚(yáng)波抬起臉，希望父親能夸他“會(huì)辦事”，卻看見父親的嘴唇以一種可怕的頻率在哆嗦著，他的手也漸漸揚(yáng)了起來。

    是要像剛才那樣溫柔的摸我的頭嗎？

    莊揚(yáng)波喜滋滋的想。

    下一瞬，突然天旋地轉(zhuǎn)。

    莊敬一把抓住莊揚(yáng)波按倒在自己的大腿上，對(duì)著他的屁股揚(yáng)起了大掌。

    啪！

    “看我不打死你這個(gè)小畜生！”

    ***

    啪！

    “莊駿真是越來越不像話了！”

    劉凌將手中的信函拍在桌上，臉色難看。

    信是薛太妃送進(jìn)來的，大概是在道觀里的日子很優(yōu)先，京中又沒有什么大事，她已經(jīng)有許久沒有給他送過信了，所以這封信一入宮后，以極快地速度就被送到了劉凌的案上。

    信中并沒有把莊揚(yáng)波的事說的太明白，可劉凌和薛太妃一般都是聰明人，況且說到權(quán)謀，如今的劉凌可能比薛太妃還更要強(qiáng)些，只是從薛太妃的字里行間，劉凌想都能想到莊家曾經(jīng)掀起了一場什么樣的風(fēng)暴。

    “陛下為何如此生氣？”

    一旁隨侍的薛棣好奇地看了看桌上的信?！肮媚冈谛胖姓f了什么？”

    “你自己看吧?！?/br>
    劉凌并不避諱薛棣，將那封信遞于薛棣之手。

    看完之后，薛棣也是一聲嘆息。

    “莊相倒未必有攬權(quán)的意思，只是他在那個(gè)位置上，越發(fā)患得患失。榮辱富貴皆是帝王所賜，能否身居要位看的是能為百姓謀得怎樣的福祉，莊相本末倒置了……”

    照理說，這話他是不必說的，不過他本身就肩任御史的職位，也是言官，說了也不算背后非議。

    “如果莊揚(yáng)波真的稱病不起，陛下會(huì)留他在京中養(yǎng)病嗎？”薛棣有些好奇地問：“還是會(huì)尊重莊相，留用其孫？”

    “莊揚(yáng)波不會(huì)稱病不起的，就如朕現(xiàn)在如果想要留用魏坤，魏坤也不會(huì)從命一樣。他們都是從父皇細(xì)心挑選，在東宮和朕兩位兄長朝夕相處、患難與共過的臣子，亦如手足一般，如果他們真這么做了，朕倒要看輕他們了，更不要說啟用。”

    劉凌搖了搖頭，表情很是沉重。

    “他是先帝留給朕的輔佐老臣，如果不是太過分，朕也不想敲打他。”

    劉凌看向薛棣，面有感慨之色：“當(dāng)年江相致仕，父皇命令我們?nèi)值茏鲆黄φn，他說‘老而無用的官員優(yōu)待致仕，體現(xiàn)的是皇帝的恩賜；不愿意尸位素餐，全身而退，體現(xiàn)的是官員的道義。有時(shí)候，恩賜逼不得已，而道義則是對(duì)社稷的一種責(zé)任’，我們那時(shí)候不能理解，總覺得逼迫臣子致仕怎么能算是一種恩賜呢？朕甚至還有些覺得父皇太過涼薄?！?/br>
    他提起先帝時(shí)，表情總是很復(fù)雜。

    “可如今朕坐上了皇位才漸漸明白，與其到最后落得君臣兩厭、不得不除的地步，及早讓其致仕，確實(shí)是一種恩賜。治國之道如此艱深，真是每坐在這位子上一日，朕就會(huì)多領(lǐng)悟幾分父皇當(dāng)年的不易……”

    “陛下所言極是?！?/br>
    劉凌并不是想要得到薛棣的附和才說這些，他只不過有感而發(fā)罷了。

    沉吟了一會(huì)兒，劉凌吩咐薛棣：“勞煩薛舍人跑一趟，去莊府宣旨，令莊駿即刻入宮吧?！?/br>
    薛棣微愣，但很快就反應(yīng)了過來。

    原來陛下不是要敲打他，而是直接放棄他了。

    “臣……領(lǐng)旨?！?/br>
    莊相在傍晚宮門落鎖之前入宮，直到天黑才離開，究竟莊相和皇帝說了些什么，除了他二人和當(dāng)日記錄的薛棣之外，再無第四個(gè)人知道。

    但第二天早朝之時(shí)，莊駿卻做出了一個(gè)讓所有人都震驚的舉動(dòng)。

    他以年老體弱，身體已經(jīng)不適早起上朝為由，自請(qǐng)致仕，告老還鄉(xiāng)。

    要知道莊駿如今甚至連六十歲都沒有，按照代國禮法，官員七十致仕，離他致仕之年尚有十年，更別說這位宰相平日里上朝從不遲到，哪怕再早起也是精神奕奕，罵起人來更是聲若洪鐘，哪里有半點(diǎn)年老體弱的樣子？

    一時(shí)間，百官們有些拿不住內(nèi)中原因，一個(gè)個(gè)上前勸說，有的求劉凌開恩不要允許，有的求莊駿再多做考慮，可奇異的是無論別人如何去勸，莊駿都鐵了心要致仕，甚至連“乞骸骨”的話都說出來了。

    這下子，文武官員都不敢再多說了，因?yàn)樗麄兌枷氲搅水?dāng)年先帝時(shí)宰相致仕的事情。

    那位宰相致仕，是為了給莊駿讓位，想不到風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這才沒幾年的功夫，就該莊駿給別人讓位了。

    只是這位子是讓給誰呢？

    悄悄的，朝堂之中氣氛又有變化，有些人躍躍欲試，有些人交頭接耳，至于之前勸說莊駿不要致仕的那種氛圍一下子就蕩然無存。

    劉凌坐在金殿上，自然是將他們的神情全部看在眼底，那位置是所有文臣最終的目標(biāo)，此時(shí)氣氛狂熱也是自然。

    最終劉凌還是批準(zhǔn)了莊駿的致仕請(qǐng)求，只不過時(shí)間放在半年后，朝中需要半年的時(shí)間讓莊駿交接完所有的工作，并且培養(yǎng)起接班的人手。

    接班的人手不出意外的是那位曾被稱為“狂生”的陸凡陸祭酒。

    這一番變動(dòng)無疑是代國朝堂上的地震，好幾天過去了，朝官們都還是一副尚在夢(mèng)中的狀態(tài)，直到陸凡開始跟著莊駿進(jìn)進(jìn)出出三省六部了，他們才真正意識(shí)過來——莊駿的下臺(tái)，已經(jīng)無可避免。

    而此時(shí)皇帝對(duì)莊敬的位置和態(tài)度如何，就變得至關(guān)重要，朝中的局勢(shì)一下微妙起來。

    莊府。

    “嗚嗚嗚嗚，是不是孩兒說的話讓祖父生氣了，所以祖父才氣的去致仕的？嗚嗚嗚嗚……”

    莊揚(yáng)波聽到家中的消息，抓著父親的衣袖哭的淚涕橫流：“陛下怎么就準(zhǔn)了？祖父那么辛苦的當(dāng)這個(gè)相公，每日天不亮就起，半夜三更了還在看折子，陛下怎么說準(zhǔn)就準(zhǔn)了呢？嗚嗚嗚嗚……”

    “你之前不是說你祖父離陛下見棄不遠(yuǎn)了嗎？這也算是一語成讖吧?！?/br>
    莊敬哪里能解釋清楚自己的父親是為了替自己保全未來晉升的道路才致仕的，心中又是苦澀又是感激，語氣也沒有了往日的溫潤。

    他只是抒發(fā)所感，可聽到莊揚(yáng)波耳中卻像是在責(zé)怪他一般，哭的越發(fā)厲害了，當(dāng)即就邁開腳步往外走。

    他只是說祖父那樣做不對(duì)，從沒想過陛下真會(huì)罷他的官??！就算是自己致仕，如果陛下有留意，不準(zhǔn)就是了，這和罷官有什么區(qū)別？

    祖父那樣高傲的一個(gè)人，怎么受得了這樣的打擊！

    “嗚嗚嗚，我要進(jìn)宮去求求陛下……”

    “休要胡鬧，陛下已經(jīng)準(zhǔn)了，你這是要去職責(zé)陛下做得不對(duì)嗎？”莊敬苦笑，“冰凍三尺非一日之寒，我們父子二人，也有不是之處，才有今日這個(gè)結(jié)局?！?/br>
    “嗚嗚嗚，祖父一定恨死孩兒了，孩兒去找祖父領(lǐng)罰！”

    莊揚(yáng)波聽不能入宮，哭著又準(zhǔn)備轉(zhuǎn)換方位。

    “你祖父心情不好，如今連我都不見！”莊敬一把拉回兒子，“不要胡鬧了，朝廷上的事情，哪里是你這黃口小兒能夠左右的？快快回去歇著，半個(gè)月后你就要回秦州了，這些都不是你要煩心的事情。有這個(gè)時(shí)間，去陪陪你母親吧！”

    莊揚(yáng)波被父親半推半送帶出了書房，推出門外，只覺得心如亂麻，腦子里也是亂七八糟，站在院外被曬了半刻鐘有余，心里還是一片蒼?；炭帧?/br>
    過了一會(huì)兒，他動(dòng)了。

    “來人，套車，送我去玄元觀！”

    ***

    心亂如麻的莊揚(yáng)波自己都不知道為什么會(huì)選擇來了玄元觀，也許是那位睿智的女道長給他留下的印象太深刻，也許他只是單純不想留在家里又無處可去，總而言之，玄元觀似乎成了他唯一的選擇。

    只是今日的玄元觀似乎有什么貴客來臨，從觀外的樹林開始就有守衛(wèi)戒備，等到了觀門口時(shí)，更是有不少仆役和護(hù)衛(wèi)把守在門前。

    莊揚(yáng)波原本已經(jīng)想要離開了，可一看門前站著的仆役居然是自己認(rèn)識(shí)的人，頓時(shí)吃了一驚。

    “大錢小錢，你們?cè)趺丛谶@里！”

    “咦？莊典寶？您怎么在這里！”

    大錢小錢是秦/王/府負(fù)責(zé)外務(wù)的跑腿仆役，而莊揚(yáng)波是王府里負(fù)責(zé)內(nèi)庫和賬目的典寶官，兩方相見，都甚是驚訝。

    “王爺馬上要回秦州了，來玄元觀看看小時(shí)候照顧他的長輩?！?/br>
    劉祁小時(shí)候曾被寄養(yǎng)在道觀中，受主持和其他道人照顧，這時(shí)候出宮領(lǐng)著新婚妻子來拜見長輩也是自然。

    畢竟方家被族誅后，除了宮中的劉凌和肅州的劉恒兩兄弟，劉祁也就和這玄元觀里的道人最是親近了。

    “??？王爺也在觀里？”

    莊揚(yáng)波先是高興，后卻又有些近鄉(xiāng)情怯。

    秦王如果知道祖父和父親曾想讓他稱病離開他，會(huì)如何想呢？

    自己為了不離開他的身邊曾經(jīng)那么拼命的拒絕家人，甚至差點(diǎn)挨了杖子，可是為了保全父親和祖父的名聲卻一點(diǎn)都不能和他說。

    他都豁出膽量又是跪又是吼了，做了這么多他卻都不知道，更別提夸獎(jiǎng)自己，真是好不甘心嗚嗚嗚嗚。

    現(xiàn)在祖父致仕了，他家日后對(duì)朝中的影響也不會(huì)再如今日這般，秦州的官員會(huì)不會(huì)還那么照顧自己？

    小小的少年站在玄元觀前陷入深深的秘密之中，等回過神來時(shí)，已經(jīng)被人領(lǐng)進(jìn)了玄元觀里，徑直帶到了秦王和觀中其他道人會(huì)客的客堂。

    莊揚(yáng)波一眼就看見了坐在上首位的自家王爺，他今日穿了一身道袍，看起來像是個(gè)道人更甚過王侯，而他身旁坐著的田湛大，啊不，秦王妃也是一身素淡的襦裙，顯得很是平易近人，兩人半點(diǎn)都沒有宗室的架子。

    大錢小錢說的沒錯(cuò)，他是來看望長輩的，當(dāng)然要做出晚輩的樣子來。

    “咦，薛道長果然是照顧過殿下的人！”

    莊揚(yáng)波見上首位坐著的另外一位正是之前點(diǎn)撥過他的薛道長，有些驚喜地叫了起來。

    “莊揚(yáng)波，你怎么來了？是聽說我要來觀里探望嗎？”劉祁有些驚喜的笑著對(duì)他招手，又扭過頭來對(duì)著身旁的薛太妃不好意思道：“薛太妃勿怪，我這位伴讀性子天真，有時(shí)候有些沒大沒小?！?/br>
    他見莊揚(yáng)波愣愣地走到他們的面前，這才板起臉：“你瞎說什么，我哪里有福氣讓這位照顧？這是照顧陛下長大的薛太妃，皇祖父時(shí)的貴妃，薛棣舍人的姑母，還不見禮？”

    莊揚(yáng)波愕然地立在那里，眼睛珠子一動(dòng)也不動(dòng)地看著還在對(duì)他微笑的薛太妃，有些不明白明明是個(gè)觀里修行的女冠，怎么一下子就成了什么太妃。

    還是tai祖妃。

    剎那間，有許多東西在他腦中一閃而過，凌亂而龐雜的拼湊在了一起，他性子純真，可這一刻卻像是靈光閃過，讓他了悟起來。

    “??！是你，是你跟陛下說了什么，所以陛下才對(duì)我祖父不滿起來，祖父致仕他立刻就允了……”

    莊揚(yáng)波的心一下子痛了起來，之前對(duì)薛太妃的好感讓他越發(fā)對(duì)祖父內(nèi)疚萬分。

    “我，我不知道你是什么太妃，才把心事說給你聽……”