抿了抿嘴唇，盛芳華走進(jìn)了廚房：“阿娘，飯做好了？”

    盛大娘擔(dān)心的望著盛芳華，將菜起了鍋：“怎么樣？她們那些雞能保住嗎？”

    “哎，這雞瘟說來就來，誰也沒有料到?！笔⒎既A嘆息了一聲：“只能盡力而為了，好在我們村里養(yǎng)的雞不多，損失不會有太大?！?/br>
    “死了一只雞就是一筆錢哩?！笔⒋竽锬樕嫌型榈纳裆骸鞍?，這下大家伙都要遭殃了?！?/br>
    盛芳華沉默了下，可不是這樣，她們家也養(yǎng)了十來只雞，還不知道會不會染上呢，一般說來，雞瘟若是發(fā)了，不做防治措施，一個地方的雞都難逃此劫。她擔(dān)憂的看了看院子里的幾只雞，正昂首挺胸的在閑庭信步，看起來很有精神。

    她輕輕的舒了一口氣，目前看來，暫且沒事。

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    落日熔金，暮云合璧，朱紅色的長廊隱沒在煙樹之間。

    長廊上行走幾個人，都帶著一道金燦燦的邊，晃晃的耀著人的眼睛。走在最中間的那位夫人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，仿若那天上的神仙落到了人家，衣裳華美，輕綢軟羅，簪環(huán)閃亮，及至近前，有香風(fēng)陣陣，撲鼻而至。

    “怎么樣？可有了動靜？”那夫人瞥了一眼湊到自己面前的婆子，壓低了聲音。

    “沒有?！逼抛訐u了搖頭，臉上露出了一絲幸災(zāi)樂禍的神色來：“二夫人現(xiàn)兒正傷心欲絕，聽說都哭了好幾回，只是被老太君給壓住了，只說沒事的時候哭甚，沒由得給咱們府里帶了晦氣來。”

    “唉，也怨不得她，任憑是誰，好端端的，兒子忽然便不見了，想著這事難道不糟心？”那夫人輕輕嘆息了一聲：“走罷，跟我去瞧瞧二夫人罷?！?/br>
    “是?！逼抛邮諗苛四歉蹦樕?，朝那夫人彎腰道：“夫人真是宅心仁厚，妯娌之間這般和睦，在這京城里也是少見的呢?！?/br>
    那夫人彎了彎嘴角，沒有說多話，只是款款朝前邊走了過去，長長的群裾拖曳，就如春水一般，一波一波的朝前邊涌了過去，淡綠色的披帛擦著橙黃色的衣裳，看得人眼花繚亂，恍若金光點點。

    晴芳苑的大門只開了一半，兩個小丫頭子正在斗草，兩人低著頭看著對方手中握著的草梗，細(xì)細(xì)的數(shù)著對方采來的草葉品種：“咦，你這兩種是一樣的，不能混做一種。”

    被發(fā)現(xiàn)作弊的小丫頭子臉一紅：“我瞧著葉片有些不一樣。”

    “分明是你掐了一些。”

    兩人說說笑笑間，聽到外頭的腳步聲，都抬起頭來，見著那穿著橙黃色的身影出現(xiàn)在門口，慌忙扔掉手中的草葉，低頭行禮：“三夫人安好?！?/br>
    “你們家夫人呢？可在院中？”褚三夫人放柔軟了聲音，雙眉微微皺起，似有擔(dān)心之意：“我聽聞她現(xiàn)在有些精神不佳，特地過來安慰一二。”

    “三夫人，我們家夫人正傷心呢，您來得可真是時候，快請進(jìn)罷。”兩個小丫頭子慌忙將那扇門推開，讓著褚三夫人款款走了進(jìn)來，兩人瞧著她的背影，感嘆的相互點了點頭：“唉，三夫人真真兒細(xì)心體貼，怨不得老太君更喜歡她些呢，事事都做得周到細(xì)致，為人謙和，這一大家子，都沒有人能挑出她半個不字來?！?/br>
    “可不是，若是我家夫人有她一半圓滑，日子也就會過得更好些哪?！币粋€小丫頭子沒精打采的將一扇門攏上，掂量了下手里的那個小小銀角子：“唉，瞧著三房那邊丫鬟們賺的打賞可真是眼熱，咱們卻沒那種福氣了?！?/br>
    褚三夫人走到內(nèi)院，門口站著個打門簾子的丫鬟，見著那群人走近，慌忙掀起簾子朝里邊通傳了一聲：“夫人，三夫人過來了。”

    一只手撐著額頭，無精打采坐在那里的褚二夫人，聽到這句清清脆脆的聲音，慌忙坐正了身子，拿出帕子欽了欽眼睛，努力將下垂的嘴角拉直了些，可那種憂戚之色卻依舊還是能被一眼識破。

    “二嫂。”褚三夫人跨步走了進(jìn)來，急急忙忙奔到了褚二夫人面前，一只手抓住了她的右手：“阿鉞……有消息了否？”

    褚二夫人本來已經(jīng)將心情收拾了下，可是聽到這句話，眼圈子又忍不住紅了一圈：“弟妹……還未曾有消息。”

    “唉！”褚三夫人重重的嘆了一口氣，又慌忙擺出一副安慰的神情來：“二嫂，你莫要著急，不是說沒有消息便是好消息么？指不定阿鉞是在路上遇到了朋友，一起去游山玩水了。要知道這般年紀(jì)的孩子，可不就喜歡青春作伴不辜負(fù)韶光么？”

    褚二夫人抬頭看了褚三夫人一眼，眼中含著淚：“弟妹，我也想這般想，可是見不到阿鉞，我這心卻總是懸著，好半日落不了地，只盼他能馬上就回國公府便好，也讓我與他父親放個心?！?/br>
    “二嫂，不打緊的，阿鉞今年都十九了，早過了要攥著你的裙角走路的年紀(jì)，我瞧他素日里做事情也妥當(dāng)，斷斷然不會有別的事情?！瘪胰蛉嗽隈叶蛉松磉呑?，攥著她的手，輕言細(xì)語的勸慰著：“以前阿鉞也獨自出去過，過了幾日便自己回來了，這次不過是多出去了幾日而已，你又何必這般掛懷，孩子長大了，總會要離開我們做自己的事情去，咱們坐在府中胡思亂想，還不知道他們又在何處玩得正開心呢?！?/br>
    褚二夫人的貼身大丫鬟梨花端了茶盞過來，順著褚三夫人的話朝下邊說：“哎呀呀，三夫人這話說得可真是理兒，大公子說不定真是遇到了好友，來不及派人回來送信，就一道去游玩了，夫人，你便放寬心罷。”

    她將茶遞給了褚三夫人，垂手退到了褚二夫人身后，望著自家主子紅紅的眼圈兒，心里頭全是擔(dān)憂。

    褚昭鉞已有五日沒有回府，褚二夫人開始還并未在意，素日里褚昭鉞也曾有過出府一兩日未歸的事情，只是都打發(fā)了長隨回來報信，她心中以為恐是事發(fā)突然，來不及讓人回來說清行蹤，故此也還沒放在心上。

    可是到了第三日上頭，還不見褚昭鉞的影子，褚二夫人便著急了起來，有些坐立不安，打發(fā)了人四處去尋，可卻是音信全無。今日她去給褚老太君請安，正逢打發(fā)去外頭尋人的下人回來，只說到處都沒有找到大公子，夫人聽了心中著急，當(dāng)即便彈了幾顆眼淚珠子。

    沒想到老太君卻不樂意了，板著臉將褚二夫人訓(xùn)斥了一頓：“我這不還好好的？你怎么就當(dāng)著我的面流淚？莫非是看我不順眼，想要我早些去了么？”

    褚二夫人被褚老太君一訓(xùn)斥，登時不敢再造次，只能睜著一雙眼睛，硬生生的將那眼淚珠子逼了回去。褚老太君見著媳婦聽話，這才放緩了臉色，隨意安撫了幾句：“著急什么？阿鉞又不是個孩子，他做事自然有分寸，你只管將心放回肚子里頭去，等著他回來罷?！?/br>
    這祖母的可以將心放寬，做母親的如何能放寬？褚二夫人含著一泡眼淚回了晴芳苑，進(jìn)了自己內(nèi)室門，便是淚流如涌，看得貼身丫鬟婆子們都有些心酸，大家紛紛勸慰讓她放寬些心，可褚二夫人哪里聽得進(jìn)去，哭得越發(fā)大聲，眾人束手無策之時，恰逢褚三夫人過來，這才將局勢控制了些。

    “唉……”褚二夫人無精打采的端起茶盞，眼睛從那水霧蒸蒸的茶湯上飄了過去，聲音有幾分沙?。骸暗苊?，但愿如此便好?！?/br>
    “二嫂，不如讓人去找個算卦的，測個字兒，看看阿鉞的方位，或者是占卜一下，看看吉兇？”褚三夫人喝了一口茶，抬起頭來，臉上有著淺淺的笑意：“只聽說南大街口子上有個算卦的諸葛先生，十分神準(zhǔn)。”

    褚二夫人愣愣的一點頭：“弟妹說的是，我這心中一急，缺將這事兒給忘記了。梨花，你快些打發(fā)個人去南大街諸葛先生那邊去問個方向，要他們莫再亂找，按著諸葛先生說的方位去找細(xì)細(xì)的尋過來?！?/br>
    “是?！崩婊ù饝?yīng)了一聲，匆匆忙忙走了出去，到了院子門口正巧撞見了兩位小姐，一個身材高挑，圓圓臉盤，看著十分和氣，身上一件淺藍(lán)衣裳，鬢邊簪著八寶滴露簪子，一對月白珍珠耳珰，淡雅宜人。她身邊走著的那個，一個的春衫卻是艷紅，猶如一團(tuán)火般，身量有些不足，雙肩若削，可走起路來卻是風(fēng)風(fēng)火火，跟她那纖細(xì)窈窕的身子全然不配。

    “二小姐，三小姐?！崩婊ㄐ辛藗€禮兒：“夫人正在里邊，三夫人也在?！?/br>
    “哼，她來作甚？”褚昭瑩翻了個白眼：“臉上一臉笑，心里頭可不知道在想些什么呢。”

    “三妹，”褚昭涵拉了拉她：“女孩子家家，別這般牙尖齒利，不好?！?/br>
    “二姐，你就跟咱們母親一樣，實在太軟了些，任憑著旁人欺負(fù)上門也不敢出聲。”褚昭瑩憤憤道：“別看著這大院子里一派和氣，可誰不知道里頭定然有些彎彎道道？不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，便是西風(fēng)壓倒東風(fēng)呢。你以為咱們那三嬸娘是個好心的？臉上越是堆著笑容的那些人，心里頭還不知道在算計誰呢?！?/br>
    褚昭涵大驚失色，攥緊了褚昭瑩的手心：“三妹，快些莫要胡說，咱們國公府可是仁義之家，哪里來的這么多名堂？那都是旁的府第里，孝悌之義沒有學(xué)好，才會弄出兄弟鬩墻這樣的事情來，咱們府里怎么會有？三嬸娘和和氣氣的一個人，如何就被你說得那般不堪？你不要被有些喜歡亂嚼舌頭根子的人引著走偏了，快些收收心?！?/br>
    “二姐……”褚昭瑩剛剛要說話，就見褚三夫人從內(nèi)院走了出來，即刻住了嘴，眼睛瞄著不遠(yuǎn)處一株蘭草，將心中那暗暗涌動的火氣壓了下來，這才轉(zhuǎn)了頭，笑著向褚三夫人見禮：“三嬸娘可真是熱心人

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    十月深秋，已經(jīng)是百花開盡的時候，可偏偏還有些花兒卻不懼寒霜，迎著秋風(fēng)將它們的風(fēng)姿展示出來，一朵朵鮮妍亮麗，給這蕭瑟的秋景平白增添了幾分顏色。

    “世人都贊菊花不畏嚴(yán)寒，可嘆他們卻不知金花茶不比菊花遜色，而且更加艷麗無儔。”有人站在一株金花茶樹下，嘖嘖驚嘆。

    厚實的綠葉就如抹了一層油一般，迎著陽光燦燦的閃著亮光，葉腋之下，一朵朵金花茶展開了它們的花瓣，盡情綻放，有的似一個個的酒杯，有些恰如碗盞，還有一些，就像一把把酒壺，仿佛間每一朵花都有自己的形狀，各色各樣，爭奇斗艷。