她這才想起離別還不知在何時(shí)，現(xiàn)在就這樣叮囑好像是有些早，于是忙問(wèn)他，“那王爺什么時(shí)候動(dòng)身？”

    “大約還要半個(gè)月吧。”他吻了吻她的額間，輕聲道：“睡吧?！?/br>
    她聽(tīng)話的在他懷中找了個(gè)舒服的位置，閉上了眼睛。

    離別在即，她想好好珍惜，但似乎越想珍惜，日子過(guò)的就越快，仿佛還沒(méi)能再見(jiàn)他幾面，半個(gè)月就已過(guò)去，他，要走了。

    宋琛當(dāng)然也舍不得她，但通濟(jì)渠魏濟(jì)段疏通在即，他此次要將由濟(jì)州到魏州的五個(gè)州縣全部巡查一遍，親自看著工程完結(jié)，此行既要跟當(dāng)?shù)氐墓賳T往來(lái)，更要親臨工程現(xiàn)場(chǎng)，一路風(fēng)吹日曬勞苦奔波自然不用說(shuō)，是萬(wàn)萬(wàn)不能帶她的。

    所以分別的前一晚，他好好的折騰了一回，到最后下來(lái)時(shí)，美人的細(xì)軟嗓子都啞了，第二天卻依然強(qiáng)打精神服侍他起床，他有心讓她多睡會(huì)，她卻搖頭，一會(huì)全府的女眷都要出去相送，她豈可不去，還有，她還想再多陪他一會(huì)。

    待兩人一同用完早膳，一同去到前院時(shí)，其余眾人都已在候著了，隨行的東西都已備好，隨著眾人的行禮，恒王乘坐的馬車前行，出了府門，消失在褚雪的視線之中。

    少女的心似乎瞬間被帶走了一半，這是成親以來(lái)頭一次與他分別，心中的悵然大概很需一段時(shí)日來(lái)緩解。她很想掩飾眼中的失落，卻根本沒(méi)有辦法，于是那些掛牽就這樣被其他人所察覺(jué)。

    回到了自己的院子，房間里似乎還殘留著他衣服上淡淡的蘇合香，她有心想重回床上躺一會(huì)兒，去感受一下他的余溫也好，但勤快的丫鬟們?cè)缇桶驯蝗熘匦落佌^(guò)，便是再也尋不來(lái)什么了。

    已安穩(wěn)了多日的紫芍苑內(nèi)，有人正竊竊說(shuō)著些什么。

    “jiejie剛才看見(jiàn)了嗎，王爺走了，晚棠苑那位，可真是不開(kāi)心呢！”丫鬟妙蕊看向夏婉音，語(yǔ)聲很有些得意。

    素芊丟了個(gè)差不多意味的眼神，“可不是嗎，好像誰(shuí)不知道她受寵一樣！”

    夏婉音并沒(méi)說(shuō)些什么，妙蕊想了想，倒是又添了一句，“王爺這次出去連她都沒(méi)帶……是不是，已經(jīng)過(guò)去興頭了，說(shuō)不定等王爺回來(lái)的時(shí)候，又帶回來(lái)個(gè)什么樣的美人，也讓她嘗嘗被奪寵的滋味！”

    “就是！”素芊對(duì)這個(gè)設(shè)想頗為贊同。

    夏婉音并沒(méi)往那方面想，她淡淡道：“將來(lái)的事說(shuō)不準(zhǔn)，我只知道，眼下這一兩個(gè)月，有人的日子可不能怎么好過(guò)了?！?/br>
    “怎么說(shuō)，jiejie？”兩個(gè)丫鬟異口同聲。

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)上元節(jié)那夜，王爺干什么去了嗎？”夏婉音冷笑一聲，“明知道王爺要去王妃那過(guò)夜，她還緊纏不放，弄到那么晚才回來(lái)……連我們旁人都看不過(guò)眼，你們說(shuō)王妃會(huì)怎么樣？”

    兩個(gè)丫鬟頓時(shí)都眼睛一亮，素芊試探道：“如此說(shuō)來(lái)，王妃也早就看不過(guò)眼了？”

    夏婉音秀麗的臉上露出一抹詭異的笑，“那誰(shuí)知道，咱們等著看唄?！?/br>
    ~~~

    由燕州啟程八日后，宋琛到了此行的第一個(gè)目的地，濟(jì)州。

    即將竣工的通濟(jì)渠魏濟(jì)段便是由濟(jì)州開(kāi)始，宋琛打算由這里開(kāi)始此次的巡視，然后一路向北逐一經(jīng)過(guò)沿線其他三個(gè)州縣，最后到達(dá)魏州，親自見(jiàn)證魏濟(jì)渠的通水。

    春分前后，北方已是萬(wàn)物復(fù)蘇，這幾日正是春種的好時(shí)機(jī)，宋琛一向喜歡微服出行，一來(lái)省時(shí)省事，二來(lái)沒(méi)有地方官員的陪伴，也好更加深入民間，直觀百姓生活。

    因一路順暢，他到達(dá)濟(jì)州時(shí)比原定的日期提前了兩日，但他并沒(méi)有讓隨行侍衛(wèi)去知會(huì)濟(jì)州府衙，而是趁著這兩日的空閑在市井田間悠悠轉(zhuǎn)了一遍，大體了解了一下當(dāng)?shù)氐拿袂椤?/br>
    一圈暗訪后他發(fā)現(xiàn)，濟(jì)州比從前印象里強(qiáng)了不少，雖不可與京城或者燕州相較，卻也算得上富足，無(wú)論是整潔有序的市井城鎮(zhèn)，還是辛苦忙碌的田間地頭，民眾臉上都是一派充實(shí)希冀的神情，看來(lái)這個(gè)新上任的知府有幾分能耐，他很有興趣去會(huì)一會(huì)。

    于是到達(dá)濟(jì)州后的第三日上午，一身常服打扮的恒王，踏進(jìn)了濟(jì)州府衙的大門。

    府衙門外的差役見(jiàn)有人來(lái)訪，當(dāng)然是要攔下問(wèn)一問(wèn)，但見(jiàn)來(lái)人貴氣儒雅氣質(zhì)非凡，自然也不敢小看，待再見(jiàn)到來(lái)人身邊的隨從遞上的名牌時(shí)，還是難免嚇了一跳。

    傳說(shuō)中的堂堂親王，行事竟是如此低調(diào)嗎？竟然沒(méi)有提前派人通傳令他們當(dāng)?shù)馗魑淮笮」賳T前去迎接，就，就這樣自己走到府衙門口來(lái)了？

    天哪！這大概是這兩個(gè)小衙役一生中最難忘的一天，竟然就這樣輕易見(jiàn)到了傳說(shuō)中的恒王！兩人呆愣了片刻，方想起面見(jiàn)親王該有的禮數(shù)，立時(shí)顫抖著行了個(gè)跪拜大禮，哆哆嗦嗦道：“小的見(jiàn)過(guò)王爺！”

    這種時(shí)候自然不必宋琛親自開(kāi)口，身后的陸方向前沉聲道：“知府大人可在家？”

    “在，在，請(qǐng)王爺稍等，容小的前去通傳?！币粋€(gè)小衙役語(yǔ)罷行禮，立刻飛奔去了前院。

    不一會(huì)兒，就有人快步前來(lái)，一見(jiàn)府門外立定的宋琛，一向穩(wěn)重淡定的知府大人不由得也有幾分緊張，忙彎腰肅然行禮，言語(yǔ)十分恭敬，“不知王爺大駕，卑職有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)王爺降罪！”

    “無(wú)妨，褚大人平身?！彼舞〉人局鄙碜?，又瞧了瞧那張與褚雪的母親頗為相似的臉，方和聲道：“本王也是微服，并未提前打招呼，褚卿不必惶恐?！?/br>
    見(jiàn)眼前這位王爺語(yǔ)聲和緩，表情也的確和善，褚雪的兄長(zhǎng)，才調(diào)任濟(jì)州知府半年的褚健方松了口氣，再次俯首恭謹(jǐn)，“王爺遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了，請(qǐng)先移駕府中歇息吧?！?/br>
    “那本王就打擾了?！彼舞∥⑽Ⅻc(diǎn)頭，抬腳邁進(jìn)了院子。

    因著這兩日來(lái)的見(jiàn)聞，大約也因著褚雪的關(guān)系，宋琛對(duì)褚健很有些好感，因此言語(yǔ)間頗為客氣。

    因見(jiàn)宋琛一身便裝，褚健便猜測(cè)他大約不想直接與濟(jì)州的各級(jí)官員打招呼，因此褚健并未將他先迎進(jìn)府衙，而是將人請(qǐng)進(jìn)了自己的前院。其實(shí)這也正合宋琛的心意，因他一旦亮明身份先與地方官們碰了面，剩下的行程就難免輕松，要知道到哪都有一群人跟著，實(shí)在拖沓累贅，巡查的收獲也難免要打些折扣的。

    不過(guò)好在褚健也是個(gè)務(wù)實(shí)的人，他知道既然恒王能一路悄無(wú)聲息的微服，很顯然是不在乎虛禮的，現(xiàn)在人已至府上，與其先著急忙慌的去集齊一州的幾十名官員過(guò)來(lái)參拜，倒不如直接聽(tīng)聽(tīng)來(lái)者的意思。

    于是待將人引至上房安頓好茶點(diǎn)后，作為一州知府，褚健就直截了當(dāng)?shù)南蛩舞R報(bào)起了濟(jì)州現(xiàn)下的政況及魏濟(jì)渠濟(jì)州段的工程進(jìn)度。

    其實(shí)這些宋琛再出發(fā)前就已了解，但由當(dāng)?shù)毓賳T來(lái)匯報(bào)一遍也是必不可免的，待聽(tīng)完褚健的匯報(bào)，他略點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    匯報(bào)完自己的政務(wù)，便該聽(tīng)聽(tīng)來(lái)者的意見(jiàn)了，褚健試探道：“因知道王爺要駕臨，濟(jì)州的同僚們這些天一直在候著，不知王爺可想見(jiàn)一見(jiàn)？”

    宋琛擱下手中茶盞，語(yǔ)聲不緊不慢，“不急，大人今日若不忙，可先帶本王去河道看看。”

    耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)，這位恒王果然是個(gè)直接務(wù)實(shí)的人，褚健馬上垂頭應(yīng)下，“是，卑職馬上去準(zhǔn)備，請(qǐng)王爺先做歇息，大約半個(gè)時(shí)辰后，就可啟程?！?/br>
    宋琛對(duì)這個(gè)回答很滿意，點(diǎn)頭應(yīng)允。

    兩個(gè)時(shí)辰后，宋琛與褚健一行已到達(dá)了位于濟(jì)州城南郊的魏濟(jì)渠。

    既然恒王刻意便裝，褚健便也是一身常服，兩人只帶了幾名侍衛(wèi)，下來(lái)馬車后便踏著新修的河道徒步前行。

    自去年九月一接到疏通通濟(jì)渠的政令，濟(jì)州這里就率先動(dòng)工了，本就有濟(jì)水這個(gè)天然的河道，因而只需將原有的河道加深，再在北段稍稍改一下方向，最后加固河堤，就可完工，因工程不算艱巨，所以濟(jì)州是魏濟(jì)渠沿線五州縣中最先竣工的。

    望著眼前蜿蜒而去的濟(jì)水，踩著穩(wěn)固的河提，宋琛心中很是滿意，對(duì)于剛才在知府前院里自己忽然提出的這個(gè)要求，褚健能不慌不忙的從容應(yīng)下，果然是有他的底氣的。

    五個(gè)月內(nèi)完成濟(jì)水的改造其實(shí)符合最初的工程預(yù)計(jì)，但令宋琛與工部皆意外的是，除過(guò)改造濟(jì)水，濟(jì)州竟然另外重修了三處水泊，這可就超出正常的工程量了，看著眼前這位只有二十七歲當(dāng)屬年輕的知府，宋琛覺(jué)得他身上的確有股少見(jiàn)的魄力，遂問(wèn)道：“朝廷原本只令濟(jì)州改造濟(jì)水河道，你們卻還另外重修水泊，這其中緣由，不知褚卿可否為本王解釋一二？”

    “是。”褚健微微俯首，緩緩道出自己的初衷，“濟(jì)州境內(nèi)雖有濟(jì)水，津河等五條天然河道，可算得上水源充沛，但其實(shí)縱觀過(guò)往，也不是沒(méi)有洪水或干旱等天災(zāi)，卑職認(rèn)為，身為一州父母官員，當(dāng)居安思危，從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    “一則，重修的這三處水泊，旱時(shí)可用于灌溉，澇時(shí)也可蓄水，可最大程度防治天災(zāi)；二則，這三處水泊都與魏濟(jì)渠相連，日后一旦通濟(jì)渠全線暢通，也可蓄涵南端泗州澇季的洪水，以緩解到時(shí)魏濟(jì)渠泄洪的壓力。以上兩點(diǎn)，正是卑職借此次機(jī)會(huì)重修水泊的初衷，請(qǐng)王爺明鑒?！?/br>
    褚健一番話道出，引得宋琛心內(nèi)連連贊嘆，身為一州知府，除過(guò)眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)的治理自己的地界，還能放眼天下，從大局出發(fā)，果真是個(gè)心系社稷的人才，不愧年紀(jì)輕輕就能當(dāng)上一州知府，其父褚霖，果真教子有方。

    想到褚霖，不由得又想到了遠(yuǎn)在燕州的美人，算來(lái)分別已有十日，不知他的美人，過(guò)得可還好？

    ☆、第26章 養(yǎng)虎

    視察完河道，已快過(guò)午飯時(shí)間，雖然宋琛是微服，但畢竟堂堂親王身份尊貴，褚健在城里最好的酒樓要了間上好的包廂，請(qǐng)宋琛用飯。

    出門在外其實(shí)宋琛并不在乎這些，但下屬盛情他也沒(méi)道理拒絕，便順意入了座。酒樓菜品不錯(cuò)，環(huán)境也優(yōu)雅，加上已過(guò)了午飯時(shí)間并沒(méi)有什么客人，又很安靜，兩人用了一會(huì)飯，宋琛隨口問(wèn)道：“聽(tīng)聞此次調(diào)來(lái)濟(jì)州是你主動(dòng)請(qǐng)命，從重鎮(zhèn)青州調(diào)任區(qū)區(qū)濟(jì)州小地，本王想知道，亦承為何如此抉擇？”

    亦承是褚健的字。

    宋琛用字來(lái)稱呼自己，明顯多了親切之意，褚健便也放松的如實(shí)相告，他笑道：“如王爺所言，青州是朝廷重鎮(zhèn)又自古富庶，卑職在那里履職七年自以為得了些鍛煉，便想到濟(jì)州來(lái)施展一番，再來(lái)……卑職其實(shí)有些私心，不瞞王爺，濟(jì)州離京城近些，卑職這些年來(lái)一直在外，少有機(jī)會(huì)陪伴父母，年前舍妹出閣后，京中父母難免寂寞，卑職便想能時(shí)常趁著休沐返京探望父母，也可稍盡些孝道?！?/br>
    “如此，真是難為你的孝心?！彼舞×巳稽c(diǎn)頭，因提到了褚雪，他便順口問(wèn)道：“你有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)雪兒了？”

    褚健一頓，隨即明白過(guò)來(lái)這位王爺口中的“雪兒”指的正是自己的meimei褚雪。

    因著此次的公務(wù)，他一直沒(méi)敢提起褚雪，生怕會(huì)讓宋琛認(rèn)為自己是在拿姻親的關(guān)系套近乎，但眼下要事已經(jīng)辦好，且他們之間的姻親關(guān)系是事實(shí)，他也就不再避諱，直言道：“卑職上次見(jiàn)雪兒還是在去年返京過(guò)年時(shí)，算來(lái)，已經(jīng)一年有余了?！彼戳艘谎鬯舞?，斟酌問(wèn)道：“不知雪兒她在燕州一切可好？”

    問(wèn)到褚雪，宋琛臉上露出些許微笑來(lái)，點(diǎn)頭道：“她很好，你們都可放心，本王會(huì)好好待她?！?/br>
    “王爺言重了?！瘪医∫残χе?jǐn)，“雪兒她畢竟年紀(jì)小些，從前在家中母親也嬌慣她，倘若因不懂事惹王爺不高興，還請(qǐng)您多多包涵才是。”

    雖然知道那并不是自己的同胞親妹，但畢竟也有血緣，也是看著她一天天長(zhǎng)大的，褚健對(duì)于褚雪的感情絲毫不亞于那位已經(jīng)夭折的親生meimei。

    宋琛臉上的笑意不知不覺(jué)加深了幾分，“雪兒她一向很懂事，亦承不必牽掛?！?/br>
    因?yàn)樘岬搅斯餐蹛?ài)的人，一頓飯吃的輕松起來(lái)。

    用罷飯后，宋琛直接去了府衙，現(xiàn)在要事已經(jīng)辦完，也該見(jiàn)見(jiàn)濟(jì)州的官員們了，一來(lái)不能枉費(fèi)他們的等候；二來(lái)，端著親王的儀仗再去河道旁走一走，也傳達(dá)出朝廷的重視，以慰勞下幾個(gè)月來(lái)辛苦修筑河堤的民眾百姓。

    于是當(dāng)天下午起，濟(jì)州府衙就迎來(lái)了一批又一批前來(lái)拜謁大小官員，眾人都有些意外，在他們的概念里，如此尊貴的人物駕臨，理應(yīng)由他們的知府大人率領(lǐng)幾百人夾道相迎，這怎么誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，這位天潢貴胄就從天而降落在了他們知府的府衙里了呢？

    眾人百思不得其解。

    不過(guò)也有人編排出個(gè)說(shuō)法，據(jù)說(shuō)新任知府褚大人的meimei是這位恒王爺?shù)膫?cè)妃，且非常得寵，褚大人定是先借機(jī)將恒王好好招待了一番聯(lián)絡(luò)了一下親情，再傳他們前來(lái)拜謁的。既然要好好招待，必定不能讓旁人貿(mào)然打擾，知府大人他定是悄悄的將來(lái)人迎進(jìn)城的。

    想一想兩位的姻親關(guān)系，再想一想這位新知府大人的年紀(jì)，這個(gè)說(shuō)法，倒是能說(shuō)得過(guò)去。

    不過(guò)褚健沒(méi)空理會(huì)這些無(wú)稽之談，等各位官員逐一拜謁完畢，就已是夜幕降臨，眼下恒王已經(jīng)亮明了身份，他身為父母官的面當(dāng)然要當(dāng)著一州百姓做出歡迎的儀式，別的不說(shuō)，一頓像樣的晚宴總是免不了的。

    而第二日一早，便又要親自陪同恒王去河道上走一圈，不比昨日的輕裝上陣，這可是要擺出儀仗讓民眾夾道歡迎的，他其實(shí)也不太喜歡這些虛禮，但官至其位，面子上的事也是免不了的，一圈應(yīng)付下來(lái)，人其實(shí)很累。

    但他并沒(méi)累多久，第三日清晨，已有驛館的人前來(lái)傳話，恒王已經(jīng)離開(kāi)了濟(jì)州，去往下一個(gè)地方了。

    悄無(wú)聲息的來(lái)又悄無(wú)聲息的走，這位王爺果真與眾不同，但褚健能感覺(jué)出，這的確是一個(gè)有才干有魄力很務(wù)實(shí)的皇子，若能繼任江山，當(dāng)是天下之福。

    但身為一個(gè)地方官，宮闈間皇子們的爭(zhēng)斗，豈是他能管得了的？嘆了口氣，褚健回了府衙。

    ~~~

    東宮。

    已近亥時(shí)，幾位詹事仍未離去，齊齊杵在太子書(shū)房。

    “老三的魏濟(jì)渠眼看就要完工，你們這群人竟沒(méi)有一個(gè)知道的？早干什么去了？”

    書(shū)案后的太子隨手抓起一把文書(shū)，扔向房?jī)?nèi)立著的眾人。

    雖都是朝廷命官不該受到如此□□，但也都跟隨太子多年，深知這位太子的脾氣，房中沒(méi)人敢出聲。

    太子冷哼一聲，“看著吧，等到魏濟(jì)渠竣工通水，戶部那幫人指不定要如何吹捧老三，到時(shí)候父皇又要如何賞他！疏通通濟(jì)渠這樣的事，別人能想得出，你們?yōu)楹蜗氩怀?，本宮就養(yǎng)了你們這一群吃閑飯的！”

    一陣厲聲呵斥后，房?jī)?nèi)沉默片刻，見(jiàn)太子不再說(shuō)什么，詹事胡謹(jǐn)行謹(jǐn)慎開(kāi)口，“殿下請(qǐng)先息怒，恒王主持通濟(jì)渠一事，是皇上私下的決定，并未提前詢問(wèn)其他人，臣等，臣等也是在工部頒布相關(guān)政令后才知曉，況且，這是關(guān)乎幾個(gè)州縣的大工程，戶部工部都有插手，皇上又親自任命了恒王主持，咱們實(shí)在不好下手啊?！?/br>
    太子深嘆了口氣，閉眼道：“那依你之見(jiàn)，等老三從魏州回來(lái)，父皇會(huì)如何賞他？”

    “這……”這個(gè)問(wèn)題叫人怎么回答，皇上的心思豈是一般人能揣摩的，但凡能揣摩，他們東宮還會(huì)連連被恒王比下去？

    胡謹(jǐn)行只能本著安慰之意含糊道：“恒王已是一方藩王，皇上但有獎(jiǎng)賞最多也不過(guò)就是賜幾個(gè)縣擴(kuò)一下疆土，再者封一下他的子女……”說(shuō)到這里，胡謹(jǐn)行眼睛一亮，建議道：“恒王的女兒不是還沒(méi)冊(cè)封嗎，屆時(shí)若皇上問(wèn)起來(lái)，殿下可替小侄女求個(gè)郡主之封……”

    “廢話！”太子簡(jiǎn)直想抬腳踹向說(shuō)話的人，“老三那閨女才多大，照我朝禮制，等滿了四歲歲他不說(shuō)父皇也會(huì)冊(cè)封，還用得著我替他求！”

    左右合不了主子的心意，胡謹(jǐn)行索性心一橫，毫不避諱的直言，“殿下，請(qǐng)恕老臣直言，您是嫡出的皇子，是正統(tǒng)，就算別人再優(yōu)秀，只要您不出差錯(cuò)，這個(gè)東宮之位便還是您的，皇上絕不會(huì)好端端的就把您從這個(gè)位子上拉下來(lái)再扶別人上去，不然豈能擋得住滿朝文武朝野內(nèi)外的悠悠眾口呢？”

    這話雖然直白，但的確有道理，太子茅塞頓開(kāi)。胡謹(jǐn)行說(shuō)得對(duì)啊，自己才是皇后所生，嫡出的唯一皇子，才是響當(dāng)當(dāng)?shù)恼y(tǒng)啊，只要自己不犯錯(cuò)，那父皇也沒(méi)道理把自己抹下來(lái)不是！

    想通了這個(gè)大道理，太子頓時(shí)心內(nèi)十分輕松，揮揮手命房中眾人撤了。

    走出東宮的幾位輔臣都紛紛松了口氣，他們這些人自打今日午后入宮，就一直杵在太子的書(shū)房里挨罵，連晚飯都沒(méi)吃呢，說(shuō)到底，姜還是老的辣，還是胡大人最能拿捏太子的脾氣，眾人都向他投去欽佩的目光。

    但這位頂著一眾欽佩目光的胡大人卻暗自嘆息，他剛才雖然一直在撿好聽(tīng)的安慰，但他心里也最清楚，這位輔佐了近三十年的太子，始終不太能扶上墻，與燕州那位，差的果真不是一星半點(diǎn)。

    但愿他能順利完成使命，將太子送到那把龍椅上，否則他日一旦別人登基，他們這些東宮輔臣，哪個(gè)會(huì)有好果子吃？

    抬頭望了望月朗星稀的夜空，胡謹(jǐn)行終于忍不住嘆出了聲。

    然而就在東宮眾人皆以為一切風(fēng)平浪靜之時(shí)，一個(gè)年近四十的削瘦男人卻在第二日午后再次踏進(jìn)了東宮太子的書(shū)房。

    此人是詹事府的一名少詹事，名叫薛躍升。