倒是林家的下人大多都是知道風(fēng)聲的，不過也沒有多嘴的人。

    村民們一邊上工，一邊很快就將炸炮竹的事情給忘記了。

    “怎么送來這么多？”林子吟看著院子里擺滿的箱子，頭疼地問。

    “本王上門提親，自然聘禮要帶足了?！闭娌焕⑹潜钡氐膽?zhàn)神，做什么事情都帶著果斷和利索。上門求親，居然連聘禮都帶來了。

    “第一步不應(yīng)該是納彩嗎？”子歌納悶地看著楚隨風(fēng)問。

    “本王前幾日到定安寺去過，請(qǐng)主持大師幫著合了八字，主持說過，我們的八字是天造地設(shè)的好姻緣，最般配不過了。既然我們兩家已經(jīng)有意，八字又合，本王就琢磨著不要那些虛禮，先下聘再說。因?yàn)樵龠^幾日就要進(jìn)入秋收季節(jié)，大家都要忙得很，倒是不如一步到位來的省事?！背S風(fēng)笑瞇瞇地回答，一副好脾氣的模樣。

    子歌聽了目瞪口呆，還有這樣的。大戶人家不是更應(yīng)該講究嗎？她看看楚隨風(fēng)目不轉(zhuǎn)睛盯著子吟的樣子，猜想，肯定是陵王怕林家反悔才故意省了步驟。

    “老爺子、大公子，這是禮單?！币挥錾洗笫虑椋就焦Ρ厝粫?huì)冒出來。今天的司徒功穿著一聲藏青色的長(zhǎng)衫，收拾得干凈利索，人看起來也十分精神。

    “是活的大雁。”炎知被院子里的那對(duì)活的大雁吸引住了。

    老爺子接過禮單飛快掃射一下，然后就將禮單遞給了林長(zhǎng)書，“你和蕙娘都看看，然后就將禮單給了子吟吧。她自個(gè)的東西自己保管。”

    “是，爺爺?！绷珠L(zhǎng)書恭敬地接過禮單，父母不在世，他這個(gè)做兄長(zhǎng)的必須過目，只是走個(gè)過場(chǎng)而已，并不會(huì)貪墨meimei聘禮一點(diǎn)兒。

    他粗略地掃射了一眼，然后就震驚地說不出話來，“這？”

    蕙娘沒有看清楚禮單上寫了什么，她看到相公的臉色，吃驚地問“怎么呢？”

    “子吟，你自己保管?！绷珠L(zhǎng)書沒有多說，直接將禮單塞給了子吟。即使現(xiàn)在林家發(fā)達(dá)，算的上有錢人，可看到禮單以后，林長(zhǎng)書還是被陵王的“豪氣”給震呆了。

    媒人站在一旁也不敢說什么，只是陪著笑臉看著，笑的臉上的肌rou都酸了。這一次說媒，估計(jì)是她做媒生涯中最輕松的一次了。

    從她進(jìn)門開始，說了恭喜以后，基本上就沒有她什么事情。人家男女雙方已經(jīng)愉快地拉扯上了，根本就輪不上她說話。

    “老爺子，出了啥喜事，門口咋有炮竹？”里正和高大山幾個(gè)人，人還沒有進(jìn)門，就大聲喊起來。

    “不會(huì)是蕙娘生了吧？”一群女人也過來了。

    “草民拜見王爺?！钡人麄円贿M(jìn)門，就看到滿院子都擺滿了箱子，箱子上面還扎了大紅綢子，個(gè)個(gè)都呆住了。接著又看到了楚隨風(fēng)一臉喜氣地站在老爺子和林長(zhǎng)書的身邊，所有人趕緊過來行禮拜見。

    “免禮?！背S風(fēng)今個(gè)高興，看到村民過來，也沒有擺出平時(shí)的棺材臉，取而代之的是滿臉的喜色。

    “這是？”表嫂桂花看到滿院子的箱子，吃驚地看著蕙娘。

    “今日是王爺下聘的日子，也是我們林家的大喜日子?！崩蠣斪幼鳛橐患抑靼l(fā)話。

    下聘？林家的大喜日子？所有人暫時(shí)沒有回過神來。

    “林姑娘蘭心蕙質(zhì)，賢良淑德，王爺今日特意過來下聘，大喜、大喜啊?！泵饺私K于排上用場(chǎng)，站出來一個(gè)勁向林家人道喜。

    “打賞?！背S風(fēng)高興，出手也就十分大方起來。

    “中午食堂也加餐。”老爺子趕緊發(fā)話。

    眾人這才反應(yīng)過來，所有人立刻上前來向楚隨風(fēng)和林家人道賀。林子吟身邊更是聚滿了村里的小媳婦、姑娘們，大伙兒都羨慕的看著她。

    “大喜，是大喜事?！崩镎慌拇笸?，“得多放一些炮竹?！?/br>
    “對(duì)，我們回去就去放。”

    “我家里也有?！?/br>
    ……。

    大家七嘴八舌地紛紛表達(dá)了心中的喜悅之情。雖然陵王是向林家來提親的，但林子吟作為十里村的一員，成為以后的王妃，算起來也是十里村的大喜事。

    要是放在三年前，誰也不會(huì)相信，十里村這樣的窮雞窩里也能飛出林子吟這樣的金鳳凰出來。

    不過，大伙兒也就吃驚了一剎那的時(shí)間，然后他們居然就平靜地接受了林子吟以后是王妃的事實(shí)?；蛟S，這一年多來，林子吟給村里帶來的變化太大，對(duì)于她身上的奇跡，大伙兒已經(jīng)見怪不怪了。

    “只是下聘，放那么多炮竹干什么？”林子吟有些羞澀地看著大伙兒。

    “要放，當(dāng)然要放。這可是我們十里村的大喜事?！崩镎喈?dāng)堅(jiān)持。

    “我這就將好消息告訴大伙兒去?！庇泻檬抡咭呀?jīng)迫不及待往外跑，根本忘記了楚隨風(fēng)這個(gè)王爺還在了。

    “隨他們高興。”楚隨風(fēng)看到村民是真心為他高興，心里十分滿意，因此特意吩咐從一等人，“立刻讓莊子里送一些雞鴨魚rou過來，中午加餐。”

    “是，王爺?！睆囊还Ь吹卮饝?yīng)一聲，然后轉(zhuǎn)頭吩咐一個(gè)下人回莊子了。

    陵王府難得有喜事，王爺整天為北地的政事cao勞，一年到頭很難看到王爺真心笑過。今日是個(gè)特殊的日子，從一等人看到楚隨風(fēng)臉上那抹發(fā)自內(nèi)心的笑容，個(gè)個(gè)也是心情澎湃，被他的笑容感染了。

    “子吟，咋一點(diǎn)兒消息都沒有透露？”桂花嗔怪地看著她。

    “只是說好過來提親，誰知道直接下聘來了?！绷肿右鲀奢呑右矝]有見過這么大的架勢(shì)，特別是這么多人圍著她轉(zhuǎn)，還打趣她，她是真的有些不好意思了?！氨鞠胫形缱屓苏?qǐng)舅舅、舅母過來的。”

    “弟妹你們也過來吧，省的我們等會(huì)還要去請(qǐng)你們?！鞭ツ镯樧彀l(fā)出邀請(qǐng)。

    要是陵王只是帶著媒人過來提親，林家肯定會(huì)低調(diào)處理。只會(huì)請(qǐng)何福星夫妻過來吃一頓飯，算是個(gè)意思。但是楚隨風(fēng)直接帶著聘禮過來下聘，那就是大事情了。林家肯定是要請(qǐng)幾位有身份的人過來作陪。

    作為林家最親近的何福星一家，自然是都要過來的。當(dāng)然今日的場(chǎng)合也少不了里正，和村里一些德高望重的老人。

    “放炮竹了?！?/br>
    “真響亮，好兆頭?！?/br>
    說話之間，村里四處已經(jīng)接二連三響起了炸炮竹的聲音，接著林家門口圍了很多的村民來看熱鬧。

    按照村里的規(guī)矩，新姑爺下聘那是要晾曬聘禮的。這么做，各家各戶可不是為了攀比。

    想前幾年十里村還窮的叮當(dāng)響，周圍的各個(gè)村子也好不到哪里去。窮人家下聘，又能有多少的聘禮。晾曬聘禮不過是圖個(gè)喜慶，也是為了讓村里人看清楚，各家姑爺?shù)恼\(chéng)意而已。

    “南海黑珍珠一箱、白珍珠一箱、玉如意二十對(duì)……”唱禮單的是司徒功。王爺?shù)拇笙彩?，陵王府沒打算低調(diào)做人，而是盡可能地高調(diào)曬了聘禮。

    隨著司徒功抑揚(yáng)頓挫的聲音，四周不時(shí)發(fā)出陣陣的吸氣聲，天啦，珍珠原來還有拳頭大的，長(zhǎng)見識(shí)了。

    現(xiàn)在到林家作坊里來做工的可不全是本村的人，還有不少人是附近村子里的人。一時(shí)間，外村的這些村民恨不得回去將今日看到的盛事拿出來好好顯擺一下。

    一輩子看到這么多的珍奇異寶，也算是值了。

    “賤人。”嚴(yán)氏獨(dú)自一個(gè)人在院子里罵罵咧咧，她剛剛也聽到了村里人的議論，頓時(shí)心里又懊惱又生氣。如果當(dāng)初自家沒有和林家斷了親，現(xiàn)在她的兒子馬志才可就成為陵王的連襟了。那仕途肯定十分順當(dāng)，說不準(zhǔn)自家還會(huì)成為豐城的世家了。

    嚴(yán)氏越想心里越難受，可事到如今，事情的發(fā)展已經(jīng)容不得她扭轉(zhuǎn)。無奈之下，她只能通過大罵來緩解心里的難過。

    馬大郎更懊惱，這輩子，他最在意的就是自家能否出一個(gè)官老爺。馬志才小的時(shí)候在三個(gè)兒子中，最是聰明伶俐，所以他花了大把的銀子，將馬志才送到了私塾里去讀書，就指望著馬志才有朝一日能為他掙一個(gè)老爺?shù)拿弊哟鞔?，可是沒想到最后卻是竹籃打水一場(chǎng)空。

    他一直自認(rèn)為是個(gè)聰明人，從來沒有吃過虧，也不可能有人讓他吃虧。卻是沒有想到，在兒子的親事上，吃了大虧不說，還徒留一個(gè)大的笑柄讓村里人看笑話。

    “咋好事全都落到林家人頭上？”和嚴(yán)氏不同，馬大郎心里再難受，對(duì)林家再不滿，他也不會(huì)破口大罵，而是選擇默默計(jì)算。

    可是他想來想去，也沒有想到什么好辦法。無論是林家還是吳家，發(fā)展到如今的規(guī)模，已經(jīng)不是他馬家這種小門小戶能算計(jì)的了。

    相反，他馬大郎現(xiàn)在最需要的就是想方設(shè)法怎么討好林家，讓他也能像村子里的人一樣，能到作坊里去做工。

    掌柜和管事的職位，通過上一次比試，馬大郎已經(jīng)再也不肖想了，因?yàn)樗浪颈炔簧献鞣焕锏墓苁潞驼乒駛?。所以他只能退而求次，希望林家能不?jì)前嫌地讓他到作坊里去做工。

    林家的工人一個(gè)月二兩多銀子，此外還有獎(jiǎng)金可拿，一個(gè)人一年下來少說也能拿到二十五兩銀子。這個(gè)說起來比他原先在豐城里當(dāng)掌柜時(shí)的工錢還要略高了。

    再說，只要進(jìn)了林家的作坊，分外得到的好處也很多。林家地里的那一片足以讓他紅眼睛，也不知道老天為什么那么眷顧林子吟，居然讓那丫頭搗鼓出了水稻和玉米。

    馬大郎只要一出門看到林家那一大片看不到邊際的水稻和玉米，他就忍不住羨慕和嫉妒。

    還有林子吟以后成了王妃，林家就更加了不起了。不管怎么說，林家以后肯定是輝煌騰達(dá)了，巴結(jié)一些，對(duì)于他們馬家只有好處，不會(huì)有壞處。

    馬志才聽著外面震耳欲聾的炮竹聲，嘴角邊露出了譏諷的笑容。哼，讓他們得意好了，過了不久，邊城就要變成戰(zhàn)場(chǎng)，到時(shí)候豐城這邊必然受到波及?；蛟S，豐城失守也未嘗不可能。

    嫉妒讓馬志才完全忘記他自己是個(gè)北地之人的事實(shí)了，他腦子里只想著一件事：如何將林家給踩在腳底。

    自打從豐城回來，他已經(jīng)好久沒有見到二叔了，也沒有遇上韃子和他聯(lián)絡(luò)，他的心情難免有些急躁。

    不過想一想，他似乎又沒有什么東西需要向那邊主子匯報(bào)的。總不能將村子里雞毛蒜皮的事情向那邊匯報(bào)吧？

    “噼里啪啦?！币魂囌鸲呐谥衤暣驍嗔怂乃季w。

    他透過窗戶看去到，原來是隔壁的人家放了炮竹。

    又不是他們新女婿上門，得意什么個(gè)勁？馬志才不屑地撇撇嘴，一群白癡。難不成他們放了炮竹，陵王就能成為他們的姑爺？

    姑爺？馬志才忽然一個(gè)激靈，他好似忘記了什么？

    靜靜地一個(gè)人坐在屋子里一會(huì)兒，他忽然站了起來。有了，呵呵，他馬志才是能力薄弱的小人物，可有時(shí)候小人物也能成大事情。哼，雞窩里給出的金鳳凰，無論那只雞怎么裝，最后肯定還是現(xiàn)出原形，還不是雞！

    “你想干啥？”馬志才一出門，嚴(yán)氏就發(fā)現(xiàn)他了。

    嚴(yán)氏有些緊張地看著馬志才，別看嚴(yán)氏只是一個(gè)鄉(xiāng)下婆子，可她向來心高氣傲，否則的話，也不會(huì)一而再再而三地找林家的麻煩。林家今日在村里風(fēng)頭正勁，她生怕馬志才出去丟人現(xiàn)眼，被人笑話。

    “我進(jìn)城一趟，你不用管?！瘪R志才不耐煩地回答。

    “咋又進(jìn)城？”嚴(yán)氏不高興地看著他，自從當(dāng)家的失去城里二掌柜的工，家里收入一下子急劇減少。家里的生活也不如往日，可沒有多少銀子讓兒子給敗了。“家里的銀子不多，還等著留給你讀書用了?！?/br>
    到底，嚴(yán)氏也沒有放棄，她還是特別希望馬志才能再進(jìn)私塾讀書，能給她掙一個(gè)夫人的帽子戴戴。林家今日的輝煌讓她刺激不小，心里的那份夢(mèng)想也就更加強(qiáng)烈了。

    馬新才和黃氏在屋子里聽到嚴(yán)氏的話，全都皺緊了眉頭。還要老二讀書，那他們夫妻賺的銀子今后還是別想落一點(diǎn)兒了。

    “以后我不讀書了，我出去找工干?！瘪R志才板著臉回答。曾經(jīng)意氣風(fēng)華的夢(mèng)想現(xiàn)在已經(jīng)成了一個(gè)笑話。

    “不行。”嚴(yán)氏一聽立刻跳腳。這些年來，為了給兒子讀書，家里不知道花了多少銀子了?；ǔ鋈サ你y子沒有回報(bào)，她才不答應(yīng)了。“老娘告訴你，要是你敢不讀書，非讓你老子打斷你的腿?！?/br>
    “不是我不想讀書，娘有本事讓陵王松口，讓兒子好好讀書。我就聽你們的。”馬志才冷冷地開口，“娘以為我們的罪了林家，讀書還有用嗎？”

    嚴(yán)氏一愣，拿在手里的水瓢啪嗒一聲掉在了地上。

    馬志才不理她，直接拿著一個(gè)小包裹走出了院子。

    得罪了林家，自家孩子讀書都沒有指望了，這么多年的夢(mèng)想忽然斷了，嚴(yán)氏一下子變得失魂落魄起來。

    馬新才和黃氏在屋子里聽了微微松了一口氣。好啊，不讀書才好了。家里只有他們夫妻兩個(gè)起早摸黑地干活，辛苦賺的銀子卻全貼給了老二，他們心里苦啊。

    讀書要花的銀子向來沒個(gè)止境，現(xiàn)在好了，總算是巴到頭，老二不用讀書。他們夫妻以后也能松口氣養(yǎng)自己的孩子了。

    馬志才順著道往村外走，對(duì)于村子里歡樂的氣氛充耳不聞，加快了速度很快到了村口。

    “志才。”剛走到村口，一聲猶豫的聲音叫住了他。

    馬志才停下腳步抬眼看過去，看到了穿著一身舊衣服的鮑氏。

    “二嬸有事？”他冷然地問。

    “你要進(jìn)城？”鮑氏看著他的眼神很熱切，不過說話的聲音卻壓得很低，“能不能讓我見見你二叔？”

    “不能。”馬志才毫不猶豫地回絕，“要想二叔長(zhǎng)命百歲，你就什么都不要追問，更不要胡亂去找人。即使在城里偶然遇上了，你也要裝作不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    完全是警告！馬志才不是要幫鮑氏，而是他自己怕事。為韃子辦事，在北地絕對(duì)是大逆不道的事情，他當(dāng)然不想多事了。

    “我不問?！滨U氏偷偷看看四周，發(fā)現(xiàn)一個(gè)人影都沒有，膽子又大了一些，“這是我給他做的幾件新衣裳。我不管他在外面做什么，只要他心里有我們娘三個(gè)，我就知足了。”

    馬志才看著她灰暗的臉色，忽然心軟下來。不管鮑氏如何刻薄，她卻是一個(gè)好母親，對(duì)大狗和二狗是真心的愛。不像自家老娘，看著對(duì)他好，卻是帶著目的的。

    “在村里里低調(diào)一些也好，省的被人察覺什么?！彼斐鍪纸舆^了鮑氏遞過來的包裹，然后又輕聲叮囑一聲。