“回嬸娘，已經(jīng)好全了，好幾日未給祖母請(qǐng)安心里掛念的慌，一好就過來了?！表?xiàng)瑤沖沈氏笑了笑，只是在垂眸的時(shí)候隱了去，沈氏在府里向來是最見風(fēng)使舵的那個(gè)，暗里巴結(jié)秦老夫人巴結(jié)得緊，等老夫人的侄子打仗立了軍功步步高升后，又回過頭來討好老夫人。

    也是因著那位，鄉(xiāng)下出身的老夫人自覺朝中有人，同秦老夫人有了一較高下的身份地位。老婆子在鄉(xiāng)下就不是個(gè)善茬，雖上不了臺(tái)面點(diǎn)，可也算是幫著老太傅走上平步青云路，也正是因著這點(diǎn)，老太傅感念糟糠之妻之恩，一直相敬如賓。入了京城后，老夫人已經(jīng)有所收斂，可隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，又加上子孫后輩爭(zhēng)氣，愈發(fā)頤氣指使起來。

    “不愿看我老婆子的臉就直說，說這套虛偽的，簡(jiǎn)直跟你那個(gè)娘一個(gè)德行，看著就讓人倒胃口！”項(xiàng)老夫人還在氣頭上，說話更是刻薄了三分。

    隨著門嘭的一聲響兒，一道高大身影驀地沖進(jìn)來站到了項(xiàng)瑤身邊，一把扶起了人，“什么跟云娘一個(gè)德行，云娘盡心侍候，您怎么能說這種讓人寒心的話！”

    “……”老夫人叫突然出現(xiàn)的大兒子項(xiàng)善琛嚇了一跳，看著他臉上毫不掩飾的怒意，嘴唇囁喏，因著理虧，到底沒敢跟自己最疼愛也最出息的兒子爭(zhēng)辯。

    “瑤兒身子剛好利索，給祖母請(qǐng)了安就回去休息罷。”項(xiàng)善琛轉(zhuǎn)而看向項(xiàng)瑤，換了溫和語氣道。

    “是，爹。”項(xiàng)瑤乖巧應(yīng)聲，又跟癟了氣兒的老夫人告了退，順帶掃過老夫人身旁不敢露頭的童姨娘，眼底溜過得逞笑意。

    人是她讓人去請(qǐng)的，道是一塊兒陪祖母用飯，不過自己先行了一步，老夫人今兒個(gè)的火氣倒是幫了她一把，由她父親出面，老太婆估計(jì)能消停陣子。

    ☆、第7章 姑姑

    項(xiàng)瑤出了褚玉閣沒回自己的住處，反而拐道兒往反方向走去。穿過垂花門，沿著銜接著的抄手游廊走到了一處院落前，庭院小巧，開著處拱月石門，門里鋪著一條碎石小徑，兩旁一叢叢青翠修長(zhǎng)的蘭草，修剪得宜，娉婷而立。

    庭院一角，正對(duì)著房間窗子栽著兩株玉蘭樹，枝頭玉白花瓣盛放，被古青色的瓦片映出驚心動(dòng)魄的玉潔。

    多情不改年年色，千古芳心持贈(zèng)君。項(xiàng)瑤腦海里驀然冒出這么一句，不自覺地駐足凝望，想到秀綾姑姑多年未嫁的緣由，心底暗忖著這花……倒是貼切。

    風(fēng)拂過，一抹甜香縈繞鼻尖，撫慰了連日來無法安寧的心緒。

    “項(xiàng)瑤？”忽然一道清麗的聲音打破了寧靜。

    項(xiàng)瑤收回目光，循著聲音源頭望去，透過大開著的窗子，瞧見坐在檀木桌前的項(xiàng)秀綾，此時(shí)正有些意外地看著自己，臉上還有一絲未來得及褪去的落寞與憤懣。直到一滴墨汁滴落在了桌上鋪陳著的宣紙上，女子才回神讓人去請(qǐng)進(jìn)屋子。

    叮叮鈴鈴的脆響，一攏珠簾被掀起，項(xiàng)瑤隨著丫鬟而入，一眼瞧見的就是床側(cè)邊四折的錦繡屏風(fēng)，花團(tuán)錦簇，一針一線皆是出自這屋子主人之手，配著床帳子，甚是精致好看?？恐鞔暗睦婊景笌咨戏帕税亚?，邊上青瓷花樽里插著幾支玉蘭，香氣淡淡蘊(yùn)繞，襯得屋子愈發(fā)雅致。

    項(xiàng)秀綾吩咐丫鬟看茶，手上快速地收起了桌上畫作。她的動(dòng)作雖快，項(xiàng)瑤卻還是瞥到了一眼，依稀是個(gè)男子模樣，一襲天青色衣衫，看不清面容，只覺得神韻不凡。

    項(xiàng)瑤端起丫鬟奉上的花茶，也不急著飲啜，清透的眸子里狡黠一閃而過，挨近了人故意道，“綾姑姑莫不是在畫心上人罷？”

    “瞎胡說什么，我……我就隨便畫畫?！表?xiàng)秀綾繃著耳根的一抹紅暈故作鎮(zhèn)定道，見項(xiàng)瑤作勢(shì)要去取那幅畫，趕忙搶先一步護(hù)在了懷里，隨即就對(duì)上項(xiàng)瑤滿是戲謔的眼神，一下回過味來，臉上一紅，帶了幾分羞惱道，“瑤兒膽兒肥了，敢這么戲弄你姑姑！”

    項(xiàng)瑤頂著一張無辜臉，嘴上卻不放過道，“明明是姑姑您自個(gè)兒心虛?！币娝鲃?shì)要來揪耳朵，項(xiàng)瑤忙是伏低做小討?zhàn)?，才得她放過。

    “姑姑還在等那人？”一陣玩鬧后，項(xiàng)瑤看向那幅被收起來的畫，正經(jīng)了神色詢道。

    沒有得到項(xiàng)秀綾的回答，屋子里一時(shí)消了音兒，顯了一絲沉悶。

    良久，項(xiàng)秀綾才輕輕‘嗯’了一聲，眼眸里滲出的滿是堅(jiān)決。那年那日一別，她就下了決心非君不嫁，等不到他，叫她怎能甘心將就他人。

    項(xiàng)瑤在心底嘆了口氣，曉得她等的是十二年前從山匪手里救了她的人，那時(shí)姑姑正是豆蔻年華，寺廟祈福路上遭了匪徒綁架，所幸有位公子出手相救才不至于失財(cái)失色，只是那位公子當(dāng)時(shí)有要事在身匆匆別過。后來姑姑回到府上事情已經(jīng)傳開，不知怎的就越傳越離譜，到最后敗了名聲過了及笄之年也沒有人來上門提親。

    這事是老夫人有一回逼姑姑嫁給禮部侍郎的傻兒子，姑姑以死相逼讓老夫人作罷后抑郁難舒才告訴她的，道的是若有朝一日等不了了，讓項(xiàng)瑤記得還有這么一人……

    項(xiàng)秀綾回眸，瞥見對(duì)面坐著的人眉宇間落著的層層陰翳，這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)她的憔悴，不禁蹙起了眉頭，“瑤兒可是有什么心事？”

    這問話措不及地讓項(xiàng)瑤愣住，四目相對(duì)，隱匿的沉郁在那雙聰慧眸子里無所遁形，只是她所經(jīng)歷的……令她不知如何開口，也無從說起。

    “姑姑怨么？”怨那人失約，怨閨友貪生怕死不顧她而逃，其后更是為了撇清自己而抹黑她的名聲，誣陷她品行不端招蜂引蝶才引得禍?zhǔn)隆?/br>
    項(xiàng)秀綾一怔，沒有想到她會(huì)突然問起這個(gè)，稍作了停頓后，嘴角莞爾，“若是怨個(gè)十二年的，怕這苑子都是森森鬼氣了罷？”

    見項(xiàng)瑤仍是執(zhí)拗地看著自己，項(xiàng)秀綾無奈地嘆了口氣，“清者自清濁者自濁，我又何必因著他人的骯臟想法而讓自己活得不痛快，那樣豈不更稱了那人心意，她見不得我好，那我就偏要過得比她好?！?/br>
    名聲敗壞，在府里不受待見……這樣算過得好么？

    像是清楚項(xiàng)瑤此刻所想，項(xiàng)秀綾輕啜了一口茶，神態(tài)安然地反問了道，“順心而活又怎么能算過得不好？”

    這次換做項(xiàng)瑤怔愣，的確，眼前的女子隨性灑脫，即便飽受非議也未見她有何動(dòng)搖，堅(jiān)定地等著那人，為那人守心，原先只道姑姑癡心，為情所困，可今日對(duì)話才發(fā)現(xiàn)她比任何人都清醒，不像自己渾渾噩噩到最后丟了性命……

    察覺項(xiàng)瑤走神，眉心攏起，似乎有所觸動(dòng)，項(xiàng)秀綾隨即想到她剛從老夫人那兒來定是又受氣了。這孩子是個(gè)實(shí)心眼兒，加之母親顧氏軟弱，一直灌輸她尊老愛老的思想，變著法兒的想討老人家歡心，只是老人家從未領(lǐng)情不說還時(shí)常挑著事兒刺上幾句。

    說實(shí)在的，項(xiàng)瑤是老爺子一手帶大，在府里備受寵愛沒被養(yǎng)成驕縱的性子一直讓項(xiàng)秀綾覺得挺詫異，而在容忍老太太的功力上也讓她欽佩。

    “你打小愛跟我處一塊兒，性子像我卻也不像，只是我向來清楚自己要的是什么，也清楚自己在做什么，而你呢，一味遷就不喜歡自己的人而為難自己，何必?！?/br>
    項(xiàng)秀綾說的是她費(fèi)心討好老夫人，卻奇妙地點(diǎn)中了項(xiàng)瑤另一番不可言明的心思。上一世，她一味遷就顧玄曄，把自己打磨成顧玄曄想看到的樣子，變得連自己都不認(rèn)得，到頭來，竟是人家棋盤上的一枚卒子，逃不了被棄的命運(yùn)。

    項(xiàng)瑤慢慢坐直了身子，凝著項(xiàng)秀綾的眸子漸漸聚焦，眼底一片清明。

    連日來的噩夢(mèng)，又何嘗不是她自虐的想法，用他們的過錯(cuò)懲罰自己，可這是嶄新的一世，這一世，她還未嫁給顧玄曄，她的人生也還未變得一團(tuán)糟……

    項(xiàng)瑤眼眸清澈如溪，瞬間明亮銳利起來，眼角眉梢不乏泛著一層通透之色?！爸x謝姑姑?！?/br>
    項(xiàng)秀綾以為她想通，嘴角笑意擴(kuò)散，“總算還沒看書看成書呆子?！?/br>
    項(xiàng)瑤解開了心中郁結(jié)，眉梢染笑，也有了說笑的心思，“我確是愛看書來著，可也不是呆子，姑姑脖子上戴著的可是那人贈(zèng)的定情信物？”

    項(xiàng)秀綾聞言下意識(shí)地捂住了領(lǐng)子，就見項(xiàng)瑤瞇著眼笑得促狹，來不及羞惱就聽得她肅清了聲音正色道，“上面的圖案瞧著有些眼熟，我好像在哪兒見過？”

    “在哪兒見過，你快好好想想！”項(xiàng)秀綾一時(shí)忘了項(xiàng)瑤同樣是個(gè)大門不出二門不邁的大家閨秀，哪兒有機(jī)會(huì)見。

    “永成元年，東奴來犯邊境，先帝御駕親征，朝中大jian臣敖裘趁亂作上，勾結(jié)允親王意圖謀逆，也就是招庭之亂，當(dāng)時(shí)幸得幾位世家聯(lián)合宋大將軍合力鎮(zhèn)壓，才不至于內(nèi)憂外患，先帝凱旋班師回朝后冊(cè)封功臣，其中幾人獲封異姓郡王，賜予白澤玉佩?！?/br>
    “姑姑你看你那玉墜子上頭的是不是白澤？”

    項(xiàng)秀綾連忙取了看，果然盤踞著一頭獅子身姿，頭有兩角，山羊胡子的神獸，確是白澤無疑，猛地憶起那人……“你是說他是其中一位郡王？”

    項(xiàng)瑤肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，上一世她在嫁給顧玄曄后，偶然發(fā)現(xiàn)姑姑一直佩戴的乃是郡王的身份玉佩，只可惜為時(shí)已晚，姑姑被老夫人綁著上了尚書大人的花轎，作他的三姨太，于成親路上咬舌自盡，亦是項(xiàng)瑤的一樁遺憾事。只是這枚白澤玉佩是哪位郡王的，她就真的不知道了。

    “當(dāng)時(shí)獲封的也就五位，雖都不在京城，可也比姑姑先前派人大海撈針般地找強(qiáng)。”

    “……嗯。”項(xiàng)秀綾緊緊握住了手心里的玉墜子，忍著激動(dòng)淚水應(yīng)了聲。

    項(xiàng)瑤因著能挽回一件憾事，心底高興之余，突然想起一事，開口詢道，“姑姑，瑤兒想借你的人一用，可行？”

    ☆、第8章 燕姝

    正值盛夏光景，天高云淡,池子里荷葉碧連天，間雜著一朵朵粉白荷花，以盛放之姿態(tài)，灼灼而立。池子中搭著水榭，垂著銅鈴水晶簾子，偶有微風(fēng)撩動(dòng)，發(fā)出悅耳脆響，隔著水聲淙淙，消解幾分暑意。

    水榭中，幾個(gè)妙齡少女正圍著一方矮腳梨木案瞧得出神，千鈞一發(fā)的緊張氣氛縈繞其間，圍在周圍的少女屏息凝神，只緊緊盯著那各執(zhí)黑白棋子的纖纖素手，忽而幾只紅尾蜻蜓低低掠過水面，振翅的間隙伴著清脆的“啪”的一聲，棋面上已成定局。

    “jiejie又贏了?！表?xiàng)筠看著棋盤上呈被圍剿之勢(shì)的白子，默默將手里的那枚玉白棋子擱回了玉缽里。在連輸了三局后故作嬌嗔道，“jiejie棋藝高湛，meimei心服口服，哎，不玩了，不玩了，憑白的讓姐妹們瞧了笑話。”說著就掃過眾姐妹無奈的嘆了一口氣。

    “筠jiejie可別難過，在幼寧的眼里筠jiejie和瑤jiejie一樣厲害的。”十一歲的項(xiàng)幼寧是秦老夫人那邊所出，項(xiàng)家最小的女兒，天真無邪，笑起來，兩眼彎彎就像是天上皎潔的月。

    一旁嗑瓜子的項(xiàng)蓉見項(xiàng)幼寧那般與項(xiàng)筠親昵姿態(tài)，心中略不是滋味，那人明明是個(gè)外姓人，自己姐妹卻偏偏喜歡與之來往，反觀自己倒像是抱養(yǎng)來的似得，于是酸溜溜的出聲嗆了一句，“幼寧，你懂什么，還不是咱們——項(xiàng)家養(yǎng)人，倒是你明明是項(xiàng)家血脈，怎么就沒一點(diǎn)項(xiàng)家人的樣子，觀棋不語，這禮教倒是如何學(xué)的，蓁meimei你說是與不是？”

    角落里不起眼的項(xiàng)蓁突然被點(diǎn)名嚇了一跳，唯唯諾諾應(yīng)了一聲，她本二房項(xiàng)善昊外頭養(yǎng)的妾侍生的女兒，天生的膽小性格，反正別人都知庶出的項(xiàng)蓁是個(gè)老好人，誰的話都應(yīng)，也便沒做多大的理會(huì)。

    “我……”項(xiàng)幼寧一時(shí)啞口，實(shí)在是因?yàn)樽毂浚@指桑罵槐的說辭讓項(xiàng)筠一聽便聽了出來，默默的垂下了眼眸。

    “蓉meimei這般說，可算是禮教，幼寧輩分再小，也是嫡出，長(zhǎng)庶有序，蓉meimei的禮儀又是跟誰學(xué)的，這般沒的分寸，再說棋已定勝負(fù)，何來觀棋不語一說?！表?xiàng)青妤突然出聲，在丫鬟的陪同下緩緩步入水榭，她身量本就和項(xiàng)瑤一樣高挑，忽然站在項(xiàng)蓉的面前，一道陰影罩下來，竟讓項(xiàng)蓉有些壓抑，秦老夫人那邊的嫡女項(xiàng)青妤道不是好惹的，也便只好忍氣吞聲。

    “青妤jiejie教訓(xùn)的是?！?/br>
    “那還不給幼寧和筠meimei道歉。”

    “我……”這時(shí)候換做項(xiàng)蓉啞口，口服心不服的樣子。

    項(xiàng)筠連忙道：“算了，青妤姐，我沒事的?，巎iejie今個(gè)設(shè)場(chǎng)，本就是來玩的，別傷了姐妹和氣。”

    從開始就一直未出聲的項(xiàng)瑤撥弄著手里的棋子，笑靨盛放唇角，低垂的眸子始終讓人看不分明。“筠meimei向來這般善解人意，也是，青妤jiejie快入座，姐妹們都來嘗嘗我新叫人弄的糕點(diǎn)。”

    項(xiàng)瑤見人來齊了，隨后命云雀打開提來的食盒，讓她把里面的吃食擺在了桌子上。

    晶瑩的綠豆涼糕，色澤金黃的‘三不粘’，還有一些精致點(diǎn)心，都冒著絲絲涼氣兒，食盒里露出鐵盒子一角，裝著大把冰塊。項(xiàng)筠自然也瞧見了，眸光閃過一抹幽暗。

    “天太悶，這冰鎮(zhèn)后的滋味兒更好，就讓人特意弄的，嘗嘗看。尤其是筠meimei，苑里向來冰塊少?！表?xiàng)瑤把三不粘推到了她面前，含笑道。

    “謝謝jiejie?！表?xiàng)筠抬眸與她對(duì)上，露了切實(shí)歡喜的笑容，舀了一小勺兒入口，不由彎了眉眼，“果然，口味更加綿軟柔潤(rùn)了?！?/br>
    項(xiàng)瑤噙著淡笑，“meimei喜歡就好?！?/br>
    此時(shí)，天邊匯聚起縷縷烏云，呈層層疊疊之勢(shì)蓋了頂，雨水隨即稀稀疏疏地落在池面上，一圈圈漾了開來。

    “變天了，可真是不巧。”項(xiàng)筠擱下手里的碗，瞥了一眼檐下不多時(shí)就垂掛起的密密雨簾，被穿堂而過的風(fēng)涼得打了個(gè)顫。

    項(xiàng)青妤淡淡瞧著外面景色：“這般雨水來的正是時(shí)候，若是此景再有琴聲襯著，豈不是更妙?！?/br>
    項(xiàng)瑤一笑，“青妤jiejie跟我想一處了，今兒個(gè)請(qǐng)來姐妹聚會(huì)，就是想與姐妹們探討一二琴藝的。”項(xiàng)瑤還未說完，就見遠(yuǎn)處雨幕中兩道纖細(xì)身影隱隱綽綽出現(xiàn)在池畔，打頭的那個(gè)她一眼就認(rèn)出是流螢，眸子轉(zhuǎn)回項(xiàng)筠身上,清光微閃，片刻隱匿。

    進(jìn)入水榭?jī)?nèi)，女子收起絹傘，盈盈一禮，“燕姝見過項(xiàng)家諸位小姐們?！?/br>
    項(xiàng)瑤趕緊讓人起來，目光悄悄瞥向項(xiàng)筠，見她秀眉兀的一蹙，明顯有些心緒不寧，再正了眸子，不意外地瞧見面前女子眼底溜過的一抹詫異，抿唇莞爾。

    一旁項(xiàng)青妤慣來冷漠的臉上多了幾分變化，視線回落到項(xiàng)瑤身上，似乎在看她葫蘆里賣什么藥似的。

    眾人凝著面前的女子，裊裊婷婷，眼角生媚，錦茜紅明花抹胸紗裙，絲絳纏著腰身，顯得不盈一握，系著錦繡囊，繡著的是彩蝶繞花，栩栩如生。

    項(xiàng)瑤凝視那只錦囊片刻，綻了笑意開口打破自女子進(jìn)來后的停滯，“早就聽聞姑娘琴技超絕，想一飽耳福，這才差人請(qǐng)了姑娘予我項(xiàng)家姐妹切磋下技藝?！?/br>
    燕姝這才敢抬頭打量項(xiàng)瑤，碧紗短襦，月白芙蓉裙，少女稍顯淡薄的身姿挺拔婀娜，難怪京城里的世家公子都為她傾倒，更有甚者為了博紅顏一笑于她上香路上鮮花鋪道。

    也難怪王爺會(huì)為其傾心，對(duì)太傅府如此上心。思及此，心中頗有些不是滋味。

    “項(xiàng)大小姐過獎(jiǎng)了?！毖噫裆槐安豢海灶櫳焓纸忾_胸前背著的帶子，取下琴匣擱在了一角設(shè)著的條案上。

    正要彈奏，卻被項(xiàng)瑤打斷，“在彈琴之前可否問一下姑娘身上的錦囊是從哪兒入的？”

    燕姝與她對(duì)視，想從她眼里找出一點(diǎn)尋釁的蛛絲馬跡，她來之前便做好了赴鴻門宴的準(zhǔn)備，可這一溫柔開場(chǎng)還是叫她有些意外。

    “是小女子親手所制。”燕姝如實(shí)答道。

    項(xiàng)瑤笑了笑不語，反而是項(xiàng)幼寧好奇說了一句，“jiejie喜歡那個(gè)荷包？”

    “那荷包如此精致，我自是喜歡。”項(xiàng)瑤淡笑著回道，隨即作了請(qǐng)的手勢(shì)，讓她撫琴。余光瞥見在她問話后臉色變得有些差的項(xiàng)筠，勾了勾唇角。

    藺王身上攜著的錦袋，可不與這只有異曲同工之妙么。

    燕姝斂眸，匿了一絲彷徨之色。琴聲起，一曲長(zhǎng)相思，彈得極是用心，訴說著彈奏者的戚戚情愫，配著淅淅瀝瀝的雨聲，交織一起，漸生愁緒。

    在旁侍候著的云雀不由皺了眉頭，看著彈琴的燕姝眼里有幾分不識(shí)好歹的意味，正要開口讓項(xiàng)瑤攔了下來，見后者卻是笑瞇瞇地瞧著，愈發(fā)摸不著頭腦。就是這滿月樓的狐貍精勾引藺王，小姐怎么一點(diǎn)都不生氣？

    直到一曲終了，項(xiàng)家?guī)孜恍〗憬允琴p臉地拍了拍掌，而項(xiàng)蓉此時(shí)卻嘴角一勾，直直的盯著燕姝瞧，“果真是百聞不如一見。”

    燕姝淺淺一笑，虛受了。

    “誒，你們有沒有覺的這姑娘像一個(gè)人。”項(xiàng)蓉話語一轉(zhuǎn)，故意拖長(zhǎng)了語調(diào)。

    項(xiàng)幼寧心直口快，未作多想，視線轉(zhuǎn)了個(gè)來回后脫口道，“像極了筠jiejie?！?/br>
    “對(duì)，對(duì)，對(duì)，確實(shí)像筠jiejie，有六七分的相似呢?！表?xiàng)蓉隨即就是嗤的一聲嘲笑。