“楊燁么……”他眉毛挑起，把此人的名字在嘴里喃喃過(guò)了一遍，“我倒是覺(jué)得他挺有意思，把人給我吧，殺了怪可惜?！?/br>
    沈冽微微一笑：“也好，就由你處理了。”

    肖云和事件后，大小官員本就被清理了不少，再加上這次沈皓的心腹，朝廷當(dāng)真是處在青黃不接的階段，也該是時(shí)候開(kāi)科取士了……

    “沈皓一死，別的倒還好，不過(guò)那些追隨他的親兵，還有五大營(yíng)那邊，軍心難免渙散，可能要?jiǎng)跓┠闩芤惶肆恕！?/br>
    沈懌漫不經(jīng)心地嗯了聲，忽然放下手睇了他一眼，抬腳往外走，“還是老樣子，軍中的事交給我?！?/br>
    沈冽筆尖一頓，意味不明地看了看他，嘴唇開(kāi)合了幾次，似乎想說(shuō)什么，過(guò)了半晌，卻什么都沒(méi)有說(shuō)。

    午后的陽(yáng)光慵懶地打在明黃的琉璃瓦上，雖然已過(guò)了召見(jiàn)朝臣的時(shí)間，但外間仍站了好些個(gè)元老大臣，皺眉湊在一塊交頭接耳的低語(yǔ)。

    沈懌才走出室內(nèi)，這幫人雙眼一亮，伸長(zhǎng)脖子叫了聲王爺，飛快擁了上來(lái)，一言一語(yǔ)的交代那些堆積已久的大事小情，其間還夾雜著各種疑問(wèn)。

    新出的政策究竟是什么意思？

    和戎盧部真的要通商嗎？

    聽(tīng)說(shuō)提前開(kāi)科考，這樣會(huì)不會(huì)太草率了？

    改吏治的事，可需要再考慮一下？

    沈懌被一幫嘴碎子圍住，耳邊王爺長(zhǎng)王爺短的叫得他心煩意亂，花了好些功夫才強(qiáng)忍著沒(méi)開(kāi)口讓這群人滾，最后不耐煩的甩下一句“讓開(kāi)”，負(fù)手便走了。

    原地里的朝臣們面面相覷，隨后又連聲嘆氣，眼見(jiàn)沈冽從書房出來(lái)，忙又呼啦啦往上靠。

    “王爺，您瞧瞧，你瞧瞧，這叫什么事兒啊……”一幫元老對(duì)沈懌本就沒(méi)有好感，然而他一時(shí)半刻又不表態(tài)，于是都各自覺(jué)得很為難，只能嘆個(gè)不停，“回回見(jiàn)了他總是這樣，朝里的事，他怎么著也該cao點(diǎn)心了?！?/br>
    沈冽笑著打圓場(chǎng)：“四哥的脾氣，幾位大人是知道的，多擔(dān)待一下吧?！?/br>
    御史臺(tái)的陳大人和旁邊幾個(gè)互使了個(gè)眼色，狠了狠心，決定捅破那層窗戶紙：“王爺，不是臣多嘴，國(guó)不可一日無(wú)君?！?/br>
    “……”他眼瞼低垂，沉默下來(lái)。

    “四王爺?shù)降资谴举F妃所生，若說(shuō)上一位不是正統(tǒng)，這一位恐怕也難以服眾啊?！?/br>
    眾人皆鴉雀無(wú)聲地看著他。

    此話已經(jīng)不能算是委婉了，起初推翻沈皓就是宣揚(yáng)的“大梁正統(tǒng)”，若眼下這么快言行相詭，想必會(huì)惹人非議。

    盡管一幫人目光殷切，沈冽卻仍久久未語(yǔ)，只是望著沈懌的背影，眸子里帶了些復(fù)雜的情緒。

    皇家的宮殿在政變半個(gè)月后，再度恢復(fù)了寧?kù)o。

    好像當(dāng)權(quán)者無(wú)論是誰(shuí)，對(duì)于這座宮城而言都沒(méi)有太大的影響，它還是和平時(shí)一樣，浩大、雄偉，又透著壓抑與陰沉。

    出來(lái)躲清閑的沈懌走在高墻下的青磚上，在光影里緩緩踱步。

    他站在甬路間時(shí)，只覺(jué)這四方天地從未寬廣過(guò)，宏大的建筑方方正正地圈在周圍，還留有同年記憶的殿宇和門扉在眼前顯得熟悉又陌生。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的石板道兩邊，有低頭清掃落葉的太監(jiān)與宮女，當(dāng)他經(jīng)過(guò)時(shí)，每一個(gè)都停下來(lái)低眉順目地行禮。

    因?yàn)閷m里的規(guī)定，所有人的臉上都必須帶著笑吟吟的喜氣。

    那些仿若包著層蠟一樣的表情在他眼中一晃而過(guò)，和整個(gè)皇宮的氣息如出一轍。

    宮墻外，有吱呀吱呀轉(zhuǎn)動(dòng)轱轆的聲音，兩個(gè)太監(jiān)在井邊把滿滿的一桶水吊了上來(lái)，沈懌不經(jīng)意側(cè)過(guò)頭，瞧著那口與宮中其他地方并無(wú)不同的水井，腳下忽然放緩。

    門邊管事的太監(jiān)模樣有點(diǎn)面熟，大概三十出頭了，在與他短暫的對(duì)視之后，恭敬地呵腰。

    “王爺?！?/br>
    沈懌斜眼睇了他良久，嘴角若有似無(wú)地?fù)P起。

    崔福玉好似聽(tīng)到一聲極輕極輕的笑，他微微詫異地抬眼，視線中的那位王爺卻已經(jīng)行遠(yuǎn)，道路的盡頭只余一抹身影，背后的影子在日光下被拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。

    為了避開(kāi)喋喋不休的大臣，沈懌難得花了一下午的時(shí)間重游皇宮，等回到御書房，那群各懷心思的文官終于走了，沈冽在如山的奏折間欣喜的沖他道：“晏何還回信了，兩國(guó)通商之事，他說(shuō)會(huì)盡力而為?！?/br>
    他挑起一邊的眉，心不在焉地點(diǎn)頭：“挺好的?！?/br>
    “等此事一了，南疆那邊的城鎮(zhèn)應(yīng)該會(huì)很快發(fā)展起來(lái)，今后再將其作為古絲路的入口，咱們就能再次和西域有往來(lái)，說(shuō)不定還可以擴(kuò)出一條大商路……”

    與鄰國(guó)邦交是好事，他兀自說(shuō)得很熱鬧，沈懌陪著聽(tīng)了一陣，見(jiàn)太陽(yáng)西沉，起身去將掛著的大氅取下，披在身上，不以為意地開(kāi)口：

    “明天，我就回都督府了?！?/br>
    沈冽歡快的聲音戛然而止，眸中的神采漸漸退去，他握著筆，像是在糾結(jié)，又像是在遲疑：“四哥，你……是認(rèn)真的嗎？”

    沈懌連頭也沒(méi)回，系好了帶子，似是而非地笑了笑，“少問(wèn)得那么冠冕堂皇，別以為我不知道你心里在想什么?！?/br>
    “可是，我也不是不能……”

    他顰眉打斷，“行了吧?！?/br>
    “我可不是你?！鄙驊詳n了攏衣袍，舉步出去，“對(duì)這個(gè)皇宮，我沒(méi)興趣。”

    沈冽聽(tīng)罷呆愣了好一陣，等回過(guò)神時(shí)，他驀地站起來(lái)追出門，四合的暮色把禁宮染上了一層幽暗的色彩。

    偌大的殿外早已看不見(jiàn)沈懌的蹤跡。

    饒是開(kāi)了春，天依然黑得很快。

    王府中有著和宮廷截然不同的氣氛，沈懌走在回廊上，遙遙看見(jiàn)房中透出的那抹溫暖的光，唇邊便不自覺(jué)溢出笑容。

    桌上擺滿了菜，各式各樣，書辭大概等候多時(shí)，百無(wú)聊賴的玩起了自己的手。

    他進(jìn)門來(lái)先脫下外袍，“你手上是鑲金了？瞧得這么入神?！?/br>
    “沒(méi)有鑲金，我新染了蔻丹。”她說(shuō)著把手伸出來(lái)，頗有幾分得意地給他看，“好不好看？”

    白皙的手指上，鳳仙花汁紅得耀眼，襯得整雙手意外的可愛(ài)。

    沈懌靠近的同時(shí)，把她一只手握住，慢條斯理地在唇下摩挲，張口輕輕含了含，柔聲問(wèn)：“等很久了？”

    “也沒(méi)多久。”書辭就勢(shì)勾住他脖頸，“菜剛熱好，趕緊趁熱吃，涼了就不好吃了?！?/br>
    沈懌匆匆掃了一下，似乎并沒(méi)有多大興趣。

    “怎么？不餓？”瞥見(jiàn)他面有倦色，書辭摸了摸他的臉，“今天很忙嗎，累到了？”

    他低聲說(shuō)還好，下巴抵在她頭頂。

    “不吃了吧，我想先睡會(huì)兒……”

    見(jiàn)他作勢(shì)就準(zhǔn)備往床上倒，書辭立馬扶住，“等等，好歹喝碗粥墊墊肚子，你這樣晚上會(huì)餓醒的。”

    在她剛要起身時(shí)，手腕忽被沈懌輕輕一拽拉回床邊，微燙的掌心覆在她腰肢上，沿著后背來(lái)回?fù)崦?/br>
    “阿辭。”他低下頭，從鼻尖吻到唇角，淡淡的藥香中，嗓音愈漸低啞，“咱們要個(gè)孩子吧？”

    雖被親得滿腦子發(fā)暈，書辭聽(tīng)了這話，還沒(méi)忘推開(kāi)他，皺著眉質(zhì)疑道：“不是說(shuō)我還小，不著急的嗎？”

    沈懌揚(yáng)了揚(yáng)眉，“對(duì)，上次是這么說(shuō)的?！彼共环裾J(rèn)。

    “那你怎么突然想起這個(gè)？”

    “都快過(guò)去一年了?！鄙驊珰埲痰奶嵝训?，“別忘了，你今年也要十八了……”

    說(shuō)完便又俯身吻了上來(lái)。

    “十、十八很大嗎？”書辭在他的唇齒間含糊不清的問(wèn)道。

    “嗯……”他故意拖長(zhǎng)了尾音。

    “嗯是什么意思？”

    她掙扎著想起身。

    “等等，住手！……你先說(shuō)清楚……”

    后面的話也不知有沒(méi)有得到回答，帳幔緩緩垂下，夜風(fēng)里燭火依舊，一輪明月，照得地上清輝一片。

    走在廊上的侍女們正低低私語(yǔ)，沙沙的枝搖葉晃間，有清脆的笑音。

    *

    春分這日，曾經(jīng)的莊親王沈冽正式登基即位，將年號(hào)改為乾興。

    而在不少人眼中會(huì)爭(zhēng)奪皇位的沈懌，居然毫無(wú)怨言地被封為了一字并肩王。

    沈冽并未收回軍權(quán)，五大營(yíng)仍由他掌控，與當(dāng)今圣上一同坐鎮(zhèn)京師。

    新帝上位，一系列新政開(kāi)始在朝廷上下推行，沈皓統(tǒng)治下庸庸碌碌的文武百官們終于迎來(lái)了一個(gè)全新的時(shí)代。

    一場(chǎng)春雨剛過(guò)，大地再吐新綠。

    陳氏在言則逝世一年后，又一次帶著自己的一雙兒女啟程前往廬州祭祖。

    只是這一回，彼此的心境與兩年前已全然不同。

    馬車搖搖晃晃地行駛在歸鄉(xiāng)的路途上，巍峨的城門越去越遠(yuǎn)。

    順天府的大街小巷中，那些市井傳言日復(fù)一日的翻新，人們樂(lè)此不疲的談?wù)撝蠼媳?，古往今?lái)。

    明玉坊的言家老宅子由于久無(wú)人居住，臺(tái)階上厚厚的積著一層灰，院里那棵叫不出名字的老樹(shù)枝繁葉茂，遮天蔽日，門前有只野貓懶洋洋地趴在那兒小憩。

    繁華的街市上一隊(duì)錦衣衛(wèi)行色匆匆，像是才出了案子回來(lái)，瞧見(jiàn)那身官府，路上行人無(wú)不慌張避讓。

    途徑巷口時(shí)，晏尋忽然而停住腳，偏頭朝里看了一眼。

    悠長(zhǎng)的小巷內(nèi)，言家后院的門緊緊閉著，樹(shù)影斑駁地投在上面，陽(yáng)光稀稀疏疏。

    他像是回想起了什么往事，搖頭淡淡一笑，隨后又招呼著手下朝北鎮(zhèn)撫司的方向而行。

    朝陽(yáng)初升。

    城郊的芒草叢在春雨的滋潤(rùn)下發(fā)了瘋似的生長(zhǎng)，馬蹄踏上去，剛剛能沒(méi)過(guò)小腿。

    晨曦中有兩人共騎一匹白馬，在廣袤無(wú)垠的草地上悠然漫步。

    “聽(tīng)說(shuō)掩真道長(zhǎng)因?yàn)轭^發(fā)的事兒在紫云觀里混不下去了，嚷著要收拾行李繼續(xù)做他的游方道士，真的假的？”

    沈懌將書辭圈在臂彎間，閑閑地信馬由韁：“誰(shuí)知道，這個(gè)年紀(jì)的人了，總是愛(ài)說(shuō)點(diǎn)氣話?！?/br>
    書辭窩在他懷中，手指卷著他胸前的發(fā)絲把玩，“我娘她們又去廬州了，咱們什么時(shí)候也南下走走？我好想到蜀地去喝那邊的桂花酒?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，他倒是認(rèn)真思索了好一會(huì)兒才：“清明節(jié)后吧，這段時(shí)間我還有得忙，等五大營(yíng)整頓好了，你想去哪兒都可以。”

    她喜笑顏開(kāi)地說(shuō)好，“一言為定?！毖鲱^盯著他時(shí)，目光里又帶了些許狡黠。

    “我昨天拾掇屋子，猜猜我找到什么了？”

    看到她這副表情，沈懌禁不住想笑：“什么？找到寶了？”

    書辭刻意賣了下關(guān)子，頗為神秘地從背后掏出一物來(lái)，白銀打造的面具反著陽(yáng)光，明晃晃的刺眼。