這時門外響起了叩門聲，兩長一短，是蕭然與廷澤的暗號。

    “姐夫，我們要快些離開這里。”

    林昱拿起卷子道：“上面的墨跡還未干，我吹一吹?！?/br>
    待一切收拾妥當，林昱將試卷按順序放到試題為仁的箱子里，蓋上。

    廷澤急道：“姐夫先跟我離開此處，自會有人過來處理這上面的封條?！?/br>
    第40章 小寧

    昨晚從文淵閣回來已是深夜，夜里冷雨敲窗,凄風瀟瀟，今日一早起來略有疲憊。林昱下樓到客棧大堂吃罷早飯，就慢步踱到后面的小園中散心。

    北方的秋天沉靜而轟烈，前幾日還天空湛藍，楓葉深紅，一場寒雨下過,綠葉盡去，枝頭蕭索。

    再往前走幾步，就看見自己臥房的軒窗了。旁邊有幾個工匠在修葺屋頂上的瓦片,其中一人道：“昨晚的風大，雨也大，今日這一排屋子有好幾個房間漏水的。”

    “一場秋雨一場寒吶,早上起來凍得我一個哆嗦，家里啊,已經(jīng)在準備過冬的棉衣了?！?/br>
    一個似工頭模樣的中年男人站在下面指點江山：“大家伙別閑聊了,都把活給做我細致些，省得那李掌柜跟跑來跟我埋怨。”

    林昱抬頭看了看自己房間的小窗,雙目微瞇。他側身對那中年男人拱手一禮,手攤向他旁邊豎在墻上的梯子道：“這位大叔，可否將這梯子借給在下一用？”

    那男人自上而下打量了他一番，客氣道：“這梯子原本就是客棧里的，你拿去便是。”然后把梯子提到他面前，笑道：“你是住在這里的試子吧，生得白白凈凈的，一看就是個讀書人，能拿得動否？”

    林昱笑著接過，將梯子靠在那扇小窗下面的墻上，而后一手提著袍擺，一手攀扶著木梯，一直爬到窗戶那處，在周圍細細觀察。

    一會兒工夫，他從梯子上下來，把木梯拎到原來的位置，跟那人道了聲謝。

    他折返回客棧大堂，聽到外面一片喧嘩嘈雜聲，出去一看，一個丫鬟模樣的女子背著粗布包袱，正欲沖出守衛(wèi)的阻攔，而她前面立著兩名面目兇冷的官差，持刀擋住了她的去路。

    那女子兩手懸在半空，指手畫腳亂比一陣，口中咿呀有聲。

    那兩名官差面面相覷，這人，是個啞巴？

    李掌柜從他身后沖了出來，跟官差打揖道：“兩位官爺，這個丫頭是我臨時招來的伙計，她今日寫了字告訴我她要回家看望母親，我跟她說現(xiàn)在不能回去，她偏不聽。念她孝心一片，兩位官爺能否開開恩，放她走？”

    那兩名官差面色不改，冷聲道：“京兆尹令，狀元客棧內所有人不得離開半步，若有違抗者，以從犯論處，嚴懲不貸?！?/br>
    那女子撲通一聲跪在地上，雙手合十，向那兩名官差不斷叩頭，口中咿語，似在央求。

    那兩名官差看著跪在地上的柔弱女子，正無措間，聽見一道清亮沉穩(wěn)的聲音傳來：“她不能離開！”

    那女子，眾官差，和李掌柜都向后面看去，林昱緩步走近，危言正色道：“小寧，你與莊辭被殺一案有關，隨我去京兆府一趟吧?！?/br>
    面前這位書生是陸大人特意囑咐要關照的，陸大人官拜正四品上，在京城黑白兩道都吃得開，極少有讓他敬畏認慫的人。此生想必是個厲害人物，或者他背后有個惹不起的厲害人物。衙役們一聽此話，立刻就押了這啞女，送往京兆府衙，不敢有一刻拖延。

    陸亦謙正在房中與小妾親熱溫存，忽然從外面?zhèn)鱽硪魂囘诉寺÷〉膿艄穆?，吵得他無比頭痛煩悶。

    “老爺還是先起身，讓妾身伺候您更衣，別……誤了公事。”小妾在他身下嬌喘微微，那嬌媚入骨的聲音讓他骨頭都酥麻了。

    “這里春/色正好，本府哪有心情去管那勞什子的公務，讓他們先等著?！闭f完又伏在了她的身上。

    “咚咚咚”的敲門聲傳來，門外的主簿貼著門縫說：“大人，狀元客棧有位名叫林昱的試子，他來府衙擊鼓，說是找到了與那件案子有關的疑犯?！?/br>
    陸亦謙聽到林昱兩個字身子一抖，立刻翻身下床慌里慌張地更了衣，象征身份的黑色長翅官帽一戴，往日的浩蕩威嚴又回來了。

    他腳步生風地走進府衙大堂，往椅子上一坐，手中驚堂木響亮一拍，大喝一聲：“升堂！”

    底下立刻呼啦啦跪了一片，他抬手理了理衣襟，字正腔圓道：“堂下所跪何人？擊鼓所為何事？”

    林昱拱手道：“啟稟大人，學生是今科試子林昱，今日前來京兆府衙門外擊鼓，是因為學生找到了殺害莊辭一案的疑兇。”

    “哦？”陸亦謙的目光從轉到他身旁跪著的女子身上，手指著她問：“你說的可是她？”

    “正是，此人名叫小寧，是狀元客棧的短工?！?/br>
    跪在地上的小寧抬起淚水漣漣的臉，揮舞著雙手，咿啊半晌。

    陸亦謙拍了下手中驚堂木，余音似水波回蕩，堂上頓時肅穆寧靜。

    “大膽，本府問案，如實回答即可，你如此失禮無狀，是何道理？”

    跪在小寧旁邊的李掌柜朝堂上一叩首，道：“稟告大人，小寧是啞女，說不得話，她不是有意冒犯，還望大人息怒?！?/br>
    陸亦謙虢須頷首，“原來如此。”

    他看向林昱，問：“林昱，你指認這女子為此案疑兇，可有證據(jù)？”

    林昱道：“學生既敢擊鼓指認疑兇，自然不是空口妄言，大人請聽學生道來?！?/br>
    “試子莊辭一月前入京住到狀元客棧，每日讀書彈琴，起居有序，并無任何異常。直到省試的前三天的夜里他看見了鬼怪，第二天醒來，以為只是做了個可怕的夢。當天夜里，他又遇到同樣的事情，同樣的鬼怪，凄慘的叫聲，讓他難以安眠。第二天，也就是省試的前一天，他找到客棧的李掌柜，提出換房間或者搬出客棧，我與蘇聞以及李掌柜都認為他是考前緊張所致，將窗外樹枝誤作鬼怪。最后，學生與莊辭換了房間，當天夜里，莊辭在先前學生住的庭院的房中被人殺害?！?/br>
    陸亦謙聽到此處手已摸到驚堂木，就差舉起來往案上大拍一聲，然后喝其荒謬至極，再以藐視公堂之罪打上三十大板，丟出府衙，以正律法。

    但是，他眼睛瞥到林昱腰間露出的令牌，猛然想起二皇子那冷峻銳利的眼神，心里默默地打了一個哆嗦，又訕訕地將驚堂木放回了原位。

    “鬼怪？本府聽著也甚為怪異，不知道這與此案有何關聯(lián)？”

    林昱繼續(xù)道：“鬼怪并非邪崇惑人，而是人為使然。其實小寧，就是莊辭口中所說的鬼怪，這一切都是小寧做的。”

    林昱一言語驚四座，堂上眾人的目光紛紛匯聚在小寧身上。

    小寧卻連連搖頭，面色驚慌，依然是那副嬌弱堪憐的模樣。

    陸亦謙捻了捻胡須，驚奇道：“哦？本府竟像聽傳奇話本一樣，云里霧里地不知究竟，你還是詳細說來?！?/br>
    “小寧是客棧里臨時招來的短工，聽李掌柜說，她是客?；锓抗苁碌倪h房親戚。她在客棧后堂主要負責燒熱水沏茶之類的瑣事，從而有了作案的機會。蘇聞兄告訴我說他在自己的水壺上寫上自己的名字，是為了防止跟別人的水壺混亂，而他與莊辭所住的那一排客房是客棧中比較下等的，所住的試子在衣食住行也都非常節(jié)儉，在下查過，他們的水壺上都寫有自己的名字?！?/br>