景泰元年（1450年），岷莊王朱楩逝世，次子朱徽煣嗣位。朱徽煠自負有勇力，才能遠在弟弟之上，更加憤憤不平。當(dāng)時朱徽煠的手下有個叫段友洪的，“以善奇技得寵”。還有個于利賓，善于看相，說朱徽煣有異相，當(dāng)為天下之主。于是，朱徽煠圖謀作亂，偽造了敕文，分別派親信段友洪、蒙能等前往云南苗族地區(qū)，用銀印、金幣誘惑諸苗，想讓他們發(fā)兵攻武岡。苗族首領(lǐng)楊文伯當(dāng)時頗為遲疑。

    事情被新一任的鎮(zhèn)南王朱徽煣知道后，立即大義滅親，逮捕了段友洪，并上報朝廷。明景帝派駙馬都尉焦敬、中官李琮征召朱徽煠入京師。當(dāng)時湖廣總督王來、總兵官梁珤又上告陽宗王朱徽焟也意圖謀反，朱徽焟也被一同召入京師。之后，朱徽煠和朱徽焟都被廢為庶人，幽禁在高墻之中。

    當(dāng)時，朱徽煠手下蒙能已經(jīng)成功說服苗族部落，率領(lǐng)苗兵到達武岡。聽到事敗的消息后，蒙能遂舉義旗，入廣西領(lǐng)導(dǎo)苗民起義。當(dāng)時義軍勢盛時達到三萬余人，并攻取龍里、新化、銅鼓諸城，蒙能自稱“蒙王”。明廷屢次派軍鎮(zhèn)壓，均不奏效。景泰六年（1455年）十一月，景帝命南和伯方瑛為平蠻將軍，充總兵官前往鎮(zhèn)壓。景泰七年（1456）十二月，蒙能率眾攻平溪衛(wèi)，明軍都指揮鄭泰等竭力抵抗。蒙能中火槍死。方瑛遂進兵沅州，連破鬼板等一百一十余寨，苗民起義遂告失敗。

    明英宗朱祁鎮(zhèn)重新坐穩(wěn)皇位后，權(quán)臣徐有貞和石亨進言說朱祁鎮(zhèn)的叔叔襄王朱瞻墡有異圖，理由有二：第一，當(dāng)年明英宗第一次即位時，年紀還小，太皇太后張氏就有立二兒子襄王朱瞻墡的意思；第二，明英宗被瓦剌俘虜后，孫太后也曾經(jīng)想迎立朱瞻墡，曾命人去取襄國金符。

    襄王朱瞻墡在諸藩王中年齡最長，且有“賢明”的名聲。而于謙被殺，罪名就是他與王文謀立襄王朱瞻墡長子為太子，此事傳聞已久，朱祁鎮(zhèn)心中也開始懷疑了。但事情卻突然有了戲劇性的變化——

    某日朱祁鎮(zhèn)命人檢查朱祁鈺舊奏疏時，偶然翻出了襄王朱瞻墡的兩封奏疏：一封是土木堡之變后襄王寫給孫太后的，請立朱見深為太子，請郕王朱祁鈺監(jiān)國，并招募勇士，設(shè)法到大漠中營救英宗；另一封是襄王寫給即位后的景帝朱祁鈺的，襄王以叔叔的身份，勸景帝朱祁鈺要對太上皇朱祁鎮(zhèn)朝夕省問，經(jīng)常率群臣朝謁，毋忘恭順等。

    兩封都是向著明英宗說話。朱祁鎮(zhèn)看到了這兩封奏疏后，感動得涕淚交加，這才知道險些錯怪叔叔，襄王不但沒有窺測皇位的野心，而且還忠義過人。

    為了表示歉疚，朱祁鎮(zhèn)特意派恭順侯吳瑾迎叔叔朱瞻墡入朝。天順元年（1457年）四月二十一日，襄王朱瞻墡來朝。朱祁鎮(zhèn)親自到左順門迎接，恩遇無比。又連下詔書，添加襄陽府護衛(wèi)，讓工部為襄王代營壽藏，還準(zhǔn)許襄王每逢節(jié)日，可以帶著子孫們出城打獵——

    這是極度信任的表現(xiàn)。明太祖朱元璋在世時，就有規(guī)定，不許藩王私自見面，不許出城。后來明成祖朱棣即位后，防范更嚴，生怕藩王借游獵為名練兵起事，所以嚴禁藩王出城打獵。明英宗如此特許襄王，是表示對叔叔毫不猜疑，推心置腹。

    有一日，叔侄在便殿歡宴，襄王朱瞻墡說他在路過汴梁時，當(dāng)?shù)馗咐蠑r路告道：“按察使王槩賢，以誣逮詔獄?！?/br>
    因為襄王一句話，朱祁鎮(zhèn)立即下旨釋放了王槩，并任命王槩為大理卿。

    朱瞻墡辭歸時，朱祁鎮(zhèn)親自送到午門外，握手泣別。朱瞻墡逡巡再拜，伏地不起。

    朱祁鎮(zhèn)便問道：“叔父是不是還有話說？”朱瞻墡頓首答道：“天下人望天下大治如饑渴，愿陛下省刑獄，少賦稅薄斂?！?/br>
    朱祁鎮(zhèn)聞之大為感動，拱手稱謝道：“叔父良言，謹當(dāng)受教?！笔逯抖诉@才依依惜別。

    朱祁鎮(zhèn)一直目送襄王出了端門，才轉(zhuǎn)身回宮?？梢娫谒麅?nèi)心深處，并非無情無義之人，甚至包括他對王振的念念不忘。因為徐有貞和石亨先前曾經(jīng)在明英宗面前大力誹謗襄王朱瞻墡，自此以后，朱祁鎮(zhèn)對徐有貞和石亨兩人的話也不是完全相信了。

    明英宗朱祁鎮(zhèn)復(fù)位后，下詔大赦天下，改景泰八年為天順元年，對擁立他的人大加論功行賞：曹吉祥被任命掌管司禮監(jiān)，總督三大營，掌握了京城的軍政大權(quán)；石亨進爵忠國公，石亨的侄子石彪為定遠侯；張軏為太平侯；楊善封興濟伯；唯獨徐有貞只升為兵部尚書，沒有進爵。這些人一夜之間都成了朝廷中舉足輕重的人物。

    之所以對徐有貞另眼相看，自然是不能忘記徐有貞曾有臭名昭著的南遷之議。此時的朱祁鎮(zhèn)，已經(jīng)不是八年前懵懂無知的天子，經(jīng)歷了長年累月的囚禁生活后，他開始明白許多前塵往事。他仍然是個念舊的有感情的人，雖然他不能忘記舊恩，但也不能輕易忘記舊恨。

    關(guān)于論功行賞一事，還引出了其他事端。曹吉祥有一個親戚叫董興，當(dāng)時是京營都督。董興對那些因為奪門之變一夜暴發(fā)的人十分眼紅，便想出了個冒功的主意。他跑去告訴曹吉祥，說朝野上下“浮議”紛紛，都認為奪門之變太過容易，那些受到重賞的人根本不值。緊接著，他給曹吉祥出了個主意，只要大封功臣，就可以顯得奪門之變的勝利得來多么不易。曹吉祥覺得有理，與石亨商議后，兩人列了長長一張冒功的名單，交給英宗，大談當(dāng)時局勢的險惡，以及奪門的艱難。英宗一切照準(zhǔn)。于是，跟奪門沒有任何關(guān)系的董興被封為海寧伯，跟石亨交好的孫鏜[7]被封為懷寧伯，京營將士升官晉級的多達三千人，濫封官職的程度，甚至引起了整個朝廷的普遍不滿。

    曹吉祥和石亨這樣一弄，另外兩個真正有功的人就不樂意了。靖遠伯王驥首先上書，要為兒子王祥求官，理由是：當(dāng)奪門之變時，眾人從震塌的南內(nèi)宮墻一擁而入，王祥被擠下馬來，摔得厲害。英宗朱祁鎮(zhèn)向石亨求證后，便也給王祥授官。

    而徐有貞也有意見，他雖然已經(jīng)是兵部尚書，卻沒有爵位，很想嘗嘗滋味。但徐有貞畢竟還是個讀書人，沒有無恥到當(dāng)面向明英宗邀功請賞的地步，于是，托請石亨去代為斡旋。石亨這一出馬，竟然還成功了，徐有貞立即晉為武功伯，華蓋殿大學(xué)士，掌文淵閣，成了風(fēng)光顯赫的閣臣宰相，勢傾朝野。

    當(dāng)初石亨與曹吉祥、張軏策劃復(fù)辟時，是許彬向石亨推薦了徐有貞。徐有貞為了報答許彬的推薦之恩，特意舉薦許彬。英宗朱祁鎮(zhèn)也還記得當(dāng)年許彬在宣府代作的祭文極合心意，于是任許彬為禮部左侍郎，兼翰林院學(xué)士，也入直文淵閣。

    然而，許彬卻沒有當(dāng)閣臣的命。史書記載他“性坦率，好交游，不能擇人，一時浮蕩士多出其門”，就是說三教九流的朋友都有。其人入閣拜相后，時人譏笑他是“李邦彥第二”。李邦彥是宋朝徽宗時的宰相，沒有什么真才實學(xué)，因應(yīng)對便捷，善歌唱蹴鞠，自號“李浪子”，所以旁人都稱呼他“浪子宰相”。李邦彥的名聲實在太壞，許彬不愿意背上這樣的惡名，于是閉門謝客，與舊日的那幫惡友斷絕了來往。結(jié)果反而適得其反，那些人惡其態(tài)度，爭相誹謗，說許彬小人得志，是勢利眼。這話最后都傳到明英宗朱祁鎮(zhèn)的耳朵里，便將許彬出為南京禮部右侍郎，其實是個閑職，許彬的閣臣生涯沒當(dāng)幾天就結(jié)束了。

    此時，吏部侍郎李賢兼任翰林學(xué)士，入內(nèi)閣參與機務(wù)，也是閣臣之一。許彬離開后，明英宗問詢李賢閣臣人選，李賢推薦了薛瑄。薛瑄是大宦官王振老鄉(xiāng)，為王振所提拔，卻不恥于王振作為，因此被構(gòu)陷下獄問斬。緊要關(guān)頭時，因王振家老仆為薛瑄痛哭求情，王振決定放薛瑄一條生路，將其從法場救下，削職為民。景帝即位后，薛瑄被重新起用，為南京大理寺卿，因為剛直不阿，斷獄公正，名氣很大。因其人一直在陪都南京為官，未參與北京種種政治風(fēng)波，甚是干凈。英宗也很滿意，于是拜薛瑄為禮部右侍郎兼翰林院學(xué)士，入閣預(yù)機務(wù)。

    內(nèi)閣中，徐有貞權(quán)勢最重，朝廷內(nèi)外為之側(cè)目。徐氏能夠發(fā)跡，得力于曹吉祥和石亨，但徐有貞本人卻頗為自負，不大看得起曹吉祥和石亨。他認為曹吉祥不過是個宦官，石亨不過是個武將，他們的才干都不能和他相提并論。徐有貞“生而短小精悍，目光炯炯注射”，心計很深。他善于察言觀色，見曹吉祥、石亨把握朝政，用事亂政，明英宗偶爾對二人露出厭色，便動了心思，有時假裝不經(jīng)意地在英宗面前提到曹吉祥和石亨的貪橫之狀，明英宗因之有所心動。

    機會很快就來了。監(jiān)察御史楊瑄巡視河間府時，當(dāng)?shù)赜腥丝卦V曹吉祥和石亨強奪良田，楊瑄將此事?lián)嵣献?，彈劾曹吉祥和石亨。明英宗為此事征詢閣臣徐有貞和李賢的意見，徐有貞和李賢都認為這是事實。

    這件事，很快被曹吉祥和石亨知道。李賢倒還罷了，但徐有貞完全是靠奪門之變才能入閣拜相，竟然恩將仇報，尤其為曹吉祥和石亨所痛恨，二人決定一定要將徐有貞置于死地。

    當(dāng)時明英宗已經(jīng)覺察到曹吉祥和石亨專橫跋扈，怕將來尾大不掉，想利用徐有貞的足智多謀來制衡二人，因此對徐有貞格外恩寵，經(jīng)常召他談話。然曹吉祥主管司禮監(jiān)，已是大明頭號權(quán)宦，在皇宮中心腹眾多。每當(dāng)明英宗與徐有貞談話時，曹吉祥就派人暗中偷聽，然后故意將談話內(nèi)容泄露給英宗，說是徐有貞在外面說的。明英宗不知這是曹氏伎倆，認為徐有貞竟然私泄密語，不可大用，自此開始疏遠徐有貞。

    不久后，又掀起了張鵬獄。曹吉祥和石亨強奪良田一事后，御史又查出了石亨的許多不法之事。尤其駭人聽聞的是，石亨的侄子石彪竟然在大同逼迫皇族代王向他下跪。河南道御史張鵬召集十三道御史商議，最后決定聯(lián)名上奏，彈劾曹吉祥和石亨。

    十三道御史聯(lián)名上奏是一件非同小可的事，勢必令朝野側(cè)目。曹吉祥和石亨得知消息后，急忙進宮去見皇帝，搶先揭發(fā)張鵬是英宗極痛恨的景帝親信宦官張永的侄子，然后大談內(nèi)閣預(yù)備專權(quán)，排除異己，所以與御史勾結(jié)在一起，是內(nèi)閣指使御史上奏。

    英宗半信半疑的時候，曹吉祥和石亨二人開始痛哭流涕，“具陳奪門之功”，意思是告訴皇帝，沒有他們，英宗不可能重新登上皇位。英宗沉默了一會兒，最終被打動，順從了曹、石二人的意思，諭言官彈劾徐有貞、李賢二人圖擅專權(quán)，排斥勛舊。

    天順元年（1457年）六月初七，徐有貞和李賢被錦衣衛(wèi)逮捕下獄。帶頭上奏彈劾曹吉祥和石亨的監(jiān)察御史楊瑄、河南道御史張鵬同日被捕，在鎮(zhèn)撫司吃盡了苦頭，最后都被判了死刑。其他十二道御史都受到牽連，被判充軍。

    徐有貞和李賢就此被貶官，分別謫為廣東、福建參政。吏部尚書王翱是五朝老臣，力保李賢，說他才堪大用。明英宗本就是迫于形勢，于是順?biāo)浦?，赦免了李賢。李賢還沒有來得及去福建赴任，便直接改調(diào)為吏部侍郎，實際上就是他以前的官職。不久就升為尚書，重新入閣拜相。這一次李賢有驚無險，只在監(jiān)獄里待了幾天，出來后晃悠一陣，照舊是大學(xué)士，頗令時人意外?？梢娪⒆趯κ虑榈氖欠乔辈⒉皇遣磺宄?，只不過在當(dāng)時的情況下，忌憚曹吉祥和石亨兵權(quán)在手，只能聽從他們的意思辦事。

    而徐有貞就沒有那么好的運氣了，曹吉祥和石亨對他只被貶官意猶不足，發(fā)誓要將他弄死才肯罷休。石亨派人寫匿名信，投到都察院，檢舉徐有貞指使門客馬士權(quán)四處造謠，誹謗當(dāng)今皇帝。結(jié)果，徐有貞和馬士權(quán)在赴廣東的途中被追回逮捕。徐有貞再一次淪為階下囚。世人總說于謙是君子，君子不容于小人，小人固可畏。徐有貞是小人，小人不容于小人，小人更加可畏，君子更加可憫。

    徐有貞被重新逮捕后，下錦衣衛(wèi)獄審訊，結(jié)果不得罪證，沒有證據(jù)證明他如何誹謗皇帝。于是，石亨改指斥徐有貞在草擬誥詞中，自詡“纘禹神功”，無人臣禮，罪當(dāng)死。

    本來徐有貞這次必死無疑，不料這個時候天氣驟變，樹木都被連根拔起，承天門也被閃電劈中，只剩下了一半。欽天監(jiān)上書說天怒示警。明英宗立即下詔大赦。監(jiān)察御史楊瑄、河南道御史張鵬得以免死，改戍遼東。其他十二道御史本來都要被充軍，改貶為知縣。

    但在石亨和曹吉祥的授意下，徐有貞還是被判處死刑。明英宗卻沒有批準(zhǔn)，只將徐有貞發(fā)配云南金齒衛(wèi)為民。徐有貞從此退出了歷史的舞臺。后來石亨和曹吉祥相繼被殺，明英宗若無其事地提到徐有貞，說：“他并沒有大罪，只不過石亨和曹吉祥構(gòu)陷他而已。”于是下旨赦免徐有貞，放他回鄉(xiāng)。這也從側(cè)面反映了明英宗雖然復(fù)位成功，但在相當(dāng)長一段時間內(nèi)，他都無法完全掌握局勢，不得不屈從石亨和曹吉祥這類手握兵權(quán)的奪門功臣。

    徐有貞落難之時，身邊只有門客馬士權(quán)不離不棄，徐有貞曾經(jīng)許諾將女兒嫁給馬士權(quán)作為報答。后來出獄后，馬士權(quán)到徐府拜訪，期待徐有貞履行諾言，徐有貞卻絕口不提嫁女一事。馬士權(quán)也不再多說，自此離開了徐有貞。時人都稱贊馬士權(quán)的忠義，卻鄙薄徐有貞的勢利。

    徐有貞晚年住在蘇州老家，一心盼望再得英宗重用，天天觀察天象，自稱將星位于吳，常揮動鐵鞭起舞，等待佳音的到來。然而，上天再也沒有眷顧他，他再也沒有得到他念念不忘的榮光。不久，聞得吳地將軍韓雍因出征兩廣而立功，徐有貞才頹喪地扔掉鐵鞭嘆道：“想不到天象應(yīng)在這小子身上?！睆拇瞬辉偌耐谑送?，而是浪跡于山水之間，十余年后病逝。

    徐氏人品雖差，卻頗有才華，其書法行筆流暢，氣韻連貫，骨力嶙峋[8]。亦有文章才華，“放情弦管泉石之間，好作長短句，以抒寫其抑塞激昂感慨”。其詩文不屑雕飾，注重通達，有辛棄疾的風(fēng)格。他早年有《鷓鴣圖》一詩：“披圖無限江南思，不必聞聲也自愁?！背劣羯n涼，纏綿凄楚，傳誦一時。另有《中秋月》一詞：中秋月，月到中秋偏皎潔。

    偏皎潔，知他多少，陰晴圓缺。

    陰晴圓缺都休說，且喜人間好時節(jié)。

    好時節(jié)，愿得年年，常見中秋月。

    使下片首句與上片末句頂針，復(fù)以下片末句與上片首句銜接，往復(fù)回環(huán)，有如回文。雖少傷纖巧，但亦頗見匠心。

    徐有貞倒臺后，另一位閣臣薛瑄見朝政混亂，嘆道：“君子見機而作，不俟終日！”此句出自《周易》，意思是君子處事接物要善于觀察動向，看準(zhǔn)兆頭，把握最有利的時機，采取果敢行動，流露出薛瑄對朝廷的深切失望。

    薛瑄于天順元年（1457年）六月初十請求致仕。明英宗“心重瑄，微嫌其老”，于是同意薛瑄告老還鄉(xiāng)。當(dāng)時，徐有貞和李賢兩名閣臣都在獄中，內(nèi)閣又出現(xiàn)了空缺。吏部尚書王翱向英宗推薦岳正入閣。

    岳正字季方，號蒙泉，通州[9]人。正統(tǒng)十三年（1448年）進士，授翰林編修。當(dāng)時，人們普遍對被宣宗朱瞻基廢掉的皇后胡善祥寄予同情，但因為明英宗生母孫太后還在世，沒有人敢輕易表現(xiàn)。岳正卻正兒八經(jīng)地上書，請求恢復(fù)胡皇后的地位和稱號。其兄長岳端看到大驚，生怕就此惹禍，急忙奪過奏疏燒掉。明景帝時，岳正遷右贊善、修撰，負責(zé)教小內(nèi)侍讀書。

    岳正身材高大，有一把漂亮的美髯，極有風(fēng)度，明英宗在文華殿召見，一看就很喜歡。一番交談后，明英宗欣喜地道：“愛卿正當(dāng)壯年，身體又好，不僅是我們北方人，而且是朕賜給你的進士，以后做了內(nèi)閣學(xué)士，該當(dāng)盡力輔助朕。”

    岳正當(dāng)然滿口應(yīng)允。他退出去的時候，剛好遇到石亨和張軏。二人見到官職卑微的岳正竟然在這里出現(xiàn)，都十分驚愕，于是進去問明英宗。明英宗十分高興，說今天選到了一名閣臣。石亨和張軏這才知道岳正即將入閣拜相，都很不滿意，但表面上卻向明英宗祝賀。

    明英宗又道：“岳正的官太小了，應(yīng)該提拔他為吏部左侍郎兼學(xué)士?！?/br>
    石亨和張軏二人立即阻止說：“皇帝既已得其人，等他稱職之日，再加官也不晚。”

    于是，天順元年（1457年）六月十一日，明英宗命岳正以原官入閣，參預(yù)機務(wù)。

    岳正為人跟他的名氣很像，一身正氣，“素豪邁，負氣敢言”。此時他才是從六品，竟然能夠入居相位，所以感激天恩，工作格外賣力，也因此得罪了不少人。有人勸他得到皇帝信任后再提諫言，他激動而慷慨地道：“皇上對我厚，我怕無法報答，你不能讓我虛當(dāng)一名諫官！”

    當(dāng)時掌握欽天監(jiān)的禮部侍郎湯序是石亨一黨，湯序想借機罷免一些與他不和的官員，曾上奏說天災(zāi)是“jian臣”當(dāng)?shù)涝斐傻模瑧?yīng)該將“jian臣”全部除去。明英宗就此征求岳正的意見。岳正回答道：“湯序說的jian臣也沒指名道姓，就那么一說。如果按照他的建議去尋找，只能造成人人自危。而且湯序這個人學(xué)術(shù)淺薄，怎么可能使人相信他呢？”這件事就此作罷。

    這時候，有人寫了一封匿名信，揭發(fā)宦官曹吉祥的罪狀。曹吉祥知道后大怒，要求明英宗張榜懸賞，找出寫匿名信的人。明英宗讓岳正負責(zé)撰寫榜文。岳正和左春坊大學(xué)士入內(nèi)閣的呂原一起入見英宗，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸皣倚姓幸欢ǖ捏w制，打仗的事該兵部去辦，案子的事該刑部去處理，哪里有天子張榜懸賞、收買人檢舉的事呢？況且追查一事，不能著急，追查得緊，寫匿名信的人就會隱藏得更深?！?/br>
    明英宗認為岳正說得很對，就將此事擱下不問。

    鎮(zhèn)守大同的石彪是石亨的侄子，他派一名使者入朝報捷，以求賞賜。明英宗讓岳正問清戰(zhàn)況。使者非常含糊，只說捕獲和斬首的敵人不計其數(shù)，俘虜全部在戰(zhàn)場附近的樹林間斬首了。岳正打開地圖，反問使者：“這里都是沙漠地帶，哪有什么用來斬首的樹林？”

    使者本來就是冒功邀賞，見岳正揭發(fā)出來，無言以對。

    經(jīng)此幾事，曹吉祥和石亨都對岳正懷恨在心，不斷在明英宗面前構(gòu)陷岳正。七月初十，岳正入閣剛好一個月，被謫為欽州同知。臨上任前，岳正回家探望老母。兵部尚書陳汝言趁機指使人誣告岳正奪占公主皇莊的農(nóng)田。于是，岳正重新被捕回京，杖一百，然后流放到大西北肅州去戍邊。

    兵部尚書陳汝言還不肯罷休，暗中囑咐解差要給岳正苦頭吃。解差特意給岳正戴了一副很窄的小號木枷，雙手完全不能活動。夜間在驛站住宿，不卸枷。岳正兩手同夾在木枷中，氣血不通，幾乎就要死去。

    路過涿州時，有個叫楊四的俠義之士不滿朝政，聽說岳正是因忠直而被jian臣所害，便決定設(shè)法救岳正一命。楊四設(shè)下宴席，請押解岳正的解差喝酒，等解差大醉后，楊四設(shè)法脫去岳正雙手的刑具，用刀刳大了木枷孔的邊沿，這樣刑具就成了擺設(shè)，岳正的手就舒伸自如了。等到解差醒來，楊四立即送上了一大筆銀子，請他們對刑具被改造一事視而不見，這才救了岳正一命。

    岳正在肅州戍所的時候，明英宗曾對人道：“岳正倒好，只是大膽！”

    岳正聽說后，立即揮筆自畫了一幅像，寫上英宗的話，末尾寫上：“有自京師來者，傳天語于正曰：‘岳正倒好，只是大膽?！蛞再R正曰：‘上念如此，行召公矣。’曹生為寫陋容，遂隱括其辭，題于上云：岳正倒好，只是大膽，惟帝念哉，必當(dāng)有感；如或赦汝，再敢不敢。嘗聞古人之言，蓋將之死而靡憾也?！?/br>
    岳正已經(jīng)知道皇帝是了解他的，也沒有忘記他的好處。倘若他改掉大膽的習(xí)慣，就會得到重用，但他卻表示，寧死也不會改變[10]。

    顯然，明英宗復(fù)辟后，內(nèi)閣并不平靜，這也從一定程度上反映出政局的不穩(wěn)定。在這些進進出出的閣臣們身上，就不難理解為什么前任吏部尚書王直要慶幸當(dāng)初楊士奇抑制他不讓入閣了。明英宗復(fù)辟之初，對石亨和曹吉祥恩寵無比，視為心腹，言聽計從。石、曹等人，分據(jù)要害，cao生殺之大權(quán)，處處以“功臣”自居，驕縱恣甚，不可一世。

    在景泰年間，石亨即對文臣節(jié)制武臣之制不滿，數(shù)以為言，但當(dāng)時于謙尚為兵部尚書，石亨始終未能如愿。英宗復(fù)辟后，石亨以其功臣之身，再次建言。至天順元年（1457年）正月二十六日，明英宗諭戶部、兵部二部官說：“我今復(fù)位，凡百行事宜，當(dāng)遵祖宗舊制。各處巡撫提督等官，是一時權(quán)宜添設(shè)，宜即將各官取閑。其各處邊備及軍民事務(wù)，令總兵等官兼理。事有不便及官有不法，從巡按御史究治。重者奏聞區(qū)處?！?/br>
    從此，巡撫之官不兼提督軍務(wù)。此后不久，各處巡撫兼督軍務(wù)官紛紛調(diào)動改職。如總漕兼巡撫鳳陽、提督軍務(wù)的王竑改浙江參政，云南巡撫兼督軍務(wù)的右副都御史鄭禹改福建副使。

    石亨更加得意，恃寵而驕，大樹其黨，頤指氣使，欺上瞞下。群臣敢怒而不敢言。

    天順元年（1457年）五月二十三日，監(jiān)察御史楊瑄上奏彈劾石亨怙寵專權(quán)。石亨得知后，立即泣訴于明英宗朱祁鎮(zhèn)面前，說楊瑄憑空誣陷。明英宗為了撫慰石亨，令工部為其建造宅第，以示恩寵。這所宅第一直到年底才完工，華麗逾制。

    有一天，恭順侯吳瑾陪明英宗登臨翔鳳樓。明英宗看到石亨新建的宅第，宏偉華麗，十分驚訝，便回頭問吳瑾：“此為誰家宅第？”

    吳瑾是蒙古人，其伯父吳克誠和父親吳克勤都在土木堡一戰(zhàn)中英勇戰(zhàn)死。他為人正直，歷來不滿石亨弄權(quán)，有心要揭發(fā)石亨的專橫，便故意回答道：“這一定是王府?！泵饔⒆谛χf：“不對，這里哪兒來的王府?！眳氰f：“如果不是王府，誰敢斗膽這般狂妄，修建如此豪華逾制的住宅？”

    明英宗默然無語。之后問清是石亨的宅第后，對身邊的宦官說：“石亨恣橫，無人敢發(fā)其jian?！弊源藵u惡石亨。

    而石亨卻毫無覺察，“無日不進見，數(shù)預(yù)政事”。如果他所請奏的事得不到明英宗的批準(zhǔn)，“艴然見于辭色”。為人臣子，竟然敢公然給皇帝臉色看，他后來的下場也就可想而知了。即使明英宗沒有召見石亨，石亨也要借故進宮。明英宗不勝其煩，發(fā)脾氣說：“閣臣有事，須燕見。彼武臣，何故頻見？”特意召負責(zé)皇城宿衛(wèi)的恭順侯吳瑾面諭叮囑：“武臣非奉詔，不得擅入左順門。”這實際上是針對石亨之舉。

    大學(xué)士李賢見明英宗已經(jīng)開始意識到石亨之輩驕橫，便趁機提醒皇帝道：“石亨等人以‘奪門’居功，可‘奪門’二字怎么能流傳后世？皇位本來就是陛下的，如果是奪，那就不正常了。況且，當(dāng)時郕王病入膏肓，勢將不起，那時候，群臣定會上表請皇上復(fù)位，名正言順，又何必奪門呢？幸虧當(dāng)時成功了，萬一失敗的話，石亨等人死不足惜，可陛下將會有什么樣的結(jié)果。石亨這些人無非是利用陛下圖富貴，哪里有真正為社稷之心？”

    明英宗仔細思量，這才恍然大悟，立即命將“奪門”改稱為“復(fù)辟”，即真正合法的世系恢復(fù)了皇位繼承權(quán)。自此，明英宗對李賢愈加信任。

    明英宗得到李賢的提醒后，仔細觀察石、曹等人的所作所為，終于慢慢地意識到：這幫“功臣”原是jian詐險惡之徒，不可久留。明英宗曾向李賢問計：“此輩干政，四方奏事者先至其門，為之奈何？”李賢對答說：“陛下唯獨斷，則趨附自息?！?/br>
    于是明英宗便采取措施，打算一步一步地收拾石、曹等人，這便成為錦衣衛(wèi)門達、逯杲相繼得到重用的根本原因。

    石亨一黨中最先倒臺的是陳汝言。因為陳汝言是兵部尚書，身處要害，為將其先行剪除，明英宗密令錦衣衛(wèi)指揮僉事逯杲偵查陳氏不軌之事。

    陳汝言，字時獻，陜西臨潼人。正統(tǒng)七年（1442年）進士，授戶部主事，遷郎中。景泰中，依附石亨，遷戶部右侍郎。天順元年（1457年）以迎立功，于同年六月遷兵部尚書。當(dāng)然是在前任兵部尚書徐有貞倒臺后的事。

    逯杲原為錦衣衛(wèi)指揮僉事朱驥手下，朱驥受岳父于謙牽連被削職流放后，逯杲代任朱氏之職。其人強悍陰鷙，得到明英宗密旨后，立即著手偵查。他效率極高，第二天就向明英宗回報。

    原來明英宗曾命兵部給叔叔襄王朱瞻墡增加護衛(wèi)，當(dāng)時朝野上下見襄王朱瞻墡恩寵無比，只在明英宗面前提了一句，被逮下獄的按察使王槩就被放了出來，還立即升為大理卿?？梢娮呦逋踔煺皦幍拈T路是一條升官發(fā)財?shù)慕輳?。因此，京衛(wèi)中希望去給襄王朱瞻墡當(dāng)護衛(wèi)的人不在少數(shù)。于是，負責(zé)這件事的兵部尚書陳汝言就奇貨可居了，他因此大力收受賄賂，專擅選調(diào)。

    明英宗得知后大怒，立即命言官彈劾陳汝言。結(jié)果陳汝言被逮捕下獄，從他家中抄出了財貨巨萬。英宗怒不可遏，下令將抄出的贓款擺在大內(nèi)廊廡之下，召集大臣去看，愀然道：“于謙被遇景泰朝，死無余資。汝言抑何多也！”

    言語之間，流露出皇帝對于謙被殺一事的追悔態(tài)度。當(dāng)時石亨也在場，低頭無言以對。陳汝言之后一直被關(guān)在監(jiān)獄，于天順五年（1461年）十二月死于獄中。

    此后，明英宗對逯杲信任有加，逯杲也“摭群臣細故以稱帝旨”。當(dāng)時英國公張懋、太平侯張瑾、外戚會昌侯孫繼宗兄弟仗勢搶奪官田，逯杲上奏彈劾，張懋等勛貴們被迫服罪，還田于官，事情才算了結(jié)。張懋是張輔之子，孫氏兄弟則是孫太后親弟弟，逯杲不畏權(quán)貴，由此名聲大噪。他此時官職雖然不及錦衣衛(wèi)指揮使門達，但勢力卻在門達之上，門達都不敢與其爭鋒。逯杲察覺到明英宗不滿石亨作為，便暗中派人伺機窺測石亨的隱私，希望能抓住把柄。

    當(dāng)時石亨執(zhí)掌京營兵權(quán)，侄子石彪英勇善戰(zhàn)，鎮(zhèn)守重鎮(zhèn)大同。有人密告石彪驕縱。明英宗顧慮倘若石亨叔侄二人內(nèi)外呼應(yīng)，對京師將構(gòu)成巨大的威脅。天順三年（1459年）七月，明英宗召石彪還京。石彪貪戀權(quán)勢，竟然拒不從命。為了謀取大同守備的要職，石彪指使大同千戶楊斌等人入京，聯(lián)名保奏石彪為大同守備，在奏書上簽名的有四十九人。

    石彪雖然居心叵測，但到底還是武將出身，在政治和策略上顯得相當(dāng)幼稚。當(dāng)時大同有十五個衛(wèi)，三個千戶所，一衛(wèi)下有五到六個千戶，總數(shù)是五十一人。此時，竟然有四十九人保奏石彪，這只能表明大同的軍隊幾乎全部在石彪掌握之中。明英宗當(dāng)即疑心大起，命逯杲審訊楊斌等人。逯杲手段毒辣，楊斌等人抵不過嚴刑拷打，如實招供出保奏一事是受了石彪指使。

    另外由此牽扯出一樁牽涉外交與國體的重大事件。英宗被囚禁在南內(nèi)時，瓦剌首領(lǐng)也先為了履行當(dāng)日要將meimei嫁給英宗的諾言，派人將自己的meimei送到大同，托大同守將石彪轉(zhuǎn)獻京師的英宗。石彪見英宗失勢，而瓦剌公主姿色可人，便暗中強占，自行消受。不久后，也先因蒙古內(nèi)訌被殺，此事也無從對證。

    楊斌也將瓦剌公主一事揭發(fā)了出來，明英宗大怒，天順三年（1459年）八月，敕令石彪疾馳入京。圣旨大如山，石彪不得不從，一回到北京，就被逮捕下錦衣衛(wèi)獄。明英宗隨即命逯杲趕到大同，將石彪同黨都指揮朱諒等七十六人全部逮捕。逯杲就此揭發(fā)石彪之弟石慶的罪狀，被牽連的人甚多，逯杲因此升任指揮同知。

    石彪事發(fā)后，言官于朝廷彈劾，有人事先泄露給石亨。明英宗知道后大怒，遂下令：“禁文武大臣往來，其給事中，御史及錦衣衛(wèi)官，不得與文武大臣交通。違者依洪武間鐵榜例治罪?！?/br>
    石亨得知消息后，上書請罪，以試探明英宗的態(tài)度。明英宗也極為老練，“慰諭之”，表示石彪的罪與石亨無關(guān)。石亨又請削去石家子弟的官職，放歸田里，當(dāng)時石家子弟冒奪門之功受封者多達千人。明英宗也沒有同意。

    石彪被下獄審訊后，有更多的大罪被揭露出來，比如他曾經(jīng)指使人到蘇州采辦繡蟒龍衣及不是臣子所能用的特大號紅床。這就是死罪，石彪因此被抄家。朝臣紛紛劾奏石亨“招權(quán)納賄，肆行無忌”。逯杲也認為石彪之所以如此膽大妄為，其實是受了石亨的指使，請求將石亨逮捕。明英宗念舊，還是狠不下心，只下令石亨在家養(yǎng)病，實際上是軟禁了石亨，并免除了他的職位。

    好笑的是，逯杲并沒有就此罷休，派人長期駐守在石亨家門口，嚴密監(jiān)視進出人等的舉動。結(jié)果發(fā)現(xiàn)石亨并不安分守己，與從孫石浚和都督杜清來往密切。

    當(dāng)時京師有流言說：“土木掌兵權(quán)?！北娙硕疾恢朗鞘裁匆馑肌５髞碛腥私野l(fā)，土木合起來就是一個杜字。于是，逯杲將目標(biāo)放在都督杜清身上。

    這杜清確實不夠安分，蓄養(yǎng)來歷不明的閑漢，還四處打聽英宗皇帝的行蹤。逯杲立即向明英宗密奏石亨與從孫石浚等造妖言，專伺朝廷動靜，謀反行跡顯著。

    因為涉及自身安全，明英宗這次沒有遲疑，下詔逮石亨下獄，籍沒其家。天順?biāo)哪辏?460年）二月，石亨瘐死于獄中。瘐死是指在監(jiān)獄中因疾病、饑餓、折磨等原因而非正常死亡。毫無疑問，這是有人故意要讓石亨死。之后，石彪、石浚等均被斬首示眾。曾經(jīng)顯赫無比的權(quán)臣石氏家族頃刻間煙消云散[11]。

    石亨敗后，其門下冒功得官者被罷黜四千余人。錦衣衛(wèi)長官門達和逯杲其實也是依附石亨才得到提升，但明英宗正倚重二人，特意下詔書留任。尤其逯杲在石亨一案中出力甚多，更加得到明英宗信任。

    逯杲更加得意，權(quán)勢超出于門達之上。他派錦衣衛(wèi)校尉偵事四方，文武大吏、富家高門為了避禍，爭相進獻樂伎及財物給逯杲，就是皇親國戚也不能幸免。不主動進貢的人，通常都被逮捕，羅織罪名定案。當(dāng)時有朝見皇帝資格的官員，一大半受到過逯杲的指控。彭城伯張瑾因為妻子病死下葬，稱病不去朝見，卻與人在私宅中飲酒，被逯杲劾奏，差點兒得了大罪。有些地方上的jian民趁機興風(fēng)作浪，詐稱是錦衣衛(wèi)校尉，收受賄賂，橫行無忌。

    逯杲手下校尉誣蔑寧王朱權(quán)后裔寧府弋陽王朱奠壏母子yin亂。明英宗派官員前往查勘，結(jié)果并無其事，就連一向與朱奠壏不合的靖王朱奠培也說這事沒有證據(jù)。因為事關(guān)宗親，明英宗很生氣，責(zé)備逯杲。逯杲為了取信于英宗，大力構(gòu)陷，英宗信以為真，賜朱奠壏母子自殺。

    朱奠壏死后，人們剛把他尸首抬出埋葬，天氣驟變，雷聲隆隆，大雨如注，平地上積水瞬間深達幾尺。當(dāng)?shù)厝硕颊J為朱奠壏母子死得冤枉，所以上天都為之憤憤不平。然而，在政權(quán)的鞏固階段，明英宗時刻提防朝中大臣結(jié)黨，所以格外倚重門達、逯杲這類人，這是帝王權(quán)術(shù)的需要。

    石亨之?dāng)?，給曹吉祥以很大的打擊，他總有種兔死狐悲的感覺。尤其是明英宗聽從內(nèi)閣大學(xué)士李賢的意見，下詔禁用“奪門”字樣。曹吉祥認為奪門之功被否定，心里恐懼，漸漸醞釀異謀。而石亨倒臺后，逯杲又將目標(biāo)對準(zhǔn)了司禮監(jiān)太監(jiān)曹吉祥。他派人刺探曹氏陰事，多有訐告，曹吉祥恨之入骨。