次早，貴妃將此事告知一雙兒女，囑咐他們?cè)缯n后和講官告假，然后去菩提寺拈香。

    六皇子欣然從之，寶兒更是十分歡喜，當(dāng)時(shí)去了學(xué)堂，與眾說(shuō)道。

    周聿修得知此事，道：“此乃善事，眾皇子宜一同前往。”于是令人請(qǐng)諸位講官來(lái)商議，決定午后停課，讓皇子公主具往寺廟祈福。

    日正以前，宮門(mén)前旌旗衛(wèi)儀肅然成列，公主乘紅帷車(chē)，陪侍乘青帷車(chē)。儀仗免鼓吹，分成兩列，過(guò)宮門(mén)，徑往菩提寺去。

    儀仗到寺前，周聿修下了輿車(chē)，引眾人到寶殿拈香。

    拜過(guò)佛祖金身，主持領(lǐng)眾僧參見(jiàn)殿下，之后到高壇誦經(jīng)。

    法師率眾高僧于壇上傳講經(jīng)文，諸皇子公主合掌皈依，靜聽(tīng)佛號(hào)。

    壇中唯聞妙音，間木魚(yú)聲聲，而無(wú)一人咳嗽。

    程清宛坐在最后，法師講罷一段時(shí)，她起身合掌一拜，悄悄離去。隔一會(huì)兒，又悄悄回來(lái)，坐下靜聽(tīng)佛經(jīng)，并未引起多少關(guān)注。

    回宮途中，余容在車(chē)中小聲道：“我聽(tīng)法師講經(jīng)，初聽(tīng)時(shí)只覺(jué)得奧妙，但愈往后聽(tīng)愈覺(jué)得困頓。那時(shí)見(jiàn)你離開(kāi)，我也想悄悄跟上去，可到底沒(méi)有膽子?！?/br>
    兩人位置相鄰，程清宛那邊有甚么動(dòng)靜，自然瞞不過(guò)她。

    程清宛道：“我聽(tīng)了佛經(jīng)，心中倒很是安寧，當(dāng)時(shí)走開(kāi)，是因有不便之處?！?/br>
    余容了悟，又嘆道：“咱們?nèi)糁皇请S公主來(lái)就好了，不必像現(xiàn)在這般拘謹(jǐn)，方才在聽(tīng)經(jīng)，我連呼吸都不敢大聲，生怕驚擾了殿下們?！?/br>
    一聲驚雷從頭頂滾過(guò)，烏云密布，大雨頃刻從天而降，利箭一般射向車(chē)蓋。

    儀仗在風(fēng)雨夾擊中艱難前行，領(lǐng)隊(duì)的將領(lǐng)見(jiàn)雨勢(shì)愈大，而回宮途中必經(jīng)過(guò)一處山坡，恐在那里發(fā)生意外，遂騎馬掉頭，向周聿修請(qǐng)命原地稍作停留。

    周聿修見(jiàn)此雨無(wú)停下的跡象，只得答應(yīng)，讓車(chē)駕稍作停留。

    輿車(chē)一停下，九公主便派人過(guò)來(lái)遞過(guò)，要大皇子尋一處地方落腳，免她受雷雨之驚。

    周聿修于是問(wèn)將領(lǐng)：“附近可有莊園？”

    將領(lǐng)道：“十里外有一座宅園，待屬下派人去打聽(tīng)?！备粢粫?huì)兒，回來(lái)稟道：“啟稟殿下，那座宅園的主人姓程，歸在寧國(guó)府名下。但不知為何，護(hù)衛(wèi)去打聽(tīng)時(shí)，那人言語(yǔ)不詳，仔細(xì)盤(pán)問(wèn)后才肯告知?！?/br>
    周聿修道：“程六姑娘不就在此行中？你且去問(wèn)她?！?/br>
    將領(lǐng)過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)時(shí)，程清宛亦感到意外，她沉思了片刻，道：“我今日始知這座宅園竟是寧國(guó)府，從前未聽(tīng)聞過(guò)，許不是祖業(yè)，而是最近買(mǎi)下的？殿下們?nèi)暨x擇在那里落腳，我可先去詢(xún)問(wèn)?！?/br>
    大雨中，儀仗啟程往十里外的宅園行去。

    因護(hù)衛(wèi)來(lái)前已亮明身份，宅園管家萬(wàn)不敢怠慢，早早開(kāi)了大門(mén)，帶著一眾丫鬟小廝在門(mén)外恭候。

    儀仗停下，管家忙領(lǐng)眾人叩拜，第一個(gè)走下來(lái)的卻是程清宛。

    她執(zhí)著油傘，站在人前問(wèn)：“這園子是何時(shí)買(mǎi)下的？”

    管家聞聲猛然抬頭，看清來(lái)人是誰(shuí)后，竟變了臉色，急忙把頭埋下。

    程清宛卻識(shí)得他，蹙眉道：“你是在大爺手下做事的，那這園子必是大爺買(mǎi)下的了？”見(jiàn)他不肯答，又耐心問(wèn)一遍：“是不是？”

    “是……是……”管家顫聲回答。

    程清宛得了答案，沒(méi)有耽擱，轉(zhuǎn)身與將領(lǐng)：“將軍，這確是程家的園子?！?/br>
    將領(lǐng)點(diǎn)頭，遂令隨行內(nèi)監(jiān)撐開(kāi)傘，請(qǐng)殿下們下輿車(chē)，儀仗則停在門(mén)外。

    管家舉著傘，躬著身，將他們引至堂，看座奉茶。

    外邊雨聲不停，周月莘閑閑地吃著茶，笑說(shuō)：“程姑娘可算作小九的福星?！?/br>
    九公主問(wèn)：“為何這樣說(shuō)？”

    周月莘道：“你初見(jiàn)她，便聽(tīng)了她一番妙論，自此明志，要讀史明理，禮賢下士；今兒你路遇暴雨，又得她家園子庇護(hù)，使你免受雷雨之驚。這些難道不夠么？”

    程清宛笑道：“遠(yuǎn)不足也。倒不如說(shuō)是上天在庇護(hù)九公主，使她出生尊貴，路途坦蕩。”

    正說(shuō)著話(huà)，忽聞外面一陣吵鬧，程清宛作為主人，遂起身去詢(xún)問(wèn)。出了堂，走沒(méi)幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一個(gè)婦人打扮的女子，和四個(gè)撐傘的丫鬟被攔在門(mén)外，正與護(hù)衛(wèi)爭(zhēng)論。

    那女子見(jiàn)堂里有人出來(lái)，沒(méi)敢再爭(zhēng)，待人靠近了，盈盈施禮道：“妾身黃氏，是這園子的女主人。聽(tīng)聞幾位皇子和公主在此避雨，不敢怠慢，特讓人熬了一些姜湯送過(guò)來(lái)，好驅(qū)一驅(qū)寒氣?！?/br>
    程清宛聽(tīng)她以女主人自居，立刻明白了她的身份，走出門(mén)去，臉色淡淡道：“公主不見(jiàn)外人，你隨我過(guò)來(lái)?！?/br>
    黃氏不知她的身份，以為她另有交代或賞賜，心中歡喜，忙跟了上去。沒(méi)跟多遠(yuǎn)，她突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，冷冷問(wèn)道：“這園子的主人姓程，女主人姓李而不姓黃，你是甚么來(lái)歷？膽敢胡言亂語(yǔ)？”

    “姑娘誤會(huì)我了?！秉S氏有一瞬心慌，很快鎮(zhèn)定住，道：“這是我夫君的園子，園里只我與夫君兩個(gè)主子。下人平日里稱(chēng)夫君為爺，稱(chēng)我為奶奶，我不就是這園子的女主人？”

    程清宛道：“只要這園子記在程氏名下，而你沒(méi)過(guò)門(mén)，那就不能算作主子。且轉(zhuǎn)告你夫君，若他沒(méi)法兒把你抬妾，又舍不得放人，就快些挪個(gè)地兒金屋藏嬌?！?/br>
    “你又是甚么身份？竟管起別人的家事來(lái)？”

    黃氏惱恨不已，揚(yáng)高了聲兒，正要撕破臉皮與程清宛爭(zhēng)吵，卻被冒著雨匆匆趕來(lái)的管家制止了。

    “姑娘！奶奶！”管家一路跑來(lái)，氣還沒(méi)喘上，生怕黃氏將事情鬧大，忙揮手讓下人將帶回去，轉(zhuǎn)頭向程清宛賠罪：“姑娘恕罪，我原來(lái)交代過(guò)的，讓她們待在房里，不要到處走動(dòng)。不想走開(kāi)了一會(huì)，還是讓她們給您添麻煩了，您大人有大量，不要同她們一般見(jiàn)識(shí)。”

    “你叫她奶奶？”程清宛冷冷笑道：“我原以為她只是狐假虎威，卻不想是她夫君給了她面子。”

    管家訥訥不敢言，又聽(tīng)程清宛問(wèn)起黃氏的來(lái)歷，忙回道：“她是盧陽(yáng)人氏，前年帶著戲班到燕京來(lái)，因她得了大爺眼緣，整個(gè)戲班子都被接到園子來(lái)住。”

    程清宛道：“此事與你干系不大，我不為難你，但記住一點(diǎn)。若有人撞見(jiàn)了她們，你只說(shuō)是府上養(yǎng)的戲班子，那外室的身份決不可提起，奶奶這稱(chēng)呼也一并改了罷。”

    管家連忙答應(yīng)。