聶子陵抖得更厲害，結(jié)結(jié)巴巴哆哆嗦嗦道：“奴才……奴才擔(dān)心做不到啊……”

    “做不到？”男人一笑，“桂九，你跟著薄延有一段日子了，當(dāng)暗衛(wèi)一久，處理后事肯定干凈利落。你幫著聶子陵處理處理他的后事，然后，替了他去吧。你做事，朕放心。”

    聶子陵抖如篩糠，他主子這是在告訴他，去，也許還有活的機(jī)會，不去，馬上就要死。

    “是，主子！”桂九應(yīng)承下來，馬上站起身，一邊活動著手腕和頸部，似乎馬上就要開始執(zhí)行圣旨。

    “主子，奴才可以做到！可以的！一定能說服東興皇帝嫁女！”聶子陵嚇得立馬改了口，他算是認(rèn)命了，伴君如伴虎，反正都是個死，他還不如去試一試，碰碰機(jī)會。

    待聶子陵離去，桂九道：“主子，聶子陵生性膽小怕事，讓他去能行嗎？”

    男人不大想開口，揉了揉眉心，痛得很。這世上有些事并非說得好就有用，他的兵力擺在那，只要他的老丈人比聶子陵聰明，就會懂了他的意思，不需要多說。無論聶子陵態(tài)度是硬還是軟，都無所謂。

    他這會兒最想知道的除了他的妻如何了，便是晉陽王回京，會有什么大動作。

    韓曄不是裝死嗎，逼得他老丈人批準(zhǔn)晉陽王提前回京。人都走到半路上，他又突然醒了，還真是巧得很哪！從他此前往西北調(diào)配糧草之行來看，東興晉陽王并不那么簡單。

    這盛京城瞧起來是平靜得很，他卻知曉有兵馬暗中出城埋伏了，接下來的日子里，似乎免不了一場混亂。他呆在這是非之地，等得都有些不耐煩了。等他的老丈人允諾，他便能安心離開了……安心地回去，準(zhǔn)備一場讓他的妻永生難忘的封后大典。

    他的妻嫁給他時(shí)，婚禮太草率了，即便賓客滿座嫁妝豐厚，可他什么都沒有，還頂著別人的身份，怎么都不像是他自個兒的婚禮。

    想著想著，還真做起美夢來，男人的唇角難得帶了絲笑意，又漸漸染上一絲苦澀——小瘋子，想娶到你可真不易啊，脾氣倔，吃軟不吃硬，若是知曉兩國邊境幾十萬大秦兵馬迫嫁，怕等不及入洞房，又得承你好一頓鬧騰。

    桂九見狀直嘆氣，婧公主快被逼得失心瘋，主子也沒好到哪兒去。讓自家妻子承受生離死別之苦，再費(fèi)那么大的周折逼她再嫁一回，千古未有之奇事，都從他主子這兒開了頭。

    ☆、第243章

    大興面臨內(nèi)憂外患，才解決了突厥之禍，又迎來了西秦虎狼之爭，與突厥蠻族一比，西秦的強(qiáng)大完全不可同日而語。

    景元帝想不明白西秦什么意思，當(dāng)初定襄關(guān)被破，他的女兒身陷敵營，西秦?cái)厥f突厥蠻子送與大興做見面禮，其強(qiáng)大魄力與兇狠手段讓九州震驚，后又親派使者入盛京城，送奇珍異寶無數(shù)，表達(dá)結(jié)交之意。難不成另有所圖，逗弄著大興君臣好玩嗎？

    所有想不明白的怪事之中，都摻雜了無人肯信的“情”字，唯有“情”字可致人瘋癲病態(tài)難以回頭?？上С四侵星槎局俗约海匀藷o從知曉，便帶了無數(shù)的戒備之心，將所有怪事往最差的由頭上想。

    在晉陽王抵達(dá)城內(nèi)之前，景元帝召見西秦使者，聶子陵以一種膽戰(zhàn)心驚的窩囊樣去了，面上卻努力維持著鎮(zhèn)定，思慮著方才他主子的那幾句話——無論他用什么辦法都好，只要能迎榮昌公主為國母……

    聶子陵在引路太監(jiān)的帶領(lǐng)下一步一步地爬著高高的臺階，他的手在袖中攥得緊緊的，偏腦袋空空，想著些這時(shí)候不該去想的心事。

    他想，主子要迎娶榮昌公主為皇后，這不可能啊，誰不知道歷代的皇后只能是滎陽白家的小姐？何況下一代的白鹿都已經(jīng)入住儲秀宮，只等著主子回去cao辦大婚事宜，難不成主子要打破大秦皇族的傳統(tǒng)，娶一個才克死了夫君的寡婦公主？

    他們知曉那個睡了榮昌公主又被她克死的男人是他們主子沒錯，但這丑聞哪能公開？天下百姓不知其中淵源，指不定要如何編派榮昌公主和他們英明神武的大帝呢！這哪是幸事？

    榮昌公主肯嫁？除非她真傻了才會嫁……

    不對！榮昌公主不能不嫁?。?/br>
    聶子陵一個激靈，差點(diǎn)被眼前的臺階絆倒，她要是不嫁，他聶子陵就沒活路了！桂九那廝不是虎視眈眈地掰著手指等著弄死他嗎？

    他的命是不值錢，但不能這么冤地死在東興，還死在自己人的手上，他聶子陵好歹也要做一回英雄，死也要死得暢快淋漓不是？反正他主子方才不是承諾了嗎，無論他用什么辦法，只要能把人娶回去，騙啊搶啊怎樣都無所謂！

    那他還怕個啥！

    聶子陵豁出去了，胸口被自己心里那點(diǎn)熱血給激得陣陣發(fā)熱，他昂首挺胸地呼出幾口氣，步履都格外狐假虎威起來。反正他主子在呢，反正大秦站在他身后呢，他還怕東興皇帝真敢砍他腦袋？

    死了他一個聶子陵，還會有千千萬萬個聶子陵站起來替他報(bào)仇……

    呸，他在想些什么亂七八糟的？

    聶子陵搖搖頭，把紛亂的神經(jīng)塞了回去。

    這時(shí)，前面的引路太監(jiān)已經(jīng)停下了步子，聶子陵發(fā)覺已經(jīng)到了議事處。他被高賢引著跨過殿前的門檻，一眼就看到了正襟危坐威嚴(yán)無比的東興景元帝，身著明黃簇新的龍袍，眼神銳利逼人。

    聶子陵在袖中狠狠掐著自己，將大秦不卑不亢的國威勉強(qiáng)撐了起來，腳步停在了龍座之下。

    景元帝經(jīng)由一早司徒皇后的刺激，早已失去了拐彎抹角的興趣，開門見山語氣并不和善地問道：“大秦集結(jié)幾十萬兵馬于我東興邊境處，敢問大秦使者，大帝有何指教?。俊?/br>
    許是一路被嚇得夠了，膽子早就破了，苦膽汁流了一地，聶子陵到這時(shí)反而不怕了，對景元帝行了個禮，便笑應(yīng)道：“陛下想必是誤會了，我大秦對大興的誠意已是天下人皆知。突厥南下，斬十?dāng)?shù)萬突厥士兵獻(xiàn)給陛下，如今又命聶子陵千里迢迢南下大興，共商兩國友好之大事，難道竟引起陛下的猜疑？若說陛下想問一問邊境處幾十萬秦兵的用意，那不得不提數(shù)日前聶子陵與陛下提議之事……”

    景元帝一時(shí)沒想起來他指的是什么，聶子陵笑著提醒道：“大帝鐘情榮昌公主已久，情根深種難以自拔，愿傾后位以迎榮昌公主共結(jié)連理。此次恰逢盛京多變故，大帝擔(dān)心榮昌公主有閃失，這才命人調(diào)遣兵馬嚴(yán)整以待。”

    他說得情真意切，笑得和顏悅色，又補(bǔ)充道：“大帝還命聶子陵轉(zhuǎn)告陛下，在無法確保榮昌公主安全無虞之前，他無法放下心來。大帝愛慕榮昌公主，自然更尊敬未來的岳丈陛下您，若有任何風(fēng)吹草動，大秦邊境兵馬將隨時(shí)聽候差遣，愿為陛下盡綿薄之力?！?/br>
    一口氣說完，大殿內(nèi)靜悄悄的。聶子陵偷偷呼出一口氣，他覺得自己能說出這番話太不可思議了。但是似乎也沒出什么大錯，這就是他想說的，他所必須要向大興皇帝表達(dá)的，說完了，就等景元帝答復(fù)了。

    此前景元帝并不曾答應(yīng)西秦大帝的請婚，只是輕描淡寫地推辭說看榮昌公主自己的意思，這會兒西秦大帝如此勞師動眾，無異于告訴景元帝，容不得他不答應(yīng)。

    西秦大帝已認(rèn)了他做老丈人，說要娶他的女兒為后，信誓旦旦。要是東興敢在這時(shí)強(qiáng)辯說不曾答應(yīng)，或者舊事重提再表達(dá)一番不輕易妥協(xié)的態(tài)度，那就真的是將西秦得罪了個干凈。

    景元帝鬧不清西秦大帝的心思，婧駙馬昨日入土下葬尸骨未寒，西秦卻幾次三番地將和親一事提出，心急火燎地連一絲緩沖的余地都不留，這分明是對大興的羞辱。

    然而，又不太像。西秦大帝在九州的地位之高，根本不會隨意開這種玩笑，他誰都不娶，誰也不要，偏要他那新寡的女兒，絕不是三言兩語中的幾句“愛慕已久”可以解釋的。

    若大興不曾經(jīng)歷突厥之變，積弱之勢尚未扭轉(zhuǎn)，若外藩晉陽王叫他完全放得下心來，內(nèi)憂外患?xì)棻M竭慮，景元帝此刻必?cái)貧⑽髑貋硎?，告訴他們休得侮辱他最心愛的女兒，侮辱整個大興的國威。他就算怒了殺了，也有足夠的信心讓西秦得不了太多便宜！

    但是，時(shí)機(jī)半點(diǎn)不由人。

    現(xiàn)下偏就是如此積弱的局勢，他心中不愿答應(yīng)嫁女，卻還不能得罪了西秦大帝。

    仍保持著帝王的高傲姿態(tài)，景元帝望著立在殿內(nèi)的聶子陵道：“大帝對朕的榮昌公主如此情深意重，數(shù)次提親足顯誠意，朕頗感欣慰。如此，朕便允了大帝的和親之意，將朕最心愛的女兒許給大帝為妻！”

    景元帝的聲音異常威嚴(yán)，說出口的話想必不會有假，聶子陵沒想到事情來得如此容易，竟不費(fèi)吹灰之力就辦成了，他主子如愿地與那新寡的榮昌公主再結(jié)連理，他的小命豈不是保住了？他主子會不會一時(shí)高興什么都賞了他，他聶子陵從此可以揚(yáng)眉吐氣光宗耀祖？

    想多了，聶子陵有點(diǎn)不太含蓄地笑了，他這憨厚，不，可以稱得上傻笑的樣子讓景元帝心中的疑惑更重，然而，他卻不能問，只是補(bǔ)充道：“朕雖答應(yīng)了兩國和親，但聶大人也瞧見了，榮昌公主的駙馬才過世數(shù)日，尸骨昨日才下葬，她還未自悲傷中緩過來，朕若是立刻下旨將她指給大帝，恐怕不大合適，她一時(shí)未必會答應(yīng)，恐怕還會賭氣要為亡夫守節(jié)。何況，駙馬早逝，本就不吉利，若是貿(mào)然嫁與大帝，后果朕也不敢想象?！?/br>
    東興皇帝繞了一個大圈子分析了這些利弊，聶子陵心情好，便順著他問道：“那陛下的意思是……”

    “朕思前想后，愿大帝能信守承諾，切勿cao之過急，待榮昌公主自悲痛中恢復(fù)再提和親一事。”景元帝說完，見聶子陵眉頭蹙緊，似乎不大相信，便忙下了定心丸，提筆疾書道：“朕先擬下允婚書，派人送往大秦京城長安，難道聶大人還會懷疑朕的誠意？”

    每個帝王天生自帶的威嚴(yán)，哪怕才受到威脅不得不妥協(xié)，氣場也絲毫未減，聶子陵自然沒能抵擋景元帝的氣勢，見事兒辦成了，他跟他主子一樣，什么都好說。忙笑容滿面地拱手行禮道：“陛下言重了……”

    晚點(diǎn)cao辦婚事就晚點(diǎn)cao辦吧，有了東興皇帝的許諾，榮昌公主基本上算是他家主子的人了，急什么？睡也睡過了，也不新鮮了，他家主子也不能沒人性地馬上就要搶過門啊，這不人家榮昌公主才死了駙馬嗎？搶新寡婦過門伺候他一輩子，這不是兩國外交問題，這是禽獸不如的行徑??！

    分析了一陣，聶子陵萬分肯定，他主子想必也不會如此糊涂，愛榮昌公主還來不及呢，見她哭都受不了，還能讓自己再被她恨？依照榮昌公主傳說中的暴脾氣，要是她聽聞此事心里不痛快，想不開出了意外，誰擔(dān)待得起？

    左思右想，婚書拿到手就夠了，也別逼得太緊，讓他家主子心愛的妻先緩一緩，讓他家主子也緩一緩，不就是飯菜在鍋里眼巴巴地看著不能吃不能聞不能說嗎，以他家主子的定力，絕不在話下。

    聶子陵想得沒錯，拿到他帶回來的婚書許諾，他主子長久以來未曾笑過的臉上終于有了一絲歡顏，美貌足以令山河變色。

    男人望著那方東興皇帝的大印和那幾列許婚之詞，真恨不得飛進(jìn)皇宮，將這婚書拿給他的妻看，告訴她，小傻子，上一次是你請婚嫁給我，這一次該我求婚于你了。你可高興？如我這般欣喜若狂？

    －－－－－－題外話－－－－－－

    親們圣誕節(jié)快樂！

    ☆、第244章

    什么允婚書，還是兩國之間的秘密婚約，根本不曾公諸于眾，這種拙劣的緩兵之計(jì)誰都明白，依照西秦如今的國力，這等同敷衍的婚書應(yīng)該讓他們越發(fā)惱怒才是。若西秦有心對付東興，這允婚書還將成為絕好的發(fā)兵理由，足以對東興的怠慢反咬一口。

    東興皇帝看似妥協(xié)的一招，實(shí)際卻是拿整個東興來做試探，他就是要看看西秦打的什么主意，無論東興是否有外藩之禍，他不會輕易對西秦妥協(xié)。要娶他女兒，就耐心等著，他的女兒并非政治的工具，不會輕易許嫁。若是不愿等，那就把真面目撕開，來一場混戰(zhàn)。

    自欣喜若狂里緩過勁來，男人覺得他的老丈人此舉有些出乎意料，他雖然迫不得已需要一個讓他安心的允諾，可他老丈人顯然被別的什么刺激著，抱著近乎玉石俱焚的心態(tài)來應(yīng)對大秦的逼迫。

    這不是個好兆頭。

    “主子，既然允婚書已經(jīng)拿到了，是否啟程回國準(zhǔn)備婚事？”聶子陵一直在旁觀察著男人的神色，決定不給專拍馬屁的桂九任何機(jī)會，搶先開口道。

    桂九是暗衛(wèi)，在西秦時(shí)輕易不會露面，因此來東興后連容貌與名字都不曾變過，也不怕別人認(rèn)出來。他也不跟聶子陵搶功，很低調(diào)地一言未發(fā)，靜待他主子反應(yīng)。

    男人搖搖頭，卻并非是對著聶子陵，婚事也許是定下了，也許會橫生枝節(jié)，這些都要很久以后才能知曉。目前，他對韓曄父子不甚放心，而韓曄對他的妻的態(tài)度也十分可疑，愛得那么深，卻疏離得那般莫名其妙，還有那個被他陷害而犯下死罪無可辯駁的墨譽(yù)，又是什么來頭，這所有謎團(tuán)興許會在近日得到解答。

    任何事的發(fā)生都不可能無緣無故，而他誤打誤撞中興許毀了一些人苦心經(jīng)營的陰謀，不知是幸還是不幸。

    很久后，聶子陵才等到男人的答復(fù)：“東興皇帝讓你將這婚書快馬加鞭送給朕，你便命人照做。只是既然大秦答應(yīng)東興在必要之時(shí)予以援手，那么，你作為東興使者，也該留下做個人質(zhì)。兩國相交，素來空口無憑，拿人命押在這，彼此也該放心許多?！?/br>
    言畢，男人又瞥了聶子陵一眼：“自然，若是要做人質(zhì)，你的分量還不夠，依仗河內(nèi)聶家的威望，聊勝于無罷了。”

    聶子陵頭頂炸開一朵朵白花，被他主子刺激得恨不得一頭撞死，做人質(zhì)都不夠格，這就是他聶子陵的處境??！羞憤不已還得說是，聶子陵強(qiáng)顏歡笑著退下，余光瞥見馬屁精桂九在偷笑，心里更是淚流滿面，恨死了遠(yuǎn)在長安的薄相。

    想他聶子陵二十啷當(dāng)歲，當(dāng)個宮廷御廚多好啊，偏把自己折騰到這人生地不熟的蠻夷之地，不說別的，就說東興的菜肴，他一點(diǎn)都吃不慣！東興的氣候他也一點(diǎn)都不喜歡，冬天濕冷濕冷的，一直冷到骨子里去……

    倘若東興皇帝一個不高興，或者他主子一個不如意，倒霉的都可能是他聶子陵。這顆項(xiàng)上人頭就眼睜睜地懸在城樓上，他自己是半點(diǎn)摘下來的權(quán)力都沒了。

    身為暗衛(wèi)，心理素質(zhì)自然要好，哪怕聶子陵流了無數(shù)的寬面淚，眼神戚戚哀哀要死要活，桂九還是笑嘻嘻的，試探著問道：“主子這是舍不得婧公主吧？婧公主自小在宮里長大，比不得平民百姓會受苦，加上司徒皇后如此厲害，哪能讓婧公主受委屈？她心里頭愛著主子，傷心是在所難免的，但時(shí)日一久自然也就淡了，那時(shí)主子與婧公主再續(xù)前緣，也就皆大歡喜了?！?/br>
    說是如此說，句句也都在男人心里，可到底是隔靴搔癢，并不能解男人心頭之憂，他不再去想這些，轉(zhuǎn)移注意力道：“晉陽王這會兒該進(jìn)城了，盯緊他們，還有韓曄，朕要知曉他們所有的動靜?！?/br>
    ……

    打著外藩晉陽王旗號的隊(duì)列，齊齊整整地自北邊官道而來，在馬蹄踏上盛京界碑的那一刻，晉陽王仰面閉上眼睛，深深地吸了一口氣……

    久違了的屬于江南的味道。

    聶子陵在長安呆習(xí)慣了，因而不喜歡盛京的氣候，可若是他經(jīng)歷過大西北風(fēng)刀霜劍的逼迫，怕會愛上江南冬日里這綿長而不劇烈的冷。

    冷。濕冷。卻沒有攜著風(fēng)沙一直灌到咽喉處的干澀。

    晉陽王身上裹著厚重的大氅，并未顯得臃腫，他高踞馬上，腰背挺直，是邊將獨(dú)有的氣勢，硬朗而堅(jiān)韌，被八百里大西北的風(fēng)沙吹就而成的挺拔姿態(tài)。

    一路行來，沿途的風(fēng)景早已并非記憶中的模樣，一晃十八年過去，山水本無情，誰還記得當(dāng)初的翩翩少年？

    驅(qū)馬跟在晉陽王身后的是他的第三子，韓北。與百里婧同歲。他從未下過江南，臉上還帶著對江南的草木十足的好奇心，也并不像韓曄一直以來的沉斂自持，他的喜怒形于色，張狂且隨性。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看到了城門處有人列隊(duì)相迎，韓北盯著那些人的官服瞧了瞧，隨即憤然不滿道：“父王，您駐守邊塞，勞苦功高，數(shù)月前又剿滅了突厥之禍，十八年來第一次回京述職，皇帝居然沒有親自來迎，實(shí)在可惡！”

    君要臣死，臣不得不死，何況并未出宮相迎此等小事？這般大逆不道的言辭，若是被人聽

    ☆、第245章

    若說晉陽王回京，景元帝不甚尊重，可一國之君親自在宮門處相迎，且設(shè)下宴席為他接風(fēng)洗塵，已是無上殊榮。然而，若說景元帝對晉陽王親厚，以往昔兄弟之禮相待，可他的發(fā)妻、一國之母司徒皇后與他最寵愛的榮昌公主卻不見蹤影，豈非又是怠慢？

    景元帝這般模棱兩可的態(tài)度，著實(shí)讓人心存疑竇。

    不過，他不提，晉陽王也沒主動開口問詢，只緊隨景元帝的步子往設(shè)宴的承恩殿去。

    承恩殿，承恩殿，顧名思義。往日里即便是國宴也并不設(shè)于此，在有心人的眼里看來，這是景元帝給他們的警示——皇天后土，君臣有別，他們當(dāng)感戴圣上的恩典。

    一行人無論是韓北，還是景元帝的幾位皇子，都規(guī)規(guī)矩矩地邁著步子，生怕行差踏錯惹出什么亂子來。然而，七皇子百里明煦年僅十歲，根本鬧不清眼前平靜的場面暗地里何等劍拔弩張。他故意落后幾步，對著一旁的小太監(jiān)招招手：“小全子！”

    那個叫小全子的太監(jiān)忙上前來聽他吩咐。

    “聽欽天監(jiān)的人說這兩日就快下雪了，你去內(nèi)務(wù)府看看，我的那些捕鳥的籠子做好了沒？還有，你去找我戍表兄，問他上次那套青衣的戲服改好了沒，他的尺寸我穿不上！”

    七皇子百里明煦自從離了墨譽(yù)這個老師，越發(fā)地驕縱不愛讀書起來，什么玩意兒好玩便玩什么。當(dāng)初墨譽(yù)耿直，在黎貴妃面前有什么說什么，可如今百里明煦身邊的太監(jiān)宮女們被他折騰得不輕，又不敢跟黎貴妃告狀，只得小心翼翼地由著他。

    小全子看著不遠(yuǎn)處的圣上、黎妃，急得壓低聲音道：“七殿下，都什么時(shí)候了，您收斂點(diǎn)兒吧，奴才們的腦袋都系在褲腰帶上了，求您發(fā)發(fā)慈悲吧！”