“起吧，”少年悠然放下茶盞，并不見(jiàn)怒意，玉一樣的面容上反倒綻開(kāi)一抹淡淡的笑，“也怪我這身子太不爭(zhēng)氣，責(zé)任并不全在你。另外，我可是沒(méi)有半分的偏頗，影那里我也已經(jīng)敲打過(guò)了?！?/br>
    他的笑容雖然溫和，卻是如春陽(yáng)下乍暖的湖水，微風(fēng)起處漾起浮光瀲滟的同時(shí)，于和暖中亦不失清冷。

    地上跪著的人顯然還在為自己沒(méi)有盡好職責(zé)而耿耿于懷，但既然少年如是說(shuō)了，他自然不好再糾纏于此，于是只好叩首道：“主上一向公允，賞罰分明，屬下豈敢存著那份計(jì)較的心思！此事原本便是屬下失職在先，如今主上寬仁，饒恕屬下萬(wàn)死之罪，屬下心中著實(shí)惶恐。日后定當(dāng)將功補(bǔ)過(guò)，盡心竭力，效犬馬之勞！”

    少年閑閑地合了茶盞，笑著打趣道：“幻夜，你說(shuō)這么多話的時(shí)候可著實(shí)不多見(jiàn)啊。”

    此時(shí)幻夜心里正自沉重，聽(tīng)得自家主子這么一番話，臉上便有些窘色。

    “罷了罷了。”少年緩緩站起身來(lái)，海藍(lán)色的織錦綾袍隨著他的動(dòng)作起了柔和的波浪。

    他頎長(zhǎng)的身影來(lái)到躬身而立的幻夜面前，冰玉一樣清潤(rùn)的聲音緩緩流過(guò)：“細(xì)作的事情查得如何了？”

    幻夜見(jiàn)解了圍，反應(yīng)也快多了：“主上英明，經(jīng)此一役那廝果然露了頭。屬下已然調(diào)查清楚，且依主上之命并未打草驚蛇?！?/br>
    “做得好，”少年幽幽吐氣，微笑著言道，“那另一件事情呢？”

    幻夜不語(yǔ)，只垂首奉上了一個(gè)封好的信封。

    少年伸手接過(guò)，慢慢拆了火漆。

    待看完信上的內(nèi)容后，他那琉璃一樣的眼眸驀然變得幽深。猶如扎在海里的漩渦一樣，邃遠(yuǎn)而遙不見(jiàn)底。

    他眸底一閃而過(guò)的疑惑漸漸沉淀為深思，嘴角不由勾起一個(gè)優(yōu)雅而玩味的弧度：“原來(lái)……那丫頭說(shuō)的居然有幾分真。呵，事情真是越來(lái)越熱鬧了?！?/br>
    ☆、第十二章 初入北京城

    漪喬蹙眉看著前面的一溜長(zhǎng)隊(duì)，心里很是郁悶。

    那隊(duì)伍里衣著樸素的一班百姓中，除了攜家?guī)Э诘囊酝?，也不乏扛著麻袋的腳夫和騎著騾子的書(shū)生。

    甚至，在她的面前，還有幾輛糞車(chē)。

    若是早知道自己會(huì)被這么尷尬地堵在城門(mén)外，她一定不會(huì)挑這么個(gè)高峰時(shí)段入城?；蛘?，她會(huì)選擇從西邊的德勝門(mén)過(guò)，那里最起碼不是糞車(chē)的專(zhuān)用通道，她的鼻子也可以少遭些罪。

    現(xiàn)在這下好了，她不僅提前五百多年感受了一回祖國(guó)首都的擁堵盛況，而且還不得不在這惡劣的氣味里熬過(guò)等待的時(shí)間。

    不過(guò)，這里的規(guī)矩也著實(shí)可氣。

    她算看明白了，凡是男子負(fù)重、推車(chē)、騎牲口，一律都要上稅。

    由此可見(jiàn)，巧立名目亂收費(fèi)的傳統(tǒng)還是很悠久的。

    盤(pán)要入門(mén)稅再加上時(shí)不時(shí)起的小爭(zhēng)執(zhí)，使得隊(duì)伍前進(jìn)的速度慢了不少。

    漪喬無(wú)奈地瞥了一眼守門(mén)的差兵，又沒(méi)精打采地垂下了腦袋。

    她現(xiàn)在是真的很累。

    在那荒郊野地里沒(méi)頭蒼蠅似的轉(zhuǎn)了兩天，還被迫夜宿荒野，又是精疲力竭又是擔(dān)驚受怕。若不是后來(lái)遇著一位老樵夫給她指路，她還指不定轉(zhuǎn)到什么時(shí)候。

    就為這，她已經(jīng)埋怨了自己無(wú)數(shù)次——為什么當(dāng)初自己沒(méi)有死拽著那位右公子讓他把她帶離那個(gè)鬼地方？！

    她被發(fā)配到這個(gè)陌生的世界，就像是無(wú)依的浮萍，沒(méi)有立足的根基，也不知道自己會(huì)身向何方，一切都要摸索著來(lái)。正因?yàn)槿绱?，她在每一步考慮周全謹(jǐn)慎小心的同時(shí)，也要更多地為以后打算。

    但是這次，她居然沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)去適時(shí)地尋求外援，實(shí)在不能不說(shuō)是一個(gè)失誤。

    而現(xiàn)在她選擇進(jìn)京，也是依照與那右公子的約定而為之。雖然她知道不可輕信陌生人的道理，但是眼下她作為一個(gè)天外來(lái)客，在這里認(rèn)識(shí)的人也只有他一個(gè)而已，不相信他又能如何？而且他似乎也不大可能來(lái)騙自己，不然給兩百兩銀子這成本好像也太高了些，她自覺(jué)自己還沒(méi)有那么值錢(qián)。

    漪喬在問(wèn)路的時(shí)候留心打聽(tīng)了一下，知道這時(shí)候的白銀是非常值錢(qián)的，十兩銀子就滿(mǎn)夠一個(gè)五口之家過(guò)上一年的小□活。甚至大多數(shù)普通百姓一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)銀子，他們用的是身價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于白銀的銅錢(qián)。

    由此看來(lái)，即使是兩個(gè)月之后仍不見(jiàn)他的蹤影，她也可以暫時(shí)不必為衣食發(fā)愁，甚至可以慢慢找到一份謀生的工作來(lái)養(yǎng)活自己。

    除非，那銀票是假的。

    想到這里，漪喬腦海中又浮現(xiàn)出了那個(gè)笑容款款的溫雅少年，不由好笑地?fù)u搖頭：自己真是有些神經(jīng)質(zhì)了。

    別的不敢說(shuō)，但就這一點(diǎn)，她還是十分愿意相信他的。那少年她雖然看不透，但直覺(jué)告訴她，這樣不入流的事情他是不屑于做的。

    她腦子里翻騰著這些紛亂的思緒，便也漸漸熬到了進(jìn)城的時(shí)候。

    彼時(shí)的北京城還沒(méi)有修筑外城，最中間的紫禁城只有皇城和后世所稱(chēng)的內(nèi)城圍繞。而這最外圈的“內(nèi)城”共九道大門(mén)，除南面有三道外，其余三個(gè)方向各兩道。其中北面分別分布著安定門(mén)和德勝門(mén)，二者一個(gè)偏東一個(gè)偏西。而漪喬走的，正是偏東的安定門(mén)。

    所謂百聞不如一見(jiàn)，當(dāng)她走入京城，親自置身其中，才真切地體會(huì)到什么叫富貴繁華之地。

    那是找一班群眾演員作陪襯的現(xiàn)代影視劇所完全不能比擬的。

    這里店鋪鱗次櫛比，經(jīng)營(yíng)的行當(dāng)也是不勝枚舉。大到珠寶行，典當(dāng)行，綢緞莊，小到裁縫鋪，篦頭鋪（相當(dāng)于理發(fā)店），打鐵鋪，應(yīng)有盡有。

    在路邊擺攤的小手藝人也競(jìng)相羅列出自己精心制作的手工藝品，賣(mài)力地吆喝招攬生意。

    天南海北的商品匯聚于此，使得這里成為了巨大的商品集散地，琳瑯滿(mǎn)目，讓人目不暇接。

    似乎不管此時(shí)政治如何，經(jīng)濟(jì)總是在向前發(fā)展的。

    筆直的大道兩旁，茶樓酒肆的生意十分火爆，嘈雜的談笑聲與街道上路人的熙攘連成一片，好不熱鬧。而在那成千上萬(wàn)的行人中，居然還摻雜著幾個(gè)異族面孔，那些多是北方或者西域來(lái)的胡人。

    漪喬左看看右瞧瞧，不時(shí)地喟嘆，對(duì)于什么都覺(jué)得很新奇，活像是劉姥姥進(jìn)了大觀園。

    不過(guò)，她也沒(méi)有忘記要先找一個(gè)落腳的地方休整一下這件正經(jīng)事。

    她在這周?chē)D(zhuǎn)了一圈，比來(lái)比去，挑了一家僅算中等的客棧。她自然不會(huì)像那位右公子建議的一樣選一家最豪奢的入住。

    在充滿(mǎn)著未知變數(shù)的道路面前，她得竭力為自己保留盡可能多的儲(chǔ)蓄，精打細(xì)算地過(guò)日子。這樣，她也就能多一份信心與把握。