兩個(gè)孩子見(jiàn)此嚇了一大跳，抖著嗓子將整件事情的經(jīng)過(guò)一五一十地講了出來(lái)。

    張巒聽(tīng)罷心里十分沉重，突然對(duì)自己剛才的行徑感到有些自責(zé)。不過(guò)如此一來(lái)，女兒的變化似乎也有了解釋。

    他愧疚地看了漪喬一眼，轉(zhuǎn)身吩咐下人去請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)，便一臉疲倦地回了北面的正屋。

    他身為父親得知女兒出了這樣的意外，不憂心是不可能的。不過(guò)除了這個(gè)，他還想起了另外一件十分要命的事情。

    這些雜七雜八的一起涌來(lái)，逼得他頭疼得緊。他需要回去好好消化消化這個(gè)事實(shí)，也同時(shí)想一想下一步該怎么辦。

    ☆、第十五章 所謂祝壽宴

    張家現(xiàn)在所住的是一處不大的四合院，北面是正屋，為張巒夫婦所居，東西各有廂房三間。其中，西廂是鶴齡和延齡的住處，漪喬作為長(zhǎng)女則被安排在東廂。而南面的四間倒座房，是下人住的地方。

    在金氏的安排下，漪喬沐浴了一番，又換了一套干凈衣服，總算是褪去了漂泊在外的一身風(fēng)塵。

    她正坐在床邊，整理那個(gè)褐色的綢布包袱里面的東西時(shí)，丫鬟芙香在外面輕輕地敲了敲門，聲音怯怯地道：“小姐，老爺叫你去書房一趟?！?/br>
    “哦，知道了?！变魡桃贿叴饝?yīng)著，一邊動(dòng)作飛快地將那兩百兩銀票塞進(jìn)了床單的最里面，然后又把被褥和單子都整理好才起身去開(kāi)門。

    “咱們走吧，”漪喬長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，沖著面前的丫鬟展顏一笑，“芙香，有勞你在前面帶路?！?/br>
    芙香一路低著頭將漪喬帶至張巒的書房門口，沖著里面小聲小氣地報(bào)了一聲便又低著頭退下了。

    漪喬慢慢地推開(kāi)門來(lái)，看到張巒正負(fù)手立在窗前等她。

    “進(jìn)來(lái)，把門關(guān)上，”他沒(méi)有回頭，聲音里充滿了疲倦，“為父有事要和你說(shuō)?！?/br>
    漪喬覺(jué)得氣氛很拘謹(jǐn)，掩好門后恭敬地侍立在書案旁，也不敢落座，只是安靜地等待著他的下文。

    “大夫來(lái)看過(guò)了嗎，怎么說(shuō)？”他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，看著漪喬問(wèn)道。

    被空氣里的沉悶感染到，她仍舊是一臉恭順之色，微微頷首：“看過(guò)了，大夫說(shuō)一切無(wú)恙，查不出病因?！?/br>
    本來(lái)就什么事都沒(méi)有，自然查不出什么病因。

    張巒長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，終于說(shuō)到了正題上：“漪喬，那你……可還記得為父接你來(lái)京的原由？”

    漪喬錯(cuò)愕地抬起頭，不解地看著他。她聽(tīng)得很清楚，剛才張巒用的是“你”而非“你們”，這就是說(shuō)，這次來(lái)京，其實(shí)是沖著她來(lái)的？

    “看來(lái)是什么都不記得了，真是作孽啊，”張巒又是一陣重重的嘆息，一臉的頭疼之色，“那為父便再和你說(shuō)一遍好了。這次進(jìn)京，是為了讓你給云老夫人祝壽的?！?/br>
    “說(shuō)起這云家，那可是不簡(jiǎn)單吶！據(jù)說(shuō)他們家經(jīng)營(yíng)著三十幾行的生意，還全部都是典當(dāng)行、生藥鋪、錢莊一類的大買賣。這大明的地界上，從南到北，但凡是上得些臺(tái)面的城鎮(zhèn)都布有他們的產(chǎn)業(yè)，甚至還把生意做到了邊疆。而且，云家還有良田萬(wàn)頃，光是每年收上來(lái)的租子都花銷不完，要把很大一部分拿到自家的米面行去賣掉?！?/br>
    “不過(guò)，這些皆非最為關(guān)鍵的。他們雖然家中做著大生意，可卻絕不是普通的商賈。若非如此，為父也不會(huì)如此熱絡(luò)地要把女兒嫁過(guò)去。聽(tīng)說(shuō)他們和朝廷中人也有密切往來(lái)。雖說(shuō)云家無(wú)人做官，但是當(dāng)年像尚銘那樣肆意妄為的閹狗頭子，專門敲詐京城的富戶，鬧得這方圓百里雞飛狗跳，都不敢動(dòng)云家一根頭發(fā)，足可見(jiàn)其勢(shì)力有多大?！?/br>
    “唉，只是像這樣極富且貴的豪門大戶，這一代卻是子嗣稀薄。如今云氏的當(dāng)家主母云老夫人，膝下只有一個(gè)孫兒，她對(duì)這個(gè)獨(dú)孫可真是疼寵有加啊。雖然這位云公子具體如何不得而知，但是聽(tīng)聞，人贈(zèng)其雅號(hào)‘云清公子’，那是一表人才，滿腹經(jīng)綸，詩(shī)書畫藝無(wú)一不精，堪為同輩之中的佼佼者。而云老夫人舉辦這次壽宴名為慶生，實(shí)則是要挑選合意的女子做她老人家的孫媳。到時(shí)候，京城里的名媛佳麗們都會(huì)前往祝壽，去爭(zhēng)奪云家少夫人的位子。”

    “當(dāng)然了，也有像我們這樣的微門小戶，靠著四處托關(guān)系好歹混得一張請(qǐng)?zhí)模窃萍疑俜蛉说奈蛔幼允遣桓蚁?，不過(guò)若是能碰碰運(yùn)氣，得著一個(gè)側(cè)室的位子，那也是無(wú)限的榮光??！漪喬，現(xiàn)在你明白為父為什么要接你進(jìn)京了吧？”張巒說(shuō)完這一大段話，便坐下來(lái)自己斟了一盞茶，邊潤(rùn)喉邊觀察漪喬的反應(yīng)。

    張巒的意思是——讓自己去競(jìng)選人家的小老婆？這是漪喬的第一反應(yīng)。

    她知道，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，到了明朝中期商賈的地位已經(jīng)有了明顯的提升，士農(nóng)工商的排名意識(shí)也越來(lái)越淡薄。而像云家這樣的高門大戶，不僅經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚，還有很深的政治背景，如此一來(lái)成為炙手可熱的追捧對(duì)象似乎也是無(wú)可厚非的事情。

    但是，張巒怎么說(shuō)也算是個(gè)老知識(shí)分子了，應(yīng)該多少還是會(huì)迂腐一些的，居然也會(huì)如此急切地讓女兒去聯(lián)姻？這可真是夠氣人的，他都在想些什么？！

    漪喬倒抽了一口涼氣，不由地蹙眉道：“爹是希望我……可以嫁進(jìn)那個(gè)云家？哪怕是做妾？”

    “嗯，不錯(cuò)。爹其實(shí)主要是看中他們?cè)诔系膭?shì)力，不然也不會(huì)舍得就這么委屈了你，說(shuō)到底他們還是經(jīng)商之家。你嫁進(jìn)云家之后，說(shuō)不得還可以在仕途上幫到爹，咱們家日后也不愁不會(huì)興旺發(fā)達(dá)。”

    張巒放下茶盞，卻又憂心沖沖地望著漪喬：“只是……漪喬啊，你現(xiàn)在的這個(gè)樣子，怕是將之前的才藝也全數(shù)忘記了。雖說(shuō)你自回來(lái)后整個(gè)人在氣質(zhì)上都有了很大的長(zhǎng)進(jìn)，但是像這樣身無(wú)所長(zhǎng)，還如何入得了云老夫人的眼？”

    “那——女兒還是不去了吧！也省得到時(shí)候漪喬在眾賓面前出丑，駁了爹的面子就不好了?！变魡搪?tīng)著這話茬立馬就順桿爬，擺出一副為他人考慮的愁容，為難地望著張巒。

    “這怎么行？為父好不容易才掙得這個(gè)入云家門的機(jī)會(huì)，怎可輕易棄掉？再者說(shuō)，我的女兒如此漂亮，光是這一點(diǎn)就算是占了先機(jī)，能把不少人都比下去。”張巒絲毫不為所動(dòng)，連眼皮都沒(méi)抬一下。

    漪喬張了張口還打算繼續(xù)爭(zhēng)取，卻被張巒一擺手給打斷了：“莫要再說(shuō)了。如今看來(lái)，也只有死馬當(dāng)活馬醫(yī)，你能記起多少是多少。從明日開(kāi)始，晨起以后隨你母親練習(xí)女紅，等為父從國(guó)子監(jiān)回來(lái)，就到書房來(lái)研詩(shī)書。未時(shí)（下午一點(diǎn)到三點(diǎn)）一過(guò)，就去溫習(xí)琴藝。就這樣定了，你快些回去準(zhǔn)備一下吧。云老夫人的壽宴就在一個(gè)多月后，實(shí)在是已經(jīng)很近了。”

    ☆、第十六章 被逼上梁山

    漪喬被張巒的一番話說(shuō)得瞠目結(jié)舌，呆愣愣地立在那里半晌回不過(guò)神來(lái)。若不是張巒生氣地連咳了幾聲，她恐怕就要僵成一尊塑像了。

    神不守舍的漪喬辭別張巒后便回到了自己的房間。她有氣無(wú)力地窩在床上，瞪著天花板發(fā)呆。

    這可怎么辦？自己本來(lái)還打算先找個(gè)立足的地方慢慢適應(yīng)環(huán)境，說(shuō)不定還能找到回家的方法?，F(xiàn)在可好了，她已經(jīng)變成了張巒夫婦換得前程與富貴的工具，他們?yōu)榇松踔量梢圆幌ё屪约旱呐畠喝プ瞿巧喜坏门_(tái)面的小老婆，真是利欲熏心！

    之前的張漪喬沒(méi)準(zhǔn)兒還真是為了逃婚才離家出走的，當(dāng)初自己誆別人的時(shí)候編的就是逃婚這么一條借口，沒(méi)想到現(xiàn)在歪打正著……

    漪喬郁悶地撇撇嘴，一想到一個(gè)多月之后的那場(chǎng)壽宴就頭疼。

    到時(shí)張巒肯定會(huì)隨自己前往，若是故意放水他一定不依，說(shuō)不準(zhǔn)殺了她的心都有。雖說(shuō)就算是盡了全力也不一定會(huì)被選上，但她從骨子里就覺(jué)得自己攤上這樣的事情本來(lái)就是荒謬絕倫，壓根兒沒(méi)興趣去趟這潭渾水——那既然如此，不如她現(xiàn)在就干脆跑掉，也省得再費(fèi)心去想應(yīng)對(duì)之策。

    思及此，漪喬翻了個(gè)身便要坐起來(lái)。不經(jīng)意間，她瞥見(jiàn)了梳妝臺(tái)上放置的銅鏡里的自己。

    白皙瑩潤(rùn)的面容上嵌著一雙靈動(dòng)的大眼睛，好像最為澄凈的泉水，盈盈流轉(zhuǎn)之間，蕩滌著一份怡人的清湛明澈。眼眸下面是小巧玲瓏的鼻子，鼻尖微微上翹，顯出幾分俏皮來(lái)。嘴巴長(zhǎng)得很是討巧，此刻兩側(cè)還現(xiàn)出一對(duì)淺淺的梨渦。

    整張面容都透著一種清靈的美感，猶如清晨碧玉草葉上掛著的露珠，于純凈之中孕育著自然的性靈之氣，亦折射出朝陽(yáng)的璀璨光芒。張巒并沒(méi)有言過(guò)其實(shí)，這張臉的確很漂亮。但是，說(shuō)到底卻并不是自己的。

    雖然和原來(lái)的自己長(zhǎng)得幾乎一模一樣，可終究還是兩個(gè)人，只是因?yàn)檫M(jìn)駐了自己的靈魂之后，使得氣質(zhì)上大致吻合。

    漪喬甩了甩頭，盡量使得自己不去想這些。

    她起身下床，掀開(kāi)單子去取方才藏在里面的銀票。

    然而，她掏了半天，卻是什么也沒(méi)有。漪喬心里“咯噔”一下，突然有些著慌，額頭上也漸漸沁出了細(xì)密的汗珠。