漪喬隨手撈起床上一個銀薰球橫在兩人之間，擋住他又一次欺身上前的動作，不懷好意地笑望向他：“陛下要這么想也可以……不過我也確實想問一句，陛下有沒有覺得，嗯……我當初傻乎乎的？”

    祐樘眸光閃動，忽而微微挑眉，低低一笑：“喬兒才發(fā)覺？”

    漪喬噎了噎，惡狠狠地瞪他一眼：“所以你是看我人傻好騙故意誘拐我對不對？”

    她眼眸里滿是如水的繾綣蜜意，雖然努力做出兇狠的樣子，但這一眼瞪過來實在是沒有半分威懾力，反倒像是撒嬌。

    祐樘嘴角輕勾，輕巧地奪過她手里暗香盈盈的銀薰球，隨意地往身后一拋，低頭在她嬌嫩的嘴唇上曖昧廝磨，唇畔浸笑，低緩吐息：“不傻我還不拐呢。”

    漪喬一愣。他這么簡簡單單的一句話，她卻隱隱覺得暗含著好幾層意思。

    然而不等她想明白，她就在一陣天旋地轉里被不容抗拒地壓倒在柔軟的錦被上，淹沒在了洶涌的旖旎情潮里。

    ……

    陽春三月，草長鶯飛，正是出外踏春的好時節(jié)。算算日子，在宮里悶了快一年，漪喬覺得自己快要發(fā)霉了。

    幸好按照計劃，她可以有一次變相春游。想一想百泉書院那世外桃源一樣的秀美景致和書香濃郁的人文氣息，她心里就有些小雀躍。

    然而設想是美好的，現實是難測的。

    她這次出行請求又被駁回去了。原因很簡單——她又懷孕了……

    剛坐完月子，居然又懷上了……這速度簡直比一年生一胎還快……漪喬捂了捂臉。

    她瞧著他面上止不住的笑意，想起他那晚那句“一月之后再說”，忽然發(fā)覺他似乎是話里有話——不會就是等著她再懷吧？

    不過不管怎樣，她今年又出不去了。雖然她還是不太明白他為什么要阻止她出去。她心里清楚他讓她呆在宮里面養(yǎng)胎只是個借口，但想想他或許真的自有自己的道理，便也只能作罷。畢竟他也不能總困著她，她遲早有機會出宮。

    她平日里除了打理后宮事務之外，還會不定時choucha兒子的功課、親自照管女兒，日子過得倒也算是充實。但這只是表面上的，她內心里的不安隨著時日的推移不斷增長。

    不知道未來的劫難是惶惑恐懼的，但知道了之后倒是有一種死期倒計時的感覺。漪喬暗暗苦笑。

    也不知是否因為近來朝政繁多，她發(fā)覺祐樘越來越忙。有時到晚膳前才見他回乾清宮，有時倒是按時回來了，可和他們一起用過膳后又接著去忙，到很晚才來就寢。她知道他一向都是個工作狂，所以也沒多在意，只在他的飲食起居上更多加小心，囑咐他一定保重身體。

    時入十月，周太皇太后圣壽將近，卻忽然身體抱恙，臥床數日不起。漪喬此時已經懷孕八個月，太皇太后一早便免了她的晨昏定省，讓她安心養(yǎng)胎。但眼下這樣的光景，她身為孫媳還是挺著大肚子往清寧宮跑了一趟。然而看望完她才知道，老人家其實并無大礙，只是又想念小兒子了而已，欲借病重之由逼著孫兒準許崇王朱見澤入京。老人家如此這般地和她單獨說完，末了一臉陰郁地抓住她的手讓她幫著勸勸祐樘，應下這件事。

    回到乾清宮，她怎么想怎么覺得進退維谷。藩王進京茲事體大，她從不干涉朝政，何況是明知道為難祐樘的事。但太皇太后那一番囑托她又不能當耳旁風。思量之下，她決定等祐樘回來后和他商量一下對策。

    但她一直等他等到晚膳都傳上來了還沒見他回來，正要差人去打探，忽見李廣來傳話說陛下晚上在左順門偏殿用膳，要晚些時候才能回。她在心里嘆了口氣，交代李廣規(guī)勸陛下保重龍體，賞了他些銀子便打發(fā)他回去復命了。

    她正要吩咐司膳布菜，一轉眼就看到爾嵐對著李廣的背影微微皺眉，不由奇怪道：“爾嵐怎么了？”

    爾嵐驚覺自己的動作落入了皇后眼里，穩(wěn)了穩(wěn)心神躬身道：“回娘娘，無事?！?/br>
    漪喬眸光閃了閃，倒是并未追問。

    左順門偏殿外，李廣走到門口正遇上劉健、徐溥幾位閣老從里頭出來，十分識趣地笑著見了禮，只是這幾位耿直的老臣早對他近來的作為心生不滿，并不理會他，紛紛鄙夷地睨他一眼，拂袖離開。

    李廣雖心中極端不滿，但也只能強自忍下。說白了他不過是陛下養(yǎng)的一條狗，萬不敢和陛下倚重的幾位外臣卯上，不然倒霉的必定是他。

    他一入殿內，便瞧見錦衣衛(wèi)指揮使牟大人正躬身在和陛下稟告什么。見他進來，陛下抬手示意他上前來，詢問道：“話都傳到了？”

    李廣跪下伏地回話道：“回萬歲，都傳到了。”

    陛下似乎猶豫了一下，才繼續(xù)問道：“皇后說什么了么？”

    “娘娘讓萬歲爺務必保重龍體，眼下天涼起來，注意御寒。”

    李廣似乎聽到了上頭傳來一縷若有似無的淺笑，緊接著是一聲輕嘆，然后便聽陛下曼聲道：“到外頭守著吧，沒有朕的吩咐不要進來。”

    李廣頓首應是，起身退下。

    晚膳后，漪喬將爾嵐單獨留下，盯著她道：“說吧，到底何事?！?/br>
    爾嵐踟躕片刻，瞧著皇后的架勢，斟酌著道：“娘娘，奴婢聽聞這李公公有些神通?！?/br>
    漪喬驚訝地張了張嘴：“什么？”

    “就是……精通煉丹術制符水這些伎倆?！?/br>
    “你說他會煉丹畫符？”漪喬有些哭笑不得。

    “奴婢也是聽乾清宮的宮人們私底下傳的，據說他還認識一些真人方士，也不知是真是假。有些小公公還去他那里求靈符?！?/br>
    漪喬即刻意識到了什么，眉頭蹙起：“你是說，李廣用道術迷惑圣聽？”

    爾嵐面露為難之色，繼而嘆口氣，硬著頭皮道：“娘娘細思，李廣所受賞識可是過甚了？他原本便是內官監(jiān)掌印太監(jiān)，后被調來做御前牌子，前陣子又進了司禮監(jiān)做了隨堂，李廣當值時，陛下有事也是差他去辦。除開陛下一直禮待的幾位老人兒，如今宮里頭大小內官見了李廣哪個不是畢恭畢敬地看他幾分顏色？只是這李廣也頗有眼力介兒，對娘娘和千歲爺身邊的人從來都是笑臉相迎，規(guī)規(guī)矩矩的?！?/br>
    漪喬搖了搖頭，好笑道：“陛下不可能相信那些亂七八糟的東西的，更別說什么符水丹藥了。陛下登基之初就遣散了那些佛子真人之流，如今怎會再信這些？李廣的升遷或許是因著他確實伶俐會辦事吧，不要亂想了?！?/br>
    她說完便想起祐樘最近的異常，心里莫名一緊：“哦對了，你可聽聞陛下近來去了哪里？”

    爾嵐想了想，答道：“這倒未曾?！?/br>
    漪喬暗暗舒口氣：“這就是了。好了，今日之事莫要傳出去，下去吧。”

    漪喬望著爾嵐趨步退出的身影，面上沉淀出一抹思索之色。

    她又枯坐了會兒，見他還不回，便先就寢了。她心里存著事情便睡得很淺，迷蒙中聽到窸窸窣窣的輕響，一下子就醒了過來，一轉頭正對上他投過來的目光。

    “喬兒沒睡著？”他微笑一下，細心地幫她掖了掖被角。

    “睡著了，又醒了而已，”漪喬抿唇，“如今什么時辰了？”

    “亥時正，”祐樘失笑望她，“喬兒是不是怨我回晚了？其實我回來有一會兒了，只是又批了一摞奏疏才來就寢的?！?/br>
    漪喬撇撇嘴道：“陛下近來似乎格外忙，若非我對陛下堅信不疑，都要認為陛下另結新歡了。”

    “喬兒這是哪里的話，我一顆心可都在喬兒這里，”他垂眸淺笑，溫柔地撫了撫她的臉頰，輕聲開口，“今日有何不適？”

    “除了快變成望夫石以外，沒別的了。”漪喬嗔怒地瞪他一眼。

    祐樘淺淺一笑，在她臉頰上落下一吻：“這一胎倒是安生得很，想當初喬兒懷長哥兒那會兒，不是吐得一塌糊涂就是小腿抽筋浮腫。想來這個孩子嫻靜得很?！?/br>
    “若是男孩兒，估計性子像足了你?？上н@回居然辨不出性別，”漪喬目光微動，拉過他的手貼在臉頰上輕輕蹭了蹭，“祐樘，你近來是不是事情很多？所以才……忙成這樣？”

    祐樘的眸光凝滯一瞬，手指在她臉頰上溫柔流連：“是啊，近來各處天災不斷恐生民變，邊關也不太平?！?/br>
    “注意身體?！变魡坛聊肷?，只找到這四個字。

    祐樘輕應道：“我曉得?！?/br>
    他望著妻子的側臉，目光幽若深潭，眸底似有暗潮涌動。然而暗流翻涌之后最終又歸于平靜，轉為濃得似要化開的溫軟，繾綣之中甚至隱透眷戀。

    漪喬暗笑自己多心了，放下這一茬便和他說起了太皇太后的事，問他打算怎么辦。

    “我上回去瞧皇祖母時她老人家便和我重提了崇王之事，我也看出了些端倪，”祐樘沉吟片刻，“罷了，我再去試試，好賴是給皇祖母一個交代。”

    漪喬支起身子要坐起來，祐樘連忙扶住她，失笑道：“喬兒做什么？”

    “我想……我想抱抱你?！变魡讨敝钡赝?/br>
    祐樘不由一笑，將她小心地拉到懷里，松松攬著她，笑道：“轉眼都八個月了，快要抱不住了。再過兩個月，咱們第三個孩子就要出生了?！?/br>
    “嗯，”漪喬趴在他懷里，嘴角浮起一抹淡笑，“到時候就是一家五口了。嗯……你一個人都抱不過來呢。”

    “是啊，四個寶貝疙瘩，我當然抱不過來。不過呢，可以大的抱小的?！?/br>
    漪喬一愣；“四個？”

    “三個孩子再加上一個喬兒自然是四個，”祐樘低頭含笑捏了捏她的鼻子，“你們都是我的寶貝?！?/br>
    漪喬心里一動，心底暖融融一片柔軟甜蜜，忍不住伏在他胸口偷笑出聲。

    她摸了摸微微發(fā)燙的臉頰，認真而堅定地緩緩低語道：“祐樘，我愛你……我不會讓你離開我的，你生我生，你……唔……”她后面的話全被他堵在了綿長的吻里，等他放開她時，她只覺得腦袋暈乎乎的，險些忘記方才說到哪了。

    祐樘神色復雜地垂眸望向她，待她不滿地看過來時又恢復常色，挑眉道：“我活得好好的，喬兒要咒我不成？”

    “我……”

    “好了，”他小心扶她躺下，仔細替她蓋好被子，“莫要胡思亂想，嗯？快休息吧?！?/br>
    漪喬目不轉睛地盯視他良久，才點頭“嗯”了一聲。卻又怕他跑了似的，拉過他的手緊緊攥在手里，這才安心地闔上眼瞼。

    祐樘凝眸望著她，啞然失笑。

    事實證明，前朝那幫臣子們的圣賢書絕對不是白讀的，連編排借口都是十分有水平的。

    兩日后，禮部接到圣上旨意說讓對崇王入京之事看詳以聞。于是，禮部官員們急了——這事要是攬下了得被滿朝文武的吐沫星子淹死，絕對要阻止！！然后禮部上下一心編出了三條理由力阻：

    一來陛下您前兩次都聽從廷臣集議沒有讓崇王來，這次也要多聽聽大家的勸告才是；二來如今各處災傷，正是藩王慎守封疆之時，崇王還是安生呆著的好；三來聽說太皇太后如今已然康復，若是崇王因驅馳跋涉來京而染疾反為不美。

    陛下不悅，仍不死心，復命禮部會官再議。英國公張懋等人這回也都紛紛站出來附和禮部所奏，陛下見眾議洶洶，這才罷手。

    漪喬聽聞了這些事后，忍不住笑笑——這下太皇太后看孫兒盡力了，也該死心了。只是她笑過之后又是一陣沉默。說到底不過是老人家想看看自己二十來年未見的小兒子，卻也這樣難，這便是生在皇家的悲哀吧。

    弘治七年十二月初五，微雪。

    冬至已過，臘八將至，家家戶戶都開始張羅臘八的節(jié)貨，照例準備跳灶王、擊年鼓等驅疫節(jié)俗。

    細碎的白雪仿若剔透的羊脂玉齏粉，寒風一吹，便紛紛揚揚地撲面襲來，撞上溫熱的皮膚便頃刻消融成幾不可見的水珠，沾到眼睫上卻是經久不化，剔透晶瑩的玉屑一般，跟隨睫毛微微顫動。

    墨意外著一身雪白的貂裘佇立在雪地里，手里捧著個精巧的手爐。裘皮上輕柔光潤的豐厚貂絨在冷風中宛如粼粼清波般流動，置于風雪良久，居然只附了幾點碎雪末。

    八年前的那個冬季，北京城連著干冷兩個月總是不見落雪，后來祖母壽宴那天陰沉了大半日，到了黃昏時分便撲簌簌地飄起了鵝毛大雪。似乎是積壓了太久，那場雪下得那樣恣肆，那樣酣暢淋漓。

    當年他立在雪地里，望著她離去的方向，懷揣著那副題著幾句《山鬼》的畫，似乎還能感受到那個臨別擁抱的余溫。

    “公子?！?/br>
    墨意悠遠的目光逐漸恢復焦距，并不回頭，淡淡地道：“何事？”

    御風知道他攪了家主的思緒，但因著家主之前的交代，也只能硬著頭皮躬身道：“宮中傳出消息，皇后剛剛順利誕下一位小皇子，皇帝給這第二個皇子賜名朱厚煒?！?/br>
    幾不可查地嘆息一聲，墨意淡笑道：“皇后還好吧？”

    “皇后……”

    墨意猛地轉身盯著他：“說下去?！?/br>
    “皇后順利產下嬰兒后，見是個皇子，嚇得臉色慘白，幾欲昏厥。皇帝心疼不已，擁著皇后好一番溫言寬慰，又一臉陰冷地把太醫(yī)院那群隨時候命的御醫(yī)全召到了乾清宮給皇后診脈，聽御醫(yī)們說皇后只是生產之后身子虛加之受了些驚嚇，隨后又給二皇子查了查，待確定亦是安然無恙后，這才放下心來?！?/br>
    墨意暗暗松口氣，又疑惑道：“驚嚇？生下皇子不是好事么？”

    “屬下亦不知?；实圩穯柧売桑屎笫冀K緘默不語。”

    “小喬這是怎么了，”墨意自語一句，見御風一副欲言又止的樣子，目光一銳，“有話直言?！?/br>
    御風趕忙低頭一禮：“回公子，近來宮中私底下都在傳，皇帝愈發(fā)崇道，偶爾還會設壇齋醮。去宮中打探的探子說，甚至瞧見過有道童往西苑搬煉丹爐，估摸著是用于燒煉之事。”

    墨意蹙眉，不可思議道：“道童？煉丹爐？他要煉丹？真是奇了……皇后知道么？”

    “皇后那邊沒動靜?！?/br>
    “那便是不知了，”墨意語氣篤定，兀自一笑，“若是小喬知曉，非跑去踢了他的丹爐痛罵他一頓不可?！?/br>