老夫人的情緒很不好，她的臉上帶著幾分冷厲，對(duì)莊嬤嬤吩咐道：“找人看好她們母女倆，不允許她們給摯兒通風(fēng)報(bào)信。”

    ☆、第24章

    事實(shí)證明，老侯爺臨死前的決定是再正確不過(guò)的。 誰(shuí)都不知道他為何要把夏侯府的嫡長(zhǎng)孫送去刀劍不長(zhǎng)眼的戰(zhàn)場(chǎng)上，直到夏侯府如今已初現(xiàn)頹勢(shì)，唯有夏摯在邊疆戰(zhàn)場(chǎng)上大放異彩，才證明了老侯爺?shù)纳钪\遠(yuǎn)慮。

    侯夫人鉆營(yíng)在各個(gè)世家的女眷之中，自然知道軍功對(duì)于一個(gè)男人的重要性。她這么些年雖然想兒子，也偶爾會(huì)念叨幾句，但是從不曾寫(xiě)信讓他回來(lái)。因?yàn)樗?，夏侯府是帶著罪孽的，不知道哪一日就懲罰就要降到身上，她不希望自己的兒子跟著受罪。

    所以方才侯夫人在老夫人面前故意有那么一說(shuō)，想讓老夫人放松警惕，之后她要想法子送信去。為一個(gè)從來(lái)沒(méi)有管過(guò)他的父親回來(lái)，還是這樣恥辱的事情，現(xiàn)在回來(lái)就是眾矢之的。

    她雖是侯夫人，但她首先是個(gè)母親，她不會(huì)讓她的孩子在這樣困難的時(shí)候回來(lái)。

    “這事兒縣主那邊有動(dòng)靜嗎？”老夫人躺在床上，有些不放心地問(wèn)了一句。

    莊嬤嬤搖頭：“沒(méi)有。侯夫人先派人去了，被送去的丫鬟紅梅親口說(shuō)縣主沒(méi)有出去。后來(lái)老奴不放心，又派人去了一趟，縣主說(shuō)是被吵醒了，還叫人進(jìn)去給她端了杯茶，絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)?！?/br>
    老夫人點(diǎn)頭：“只要不是她就好，不是她就好?！?/br>
    莊嬤嬤在心里幽幽嘆了一口氣，對(duì)于玉榮長(zhǎng)公主，老夫人其實(shí)是種是心存畏懼的。哪怕她平時(shí)表現(xiàn)得十分強(qiáng)硬，此刻老夫人迷迷糊糊的，經(jīng)歷了夏侯爺?shù)氖虑橛煮@又怕，所以心底的脆弱就暴露了出來(lái)。

    她不僅害怕玉榮長(zhǎng)公主，她也害怕縣主。

    老夫人躺在床上很快便睡熟了，只不過(guò)今晚她也做了夢(mèng)。夢(mèng)中出現(xiàn)一個(gè)已經(jīng)死了好久的人，夏侯府發(fā)生了一件天大的事情，她覺(jué)得整個(gè)侯府都搖搖欲墜，大廈將傾。恐怕動(dòng)一動(dòng)手指，那抄家滅門(mén)的圣旨就要下來(lái)了。

    但是當(dāng)她有一天清晨推開(kāi)書(shū)房的房門(mén)時(shí)，她看到有個(gè)人吊死在面前。

    那個(gè)人就是她的夫君老侯爺，她也從侯夫人變成了老夫人。今上滅門(mén)的圣旨終究是沒(méi)有下來(lái)，只不過(guò)老侯爺作為肱股之臣，也死得悄無(wú)聲息。喪事辦得極為低調(diào)，只有零星幾個(gè)他的學(xué)生前來(lái)吊唁，其余的官員同僚和宮里頭都沒(méi)有任何表示。

    今上此舉就是默認(rèn)了，老侯爺用他的死來(lái)讓今上息怒，一命換一命，抵消玉榮長(zhǎng)公主的死。

    夢(mèng)的最后，她看見(jiàn)了衰敗的侯府，只有寥寥的下人。她進(jìn)了祠堂，老夫人處于淺眠之中，已經(jīng)在疑惑為何她身為女眷能進(jìn)入祠堂，后來(lái)當(dāng)她看到牌位，就明白了。

    她已經(jīng)是個(gè)死人了。

    “我不要死?！彼智逦睾俺隽诉@句話(huà)，立刻睜開(kāi)了眼睛，臉上閃過(guò)幾分驚慌。

    莊嬤嬤今兒晚上看到夏侯爺被咬下來(lái)的rou塊，就一直心神不寧睡不著，索性陪在老夫人身邊守夜。不過(guò)畢竟人年紀(jì)大了，誒呦撐多久，她就已經(jīng)迷迷糊糊地想要睡覺(jué)了。

    此刻聽(tīng)到老夫人的驚呼聲，連忙站起身來(lái)湊到她的面前。

    “我夢(mèng)見(jiàn)侯爺了。”老夫人急聲地開(kāi)口。

    莊嬤嬤默然，她當(dāng)然知曉老夫人口中的侯爺是指老侯爺，而不是現(xiàn)在的夏侯爺。

    “侯爺他是不是對(duì)我很失望？我們當(dāng)了那么多年的夫妻，我怎么能不了解他呢。他不止對(duì)我失望，對(duì)整個(gè)侯府都很失望。他之所以孤注一擲地把摯兒送走，就是怕侯府的其他人帶壞了他的乖孫兒。他更想老三當(dāng)侯爺，因?yàn)槔先心芰?，可是老三跟我不親?。∥覊?mèng)見(jiàn)侯府?dāng)×?，我的牌位在祠堂里都落滿(mǎn)了灰……”

    老夫人雙手捂住臉，整個(gè)人顯得十分頹喪。

    莊嬤嬤看著她，老夫人的發(fā)髻散亂，臉上沒(méi)有涂脂抹粉，再加上這幾日事情多，也沒(méi)有好好調(diào)理。整個(gè)人好像一夜之間老了十歲一般，猶如驚弓之鳥(niǎo)。

    “夢(mèng)都是反著來(lái)的，老夫人您莫要多想了，老奴給您點(diǎn)上安神香，好好睡一覺(jué)?！鼻f嬤嬤輕嘆了一口氣。

    伺候老夫人再次睡熟了，才找人換了守夜的。

    *

    夏姣姣一直睡到日曬三竿才起身，昨晚兵荒馬亂的，她又咳血了，估計(jì)是不會(huì)有好睡眠的。但是很奇怪的是，她竟然一夜無(wú)眠，而且睡到現(xiàn)在，即使胸口依然有些沉重，但是比之前要好多了。

    她一偏頭，就看到放在床邊小凳子上的花瓶，那一束紅黃相映的花朵靜靜地盛放，冷幽的清香傳來(lái)，沁人心脾。

    夏姣姣輕輕地笑開(kāi)了，她忽然覺(jué)得心情好，就連昨晚上的喪氣都散去了不少。

    仇人多又如何，一個(gè)一個(gè)來(lái)好了。她的生命雖然有限，甚至隨時(shí)要進(jìn)棺材，但是她現(xiàn)在有了神醫(yī)治病，想必會(huì)輕松很多。

    “咳咳——”她笑的時(shí)候一下子哼到嗓子，立刻那種□□就傳了過(guò)來(lái)，禁不住咳嗽了起來(lái)。

    胸口再次悶痛起來(lái)，她蹙緊了眉頭，這咳嗽聲也很快把幾個(gè)丫鬟們引到了身邊。她們的臉上都帶著幾分驚慌。好在夏姣姣再怎么用力咳嗽，都沒(méi)有吐出血來(lái)，幾個(gè)人紛紛松了一口氣。

    “薛先生給的救命藥就是管用，昨兒奴婢給您服了一顆，早晨起來(lái)就不吐血了?！敝呐闹暮蟊?，臉上終于是露出了幾分笑意。

    知冬端著一盞熱茶過(guò)來(lái)，聞言也變得歡喜起來(lái)：“那敢情好，以后縣主再出現(xiàn)這種情況，就都可以用這個(gè)藥來(lái)減緩了?！?/br>
    知夏不接話(huà)，她可不敢說(shuō)那一瓶子要只有七八顆的樣子，薛彥說(shuō)吃完這一瓶，縣主就要去見(jiàn)閻王爺了。她昨晚喂過(guò)縣主之后，就有些后悔了，縣主那時(shí)候還不是生死攸關(guān)的時(shí)候，她怎么就急慌慌地給她吃了。吃一顆少一顆，好像縣主的命也跟著減少似的。

    倒是知秋很有眼色地道：“是藥三分毒，能不吃就不吃?？h主昨晚太冒險(xiǎn)了，以后這種事兒還是交給別人?！?/br>
    知秋最后這句話(huà)倒是讓其他兩個(gè)丫鬟都跟著點(diǎn)頭，好不容易調(diào)養(yǎng)有起色的身子，因?yàn)橄暮顮斶@事兒已經(jīng)接二連三變嚴(yán)重了。

    “我沒(méi)事，若是旁人便罷了，但是對(duì)于夏侯爺?shù)膱?bào)復(fù)，我必須得到場(chǎng)。我得替她看見(jiàn)那個(gè)人的結(jié)果，可惜沒(méi)有看到最后，不知道我好容易找來(lái)的狼有沒(méi)有好好招呼他。”夏姣姣輕輕地?fù)u了搖頭。

    她是恨不得夏侯爺去死的，但是他害了那么多的小姑娘，如果只讓那狼一口咬斷了他的脖子，那才叫給他解脫。

    她要他以后的每個(gè)日日夜夜，都好好地活著，卻只能茍延殘喘地活著。知道自己是個(gè)失敗者，是個(gè)任人恥笑的畜/生，連身份最低的下人都能聚在一起偷偷講他的事情，當(dāng)做一個(gè)笑話(huà)。

    至于夏侯府想要瞞著這件事兒，那是根本不可能的，只要有她在，夏侯爺就休想安穩(wěn)度日。

    “備好筆墨紙硯，我要給林嬤嬤寫(xiě)信。”她輕聲吩咐了一句。

    “行，當(dāng)然行。但是您得先用完膳的，否則奴婢們要在信的后面給嬤嬤告狀了?！敝狞c(diǎn)頭，不過(guò)用膳這件事情顯然沒(méi)有商量的余地。

    夏姣姣梳洗好之后，紅梅倒是來(lái)了。

    這是她第一次如此認(rèn)真地打量著這個(gè)丫頭，不同于一開(kāi)始來(lái)的時(shí)候，只著一件灰撲撲的素衫。今日她穿著枚紅色，在一眾丫鬟之中算是極其挑眼的，袖口前襟處還繡著怒放的梅花，那層層疊疊的花瓣讓人移不開(kāi)眼。雖說(shuō)布料不如那些貴女穿的，但是她手藝精湛，似乎比那些繡娘還要好。

    知夏一眼就看到了，知冬更是輕呼了一聲，小心地湊上去摸了摸她衣衫上的刺繡。轉(zhuǎn)而又不好意思地沖著紅梅笑了笑，乖乖地退到一邊，讓夏姣姣跟她說(shuō)話(huà)。

    “今兒是什么好日子嗎？”夏姣姣才發(fā)現(xiàn)這丫頭有一張極其嬌俏的臉蛋，白皙的臉頰上略施胭脂，看著白里透紅。

    紅梅抿嘴輕笑：“今兒是奴婢大喜的日子。”

    夏姣姣看向知夏她們，知夏幾個(gè)人也面面相覷，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)紅梅要跟誰(shuí)成親啊。

    “縣主不用驚訝，奴婢早就發(fā)誓終身不嫁，所以對(duì)于奴婢來(lái)說(shuō)大喜的日子，這輩子可能就在今天了。夏侯爺那個(gè)老畜/生終于有人收拾他了。奴婢特地向縣主道謝?！奔t梅跪下來(lái)恭敬地沖著她磕了一個(gè)頭，腰板挺直。

    夏姣姣驚詫?zhuān)澳恪?/br>
    紅梅點(diǎn)頭：“是，奴婢沒(méi)什么好隱瞞的。奴婢也是被他侮辱過(guò)的女孩子，只不過(guò)比那些姐妹幸運(yùn)的地方是，奴婢雖失了清白，但是卻留了一條賤命。他當(dāng)時(shí)剛吃了煉制的仙丹，力氣雖大但是神志不清，看起來(lái)像是喝醉了一般。脅迫了奴婢之后，就直接睡過(guò)去了。所以奴婢清理了痕跡之后就逃了，從此素衣著身，素面示人。”

    屋子里為之一靜，所有人都不說(shuō)話(huà)，靜靜地看著她。

    紅梅的臉上有恨意有嘲諷，卻唯獨(dú)沒(méi)有眼淚。

    “自從那日起，奴婢就把自己當(dāng)個(gè)死人了。這輩子的愿望就是要報(bào)仇，不止替奴婢一人，還有那些枉死的jiejiemeimei們?？h主知道，像奴婢這樣的丫鬟無(wú)依無(wú)靠，不想爬主子床的也不去爭(zhēng)那討主子歡喜的位置，就都當(dāng)做姐妹相待。可惜奴婢身份卑賤，什么都做不成。為了謹(jǐn)防夏侯爺發(fā)現(xiàn)了奴婢，所以當(dāng)初侯夫人要派人來(lái)您這里，奴婢就爭(zhēng)取了過(guò)來(lái)，只盼望能躲過(guò)去，之后再做籌謀。”

    她說(shuō)到這里的時(shí)候，臉上帶了幾分笑意，充滿(mǎn)了感激和期望：“沒(méi)想到縣主竟然先下手了。奴婢沒(méi)什么別的手藝，唯有刺繡的本事還能拿得出手，如果縣主不嫌棄，就收了奴婢。如果縣主不需要，就當(dāng)奴婢沒(méi)來(lái)過(guò)，奴婢會(huì)盡量托住侯夫人，不給您惹麻煩。”

    說(shuō)完，她又沖著夏姣姣磕了一個(gè)頭。

    夏姣姣沉靜地看著紅梅，她那日說(shuō)起一句話(huà)，老夫人和侯夫人身邊的丫鬟，都非常好拿捏。就是因?yàn)橄暮顮?，因?yàn)檫@個(gè)畜/生基本上沒(méi)有放過(guò)自己母親和妻子身邊任何一個(gè)丫鬟，這么多年不知道有多少明媚鮮妍的女孩子就這么丟了清白和性命。

    他死一萬(wàn)次都賠不起。

    此刻聽(tīng)到紅梅的剖白，她只覺(jué)得生氣又無(wú)奈。讓那個(gè)老畜/生死了又如何，也換不回那些可愛(ài)的小姑娘們，換不回她的知了jiejie，也換不回紅梅的清白。

    “你是個(gè)好丫頭，留下來(lái)吧?！毕逆c(diǎn)頭。

    紅梅在這里待了半月有余，知夏經(jīng)常匯報(bào)她與紅芍的行蹤。在知夏的口中，紅芍那小蹄子就不是個(gè)省心的，倒是紅梅從來(lái)不多問(wèn)多看，只埋頭做自己的事情，顯然是個(gè)心里有成算的。

    “謝縣主再造之恩，奴婢不會(huì)說(shuō)什么好聽(tīng)話(huà)。以后您有什么針線(xiàn)活盡管吩咐奴婢，不敢說(shuō)旁的，哪怕是新繡法，奴婢看過(guò)兩遍就會(huì)了?！奔t梅這次磕頭的時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)，她的頭碰在地上似乎不愿意起來(lái)。

    知冬高高興興地蹦了過(guò)去，伸手用力要把她拉起來(lái)。

    紅梅起身的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)她的臉上帶著淚痕。知夏立刻從衣袖里摸出一塊錦帕遞過(guò)去，順便瞪了一眼知冬。這小妮子就是不會(huì)看眼色，縣主方才沒(méi)有讓紅梅起，就是知道她恐怕是哭了。

    一個(gè)丫頭在講述自己當(dāng)時(shí)所受的委屈和苦難時(shí)沒(méi)有哭，談起這么多年堅(jiān)守的報(bào)仇信念也沒(méi)有哭，但是聽(tīng)到縣主要收留她卻哭了。想必自從她被夏侯爺破了身之后，正如她自己所說(shuō)，從此就過(guò)得像個(gè)活死人了吧。

    但是現(xiàn)在她有了靠山，有了可以效忠的人，當(dāng)然也有了她口中的姐妹。

    “不哭不哭，我們縣主最好了。誰(shuí)以后欺負(fù)你，縣主肯定第一個(gè)替你出頭，你也不用怕人欺負(fù)，因?yàn)闆](méi)人敢動(dòng)縣主的人。”知冬手忙腳亂地給她擦眼淚，自己著急得都快哭了：“我就是太高興了，我們雖然春夏秋冬有四個(gè)人，但是沒(méi)一個(gè)會(huì)針線(xiàn)功夫的，特別是我繡出來(lái)的東西簡(jiǎn)直不能看，每回縣主請(qǐng)繡娘給她縫制衣裳，我都眼饞得很，無(wú)奈手笨死了，就是學(xué)不會(huì)……”

    她喋喋不休地安撫著，紅梅幾乎立刻破涕而笑。

    “紅梅，你休息幾日，我會(huì)去侯夫人那里把你的賣(mài)身契要來(lái)。以后你就是我的人，不用再受她管制。你的名字我也不改了，以后若是收了新丫頭，就跟你一樣用‘紅’字輩兒的?！毕逆詈蠖诹藥拙洌缓笞屗氯バ菹⒘?。

    “奴婢現(xiàn)在聽(tīng)不得這些，真希望趕緊出了這個(gè)骯臟的地方，用一把火燒了這里才好。”知夏自己用帕子按了按眼角。

    為奴為婢，最為身不由己。若是跟了個(gè)好主子，自然是有大前程，但若是跟個(gè)孬貨，這輩子都搭在火坑里了。

    “收拾了吧?！毕逆蛔屪约撼两谶@份悲傷之中。

    人生在世，諸多無(wú)奈。不要讓所謂的痛苦阻礙了腳步，如果跨越不過(guò)那就去擊敗它。跟她一樣，蟄伏七年，回來(lái)就是不死不休。

    夏姣姣這回給林嬤嬤的信寫(xiě)了很長(zhǎng)很長(zhǎng)，實(shí)際上她已經(jīng)想了很久，關(guān)于晉江坊以后的何去何從。

    晉江坊以后影響越大，今上說(shuō)不定就越會(huì)注意，甚至有可能朝她伸手把晉江坊要過(guò)去。如果真的是這樣，那么她和母親的心血就全部白費(fèi)了，她以后想要獲取什么有用的信息渠道也被斷了，所以她堅(jiān)決不能讓這種事情發(fā)生。

    “咕咕——”信鴿早已準(zhǔn)備好了，翹著腳在窗臺(tái)上走來(lái)走去。

    知夏將信箋綁了上去，夏姣姣看著她把信鴿放飛，臉上閃過(guò)幾分深思。

    “去給宮里遞牌子，說(shuō)我要入宮給太后請(qǐng)安?！彼嵩谔梢紊?，輕閉著眼睛假寐，腦子里在飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著。

    夏侯爺算是倒了，但是夏侯府這邊的局勢(shì)不容她松懈。她必須得趁著老夫人他們還沒(méi)抓住她把柄的時(shí)候，徹底將夏侯府扳倒，否則后果將不堪設(shè)想。

    她也沒(méi)精力跟他們慢慢扯皮。

    *

    這是她第二次進(jìn)宮來(lái)了，已經(jīng)不再一路看過(guò)去勾起兒時(shí)的回憶。她對(duì)這里所有的好感，都伴隨著皇舅舅那碗試探的酒釀丸子消失殆盡了。

    徐嬤嬤依然早早地在外面迎接她，看到夏姣姣從轎攆中下來(lái)，竟是推開(kāi)一旁的宮人，親自把她攙扶了下來(lái)。甚至等她站穩(wěn)之后，還輕輕地抱了一下她，臉上的神情仍然很激動(dòng)。

    “嬤嬤，許久不見(jiàn)?！彼裥r(shí)候一樣摸了摸徐嬤嬤的臉。

    徐嬤嬤的眼眶立刻就紅了，恨不得把她抱在懷里直接揉搓兩把，但是縣主終究不是小孩子了。

    兩人走進(jìn)內(nèi)殿的時(shí)候，太后早就等著了，看到她就一把摟進(jìn)懷里，輕輕地捶著她的后背，又是心疼又是惱怒地叫罵道：“姣姣，你怎么這么久才來(lái)看外祖母，是不是忘了外祖母？”

    夏姣姣有些哭笑不得，她輕聲安撫著老者：“我把誰(shuí)忘了，都不能忘記外祖母啊。外祖母對(duì)姣姣這么好！”

    “那是不是夏侯府又有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的人欺負(fù)了你？”

    夏姣姣連連丫頭，祖孫二人湊在一起一陣黏糊，才說(shuō)到正事兒上。

    “其實(shí)我這次入宮，是有一樣?xùn)|西想送給外祖母的，那也是母親留給我的遺物?！彼拿嫔謴?fù)正經(jīng)，說(shuō)到最后半句的時(shí)候，臉上帶著幾分緬懷。

    太后的身子一震，她立刻沖著徐嬤嬤使眼色，內(nèi)殿的幾個(gè)宮人全部退了下去，只剩下徐嬤嬤和她們祖孫三人在內(nèi)。

    “好孩子，你下回再說(shuō)起你母親的遺物時(shí)，要悄悄跟外祖母說(shuō)，要不然被旁人聽(tīng)去了。到時(shí)候他們就要跟你搶了，你年紀(jì)還小，性子也單純不懂這些事情，沒(méi)關(guān)系外祖母慢慢教你！”太后一把摟住她，輕輕的摸了摸她的發(fā)頂，臉上帶著幾分心疼的神色。

    夏姣姣的眼睛眨了眨，被人認(rèn)為她是單純的這種感覺(jué)，似乎也不賴(lài)。