雷奧菲爾渾身一震。

    艾西哭了？

    因?yàn)樗痪浒参?，艾西就哭了?/br>
    雷奧菲爾突然想到他的父親。

    他的父親是魔王，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，也和艾西的父皇一樣對(duì)所有人都不親近。后來(lái)他長(zhǎng)大了一點(diǎn)，跑去哭著質(zhì)問(wèn)魔王，為什么不喜歡他又要讓他出生。那時(shí)候魔王靜默了很久，坐在那里靜靜地看著他哭，等到他哭完了才把他抱起來(lái)，啞聲說(shuō)：“我沒(méi)有不喜歡你，雷奧菲爾，我沒(méi)有不喜歡你，”那個(gè)看起來(lái)永遠(yuǎn)那么不近人情的魔王聲音沙啞得像在哽咽，“我愛(ài)你，雷奧菲爾，我愛(ài)你和你的母親。”

    從那時(shí)起，他從備受冷眼的“罪人之子”，變成了魔王最寵愛(ài)的兒子。像是想要彌補(bǔ)他一樣，不管他想做什么魔王都會(huì)答應(yīng)，直接把他寵成了煉獄里最無(wú)法無(wú)天的存在。

    也就是從那時(shí)起，他怨恨起那個(gè)素未謀面的“母親”，為什么她要?dú)⑺滥敲磹?ài)她的父親呢？

    為什么要讓父親日日夜夜忍受著身體上的痛苦——

    日日夜夜忍受著漫長(zhǎng)而可怕的孤獨(dú)——

    對(duì)，孤獨(dú)。

    艾西也一樣，坐在最高的位置上。

    當(dāng)著世間最孤獨(dú)的人。

    雷奧菲爾說(shuō)：“陛下，別哭?！?/br>
    艾西摟緊雷奧菲爾的脖子。

    雷奧菲爾說(shuō)：“以后我會(huì)在您的身邊。”

    艾西的眼淚卻掉得更兇了。

    雷奧菲爾覺(jué)得自己的心都快被艾西哭碎了。背上的人還那么小，每天卻都必須表現(xiàn)得那么快樂(lè)，因?yàn)樗腔实郾菹?，他是所謂的“神之子”，他背負(fù)著所有人的希望——所以他必須堅(jiān)強(qiáng)又勇敢，所以沒(méi)有人會(huì)想起他還是個(gè)十幾歲的少年，所有少年人應(yīng)該擁有的東西他都沒(méi)有。

    就在雷奧菲爾想要把艾西放下地、將艾西好好地?fù)砣霊阎袝r(shí)，艾西卻松開了摟住他的手，擦干了臉頰上的淚珠。艾西的嗓音穩(wěn)穩(wěn)的，不帶絲毫顫抖：“胡說(shuō)，我沒(méi)有哭。”

    那強(qiáng)忍著顫意的聲音雷奧菲爾心疼無(wú)比，口里卻只能說(shuō)：“對(duì)，陛下沒(méi)有哭?！?/br>
    艾西鼻子又發(fā)酸了。

    他不會(huì)原諒雷奧菲爾，他絕對(duì)不會(huì)原諒雷奧菲爾！

    明明不是真的要給他，為什么要對(duì)他說(shuō)出這樣的謊言。原本沒(méi)有也沒(méi)關(guān)系的，原本他沒(méi)想過(guò)去要的——可是他現(xiàn)在真的覺(jué)得很累。他覺(jué)得自己也許真的被魔鬼引誘了，明明知道那是假的，他卻還是忍不住想著“如果真的有那樣一個(gè)人的話該多好”。

    艾西重新環(huán)抱住雷奧菲爾。

    這一刻，他就當(dāng)雷奧菲爾是“雷奧”，不是那花心浪蕩的魔王之子。他將腦袋靠到“雷奧”頸邊，感受著“雷奧”溫暖的體溫。慢慢地，他有了一點(diǎn)兒睡意，眼皮慢慢地合攏。

    就一下，就一下就好。

    等“雷奧”把他背到營(yíng)地，他就睜開眼。

    等他睜開眼，一切都會(huì)變回平時(shí)的模樣。

    抵達(dá)營(yíng)地時(shí)，艾西并沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。

    雷奧菲爾叫人用披風(fēng)將艾西裹起來(lái)，一路背著他回皇宮。

    直至抵達(dá)寢宮，艾西才緩緩轉(zhuǎn)醒。

    看到周圍熟悉的一切，艾西愣了愣。他眼前唯一陌生的，是正在將自己抱上床的那個(gè)人。愣了好一會(huì)兒他才想起來(lái)，這人是雷奧菲爾，是魔王最寵愛(ài)的兒子。艾西發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨有些干澀，不由吞咽了幾下，靠著唾液的潤(rùn)滑找回自己的聲音：“我想喝水。”

    雷奧菲爾聽到艾西的話，便將他放到床上：“陛下醒了？”邊說(shuō)著，他邊走向桌邊給艾西倒了杯熱水，“有點(diǎn)燙，小心點(diǎn)喝?！?/br>
    艾西從雷奧菲爾手中接過(guò)熱水，握著它沒(méi)有馬上喝，而是看著雷奧菲爾說(shuō)：“你直接把我背回來(lái)了？”

    雷奧菲爾忍不住揉了揉艾西的腦袋：“陛下睡得很香，我們都不想吵醒陛下。”他眼中滿是心疼，“聽說(shuō)陛下總是睡不好。”這是他把人背回來(lái)時(shí)門外那位老侍官打發(fā)走其他人時(shí)小聲念叨的。

    若不是這樣，艾西身邊的人怎么會(huì)讓他進(jìn)入艾西臥室里。

    對(duì)上雷奧菲爾疼惜的目光，艾西握著杯子的手指收了收。

    他永遠(yuǎn)都不會(huì)原諒雷奧菲爾的。

    艾西把水喝完，說(shuō)道：“獵物都帶回來(lái)了嗎？”

    雷奧菲爾說(shuō)：“其他人應(yīng)該把它們帶回來(lái)了?！背怂?，一起前往獵場(chǎng)的都不是皇家軍團(tuán)新成員，很清楚該怎么處理。雷奧菲爾頓了頓，“我去問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    連雷奧菲爾自己都覺(jué)得很不可思議，就算艾西不差遣他去跑腿，他竟也心甘情愿地為艾西做任何事。

    要知道他在煉獄時(shí)做什么事不是有人伺候著的？

    可他現(xiàn)在居然甘之如飴。

    雷奧菲爾向侍官羅斯拿到了獵物清單，走回艾西的住處拿給艾西看。

    艾西拿起筆在清單上勾畫了幾下，叫人把獵物處理好，分別賞賜到各個(gè)官員家里。即使只是去獵場(chǎng)那邊放松放松，艾西也不能純粹去玩，這樣的賞賜會(huì)發(fā)生在他的每一次狩獵之后——雖然官員們都不缺這點(diǎn)野味，但由皇帝陛下賞下的意義自然不一樣。

    雷奧菲爾看著艾西熟稔地分配著獵物，心中那種莫名的心疼變得更加想鮮明。

    若是艾西在獵場(chǎng)時(shí)沒(méi)有抱著他哭，雷奧菲爾肯定會(huì)覺(jué)得艾西做事處處透著機(jī)心，連這種事都要算計(jì)一番?？涩F(xiàn)在雷奧菲爾卻覺(jué)得艾西這樣活著實(shí)在太累了，如果可以的話，艾西應(yīng)該也希望和普通少年一樣無(wú)憂無(wú)慮地生活。

    雷奧菲爾等艾西把獵物分完，主動(dòng)將它接過(guò)去，對(duì)艾西說(shuō)：“陛下你再休息一下吧?！?/br>
    艾西說(shuō)：“不，我去看一下老師?！彼讑W菲爾，“你幫我把獵物分下去?！?/br>
    雷奧菲爾說(shuō)：“好?！彼衷儐?wèn)，“是在藏書塔那邊嗎？我分完就過(guò)去了?！?/br>
    艾西點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。

    雷奧菲爾能察覺(jué)艾西有點(diǎn)小別扭，大概是因?yàn)樵谒媲翱蘖?。思及此，雷奧菲爾沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身去辦艾西交給自己的事。

    艾西跑上藏書塔最高層，看著遠(yuǎn)處的群山長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

    艾西的老師是個(gè)面目嚴(yán)肅的老者。他打量著艾西的神色，開口說(shuō)：“艾西，你動(dòng)搖了?！?/br>
    老者語(yǔ)氣里沒(méi)有責(zé)備，卻讓艾西感到羞愧。他說(shuō)：“對(duì)不起，老師。”

    老者說(shuō)：“不，你沒(méi)有對(duì)不起任何人?！彼D了頓，嘆了口氣，“你對(duì)不起的只有你自己。”

    艾西反駁：“沒(méi)有。”

    老者抬起頭看向艾西。

    艾西說(shuō)：“我自己愿意的?！?/br>
    在父皇去世后撐起帝國(guó)，是他自己愿意的。

    艾西從小到大就被告知這是自己的責(zé)任，所以他一直很認(rèn)真地去學(xué)習(xí)、去適應(yīng)。

    曾經(jīng)艾西也想過(guò)要逃避這一切，可是當(dāng)他氣喘吁吁地爬到藏書塔中央，看著窗外壯麗的夕陽(yáng)和樹梢那群蹦蹦跳跳的松鼠們，艾西的心突然平靜下來(lái)。

    他愛(ài)這個(gè)帝國(guó)，愛(ài)這個(gè)帝國(guó)的一草一木，愛(ài)這個(gè)帝國(guó)的一鳥一獸，愛(ài)這個(gè)帝國(guó)偶爾咄咄逼人、偶爾斤斤計(jì)較卻又處處為帝國(guó)著想的大臣們，他希望每天都能看到眼前這美麗的落日，他希望每天都能看到每個(gè)人臉上洋溢著笑意。

    艾西愛(ài)這普普通通的每一天。

    如果一定要有人犧牲，一定要有人身處黑暗，那么就由他來(lái)吧。

    不管是讓他算計(jì)什么人，不管是讓他放棄什么東西，他都愿意的。

    他并不怎么信仰神，只是帝國(guó)的人們需要一個(gè)讓他們?cè)诮匐y中堅(jiān)持下去的信仰，所以他讓帝國(guó)上下都知道他已經(jīng)覺(jué)醒為“神之子”——他是他們的盾牌，他是他們的指引，只要他穩(wěn)穩(wěn)地站在最前方，帝國(guó)的子民們永遠(yuǎn)不會(huì)畏怯。

    帝國(guó)上下齊心，黑暗總會(huì)過(guò)去。

    艾西笑了起來(lái)，對(duì)他的老師說(shuō)：“每次見(jiàn)完老師，我都覺(jué)得心里很平靜。老師，謝謝您。”

    老者神色復(fù)雜地看著艾西。與其說(shuō)是他給了艾西平靜，不如說(shuō)艾西每次心情難以平復(fù)時(shí)就到藏書塔這邊來(lái)，爬上那高高的階梯，看看那絢爛的落日，說(shuō)服自己繼續(xù)往前走。

    老者說(shuō)：“艾西，不要讓自己過(guò)得太辛苦?！?/br>
    艾西說(shuō)：“我怎么會(huì)辛苦呢?！?/br>
    衣食住行都有侍官悉心準(zhǔn)備，大臣們也都愛(ài)戴他、忠誠(chéng)于他，仔細(xì)想想，他真不算辛苦。

    不過(guò)是貪心而已。

    艾西說(shuō)：“等解決了巨人的事情，我就把帝國(guó)扔給尤里安，然后和我的愛(ài)人一起到處游歷，”他笑了起來(lái)，語(yǔ)氣多了幾分輕快，“看來(lái)我要從現(xiàn)在開始就著手培養(yǎng)尤里安了?！?/br>
    老者聽到艾西這么說(shuō)，心里有些欣慰。以前艾西提起“以后”，永遠(yuǎn)只和帝國(guó)有關(guān)，現(xiàn)在艾西設(shè)想的“未來(lái)”里終于有了他自己。他說(shuō)：“你讓尤里安每三天到我這里來(lái)一次?！?/br>
    艾西一愣。

    老者說(shuō)：“不是要著手培養(yǎng)尤里安嗎？”

    艾西心里一陣感動(dòng)。他怎么可以這么擔(dān)心呢？對(duì)他好的人已經(jīng)很多了！老師明明最不喜歡被人打擾，卻愿意出面為他教導(dǎo)尤里安——艾西突然不知道該說(shuō)什么好。

    老者對(duì)上艾西的目光，哪會(huì)不知道艾西的想法。

    艾西是他所認(rèn)識(shí)的最堅(jiān)強(qiáng)、最堅(jiān)韌的孩子，他看得透別人的所有手段，也會(huì)去用世間的所有手段?？墒前饔兄钊彳浀男模呐聞e人只給他一點(diǎn)點(diǎn)好，他都會(huì)覺(jué)得自己得到了世上最好的東西。

    老者說(shuō)：“就這么定了吧?！?/br>
    艾西說(shuō)：“謝謝您，老師。”他站了起來(lái)，“我先回去了。”

    艾西走出老者的書房，撞上了站在門外的雷奧菲爾。

    雷奧菲爾眼帶柔情：“陛下，要我背你下去嗎？”藏書塔非常高，艾西的老師又喜歡呆在最高層，走上來(lái)和走下去都非常累、非常耗時(shí)。

    艾西說(shuō)：“不用?！?/br>
    雷奧菲爾跟在艾西身后往下走。

    兩個(gè)人沉默著走到藏書塔的一半，雷奧菲爾終于忍不住打破沉寂：“陛下剛才說(shuō)的是真的嗎？”

    艾西一頓，回過(guò)頭看向雷奧菲爾。

    雷奧菲爾說(shuō)：“陛下剛才說(shuō)，要和您的愛(ài)人離開帝國(guó)，把帝國(guó)交給尤里安親王？”

    艾西有些不高興：“你偷聽？”那是他和他老師的對(duì)話，他并不想任何人聽到。

    雷奧菲爾說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)來(lái)等您，陛下您點(diǎn)了頭的?！彼⒉挥X(jué)得自己在偷聽，“我站在外面等陛下而已?！?/br>
    艾西不說(shuō)話。

    雷奧菲爾卻還在追問(wèn)：“陛下您說(shuō)的是真的嗎？”

    不可否認(rèn)，在聽到艾西那么說(shuō)的時(shí)候雷奧菲爾心動(dòng)了。如果艾西真的是那么想的話，他應(yīng)該考慮不再鼓動(dòng)尤里安篡位，幫艾西做完他想做的事——然后將艾西帶回?zé)挭z。

    如果是剛剛來(lái)到亞歷山大帝國(guó)的時(shí)候，雷奧菲爾絕對(duì)不會(huì)相信自己會(huì)有這樣的想法，畢竟他討厭人類——更討厭“神之子”！可現(xiàn)在他覺(jué)得仿佛有什么東西在他心底深處奔涌沖撞，想要把一堵看不見(jiàn)的壁壘沖破。

    他想要成為艾西口中那個(gè)人，那個(gè)陪著艾西到處游歷的“愛(ài)人”。

    雷奧菲爾深深地望著艾西。

    一定是這個(gè)少年給他施加了可怕的魔咒。

    艾西望著雷奧菲爾幽邃的眼睛半餉。