此時吉祥正好站在那個方向，被眾人那帶著怨懟的眼一看，她心里立時慌了神，下意識往后一縮。

    于是，那裹著被褥坐在最墻角里的阿愁，就這么露了出來。

    此時，天色已經(jīng)比剛才亮了一些。雖如此，因著門板的遮擋，依舊叫人看不清那叫阿愁的女孩生著副什么模樣，只那雙因處于暗處而顯得愈發(fā)黑白分明的眼，分外地惹人注目。

    而，都不用怎么細(xì)看，眾人便能從那雙比往常睜得大了一倍的眼眸中，讀出一股幾乎觸手可及的驚慌和不安。

    屋里靜默了片刻，便聽得有人冷哼道：“都怪阿愁！若不是她，我們也不會被白白帶累著餓上一天！”

    果兒原本都已經(jīng)倒回鋪位上了，一聽這話，立時又翻身坐了起來，抬手指著說話的那人道：“你說這話憑不憑良心？！昨兒的事我們大伙兒可都看著呢，那是阿愁的錯嗎？明明是有些人別有用心，怕阿愁擋了她們的道，這才那么陷害著她的。她當(dāng)她害了阿愁，倒霉的只阿愁一人，誰又料到掌院竟直接拉上我們一屋子的人跟著一同受罰。你不去怪那害我們一起挨罰的，倒怪起無辜挨了頓打的阿愁，果然是看阿愁老實好欺負(fù)怎的？！”

    她雖沒指名沒道姓，一屋子女孩的眼仍是都往阿秀身上看去。

    阿秀被眾人看得臉上一紅，趕緊爭辯道：“這怎么能怪我呢？我又不是有意要絆倒她的。再說了，是她沒站穩(wěn)，才把菜湯撒到掌院身上的，還害得我也跟著挨了兩耳光呢。我這里還沒喊冤，你們倒怪上我了！”

    麗娘也站出來相幫著阿秀道：“這事也怪不到阿秀，原是阿愁……”

    “你閉嘴吧！”果兒喝道：“別總當(dāng)別人都是傻子，全天下只你一個聰明人！你若真有擔(dān)當(dāng)，倒是給我們大伙兒說說，阿秀伸腳去絆阿愁之前，你跟阿秀說了什么？！”

    又扭頭對眾人道：“前兒不過才有風(fēng)聲，說是教坊的葉大家想要在我們這些人當(dāng)中挑個識字的當(dāng)養(yǎng)娘，昨兒就出了這事，”她再次扭頭瞪向麗娘，“我們這些人里面，唯有你和阿愁是識字的。你定是怕阿愁搶了這次機(jī)會，你才這般設(shè)計著她。如今阿愁得罪了掌院，她定然不會讓阿愁出頭了，那這機(jī)會可不就是你的了？！你那點心眼兒，也就糊弄糊弄阿秀那傻子罷了！”

    頓了頓，卻是又補(bǔ)充道：“我還說錯了，阿秀也不傻的，你省下的那三瓜兩棗，可不都是進(jìn)了她的肚子！要說‘帶累’二字，我們可都是被你們這兩個蠢貨給帶累了的！偏你倆算計完了人，還把別人當(dāng)傻子似的，竟又想著把臟水往阿愁身上潑！”

    “你胡說！”

    阿秀立時從鋪位上跳下來，向著果兒撲過去。正梳著頭的胖丫見了，趕緊橫過一步，伸手?jǐn)r下阿秀。麗娘倒是并沒有撲過來，而是擺著副有冤無處訴的委曲模樣，坐在床鋪邊上抹著眼淚，引得相鄰鋪位上的女孩們?nèi)紘^來勸慰著她。吉祥向來膽小，生怕兩邊沖突上，一會兒攔著阿秀，一會兒又抱住果兒，一邊又害怕這里的吵鬧會引來管院娘子，只來來回回在通鋪間的狹小過道上打著轉(zhuǎn)。

    一片混亂中，誰都沒注意到，引起這場sao動的主角，那個阿愁，自始至終抱著她那單薄的被衾縮在墻角里，正以一雙含著不解和驚恐的眼，默默注視著眼前的一切。

    一覺醒來，阿愁只覺得腦子里一片空白，竟是什么事情都想不起來。她既不知道自己是誰，也不知道這里是哪兒，更不知道她為什么會在這里。直到身旁那瘦弱女孩叫著她“阿愁”，她才知道，似乎她的名字叫“阿愁”。

    可是，這名字于她來說，竟沒有一點兒熟悉的感覺……

    阿愁擁著被衾，默默觀察著四周。

    此時天還未亮，就如那個果兒所說，屋里也沒有點燈。就著那點模糊的天光，阿愁看到，這間屋子其實并不算大，橫不過六七步，豎也不足八九步。整個房間里，除了她面前那扇因失于保養(yǎng)而裂著好幾條大縫的木門外，便再沒有任何可采光之處了。

    房間里沒有一件家具，只沿著左右兩邊墻壁壘著兩排長長的大通鋪。阿愁悄悄數(shù)了數(shù)，這么點點大的屋里，竟擠了十六個女孩，兩邊的通鋪上各住了八個。因房間小，人又多，便是從那大敞著的門外時不時刮進(jìn)來一陣寒風(fēng)，依舊難以吹散屋里一股難聞的霉味，以及一種不潔凈的人體氣息。

    這十六個女孩，似乎按著鋪位，于無形中形成了每四人一組的格局。那個叫果兒的女孩和對面鋪位上的阿秀對上時，靠里側(cè)那四張鋪位上的女孩，則以過道為界，很自然地分了兩組，紛紛擺出一副事不關(guān)己的吃瓜看熱鬧模樣。而靠近門口兩邊那四張鋪位上的女孩們，則是各自抱了團(tuán)，相互幫襯對峙著。

    顯然，阿愁應(yīng)該和那個果兒、胖丫，以及吉祥是一伙的。不過，因她對眼前發(fā)生的一切依舊感覺摸不著頭腦，所以她并沒有參戰(zhàn)。

    旁聽了半天，她才勉強(qiáng)弄清楚，那睡在她身邊的瘦小女孩叫吉祥。這女孩一看便是個溫柔又膽小的。

    睡在吉祥另一邊的，那個生著一雙漂亮鳳眼的果兒，則顯然是個伶牙俐齒的姑娘。

    果兒的另一邊，那高個子的女孩叫胖丫。只是，她的模樣恰正和她的名字形成截然的對比。胖丫生得極瘦，加上她那比別的女孩都要高出半個頭的身高，看著簡直像是根發(fā)育不良的竹竿一般。

    和她們這邊對峙著的，嚴(yán)格說來其實只有兩個女孩。一個，是那看起來就不怎么聰明機(jī)靈的阿秀；另一個，便是那個麗娘了。這麗娘倒是生得五官清秀，且看著頗有一種知書達(dá)理的文雅氣質(zhì)。

    此時那個麗娘正拿手捂著臉，在嚶嚶低泣著。她的身旁一左一右站著的兩個女孩，那鋪位和阿愁與吉祥一樣，都是最靠近門口的。不知為什么，阿愁敏銳地感覺到，這二人勸著麗娘時的態(tài)度中隱約帶著些許敷衍。她不禁猜測著，看來對面那四人的關(guān)系，并不像其他四人組那般團(tuán)結(jié)，看著倒像是這四人里面又分了一層的親疏遠(yuǎn)近一般。

    這里幾人正吵嚷著，門外忽然響起一陣“當(dāng)當(dāng)”的鐘聲，卻原來是不遠(yuǎn)處的惠明寺里終于敲響了晨鐘。

    “打鐘了！”

    原本看著熱鬧的另外兩組人馬立時喊了一嗓子，紛紛從鋪位上跳下來，分開如斗雞般對峙著的阿秀和果兒等人就匆匆跑了出去。

    那阿秀和果兒一樣，其實都還沒有收拾整齊。見狀，二人不約而同地歇了戰(zhàn)事，又沖著對方冷哼一聲，都扭頭回去繼續(xù)收拾自己，卻是一個忙著穿鞋，一個忙著梳頭。

    吉祥早就已經(jīng)收拾妥了，她回過頭來，見阿愁仍一臉怔怔地抱著那被褥，便上前拉開她懷里的被褥，柔聲道：“可是你手上還在疼著？我來替你穿衣裳吧?！?/br>
    已經(jīng)梳好頭的胖丫擠過來，道：“我來吧。我?guī)退┮律?，你趕緊替她把頭發(fā)梳一梳?！庇值皖^對阿愁道：“你別怕，今兒你就躲在我的后面，掌院看不到你，應(yīng)該也就想不到要罰你了?！?/br>
    “嘁，”飛快辮著辮子的果兒嗤笑一聲，“怎么可能！掌院可是個屬王八的，咬著人就再不肯松口呢！”

    胖丫立時回手在果兒身上拍了一記，責(zé)備道：“阿愁原就膽小，你何苦嚇?biāo)　?/br>
    果兒不服道：“我不說，掌院就能放過她了？！與其這般騙著她，倒不如先叫她心里有個底呢。阿愁，”她側(cè)過頭來，湊到阿愁的面前，盯著她的眼道：“你心里可得有個數(shù)。昨兒你當(dāng)著客人的面灑了掌院一身菜湯，當(dāng)心今兒她依舊不饒你！”

    看著那圍著自己的三人，阿愁眨了眨眼，然后乖巧地點了點頭。

    原來她果然叫做阿愁。她想?？膳c此同時，她隱約又有一種不太對勁的感覺，就好像冥冥之中有個聲音在告訴她，她并不叫阿愁，她應(yīng)該叫……

    恍惚中，似有什么從阿愁的腦際一閃而過。而當(dāng)她努力想要去追逐那道靈光時，靈光已經(jīng)不見了蹤影。

    “發(fā)什么呆？快點穿鞋，晚了又要挨罰了！”

    將一雙已經(jīng)沒了后跟的破舊布鞋踢到她的腳下，果兒推著她的膝蓋道。

    第五章·慈幼院

    四人才剛一出門，迎頭就被一陣寒風(fēng)吹得同時打了個哆嗦，果兒更是直接打了個響亮的大噴嚏。

    她吸了吸鼻子，背轉(zhuǎn)身去，一邊縮起肩膀扛著風(fēng)，一邊將兩只手互揣進(jìn)袖籠里取著暖，對走在她身后的胖丫道：“我怎么感覺今年冬天比往年要更冷一些？”

    “這還沒下雪呢，等下了雪更遭罪。”胖丫說著，回過頭去問著阿愁，“你的手怎樣了？給我看看……”

    說話間，她才注意到，阿愁正一臉怔忡地看著那天井發(fā)著呆。

    “怎么了？看什么呢？”她問道。

    “沒，沒什么……”阿愁趕緊收回視線。

    此時的她仍處于一片混沌之中。她搞不清眼前是個什么情況，又不敢貿(mào)然去問人，也就只能自己胡亂摸索了。之所以四處張望，便是指望著周圍能有什么東西勾起她的記憶的。只是，眼前看到的一切于她來說，依舊是那么的陌生。

    這是一個四合式的院落，四周的房間以走廊相連，中間則是個黑乎乎的天井。

    看著天井上方被屋檐困成一個整整齊齊“口”字型的天空，阿愁的腦海里莫名跳出“四水歸堂”這幾個字來。叫她覺得詭異的是，她不知道這四個字從何而來，卻知道，這“四水歸堂”是指南方民居中一種常見的建筑樣式……

    果兒倒是沒注意到她的異樣，見胖丫問著她的手，便也湊了過來，道：“是呢，剛才在屋里看不清，這會兒好歹有點天光了。快給我們看看，你的傷怎樣了。昨兒腫成那樣，還發(fā)了高燒，我差點以為你要活不成了呢。虧得到了下半夜，你自個兒挺了過來?！?/br>
    “怎么說話呢！”胖丫立時沒好氣地拿肩一頂她，對阿愁道：“你別怕，不管今兒掌院分派你去做什么，你都只管應(yīng)下。我會找人換班，必定跟你在一處的?！?/br>
    “我也是。”果兒道，“你才剛得罪了她，想來她不會派你什么好活計。這種活計，肯定沒人搶?！?/br>
    吉祥也道：“你別擔(dān)心，我也陪著你呢?！庇掷鹚氖?，問道：“讓我們看看你的手，還疼嗎？”

    說著，三人一并低頭看向阿愁的手。

    直到被吉祥抓住手，阿愁才于忽然間意識到一件事，她的觸覺似乎出了問題——吉祥的碰觸，于她來說，竟然像是隔著一層手套一般，有種不太真切的感覺。

    “嘶！”

    忽然，胖丫和果兒同時發(fā)出一聲感同身受的倒抽氣聲。原本正握著阿愁的手的吉祥，也受驚般飛快地放開了她的手。

    阿愁看看眾人，這才遲緩地低下頭去看向自己的掌心。

    這一看，卻是叫她也大吃了一驚。

    只見她的掌心里竟是一片青紫，那腫起老高的鐵尺印痕，看著就很疼的模樣。

    偏偏她竟連一點感覺都沒有……

    直到這時，她才又注意到一件事。其實不僅她的手上感覺麻木，仔細(xì)想來，似乎連她的腳踩在地面上的感覺，也都有些不那么真實。那種感覺，就好像她和整個世界之間都隔著一層看不見的膜一般；又有些像是她的靈魂和這具*一時還不能完美兼容……

    兼容？！

    這個詞不由令阿愁眨了一下眼。就和那“四水歸堂”一樣，她雖然知道這個詞是什么意思，卻又有一種奇怪感覺，好像她不應(yīng)該知道的……

    見她呆呆地看著自己的手，胖丫問道：“疼嗎？”

    “不疼。”阿愁老實搖頭。

    “怎么可能不疼？！”果兒不信地一咧嘴，“昨兒晚上還疼得要死要活的呢?！?/br>
    吉祥看看阿愁，見她臉上果然沒有昨晚那種嚇人的慘白，便道：“只怕這會兒是疼過了頭，已經(jīng)麻木了吧?！?/br>
    “許是吧，”胖丫伸手摸摸阿愁的頭，以不知是哪里的方言，老氣橫秋地嘆了一聲：“可憐的娃兒?！?/br>
    一個“娃”字，卻是叫阿愁再一次后知后覺地意識到，原來她們幾個人還都只是“娃兒”，是一群未成年的孩子。

    那吉祥和果兒看上去也就只有個七八歲年紀(jì)，便是那比別人高出一截的胖丫，看著也不過未到十歲的模樣。因看不到自己，阿愁不知道自己多大。不過，她是四人中個頭最矮的一個，甚至比吉祥還要矮了約兩三指。

    而……

    莫名的，阿愁有一種感覺，她似乎應(yīng)該早就已經(jīng)不是孩子了……

    正怔忡間，有人從走廊上跑過。見她們幾個聚在一處，便好奇問道：“你們幾個湊在一處看什么呢？”

    “沒什么?！惫麅黑s緊把阿愁的手按了回去，扭頭迎著來人說笑起來。

    果兒一邊跟那人說笑著，一邊打頭領(lǐng)著阿愁她們往角落里的院門處走去。

    路過別的房間時，阿愁偷偷往那些房間里瞅了一眼，于是發(fā)現(xiàn)，這院里的房間竟都是同樣的格局，都是小小的一間，只有門，沒有窗，屋里也同樣都沒有家具，只左右兩排大通鋪。

    這會兒，不僅她們幾個在往外走，其他房間里的女孩子們也都各自邊收拾著自己邊往院外匆匆趕著。于是阿愁又注意到，原來這院里住著的全都是些孩子，年紀(jì)最大的看著也不過才十三四歲，最小的則只有四五歲的模樣。且還都是些女孩子。

    這是什么地方？

    被吉祥拉著跟上眾人，阿愁忍不住頻頻左右張望著。只是，不管是身邊的這些孩子們，還是周圍的那些建筑，她的腦海里竟一點兒也找不到相關(guān)的記憶。

    院門外，是一條兩邊墻壁高聳的窄長防火巷。出了防火巷，拐過一道彎，前方出現(xiàn)一個看著有點陰森的黑暗門洞。門洞旁，是通往另一個方向的岔道。此時正有幾個男孩從那條岔道上拐過來。看到她們，幾個男孩立時鬼頭鬼腦地往門洞里張望了一下，然后向著她們跑了過來。

    顯然兩邊都是熟識的，幾人相互打著招呼，其中更有一個小男孩直直看著阿愁，叫著她“阿愁姐”。

    那是個約六七歲年紀(jì)的瘦小男孩。和她們一樣，男孩身上也穿著件明顯比他的身材大了一號的棉襖，且那棉襖上同樣打著各色補(bǔ)丁。

    男孩跑到近前，一臉關(guān)切地問著阿愁：“你可還好？”

    阿愁一陣猶豫。因為她不知道該怎么稱呼這個男孩。不過，幸虧果兒是個活潑的，搶著接過了話頭。

    “別提了，”果兒道：“昨兒晚上可把我們嚇壞了。她一回去就發(fā)了高燒，到了半夜，更是連叫都叫不醒呢。偏那會兒老齙牙已經(jīng)鎖了門，人又不知道跑哪兒去了，我們叫了半天救命都沒人搭理。好在后來她自個兒緩了過來。今兒看著倒還好，就是手腫得厲害，也不知道有沒有傷著筋骨?！?/br>
    果兒和那男孩說著話時，其他男孩也過來了。便有個叫瘦猴的男孩問著她們道：“你們當(dāng)中也有誰跑了嗎？怎么連你們那邊也鎖門了？”

    “還不是因為你們那邊鬧的?！迸盅镜溃骸八麄兪桥挛覀円矊W(xué)著阿牛他們跑掉罷了。”

    果兒冷笑道：“掌院不是常說，朝廷每個月都要為我們這些養(yǎng)在慈幼院里的人支付一筆膳食費的嗎？跑掉一個，他們可不就得少收一個人的錢了！”

    慈幼院？！

    阿愁扭頭看向果兒——就是說，這里是慈幼院？可是……慈幼院又是個什么地方？！

    她正茫然間，之前那個叫著她名字的男孩拉了拉她的衣袖，對她小聲說道：“等會兒吃完飯，你且等一等我，我給你帶饅頭過去?！?/br>
    阿愁眨了下眼，忙道：“謝謝，不用……”

    事實上，她是因為眼前的情況詭異，怕在人前漏了怯才拒絕的，可男孩顯然誤會了，一臉誠懇地對她道：“上次我受罰挨餓時，你也省下你的饅頭給了我，今兒算是我還你的?！?/br>
    阿愁正不知該怎么回答，果兒回頭問著那男孩道：“冬哥，不是說有個莊戶看中了你，想收你做養(yǎng)子的嗎？怎么沒消息了？”